DEUXIÈME PARTIE

Qu'est-ce que l'imagination ? Le mot est significatif, mais il nous trompe en donnanf aux images visuelles toute la place *. Il existe en réalité plusieurs sortes d'imagination, comme il existe plusieurs genres de mémoire.

La mémoire des mouvements peut être faible, quand la mémoire visl^i[e est forte; l'aptitude scolaire peut faire défaut à l'ouvrier pourvu d'une excellente mémoire motrice, au musicien doué au plus haut degré de la représentation des sons. Si bonne que soit notre mémoire générale, elle a ses lacunes, et nous jugerions fort mal certaines personnes, à exiger d'elles la richesse des seules images qui leur manquent.

Ainsi pour l'imagination. Le géomètre a la sienne, qui n'est pas celle du romancier. Le musicien n'imagine pas comme le peintre, ni le peintre comme le poète. Notre système d'images règle notre tendance Imaginative. Et cependant l'imagination ne prend pas toute sa force de la mémoire. Celle-ci fournit les ma-

/. Cela dans toutes nos langues : «paviacia, imagiivaHo, î.w\>\\àvvi^^

iOO IMAGINATION

Irriaux, mais la miso on œuvre ne dépend pas d'elle seulement. Si Timagination conslructive repose sur l'aulomalisme, sur le jeu lalent des souvenirs, elle a d'autres condilions encore, qu'il faut définir pour 1 expliquer elle-même. Je vais essayer de le faire en étudiant rapidement les rapports de l'imagination avec la mémoire, l'exercice, rintelligence, le tempérament. Nous arriverons ainsi, par une analyse raisonnée du travail créateur, à l'inconnu véritable du problème, au quelque chose de primordial que tous les auleurs acceptent', et qui est l'essence môme du génie.

\. La vision intérieure et Tapparitinn soudaine des images, Yoilà les traits (jui, selon Oelzolt-Ne^vin, caractérisent riniagiuation. Je ne peux donner d'autre sens à ces deux mots, iniuUivilé (Auscbaulichkeit) et spontanéilé.