T. I. II

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tholiques , et le marquis de Pisany (0, de celle du Roi. Ces conditions étoient inadmissibles, mais Henri lY crut qu'il étoit de sa politique de ne pas les rejeter entièrement : Duplessis Mornay , qu'elles avoient indigné , ne craignit pas d'en parler à quelques prêtestans , et le bruit en fut bientôt répandu. Cette indiscrétion, qui lui fit perdre la confiance du Roi, fut sur le point de produire les effets les plus désastreux. Les ambassadeurs espagnols , voyant que Mayenne pouvoit encore traiter avantageusement avec Henri IV , lui donnèrent de nouveaux secours. Les catholiques royalistes, mécontens de ce que le Roi avoit négocié avec la ligue par l'entremise d'un protestant, eldece qu'après avoir refusé sa conversion à leurs instances, il l'avoit promise aux ligueurs , se rallièrent autour du cardinal de Bourbon , et conçurent l'idée de s'unir à tous les catholiques du royaume pour déclarer au monarque que , si à une époque fixe , il ne se faisoit pas instruire , ils étoient décidés à choisir un autre Roi. Cette intrigue qui rapprocha les catholiques des deux partis , tourna au profit du Roi , dont elle aug" menta les partisans , par les fréquentes occasions qu'elle lui donna de faire connoître son excellent caractère : elle n'eut que le grave inconvénient de retarder encore le moment de sa conversion.

Les évêques , restés fidèles au Roi, étoient, depuis l'année précédente, sous le poids d'une espèce d'excom* munication contre laquelle ils avoient en vain protesté ; l'église de France se trouvoit dans Fanarchie ,

(i) Jean de Vivonne. Il avoit ëponse' nne Romaine, Gialia Savelli, dont il eut la célèbre Catherine, qni , mariée depuis à Charles d'Ao' gennes, fonda Jes réonioiu littéraires de Vhùtel de RfunboaiUet.

AUX (ECONOMIES ROYALES, [iSga] i63

soit à l'égard des dispenses , soit à l'égard des sièges vacans et de la collation des bénéfices. Le parlement de Tours, aigri contre la cour de Rome, avoit poussé Femportement jusqu'à proposer de créer en Francç un patriarche qui auroit tous les pouvoirs du Pape. On a dit sans preuve que Régnant de Beaune , archevêque

deBourges,jusqu'alors serviteur si désintéressé duRoi, avoit aspiré secrètement à cette dignité. Henri IV , dont le système étoit entièrement contraire à une mesure qui auroit rendu le schisme irrévocable , soutint les évêques dans leur opposition aux désirs du parlement 'j et ces prélats , aussi fidèles à leur religion qu'à leur monarque , dressèrent un règlement ecclésiastique qui fut observé jusqu'à la paix. Il portoit que les métropolitains seroient tenus de sacrer, dans un temps prescrit, les suffragans qu'on leur donneroit:; et que , sur leur refus, le sacre seroit fait par l'archevêque le plus voisin. Les évêques furent autorisés à expédier ,. dans leurs diocèses , les bulles des bénéfices, et à donner les dispenses attribuées jusqu'alors au saint-siége : les collations de bénéfices , faites par les prélats ligueurs, furent déclarées nulles : on ne leur laissa que la faculté de nommer aux cures , qui ne pouvoient rester vacantes , sans exposer le peuple à être privé de toute instruction religieuse.

Malgré la rupture des négociations avec la ligue, Villeroy vit encore le Roi à Gisors : il fut convenu que Pisany et le cardinal de Gondy partiroient pour RomCj et que IVIayenne pourroit convoquer les états. Tous les partis avoient des vues différentes sur cette assemblée , dont ou parloit depuis si long-temps. Les Espagnols aroyoient qu'elle s'empresseroit de donner

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le trône à Tlnfante -, Mayenne étoit persuadé qu'il y seroit le maître , que rien ne s'y décideroit , et que le pouvoir resteroit entre ses mains : Henri IV , dont les conjectures étoient plus justes, pensoit que cette grande réunion augmenteroit les désordres, et favoriseroit ses projets.

Dans les lettres de convocation , dont le sceau représentoit un trôiie vide ,'et qui furent enregistrées au parlement de Paris, le 5 janvier iSgS, Mayenne se plaignoit amèrement des délais quele Roi apportoità sa conversion , parloit avec respect de sa personne , mais cherchoit à faire douter de sa bonne foi. Henri IV, décidé dès lors à ne plus retarder l'instant si désiré par ses partisans catholiques , publia un manifeste plein d'éloquence et de loyauté. « Nous avons sou- « vent déclaré , dit-il , que nous ne refusions pas de <c nous instruire , et de reconnoître nos erreurs , si « l'on pouvoit nous en convaincre et nous les faire « voir clairement ; nous sommes encore dans les « mêmes dispositions : nous nous soumettrons vo- « lontiers , s'il est nécessaire , aux cérémonies que ce l'antiquité a toujours observées dans le sacre des « rois -, et nous ferons tout ce qui nous sera possible « jour gagner l'amour de nos sujets, et dissiper leurs « inquiétudes. Mais nous nous en rapportons a « l'équité des catholiques eux-mêmes , pour décider « si nous devons quitter tout à coup une religion (c dans laquelle nous avons été élevé , et en prendre « une autre , sans auparavant nous être fait instruire, « et sans avoir découvert la vérité. Il faut, dans cette « affaire , apporter d'autant plus de précaution que « notre salut éternel en dépend, et que notre exemple

AUX CECONOMIES KOYÀLES. [iSgS] l65

m entraînera un grand nombre de nos sujets. » . Ce manifeste produisit à Paris le plus grand effet ; tous les vœux étoient pour la paix -, depuis le meurtre du président Brisson , et la vengeance que IVIayenne en avoit tirée , on détestoit les factieux qui cependant étoient encore soutenus par les Espagnols , les partisans des Seize , et quelques ecclésiastiques égarés. Ce fut sous ces auspices que s'ouvrirent les états de la ligue le 26 janvier , dans une salle du Louvre. Le légat et les ministres d'Espagne y eurent une place distinguée : on tint des discours où , en affectant un grand zèle pour la religion , on évilâ de s'expliquer; et le peuple de la capitale ne parut prendre aubun intérêt aux discussions qui alloient s'entamer. Le duc de Mayenne , effrayé de l'effet qu'avoit produit cette première séance , suspendit la sessian jusqu'au retour d'une expédition qu'il alla faire en Picardie , et jusqu'à l'arrivée du duc de Feria , nouvel ambassadeur envoyé par Philippe IL

Henri IV, profitant habilement de ce moment d'in^ décision, proposa aux chefs de laligue une conférence entre les seigneurs des deux partis ^ persuadé qu'il ramèneroit encore quelques sujets égarés. Les prin*^ cesses de Lorraine , croyant au contraire que cette entrevue pourroit détacher du Roi certains catholiques zélés ^ redoutant d'ailleurs les murmures de la muU titude qui vouloit qu'on traitât , y consentirent volontiers. Pendant les préparatifs de cette conférence, sur laquelle s'élevoient nombre de difficultés , les états reprirent leurs travaux le 2 avril.

Le duc de Feria s'y présenta , et prononça un discours latin , dans lequel il exagéra les services que son

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maître avoit rendus à la religion. Ensuite, conforméinept aux désirs du légat , on délibéra sur l'acceptation pure et simple du concile de Trente. Cette question 5 qui ayoit déjà été agitée par les ligueurs aux derniers états de Blois , étoit de la plus haute importance. Les sentimens des docteurs de l'église de France avoient toujours été qu'on devoit distinguer dans les actes de ce concile deux points principaux : la doctrine de la foi , qu'il falloit suivre en tout et pour tout, puisqu'elle n'offroit qu'un abrégé des anciens conciles ; les lois de discipline , dans lesquelles ils trouvoient beaucoup de difficultés, parce que quelques unes ëtoient contraires aux libertés de l'église gallicane. Le président Le Maître et le conseiller Duvaîr , quoique créatures du duc de Mayenne , s^opposèrent à l'acceptation entière •, et , pour le moment , cette affaire n'eut pas de suite.

Dans ces circonstances , parut un écrit qui contri-r bua beaucoup au triomphe de Henri IV, parce qu'il couvrit ses ennemis de ridicule. Le catholicon d'Espagne (0 , qui fut depuis appelé satire Ménippée , est une peinture comique des ëtats de la ligue 5 tous les travers des chefs y sont représentés avec une vigueur «t une finesse qu'on ne retrouve que dans les meilleures comédies du siècle suivant. Le ton d'Horace , celui de Jttvénal et celui de Lucien , y sonttour à tour

(i) Cet ouvrage ne parut complet qu'en iS^^. On croit que Roy, ancien aumônier du cardinal de Bourbon , fut Pauteur de la description de la salle des états , que Gillot, conseiller au piarlement, fit la ba* rangue du légat, Florent Qirestien celle du cardinal de PeUevé, Pierre Pithou celle de Daubray , Aapin et Passerat un voyage imaginaire qui sert de supplément. On y a depuis ajouté des écrits satiriques d'Agrippa d'Aubigné.

AUX OEGONOMIES ROYALES. [iSqS] 167

employés : on passe alternativement , comme le veut Boileau ^ du grave au doux , du plaisant au sévère : la langue française y prend cette clarté et cette marche vive et rapide qui devoit bientôt la rendre propre à tous les genres ; et la harangue de Daubray , député royaliste ^ est un modèle de la plus haute éloquence.

Cet écrit circuloit à Paris quelques jours avant la conférence , dont l'ouverture fiit enfin indiquée dans le village de Surène pour le a3 avril. Les plérnipotentiaires de la ligue étoient Tarchevéque de Lyon , Villars , gouverneur de Rouen , Villeroy , Jeannin, Etienne Bernard, député de Bourgogne, et Jean Le Maître , premier président. Le Roi avoit principalement chargé de ses pouvoirs Tarchevéque de Bourges , Bellièvre et Jacques Auguste de Thou.^ Les premières séances se passèrent en vaines disputes ; et chacun essaya d'opérer des défections dans le parti opposé : mais cette lutte , comme cela arrivoit depuis long-temps , ne fut avantageuse que pour le Roi.

Le 16 mai, Henri IV se trouvant à Mantes , adressa aux plénipotentiaires une lettre par laquelle il annoncoit positivement qu'il alloit se faire instruire , a Non, « disoit-il, parce que le parti contraire met pour pre- <( mière condition de son obéissance , notre retour « à la religion catholique , mais seulement pour lever « tout scrupule , et faire taire les personnes qui , par « ignorance ou mauvaise foi , disent que nous sommes « peu touchés de notre salut, et de la conservation du « royaume. » L'ardievêque de Bourges communiqua cette lettre à l'assemblée. « Le Roi , dit-il , veut bien « ne pas faire attention aux discours séditieux qui « ont été tenus contre lui. Les circonstances les lui

l68 ['%3] INTRODUCTION

« font oublier. Se laissant fléchir au milieu de ses w victoires , il va exécuter au premier jour ce qu'il « médite depuis long-temps. Il eût souhaité que sa « réconciliation avec l'église se fît par l'autorité du « Pape , et que ce grand événement signalât le ponti- « ficat de Clément VIII : mais les factions qui agitent a la cour de Rome lui font craindre des remises dan- « gereuses. Ainsi, sans blesser le respect dû au saint « siège , il a jugé à propos de s'adresser provision- K nellement aux évêques de France. » En même temps l'archevêque de Bourges proposa , au nom du Roi , une trêve générale de trois mois : car Henri étoit persuadé que /pendant cet intervalle , ses peuples s'habitueroient aux douceurs de la paix , et reviendroient naturellement à lui.

Cette détermination , que les ligueurs n'attendoient pas, les remplit d'étonnement , et les embarrassa beaucoup. Ils demandèrent quelque temps pour répondre^ et le 12 juin, ils annoncèrent qu'ils ne reconnoîtroient le Roi que si le Pape le recevoit en grâce, ce qui étoit ajourner indéfiniment leur soumission. L'archevêque de Bourges insista pour qu'ils répondissent sur la proposition de substituer une trêve de trois mois à l'armistice qui devoit bientôt expirer: ils refusèrent de s'expliquer, quittèrent Surène, et ne se prêtèrent que difficilement à deux conférences inutiles qui eurent lieu dans les hameaux de la Roquette et de la Villette.

Tout paroissoit rompu ; mais Henri IV persistoit dans son plan , et n'étoit arrêté par aucun obstacle. H eut encore la bonté de consentir à prolonger l'armistice pendant quelques jours 5 et j pour montrer la con-

AUX GECONOMIES ROYALES. [iSqS] 169

fiance qu'il vouloit témoigner , même à ses ennemis déclarés , il invita René Benoist , euré de Saint-Eustache , zélé ligueur , à venir conférer avec lui sur la religion. Benoist, flatté de cette distinction , vouloit partir pour Mantes : mais le légat le lui défendit , au nom du Pape.

Ce prélat cherchoit à ranimer l'ancien esprit de la ligue : il parvenoit., il est vrai, à retarder le moment du rapprochement des partis, 'mais il n'étoit pi us soutenu que par quelques factieux trop foibles pour s'opposer au mouvement général qui tendoit à la paix. De leur côté , les Espagnols se faisoient encore illusion sur la possibilité de placer la fille de Philippe H sur le trône de France. Le duc de Feria , afin de ménager l'aversion que les Français témoignoient pour le goavernement d'une femme , proposa de couronner l'archiduc Albert d'Autriche qui deviendroit l'époux d'Eugénia Clara. Les états rejetèrent cette proposition, et déclarèrent qu'ils vouloient un prince français ou lorrain. Feria , pour gagner du temps, répondit que son maître y consentiroit , pourvu que ce prince épousât rinfante , et reconnût que c'étoit à son maçiage qu'il étoit redevable de la couronne. Alors les ducs de Guise et de Nemours se mirent sur les rangs , et Mayenne , qui voyoit la vanité de leurs prétentions , les laissa faire.

Dans cette circonstance si singulière et si nouvelle , le parlement , qui n'attendoit plus que le moment où il pourroit se déclarer pour le Roi , résolut de proclamer hautement les vrais principes de la monarchie française. Toutes les chambres s'assemblèrent le î^9 juin , dans la salle de S. Louis , et rendirent un

1^0 [ï%3] INTRODUCTION

arrêt par lequel elles faisoient remontrance au lieutenant-général , pour qu il ne fût conclu aucun traité qui pût conférer la couronne à un prince , ou à une princesse de maison étrangère , et pour qu'il remédiât promptement aux maux dont le peuple étoit accablé. L'arrêt déckroit nulles toutes conventions faites ou à faire contre la loi salique. Lé premier président Le Maître porta lui-même ces remontrances au duc de Mayenne , qui feignit d'en être très-irrité.

Henri IV, qui par ses relations secrètes avoit provoqué cette démarche hardie , l'appuya par une victoire , et réduisit Dreux le 5 juillet. Le duc deFeria, effrayé de l'ascendant que prenoit le parlement , et craignant que le Roi ne remp'ortât de nouveaux avantages , feignit d'avoir reçu une lettre de Philippe II , par laquelle ce monarque déclaroit qu'il avoit choisi le duc de Guise pour l'époux de sa fille •, mais les conditions les plus humiliantes étoient mises à l'élévation de ce jeune prince ; il ne de voit jouir de l'autorité qu'après la consommation du mariage , et, dans l'acte d'élection , le nom de la Reine devoit précéder le sien. Cela ne Tempêcha pas d'accepter ce périlleux honneur -, et les factieux commencèrent à le regarder comme leur Roi. Alors le duc de Mayenne , trompe dans ses conjectures , voyant que l'autorité alloit lui échapper , de quelque manière que les choses tournassent , et 5 décidé dès lors à ne plus songer qu'aux moyens d'obtenir un traité avantageux, fit décider, le 22 juillet, par les états , dans lesquels il avoit conservé la majorité , que la trêve générale proposée par le Roi seroit acceptée.

Le même jour, Henri IV vint à Saint-Denis , ou »

AUX OECONOMIES ROYALES. [iSgS] I71

avoit donné rendez-vous aux évêques pour recevoir leurs instructions. Il resta enfermé avec eux pendant deux jours, écouta du Perron qui leva tous ses doutes^ et le 28 , à huit heures du matin, il sortit delà maison abbatiale, pour aller faire son abjuration dans Téglise qui renfermoit les tombeaux de ses aïeux. A cette nouvelle , malgré les défenses expresses de Mayenne , les Parisiens étoient sortis en foule de leurs murs , et s'étoient précipités vers Saint-Dénis : il s'y trouvoit , dit de Thou , témoin oculaire , plus de ligueurs que de royalistes. Le roi parut à leurs yeux , vêtu de blanc , et portant sur son visage une sérénité douce et majestueuse : il eut beaucoup de peine à percer la foule qui remplissoit l'église : s'étant approché de Fautel , il présenta sa profession de foi à l'archevêque de Bourges , placé sur un trône , et entouré d'un grand nombre de prélats. Il entendit ensuite la messe qui fut dite par l'évêque de Nantes. Les écrivains contemporains ne trouvent pas d'expression pour rendre les transports et l'allégresse du peuple , pendant cette auguste solemnité : il paroissoit , suivant l'expression de Henri IV , affamé de "voir un roi. Après la cérémonie , cet excellent prince revint dans le monastère , ott le banquet royal étoit préparé. H voulut, malgré le danger qu'il pouvoit courir au milieu d'une multitude qui, peu de temps auparavant, avoit proscrit ses jours, que les portes fussent ouvertes , et que tout le monde fôt admis. Il n'y eut de désordre que dans la joie : des flots dépeuple se pressoient pour voir un moment le monarque -, etdeThou,run des convives, remarque que plusieurs fois la table pensa être renversée. La ligue , effrayée des dispositions des Parisiens ,

1^2 [ I Sg^l INTRODUCTION

fit fermer les portes. Mais les défenses les plus rigoureuses ne les empêchèrent pas de passer sur les murs pour aller voir le Roi.

Les états , tombés dans le mépris , continuoient, presque sans bruit , leurs vaines délibérations. Le 6 août , pour consoler le légat des humiliations qu'il éprouvoit , ils acceptèrent le concile de Trente : détermination qui , quelques mois auparavant , auroit excité les réclamations les plus vives , mais qui alors parut sans conséquence , parce qu'on voyoitbien que les actes de cette assemblée n'auroient aucune exécution. Ce fut le dernier objet dont ils s'occupèrent : fatigués de leur inutilité , ils obtinrent du lieutenant- général la permission de s'ajourner.

Les dispositions de la cour de Rome devenoient plus favorables au Roi. Le marquis de Pisany et le cardinal de Gondy , envoyés l'année précédente par les deux partis , s'étoient arrêtés , le premier dans les États vénitiens, l'autre à Florence. D'Ossat, qui suivoit à Rome les aflaires du Roi avec une dextérité remarquable , apprenant quie Pisany se décourageoit des obstacles qu'on apportoit à sa mission , l'avoit rassuré sur les véritables sentimens du Pape , et ravoit décidé à ne pas retourner en France. Ce fut alors que cet ecclésiastique célèbre , à qui Henri IV fit obtenir depuis le chapeau de cardinal , commença ces belles négociations qui nous ont été conservées, et (p^i malgré les invectives des secrétaires de Sully , seron toujours regardées conmie le modèle de l'esprit sag et courageux , noble et modéré , qui doit diriger un ambassadeur.

Le Roi, d'après les lettres rassurantes de d'Ossat,

AUX OECONOMIES KOTALES. [iSgS] 1^3

prit la résolution d'envoyer à Rome un ambassadeur dun grand nom : son choix tomba sur le duc de Nevers, auquel il adjoignit quelques prëlats, parmi lesquels se trouvoit du Perron , nommé depuis peu à lëvêché d'Evreux , et qui devoit aider puissamment d'Ossat à opérer la réconciliation de la France avec le Pape. Le duc eut, vers la fin de i5gi , des conférences avec Clément Vm , qui vouloit soutenir sa dignité , et se trouvoit encore obligé de ménager les Espagnols. Il ne put en obtenir une réponse écrite 5 et le pontife , joignant à son refus un ton de plaisanterie qui laissoit beaucoup d'espoir de le fléchir , donna pour unique motif de sa réserve , qu'il ne vouloit pas que ses bulles fussent brûlées par le parlement de Tours.

Cependant Henri IV avoit établi sa cour à Fontainebleau , où il ne s>'occupoit que de négociations. Villeroy , Jeannin , Belin avoient souvent des conférences dans le château de Fleury avec de Thou , Schomberg et Révol. Le Roi y assistoit quelquefois , et permettoit d'y admettre les ligueurs les plus fanaticpies. Il leur parloit , dit de Thou , d'une manière si affectueuse , que ces hommes , qui étoient venus avec les préventions les plus fortes, ne pouvoient s'empêcher de verser des larmes.

Pendant ces conférences , on arrêta une espèce d'insensé , nommé Pierre Barrière , qui étoit venu de Lyon dans l'intention d'assassiner Henri IV. Il avoua son crime dans les tourmens , mais il soutint jusqu'à la mort qu'il n'y avoit pas été porté par les princes de Lorraine. A la même époque , le duc de Nemours , qui avoit eu la folie de prétendre au trône , sépara

1^4 [ï%3-l5g4] INTRODUCTION

sa cause de celle de la ligue , et voulut se faire déclarer souverain à Lyon. Mayenne, quiétoit encore le maître dans cette ville , le fit arrêter et enfermer à Pierre- Encise, quoiqu'il eût, de son côté, les mêmes projets sur la Bourgogne.

La trêve expiroit au commencement de l'année r 594. Yilleroy , de la part de la ligue , en sollicita la prolongation , mais il ne l'obtint que pour le mois de janvier ^ et les deux partis se disposèrent à recommencer la guerre , celui du Roi considérablement accru , celui des ligueurs presque entièrement décrédité. Alors Henri IV publia un édit qui cotitenoit ses dernières résolutions : il y représente que la ligue n'a plus de prétexte raisonnable de persister dans la révolte, et qu'il n'a accordé la trêve que pour .faire plus Êicilement la paix. Il ajoute que , puisque quelques factieul refusent de se soumettre , il ne veut plus traiter avec eux que les armes à la main : il enjoint à tout le monde de le reconnoître , et promet à ceux qui rentreront volontairement dans le devoir, non-seulement de leur pardonner, mais de les maintenir dans leurs dignités et dans leurs emplois. Cet édit fut enregistré le premier février, par le parlement de Tours, avec cette clause que ceux qui auroieriteupart à l'assassinat du feu Roi , ou à l'entreprise qui venoit d'être tentée contre les jours du Roi régnant, seroient exceptés de l'amnistie.

Les murmures devinrent plus violens à Paris , lorsqu'on apprit que la guerre alloit recommencer : la misère du peuple étoit à son comble : il contioissoit le Roi, le désiroit , et avoit cessé de le craindre. Dans cet état de perplexité , qui devenoit chaque jour plus

AUX OSCONOMIES ROYALES. [l594] IjS

critique , Mayenne ôta le gouvernement de Paris au comte de Belin , qu'il connoissoit pour royaliste , et le donna à Brissac , dont il croyoit être sûr. Le par?lement voulut en vain s'opposer à ce changement : le lieutenant-général , qui craigtioit d'être livré sans avoir fait son traité particulier , exila en même temps quelques riches bourgeois, qui vinrent, ainsi que leur gouverneur , se joindre au parti du Roi.

Ces foibles mesures n'empêchoient pas Henri IV de devenir plus puissant, par les succès que ses généraux obtenoient dans les provinces. Pendant le mois de février , Ornano surprit Lyon , d'où le duc de Nemours eut le bonheur de s'échapper \ la Provence se soumit , les troupes royalistes furent reçues dans les villes d'Orléans , de Meaux , de Péronne , de Montdidier , de Roye ^ et Rosny sut lier , avec Villars , gouverneur de Rouen, des intelligences, qui furent bientôt suivies de la réduction de cette ville. Le Roi crut alors ne devoir plus différer son sacre .: Reims, étant au pouvoir du duc de Guise , il voulut que la cérémonie se fit àChartres : il y reçut, le 9 février, dans l'église de Notre-Dame, l'huile sainte de Marmoutiers, des mains de Tévêque , Nicolas de Thou , oncle de l'historien.

A la même époque , il trouva le moyen de gagner le nouveau gouverneur de Paris. Brissac avoit d'abord montré un zèle ardent pour la ligue : on dit même qu'épris du Plutarque d'Amyot , qui étoit alors le meilleur livre français, il avoit conçu la folle espérance de donner à son pays les institutions de l'antiquité ^ mais , depuis les excès et la punition des Seize , il étoit devenu plus modéré , et les grandes vertus du Roi navoient pu manquer de frapper une imagination

1^6 [^^94] INTRODUCTIOW

telle que la sienne. Rochepot , son parent , fut son intermédiaire auprès de Henri IV -, et ce négociateur eut à Chartres des conférences avec Schomberg, Bellièvre et l'historien de Thou. Quelques indiscrétions en instruisirent la mère du duc de Mayenne, qui s'empressa d'avertir son fils : ce prince , craignant autant les Seize que les royalistes , assuré du moins que Brissac ne le livreroit pas à ses ennemis , continua de lui accorder sa confiance entière.

Ces soupçons ayant circulé , effrayèrent les Seize , qui ne se dissimuloient pas leur danger , mais qui vouloient à tout prix retarder leur ruine de quelques momens. Le 2 mars , malgré les défenses du lieutenantgénéral et du parlement , ils convoquèrent une assemblée populaire dans l'église des Carmes. Trois cents personnes s'y rendirent, et un soulèvement général fut tenté. D'après les ordres de Mayenne, Brissac étouffa ce commencement de révolte. Cette tentative acheva de convaincre le lieutenant-général que sa position à Paris n'étoit plus tenâble : il résolut d'en sortir , sous prétexte d'aller au-devant du comte de Mansfelfl , qui avoit succédé au duc de Parme, dans le commandement de l'armée espagnole. En partant , le 6 mars , il adressa aux Parisiens une proclamation à peu près semblable à celle qu'il avoit faite avant le blocus : il répéta qu'il abandonnoit sa famille à leur garde 5 et cependant , ne laissant dans la ville que la duchesse de Nemours , sa mère , et la duchesse de Montpensier , sa sœur , il emmena avec lui sa femme et ses enfans.

Cette retraite redoubla l'effroi des Seize : ils firent travailler à de nouvelles fortifications , et menacèrent les royalistes d'un massacre général ^ mais le par-

AUX GECONOMIES ROYALES. [l594] 177

lement, soutenu par l'esprit public, se chargea de la grande police : Brissac fut mandé pour recevoir les ordres de cette cour, et promit de les faire exécuter. Les chaires furent interdîtes aux prédicateurs de. la ligue : défenses furent faites , sous peine de mort , de tenir des assemblées *, et un silence absolu fut prescrit, tant aux orateurs qu'aux écrivains. Les factieux, outrés, firent quelques tentatives pour s'emparer du premier président , afin de lui faire éprouver le sort de Brisson : mais il se tenoit sur ses gardes ^ et le gouverneur étoitprêt à lui prêter main^forte.

Brissac, de concert-avec le prévôt des marchands^ l'Huilier et l'échevin Langlois , avoit résolu d'ouvrir les portes au Roi : mais il vouloit auparavant préparer les esprits à ce grand événement. La fermentation que les Seize cherchoient à augmenter , et les dispositions qu'on voyoit prendre aux commandans des troupes à la solde du roi d'Espagne , ne lui permirent plus de différer. Henri IV s'étoit transporté à Senlis ^ et Saint* Lue, un de ses serviteurs les plus dévoués, étoit chargé •de se concerter avec le gouverneur de Paris : cet officier, qui était le beau-frère de Brissac ^ feignoit de vouloir terminer avec lui une affaire d'intérêt , dans laquelle, afin d'écarter les soupçons, ils avoient choisi pour arbitre René Chopin , bourgeois de Paris , zélé ligueur. Ds se virent plusieurs fois à l'abbaye St*- Antoiae , et ^ presque sous les yeux de Chopin , qui ne s'occupoit que de leur affaire , ils prirent toutes leurs mesures.

D'aprës le plan qu'ils avoient formé , le Roi quitta Senlis le ai mars, et fit avancer des troupes dans la vallée de Montmorency, sous prétexte d'empêcher le T. I. la

ï'jS [l%4] ÎNtRODUCTION

comte de Mânâfeld de passer FOise à risIe-Adam. Lt soir même Brissac réunit chez lui le prévôt des mar* chands , le corps municipal ^ et les commandans des quartiers. Il leur dit que les maux du peuple alloienf être terminés , que les Seize étoient pris dans leurs propres pièges , et que tout étoit disposé pour que le Roi pût entrer le lendemain matin dans sa capitale. Des applaudissemens unanimes éclatèrent, et tous promirent de favoriser ce projet , dont l'exécution fut confiée au gouverneur , au prévôt des marchands , et à Féchevin Langlois.

Vers minuit, ces trois hommes firent ouvrir la porte neuve et la porte Saint-^Denis aux troupes du Roi , dont une pluie affreuse avoit retardé la marche. Avant la pointe du jour , elles se trouvèrent en ordre 5 et , partagées en quatre corps , elles entrèrent dans le plus profond silence. Le premier, commandé par Saint-Luc, s'avança jusqu'à la croix du trahoir. Le second , sous les ordres de d'Humières et de Belin , ancien gouverneur de Paris , se porta au pont St. -Michel ; d'O qui conduisoitle troisième, s'empara de la porte St. -Honoré ; et le maréchal de Matignon , qui étoit à la tête du corps le plus nombreux, après avoir défait un détachement d'Allemands , qui voulut opposer quelque résistance , se posta sur la place du Louvre. Ce fut là l'unique sang qu'on répandit dans cette heureuse journée. Cependant les bourgeois , en ouvrant leurs maisons , virent que la ville n'étoit plus au pouvoir , de la ligue. Il parut à l'instant qu'un poids doulou- J reux avoit cessé de peser sur tous les coeurs ' la joi^ 1 éclata de toutes parts : on s'élançoit en foule vers la | porte neuve par où devoit arriver le Roi 5 et les trans* |

AUX GEGOÎÏOMIES ROYÂLESw [l594] I^g

ports augmentèrent lorsqu'on le vit paroîtreàlatéte de ses gardes ^ et entouré de Ses principaux officiers^ Sa bonté et son courage étoient connus : ainsi Ton ne craignoit, ni quil exerçât des yeugeances, ni que les Seize pussent triompher de nouveau;. L'allégresse étoit pure ; et il y répôndoit par des gestes d'affection qui rassuroient ceux même, dont la conscience étoit tour" mentée^ Ce fut ainsi qu'après avoir reçu les hommages de Brissac , auquel il donna l'écharpe blanche , il tra« versa la ville pour aller faire sa prière à Notre-Dame : de là il revint au Louvre > où les magistats lui furent présentés (0. Le légat , les ambassadeurs du roi d'Espagne et les

(i) La gaîetë de cette jonmëe inspira aux royalistes la chanson sai- Tante, où Ton remarqae one ëlëgance et une légèreté que n^ayoit point alors notre langue. Le duc de Mayenne y est désigné sous 1« nom dt km da Mayné.

Reprenons la dansé.

Allons, c'est assez.

Le printemps commence , Les rois sont fiasses.

Prenons quelque trêve > Nous sommes lassés :

Ces rois de la îkyé mous ont harassés.

Un Roi seul demeure , Les ifots sont chassés :

Fortune, à cette heure.

Joue aux pots cassés.

n vous faut tout rendre ^ Rois embarrassez, Qui voulez tout prendre | Et rien n'embrassez.

Un grand capitaine Vous a terrasses.

Allons , Jean du Mayn6 , Les rois sont passésh

ta»

l8o [l%4] INTRODUCTION

troupes à la solde de ce prince , obtinrent facilement de Henri IV la permission de se retirer. La Bastille , le Temple et Vinôennes tenoieiit encore pour le duc de Mayenne : ils furent rendus quelques jours après. Ainsi cette grande révolution se fit , comme Favoit voulu le Roi, sans violence, et sans Qu'unie goutte de sangfrançais.fût répandue. Le soir Henri IV alla chez la duchesse de Moiitpensier , qui , si long-temps son ennemie acharnée , étoit alors entièrement à sa merci: il lui témoigna la méine galanterie et la même fami^ liarité que lorsqu'ils s'étoient vus autrefois à la cour de Catherine de Médicis : il voulut même faire une collation avec elle : au moment où Foti servoit , la princesse tremblante se mit en devoir d'essayer ellemême lés mets : le Roi, touché de compassion, l-embrassa et lui dit : « ma cousine , vous êtes d'un sang « qui n^ jamais empoisonné personne, »

Dès le lendemain , le Roi s'occupa de rétablir légalement la justice : quelques personnes auroient voulu qu'on pratiquât ce qui avoit été fait du temps de Charles VU, dans une occasion à peu près pareille : ils rappeloient que , par ordre de ce prince , le connétable de Richement avoit interdit les magistrats qui avoient exercé leurs chis^rges au nom du roi d'Angleterre , et qu'ils n'avoient été réintégrés qu'au retour des magistrats restés fidèles au Roi. Pasquieret quelques conseillers , qui étoient entrés à Paris en même temps que Henri IV , s'y opposèrent , et crurent qu'il ne falloit pas humilier des hommes dont les fautes avoient été si bien réparées.

a Chacun de nous, dit Pasquier,.avec une candeur « qui peint les royalistes de ce temps, chacun de nous

AUX GËGONOMIES ROYALES. [l594] l8l

« se doit glorifier en toute htimUitë d'avoir servi fidè- « lemant son Roi : celui qui ëtoit réfugie à Tours, de K ravoir fait régner pendaut les troubles, au milieu i( delà justice, l'espace de cinq ans entiers, dbose « qui a , dedans les ronces et épines , aplani une belle « voie à sa prospérité : Fautre qui étoit demeuré à a Paris , d'avoir moyenuié que désormais il régnera , « si Dieu plait , avec toute magnificence et sjplendeur. c( Partant quand nous commencerons de nous reco- K gnoitre en nos compagnies, il faut que notre absence « de cinq ans soit réputée 4^ jour au lendemain , a comme une j^résence , sans y appor^r esbahisse- « ment ou reproche (0, .» Cependant Henri IV, consultant la justice avant la générosité, mit quelque différence entre ceux qui n'arpient pas cessé de le servir, et ceux dont la conduite a'avoitpas toujours été aussi louable ; il annula toutes les nominations faites par le duc de IVlayenne > et décida que les magistrats de TouTs auroient le paiS sur ceux de Paris » « afin , « ajouta-t-il , que bien que notre clémence ait rendu « égale la condition des uns ^etde^ autres, ceux néan*^ « moins qui nous ont çonstammejat été fidèles , jouis-* « sent de quelque distinction , et çpie les autres aient « toujours lieu de se ressouvenir 4e la faute qu'ils « ont commise. » •

Ces préliminaires ayant été réglés , le chancelier de Chevearny alla «olen^ellem^ent au palais, Iç 28, pour réhabiliter le parlement. L'édit d'amnistie fut enre-» gistré sur le réquisitoire de Pierre Pithou, queleRoi venoit de nommer procureur-général. Jl portoit oubli du passé , à la condition expresse qu'il ne se forme^

(t) Pasquier , Ht. i6, leur« 9.

l8a [^^94] INTBODUCTION

roit plus aucune ligue 5 les privilèges de la ville et de l'université étoient confirmés : la religion catholique étoit seule autorisée à Paris et à dix lieues à la ronde ; et tous les jugemens rendus contre les partisans du Roi étoient annulés.

Deux jours après, le parlement , sur un réquisitoire du nouveau procureur-général , rendit un arrêt par lequel tous les édits et arrêts, donnés sur des matières politiques depuis le 29 décembre i588, étoient abolis. Il ordonna qu'il seroit informé contre les complices de l'assassinat de Henri III , et qu'on les poursuivront eltraordinairement -, révoqua l'aujtorité et puissance de lieutenant-général du royaume , attribuées au duc de Mayenne^ fit expresses défenses de le reconnoîtreen cette qualité, de le favoriser ou de l'aider, sous peine d'être poursuivi comme criminel d'Etat -, et régla qu'il seroit fait à perpétuité , le 22 mars , une procession , tant pour consacrer l'anniversaire de la réduction de Paris , que pour étouffer le souvenir des processions delà ligue.

En même temps Jean Séguier, lieutenant civil, rendit une ordonnance par laquelle il déféndoit, sous peine de mort, de composer des libelles, et d'en garder chez soi 5 le chancelier chargea Pierre Pithou de compulser les registres du parlement , afin de lacérer tout ce qu'il y trouveroit d'injurieux à Henri IQ et au Roi régnant : Jacques d'Amboise , recteur de l'université de Paris, publia un décret par lequel cette compagnie prdtestoit de sa fidélité , et menaçoit de rejeter de son sein tous ceux qui persisteroient dans la rébellion (*).

(i) En 1600, Henri IV chargea rarchevéque de Bonrges, derenq {Sr(ind-((iliiidnier , }e président de Thon, et les conseiUers Coquelej et

AUX OECONOMIES ROYALES. [l594] l83

Après ces actes , qui dévoient assurer la tranquillité publique y le Roi récompensa ceux qui avoient con-r tribué à la soumission de Paris,. Brissac fut fait maré-^ chai d^ France : Le Maître ,. créé président par Mayenne reçut cette charge du E»oi : le prévôt des mar-f chands, l'Huilier, qui étoit maître des comptes,, entra au parlement comme président; etréchevinLanglois, simple avocat. ,^ fut nommé maître des requêtes. Leis Seize et leurs principaux partisans furent chassés : la plupart moururent dans Texil ,. abandonnés des Es? pagnols. pour lesquels ils s'étèient sacrifiés.

Le parlement de Touys vint ensuite se réunir au parlement de Paris , et jouir de U prérogative qui lui avoit été accordée. Il arriva , ayant à sa tête le premier président de Harlay , et son entrée fut un triomphe. Le Roi avoit désiré qu'il ne siégeât qu'après que les. magistrats^ de Paris auroient exercé tous les actes de rigueur.

Ce fut ainsi que Henri IV ,, maître de sa capitale y et de presque tout le royaume , établit son autorité par des mesures sages et sévères. La ligue ,, déjà fort afibiblie , depuis les cruautés des Seize , fut alors en-^ tièrement dissoute : Mayenne et les princes de samair son , réduits aux dernières extrémités , ne durent qu'à la bonté généreuse du monai^que uq pardon et des bienfaits qu'ils ne pouvoient plus exiger les armes i la main : il n'y eut que le duc d'Aumale qui persista dans la révolte ^ il fut condamné par contumace à être

Edouard* Mole , de revoir les statuts de l'amyersile' de Paris. lU ea dressèrent de nouveaux, qui eurent pour objet de faire fleurir les ^tudei^^ f t de restreindre , en même temps , des privilèges dont on avoit connn, Ift danger. Ce règlement fut lu, le 18 septembre , dans une assemb\e«,. |çucTale des quatre Facultés^

l84 INTRODUCTION

écartelé. Le pape Cléraent VIII, rempli d'estime pour le Roi , et craignant avec raison le trop grand ascen-t dant de la maison d'Autriche, céda , malgré les intrigues de TEspagne, aux sollicitations de du Perron et de d'Ossaï , et se prêta bientôt à une réconciliation qu'il désiroit depuis long-temps (').

On ne peut se lasser d'admirer la conduite , aussi habile que loyale , d'un prince qui , ayant eu à lutter, pehdànt cinq années, contre des ennemis implacables et plus puissans que lui , parvint à détruire leurs préventions , sauva sa capitale des désastres d'une ville prise de vive force , dissipa une ligue qui sembloit avoir les fondemens les plus solides , et réunit en un moment tous les élémens de la prospérité publique. Ce fut à son caractère seul qu'on dut cette révolution qui a l'air d'un prodige. Ses réflexions , après la mort dé Henri m, Favoient convaincu qu'il ne pouvoit monter sur le trône de ses ayeux, qu'en se mettant à la tête des catholiques , seul parti vraiment français ; et sa conscience n'y apportoit dès lors aucun obstacle^ Mais quel espace immense avoit-il à franchir pour réaliser ce grand dessein , et pour arracher ses sujets égarés à des ambitieux qui les sacrifioient à leurs passions ! que de préjugés il falloit vaincre , que de résistances affoiblir , que de haines calmer ! Il y parvint , en se montrant à ses amis et à ses ennemis , tel qu'il étoit : ardent au .milieu des combats , doux et conciliant dans les négociations ; incapable de céder à la crainte , mais disposé à tout accordera la soumission ; inflexible quand il s'âgissoit de l'intérêt public, mais prompt à favoriser les intérêts particuliers qui

(0 KUe eut lieu le 17 septembre i5^.

^ .. ^ «- .— ^ • - ^u^^^^a^mm. ^^ V

AUX oëconomies royales. i85

n'y ëtoient pas contraires ^ faisant à propos des sacrifices d'argent, mais n'en faisant jamais de sa préroga<tive : ne cachant pas enfin qu'il sauroit réprimer tous les factieux , quelque masque qu'ils empruntassent : séyéritë qu'il exerça plus d'une fois avant d'être maitr^ de Paris , et qu'il déploya dans toute sa xigueur , lorsqu'étant affermi sur le trône, il envoya au supplice le marécbal de Biron , dont le père lui avoit rendu tant de services.

Ce n'est pas ainsi qu'on peint ordinairement Henri IV^ mais voilà son^îaractère, tel qu'il est donné par l'histoire. Un puibUcîste anglais l'a très-bien saisi,, dans un ouvrage relatif à la révolution de 178g. « Henri IV , dit Burke , étoit un prince ferme , actif « et politique : il avoit certainement beaucoup d'hu^ « manttë' et de douceur , mais une humanité et une « douceur qui ne se présentoient jamais sur la route « de ses intérêts. S'agissoit-il de son autorité , il la « maintenoit , et il l'établissoit dans toute sa plénî- « tude : ce n'étoit que dans le détail qu'il en relâchoit « quelque chose. Avant de songer à se faire aimer , « il savoit se mettre en position d'être craint: il avpit « on doux langage , mais il se conduisoit en déter- « niiné(i). »

Etant arrivés à l'époque mémorable de la dissolution de la ligue^ et ayant développé, autant que nous l'avons pu , la politique par laquelle Henri IV obtint cet heureux résultat , nous compléterons l'esquisse des discordes civiles et religieuses , en entrant dans quelques détails sur l'édrt de Nantes et Je rappel des jésuites , vivement désirés par chacune des deux re-i

(i) Bi^kc, Rffflezions «ar la R^^voJation de France , page 28^^

.f.4i. j:—^ *-#^ <v^^ * .X. mi/m^î;. ^ B I , , ^ .

ligions, et nous finirons par des réflexions sur le projet de confédération européenne , dont il est si souvent parlé dans les QEiconomies royales.

Pour bien juger ces trois objets ipiportans, il est nécessaire de jeter un coup d'œil sur le ministère de Henri IV , doiit les mémoires de Sully donnent souvent une idée inexacte. Les chanceliers de Chevemy, de Bellièvre et de Sillery y parurent successivement ; et il fut composé , jusqu'à la mort du Roi , de Sully , de Villeroy et de Jeannin. Tout le monde fut étonné d y voir appeler ces deux derniers , qui avoient rempli les fonctions de secrétaires d'état sous Mayenne : mais Henri IV n'ignoroit pas les circonstances impérieuses par lesquelles ils s'étoient trouvés engagés dans la ligue : ayant été en relation avec eux pendant toute la guerre, il coimoissoit à fond leurs caractères, leurs talens et leur dévouement pour lui. Il n'est pas étonnant que Sully , qui avoit toujours été fidèle , eût de Féloignement pour eux : voilà sans doute pourquoi ses secrétaires dénigrent sans cesse leurs travaux , soupçonnent leurs intentions , et cherchent à déprécier leur mérite : à les entendre, c'est leur maître qui a tout conduit , tout dirigé , tout fait : cependant il est constant que Villeroy W et Jeannin partageoient la confiance du Roi avec Sully , qu'ils firent souvent

(i) On pourra juger de la position oii Villeroy se trouToit près de Henri IV, par le passage suivant de Naudc. (Coups d^État, chap. i, page aa. ) « U.n des meilleurs avis que donna jamais M. de Villeroy à « Henri-le>Grand, qai avoit vecn en soldat et en carabin pendant les « guerres qui se firent à son ayënement à la couronne , fut lorsqu^il lui a dit qu'un prince qui n'estoit pas jaloux des respects de sa majesté, « en permettoit Foflense et le mépris ; que les Roys ses prédécesseurs , « dans les plus grandes confusions, avoient toujours fait les Roys; qu'il ^ étoit temp9 qu'il parlât , écrivit et commandât en Roy. 9

prévaloir dans le conseil des avis opposés aux siens : et il n'est pas démontré , comme les auteurs veulent le faire entendre , que ces avis fussent contraires au bien de l'Etat.

Ces contradictions apparentes s'expliqueront facilement si l'on réfléchit au plan que Henri IV avoit adopté. C'étoit à dessein que ce grand prince avoit admis dans son conseil des hommes d'une opinion différente. Villeroy , Jeannin et Sillery , rompus aux affaires , et connoissant parfaitement les hommes qui avoient figuré dans les trouble^ , étoient partisans des anciens usages et de l'ancienne politique de la France. Ils désîroient que , sans opprimer les protestans , on satisfit à tous les désirs raisonnables des catholiques , et vouloient qu'à l'extérieur on tînt la balance entre les deux grandes confédérations qui divisoient l'Europe. Sully , qui avoit acquis dans le tumulte des camps les talens d'un grand ministre , attaché à son Roi par tous les liens que peuvent former un dévouement absolu et une confiance réciproque , n'avoit obtenu près de lui un crédit solide , qu'en entrant franchement dans ses vues , et en se séparant des protestans. Cependant ce grand homme, imbu, sans le savoir, des maximes du parti dans lequel il étoit né , n'avoit pas renoncé , quant aux relations extérieures , au système brillant mais chimérique de Coligny. Il auroit voulu que son maître se liât à toutes les puissances protestantes , pour écraser les deux branches de la maison d'Autriche.

Henri IV ne craignoit point l'opposition de ces deux partis dans son conseil : leur choc faisoit souvent jaillir des lumières nouvelles et des vérités utiles. Il fal^

l88 INTRODUCTION

loit que les ministres , animés d'une noble émulation, déployassent dans ces luttes fréquentes , toute leur habileté , toutes leurs facultés , tous leurs talens. Sans cesse en haleine y ils ne s'abandonnoient jamais à la langueur de la routine 5 et la surveillance qu'ils exerçoient les uns sur les autres , étoit le garant d'une bonne administration. Un roi foible , avec un conseil ainsi composé , n'auroit pu conserver une marche assurée , et auroil^ penché tantôt d'un côté tantôt de l'autre : mais Henri IV , ayant conservé ce ministère jusqu'à sa mort, tint constamment la balance d'une main ferme : il profita des vues sages qu'on lui présenta , quelle que fût l'intention qui les eût inspirées; sut adapter aux circonstances tout ce qu'il y avoit de bon dans les deux systèmes ; et euX assez de force pour être^ pendant quinze ans , Tunique modérateur, l'unique juge , l'unique maître.

L'édit de Nantes fut fortement sollicité 'par les protestans, dont l'existence n'avoit été garantie, eniSpi» que par une ordonnajace provisoire , contre laquelle les catholiques avoient protesté, et qui n'avoit pas été revêtiie des formes nécessaires pour en fair^ ^^^ ^^^ de rjÉtat. Cette demande étoit trop juste pour que Henri IV la rejetât : il n'ignoroit pas les trames que formoit ce parti , désespéré de n'avoir pas prévalu ; mais il voulait ne lui laisser aucune excuse légitime, s'il essayoit de susciter de nouveaux troubles. 1 avoit donc chargé de Thou , Schomberg , de Vie et Calignon, ministre protestant, de dresser UQ^dit conforme à ses vues. Après y avoir travaillé pendan deux ans , ils lui en présentèrent le projet en iSgo» au moment où il alloit signer la paix de Vervins , ^

AUX ŒCONOMIES ROYALES. 189

lorsqu'il faisoît un voyage en Bretagne pour soumettre le duc de Mercœur. Il en approuva la rédaction , et redît fut scellé à Nantes le 1 3 avril.

Il ne voTilut cependant le rendre public qu'au moment où toutes ses contestations avec l'Espagne furent terminées. L'année suivante, il le fit présenter au parlement de Paris , où il excita de vives réclamations qui eurent principalement pour objet deux articles , dont l'un rétablissoit dans les cours souveraines des chambres où les causes des protesftans seroientjugées , et dont l'autre les admettoit , concurteuiment avec les catholiques , aux dignités et aux magistratures.

Le Roi , convaincu que Texécution entière de Fédit poavoit seule assurer la paix intérieure , manda au Louvre des députés de chaque chambre , et leur ouvrant son cœur , il les mit hors d'état de prolonger leur résistance. « Je ne vous éblouis point , leur dit « ce bon prince, parle faste qu'affectent les rois lors- « qu'ils reçoivent des députés ou des ambassadeurs. « Je converse avec vous sans garde et en habit ordi- « naire* Croyez entendre un père qui parle à ses en- « fans. Dieu m'a fait l'arbitre de la paix et de la guerre. « Ayant le choix de l'une ou de l'autre , une funeste « etpérience me fait préférer la paix , parce que c'est « votre avantage. Vous n'avez plus afiaire aux Ês- « pagnols et aux autres ennemis de l'Etat. Seroit - il « possible qu'après avoir fait la paix avec les étran- « gers , la guerre se rallumât entre mes sujets ? Je sais « qu'on allègue l'autorité du Pape : mais apprenez que « le souverain pontife est si prudent et si équitable , « qu'il règne entre nous deux une parfaite intelli- « gence , et que mes projets sont conformes à ses

igo INTRODUCTION

« vues. Les guerres civiles , causées par les disputes « de religion, ne servent qu'à les écbauflfer : Funion « des cœurs est le vrai moyen de concilier les esprits. (( La guerre ne termine pas ces sortes de différens: il « n'appartient qu'à la paix de les finir. Écoutez, je a vous en conjure^ un guerrier toujours heureux qui (( vous conseille la paix. Jouissez dans le sein de vos « familles du repos que mon bras vous a procuré : « vous me devez vos vies , vos biens , vos dignités. « Si vous voulez les conserver pour vos enfans et pour (c vous-mêmes , conservez donccette paix que je vous (( ai donnée. » Ensuite , il s'adressa aux magistrats qui avoient fait partie du parlement de Tours : « Que « devez-vous faire , leur dit-il , dans un temps où « vous n'avez plus d'ennemis , vous qui m'avez tou- « jours été fidèles'dans les dernières guerres ? Après m m'avoir été soumis dans des temps si fâcheux , re- « fuserez-vous de m'obéir aujourd'hui, et méprisece rez-vous les conseils que je vous donne ? Si vous a avez quelques scrupules , s'il vous reste encore « quelque crainte , que la prudence et la religion de a votre Roi vous rassurent ; et soyez persuadés que <( cet édit qui trouve tant de contradicteurs, a moins « été fait en faveur des protestans , que de crainte que « la guerre civile ne vous divisât une seconde fois. » L'édit fut enregistré purement et simplement \ et le parlement déclara que le soin de l'exécution étoit remis à la prudence de sa Majesté. Comme Henri IV l'avoit prévu , cette importante concession ne ramena pas ceux des protestans qui joignoient des vues politiques à leur zèle religieux. Guidés par le duc de Bouillon , que le Roi avoit eu autrefois l'imprudence

AUX OEGOMOMIES ROYALES. igi

de Élire souverain indépendant , ils persistèrent dans le dessein d'établir en France une république fédérative^ dont un prince d'Allemagne seroitle chef. IVIais grâce à la politique du monarque ^ Sully et les protestans sages combattirent ces idées chimériques ; et ce parti , qui pouvoit être si dangereux , alla toujours en déclinant jusqu'à la fin de ce règne. La preuve que Henri IV étoit parvenu àlui enlever toute son influence, se trouve dans les vaines entreprises qu'il tenta pendant les troubles de la minorité de Louis XIII.

Le rappel des jésuites eût lieu en i6o3 , et excita non-seulement les murmures des protestans , mais les réclamations du parlement ,' qui s'étoit toujours mon-^ tré contraire à cette société» Elle avoit été proscrite en i594> comme soupçonnée, quoique sans aucune preuve , d'avoir favorisé l'attentat de Jean Châtel. Un coup d'œil sur les vicissitudes quelle éprouva depuis son établissement en France , pourra jeter quelques lumières sur les motifs qui déterminèrent Henri IV à prendre cette importante résolution.

Sous Henri H , elle avoit formé un petit établissement dans une maison de la rue Saint-Jacques , appelée l'hôtel de Langres : les succès qu'obtint cette école nouvelle excitèrent la jalousie de l'université qui rendit contre elle, le premier décembre i554, un décret foudroyant dont nous citerons un passage : « Hicec societas insoUtam nominis Jesu appellation « nem peculiariter sibi vindicans , tum licenter et « sinedelectu quaslibetpersonas quaMumlibetJa-

« cinorosasy iilegitimas et infâmes admittens

« Dominos tam temporales ^ quam ecclesiasticos « suis juribus injusti privât y perturbationem in

iga INTROBUCTION

it utraque poUtia, jnultas in populo querelasj nudr « tas lités^ dissidiaj contentioneSj œmulationes^ r«* « belliones , variaque schismata induit. Itaque a his omnibus atque aliis diligenter examinatis et « perpensiSy kcec societas videtur in negotio fidei <c periculosa^ pacis ecclesiœ perturbcUiva^ monas- « ticœ religionis eversis^a^ et magis in destructio" « nem quant in œàijicationem. »

Ce dëcret , écrit sur le ton de la diatribe la plus violente , fut, depuis cette époque, le modèle qu'imitèrent tous ceux qui se déclarèrent contre la société} et ce défaut de justice et de modération lui procura bientôt des amis aussi ardens. Il fut dès lors impossible de juger avec équité des hommes qui, d'un côté avoient dés adversaires acharnés , et de l'autre des partisans que l'enthousiasme portoit quelquefois à l'exagération. Attaqués avec fureur, ils furent défendus avec opiniâtreté. En i56i , lorsqu'il fut question d'eux au colloque de Poissy , ils reçurent, malgré la protection que leur accordoit le cardinal de Lt)rraine, l'ordre de quitter le nom de société de Jésus , et de ne se considérer que comme de simples écoliers. En i565, ils eurent avec l'université un procès, où Pasquier , qui plaida contre eux , répéta éloquemment toutes les injures déjà connues , ne craignit pas même d'aller plus loin, et compara leur fondateur, Ignace de Loyola, à Martin Luther. En 1594, nouveau procès , où ils furent encore plus maltraités par le célèbre avocat Antoine Arnauld : la même année, accusés d'avoir eu des relations avec Jean Châtel , ils furent bannis , et l'un de leurs Pères périt sur l'échafaud. On trouvera les détails de ce monstrueux procès dans

AUX QEGONOMIES ROYALES. 1^3

une note du chapitre 29 , du tome deux des OÈcoaomies royales.

Cette proscription apaisa des deux côtes les pas-» sions dont les jésuites avoient été Fobjet : leurs ennemis calmèrent une aveugle haine lorsqu'ils les virent malheureux 3 et leurs amis , <Jont le nombre s'augmenta de tous ceux qui avoient vu avec peiuQ une condamnation injuste , mirent plus de modération dans leur enthousiasme pour eux. Pasquier , le même qui avpit été l'un de leurs plus redoutables adversaires^ parla d'eux comme en parlera l'histoire. « Ils s'accru- « rent beaucoup, dit-il, pendant les troubles : ilsap- « portèrent réformation à la dissolution de l'ordre ec-* « clésiastique. Ceux qui sont francs catholiques,voyant « c^e , de leur boutique sortoient et la religion ètl'é- « rudition tout ensemble, leur ont aumoné de grande tt biens , mesme on leur a donné plusieurs maisons « pour instituer la jeunesse , ce qu'ils appellent au- « jourd'hui séminaires , voulant sous ce mot donner à « entendre que ce sont les pépinières de la religion « catholique : croissans par ce moyen en partie par « leur mérite , mais plus par la h^ine qu'on porte aux « huguenots (0, »

L'opinion étant donc revenue sur eux , et les catholiques les considérant comme les plus fermes appuis de leur religion , Henri IV , qui sut apprécier avec sa sagesse ordinaire tout ce qui avoit été dit pour et contre , crut devoir les rappeler. Il n'eut pas de sujets plus fidèles ^ et lorsqu'un crime horrible l'enleva à la France , ceux auxquels les jésuites avoient inspiré les plus fortes préventions , mais qui les ju*

(i) Pasquier , liyre 4 9 lettre 34.

geoient avec impartialité , n'eurent pas même l'idée d'élever aucun soupçon contre eux ( 0. « Je veux croire , « dit Pasquier , et tenir pour proposition très-certaine (( que nul des jésuites habitués en France n'y a prêté « consentement, vu les obligations qu'ils avoienttous, <c tant en général qu'en particulier , à ce grand « prince W. »

Henri IV, depuis la paix de Vervins , n'avoit eu qu'une guerre peu sérieuse contre le duc de Savoie. Il l'avoit faite avec gloire ; etla Bresse avoit été réunie à la France en échange du marquisat de Saluées. Dans les dernières années de son règne, on le vit amasser, sous la direction de Sully , des trésors considérables à l'arsenal , et y faire de grands amas d'armes. Ces préparatifs donnèrent lieu à plusieurs bruits, et l'opinion la plus vraisemblable fut qu'il vouloit faire la guerre à la maison d'Autriche. L'occasion s'en présenta bientôt ^ la succession de Juliers, devenue vacante, fut disputée par plusieurs prétendans, entre autreis par l'Empereur. Henri IV , ne voulant pas que cette dernière puissance s'accrût , prit hautement sous sa protection le marquis de Brandebourg et le duc de Neubourg qui aspiroient à la succession , et fit une alliance avec le duc de Savoie pour attaquer en même temps la maison d'Autriche , du côté de l'Italie.

(i) Pasquier, Recherches de la France, livre 3 , chap. 45. —(a) Cependant on renouvela contre eux, à cette occasion, les imputations les plus odieuses : « J*ai eu la curiosité', dit Bayle , de lire ce qu^lls ont te répondu aux accusations de leurs ennemis, ce quMn leur a réplique , a ce qu'ils ont répliqué eux-mêmes , et il m'a paru qu'en plasieurs <c choses , leurs accusateurs demeuroient en reste. Cela me fait croire a qu'on leur impute des choses dont on n'a aucunes preuves , mais que tt l'on croit facilement à l'instigation des préjugés. » Bayle , Lettres choisies.

AUX CEGONOMIES ROYALES. Iq5*

Ce plan , fort raisonnable , n'excédoit pas les forces dont Henri IV pouvoit disposer : mais les secrétaires de Sully lui en attribuent un autre beaucoup plus vaste. Ils prétendent qu'avec une armée de quarante mille hommes , il se croyoit assez puissant pour par^ tager l'Europe en quinze Etats de la même étendue et de la même force , savoir : l'empire d'Allemagne , l'Etat ecclésiastique , la France , l'Espagne , l'Angleterre , la Hongrie , la Bohême , la Pologne , le Danemarck , la Suède , la Lombardie , la seigneurie de Venise , la république Italique , les Pays-Bas et les Suisses (0. Les auteurs ajoutent à cette première conception plusieurs arrangemens destinés à rendre la balance égale. Les élections des empereurs d'Allemagne auroient été libres : ainsi l'Empire eiit été enlevé à la maison d'Autriche ; la république Italique, composée des petits Etats d'Italie , auroit eu pour protec* teur le Pape , à qui l'on auroit donné le royaume de Naples : la seigneurie de Venise se seroit accrue de la Sicile -, la Valachie et la Moldavie auroient été réunies à la Hongrie : les Pays-Bas auroient acquis la succession de Juliers ; le duc de Savoie seroit devenu ' roi de Lombardie; et l'on auroit accordé aux Suisses, la Franche-Comté , leTyrol et le Trentin, Ces Etats, liés ensemble par une confédération , auroient formé une république chrétienne, qui auroit eu un sénat en permanence , lequel se seroit composé de quatre députés envoyés par chaque Etat Les attributions de cette diète eussent été de juger souverainement les querelles, et de prévenir toutes les guerres.

(i) La Russie n^ëtoit pas comprise dans ce plan , parce que cMtoit alors un e'tat asiatique.

zgô INTRODUCTION

Ce projet de paix perpétuelle, fort beau en spéculation, mais dans lequel on n'a égard ni aux anciennes habitudes des nations , ni à leurs mœurs , ni aux passions et aux préjugés des hommes , a dû éblouir plusieurs philosophes. Leibnitz le reproduisit dans le dixseptième siècle, et Tabbé de St. -Pierre dans le dixhuitième. Le philosophe aUemand , quoique protestant , mettoit à la tête de sa république , FEmpereur et le Pape , ce qui donna lieu à Fontenelle de faire l'observation très-juste, que V esprit de système qu'il possédoit au souverain degré , avoit bien prévalu à V égard de la religion sur V esprit de parti. Le philosophe français vouloit , ainsi que les secrétaires de Sully, une espèce de sénat de l'Europe qu'il appeloit diète Européenne. Il avoit même dressé cinq articles préliminaires , qu'il soumit au cardinal de Fleury : a Vous avez oublié , lui répondit le vieux ministre , « un article essentiel , c'est d'envoyer une troupe de a missionnaires , pour disposer à cette paix et à cette ft diète les cœurs des princes contractans. y» Presque tous les historiens de Henri IV, si l'on en

» excepte Péréfixe qui s'en rapporte aux OEconomies royales , ne font aucune mention de ce projet. M. Schiller, dans son Histoire de la guerre de trente ans , paroit y ajouter une foi entière , et combine même la marche qu'auroit suivie le roi de France, après avoir conquis le pays de Juliers et le Milanais. Il reste à examiner , non pas seulement si ce projet étoit praticable, mais si Henri IV l'avoit en effet conçu.

Xes auteurs des OEconomies royales disent que tous les ambassadeurs français étoient chargés de suivre cette affaire, et qu'ils avoient prdre de n'en rendre

AUX OEGONOMIES ROYALES. IQfa

compte qu'à Sully , seul dépositaire du secret du Roi. On voit bien , il est vrai , dans quelques dépêches , des projets d'alliance contre l'Autriche , mais on n'y trouve rien qui tende à l'exécution du grand plan.

Deux pièces authentiques et ofGcielles de la même époque y semblent contraires. Les auteurs des (SEconoraies royales disent que le Roi auroit eu d'autant plus de facilité à exécuter ce projet qu'il avoitla générosité de ne rien prétendre pour lui dans ce boulerversement général. Les négociations du traité de Brussol , conclu avec le duc de Savoie , par Bullion , le aSavril 1610, démentent cette assertion ; car Henri IV, en promettant au duc de Savoie de l'aider à conquérir le Milanais , vouloit avoir la Savoie. Ce monarque n'avoit pas non plus le dessein de réunir la sudces<sion de Juliers à la Hollande. Le traité de Hall, qu'il avoit conclu le 1 1 février de la même année , avec quelques petits princes d'Allemagne , assuroit au contraire la possession de ce pays au marquis de Brandebourg et au duc de Neubourg* ,

Voyons à présent si les Etats de l'Europe étoient disposés à cette grande révolution. La Suède et le Danemarck y dévoient prendre peu d'intérêt , puis*qu'elles n'obtenoient aucun agrandissement. L'Allemagne étoit , il est vrai , partagée alors en deux ligues , l'une catholique , l'autre protestante ; et celleci auroit volontiers profité d'une occasion d'augmenter son influence : mais elle étoit beaucoup trop foible pour aider le roi de France dans une entreprise aussi périlleuse. Les Hollandais venoient de conclure, sous la médiation de Henri IV , une trêve indéfinie avec leurs anciens maîtres : leur indépendance étoit re-

igS INTRODUCTION , Ctc.

connue : épuisés par une longue guerre , ils âvoient besoin de repos, soit pour l'établir leur commerce j soit pour affermir leurs nouvelles institutions. Jacques I , roi d'Angleterre , n'étoit nullement guerrier , et l'on ne peut présumer son adhésion à un plan qui eût excité une lutte , dont il n'auroit jamais espéré de voir la fin.

Lés auteurs des OÈconomies royales insistent beaucoup sur les troupes que Henri IV avoit mises sur pied. Mais ces quarante mille hommes étoient à peine sufïisans pour l'exécution du premier plan qui consistoit à priver la maison d'Autriche de la possession de Juliers, et à donner le Milanais au duc de Savoie* Trois armées devenoient alors nécessaires ^ une du côté de l'Allemagne , une autre en Italie , et une troisième pour empêcher les Espagnols de franchir les Pyrénées.

Il résulte de ces observations qu'il paroît vraisemblable que, si Sully entretint quelquefois le Roi du projet de confédération européenne, ce prince, qui désiroit vivement le bonheur des hommes , accueillit cette idée comme une de ces belles spéculations qu'on ne peut jamais se flatter de réaliser; et qu'arrêté , au premier examen , par des difficultés insurmontables , il n'y donna point une attention sérieuse- Tout porte à croire que ses véritables desseins furent d'enchaîner l'ambition autrichienne , et de préparer , par la force des armes , l'exécution de ces grandes combinaisons politiques qui devinrent, trentehuit ans' après , les fondemens du traité de W^stphalîe.