Jugendbriefe, ouvrage précité

f Histoire de ma vie, f. IV^ cli. xiH;

sublime, ou elle se chantait dans sa.tôte pendant une promenade, et il avait hâte de se la faire entendre à lui-môme en la jetant sur son instrument. Mais alors commençait le labeur le plus navrant auquel j'aie jamais assisté. C'était une suite d'efforts, d'irrésolutions et d'impatiences pour ressaisir certains détails du thème de son audition : ce qu'il avait conçu tout d'une pièce, il l'analysait trop en voulant l'écrire. . . Il s'enfermait dans sa chambre des journées entières, pleurant, marchant, brisant ses plumes Il passait sii

semaines sur une page pour en revenir à l'écrire telle qu'il l'avait trouvée du premier jet. »

Lamartine a dédaigné les retouches ; ce dernier effort contrariait sa nature. 11 se défend lui-môme* d'appartenir à la race de ceux -- Hugo, par exempledon t a l'existence tout entière n'est qu'un développe* ment continu et progressif de ce don de l'enthousiasme poétique que la nature a allumé en eux en les faisant naître, qu'ils respirent avec l'air et qui ne s'évapore qu'avec leur dernier soupir ».

Chez les orateurs, le don de l'improvisation semble avoir pour envers une certaine lâcheté de l'esprit, qui diminue ou empoche l'art de la discussion. On cite comme des improvisateurs le premier Pitt (lord Chatham) et Mirabeau : si vigoureux d'élan et d'attaque, ils n'excellaient pas à argumenter, à réfuter. Ne le faut-il point dire aussi de Gambetta?

Bref, cette soudaineté de l'inspiration, cette rapidité dans la production, qui nous étonnent, supposent toujours du fondsy de l'exercice. Quîmd l'artiste est