Souvenirs t ouvrage cité plus haut

dit-il, mais ce son était pour moi une musique. » Les vers de La Fontaine le choquaient ; il les trouvait « inégaux, sans symétrie ni dans Toreille ni sur le papier'. » Qu'il ait eu le don oratoire, cela n'est pas pour nous étonner. Ses vers sont parlés. La rime riche n'eût rien ajouté à l'allure de sa poésie : il n'en est point en notre langue qui possède à ce degré l'abondance épique et porte en elle une mélopée. « Son style parlé, juge très bien un récent critique*, se présente avec les mêmes caractères que son style écrit. . . Fréquemment (ses discours) se déploient en des périodes d'une étendue puissante et heureuse qui rappellent les larges strophes à rimes répétées de ses poésies. Ils vont quelquefois d'un cours un peu incertain qui laisse la pensée s'amollir tandis que la parole continue toujours. . . »

Hugo avait rôvé de succès oratoires. Mais ses discours sentaient l'encre; sa phrase hachée ne coule pas.

1. Préface aux Premières méditalions 'poétiques. Edition Hachette, Furne et Pagnere, 1860.

2. Ch. de Pomairols, Lamartine, p. 298 (Paris, Hachette, 1889),