Joseph Benoît de Mazière

Dans la même année 1782, les leçons d'hébreu furent reprises au collège des Trois-Langues par un docteur promu un an auparavant ^, Joseph Benoît de Mazière, natif de Leysele près de Furnes : il était devenu lecteur au collège d'Adrien VI, où il avait fait ses études en théologie, et il venait d'être élu président du collège de Divaeus, quand il succéda à Deckers dans l'enseignement de l'hébreu. De Mazière ne put se livrer que fort peu de temps à cet enseignement spécial : il entra, en octobre 1786, dans le personnel du séminaire général de Joseph II, comme professeur de théologie dogmatique^, et, au mois de mars 1788, il fut mis en possession de la même chaire dans la Faculté de Théologie, reconstituée sous le rectorat de van Leempoel, par le gouvernement impérial ^. Le cours de langue hébraïque fut assigné dans l'organisation du nouveau séminaire à un autre théologien, Henri Wouters, de Louvain, qui était chargé en même temps des leçons sur l'Ancien Testament*.

De Mazière se trouva mêlé à tous les débats dans lesquels s'engagea la Faculté de Théologie avant qu'eût éclaté la révolution brabançonne; il fut chargé, comme doyen de cette Faculté, de transmettre ses réponses et ses observations tant aux membres du gouvernement qu'au cardinal-archevêque de Malines, quand celui-ci fut forcé de se prononcer sur l'orthodoxie du nouvel enseignement*.

Lorsque les troubles eurent grossi au point d'amener une insurrection générale et le renversement de la domination autrichienne, de Mazière

« Le 20 février 1781 {Fasti docL, p. 470. Cfr. Or. de laudibus, p. 159). La plupart des détails biographiques sur les deux successeurs de Paquot proviennent du même recueil.

* Voy. les Mémoires de Rapédius de Berg, pour servir à CHist. de la révolution brabançonne , publ. par P. Gérard. Bruxelles, 1845, t. II, pp. 7 et 14, notes.

5 Ibid., p. 36.

^ H. Wouters, licencié en TMologie depuis 1776, avait été élu , le 13 novembre 1783, président du collège des Trois-Langues. Voy. la série des présidents, n"* 16.

^ Mémoires de Rapédius de Berg, t. Il, p. 149, p. 136. — La réponse justificative de la Facult<'' au cardinal est datée du 10 mars 1789.

se condamna prudemment à la retraite. A peine réorganisée sur l'ancien pied, l'Université de Louvain prononça contre lui, par contumace, le 12 juillet 1790, une sentence qui le déclara déchu de toutes ses fonctions académiques ^ Ainsi puni d'avoir secondé ouvertement les vues du gouvernement de Joseph II, de Mazière ne rentra plus à Louvain après la restauration, qui eut lieu au commencement du règne de Léopold ^.