Etienne Heusghling

Quand l'Université eut prononcé, en 1790, la déchéance du professeur de Mazière, ainsi que nous venons de le rapporter, la troisième chaire de la fondation Busleiden fut donnée à un jeune savant qui avait parcouru dans ses propres études le cercle de la grammaire des langues sémitiques, sans se borner à la seule connaissance de Thébreu de la Bible. Le récit des circonstances principales de sa carrière ne sera peut-être pas à cet égard sans intérêt : nous les empruntons en grande partie à une notice rédigée par lui-même, selon l'usage du temps, pour les archives de l'Académie universitaire qui fut établie à Bruxelles, sous l'empire français, et à laquelle il appartenait comme membre de la Faculté de droit ^

Etienne fleuschling, né à Luxembourg, le 6 avril 1762, était fils d'Hubert Heuschling et de Christine Theyes*. Ce fut au collège-pensionnat royal de Luxembourg, qu'il fit les humanités, la philosophie et la théologie, en terminant ces deux derniers cours par des thèses publiques.

* Mémoires, ibid,, p. 7, note.

^ De Mazière fut nommé, en novembre 1791, prévôt du chapitre de Saint-Vincent, à Soignies (praepositus ecclesiae Sonegiensis) ; en 1803, lors de la réorganisation du diocèse de Gand, il fut appelé à la cure de Dixmude, et g est dans cette ville qu*il est mort en 1824.

^ Le recueil formé par van Hulthem, un des directeurs de FAcadémie, fait maintenant partie des manuscrits de la Bibliothèque royale (n? 17587. registre in-folio. — Bibl. Hulih., MS. 868); il a pour titre : Renseignements sur le personnel des recteurs, des secrétaires, des inspecteurs des trois facultés, leurs études, les fonctions quils ont retnplies antérieurement , servant de matériaux pour les Fastes de CAcad. de Drux. — Fac. de droit, folio 101 et suiv. (Et. Heuschling, fol. 111.)

'* Ces documents biographiques sont tirés de notre notice déjà citée sur les derniers temps de renseignement de Thébreu au collège des Trois-Langues (uinnuatre de l'Université de Louvain, ann. 1848, pp. 103 et suiv.).

« Au sortir de Tenfance, nous dit-il, il s'était destiné à renseignement » public, et, dès l'âge de 20 ans, il y fut appelé par le gouvernement » des Pays-Bas. » Ce fut vers 1782 qu'il devint professeur de sixième et de cinquième au collège-pensionnat royal de Namur. Un peu plus tard, Etienne Heuschling se rendit à Louvain pour y faire ses études de droit, et il y prit le grade de licencié; il fut soutenu dans ces études nouvelles par un parent qui s'était fait un nom comme jurisconsulte : son oncle, Jean Pierre Heuschling, professeur royal de Pandectes depuis 1763 \ fut pour lui un généreux protecteur.

Cependant Etienne Heuschling ne resta pas longtemps à Louvain : il partit pour Rome dans l'intention d'y poursuivre l'étude des langues, et en particulier des langues orientales, qu'il avait sans doute cultivées dans son pays autant que le lui permirent les ressources qu'il y trouvait. Il se rendit bientôt assez habile dans cette branche d'étude, pour prendre part à un concours public ouvert à Rome pour la chaire de la langue syro-chaldaïque , devenue vacante à la Sapience; il fit, le 22 juillet 1788, les épreuves exigées pour le concours en présence du cardinal Buoncompagni, secrétaire d'Ëtat, et des avocats consistoriaux de Sa Sainteté. Heuschling sortit de ces épreuves avec honneur ; mais il ne put l'emporter sur un savant Maronite de la famille des Assémani, célèbres depuis un siècle par leurs travaux sur la langue et la littérature syriaques : son heureux rival était Antoine Assémani, scribe pour la langue syriaque à la bibliothèque du Vatican, et professeur de langue arabe au collège de la Propagande *. Il existe, en témoignage du résultat de ce concours, demeuré glorieux pour Heuschling, le certificat qui lui fut délivré par le recteur de l'archigymnase romain, Ch. A. Constantini, au nom du collège des avocats de la cour consistoriale ^.

* Jean Pierre Heuschling, promu docteur avec grande solennité le i6 juin il6\ , mourut à Louvain le i 6 juillet 1797 (Suppl. aux Fastes de Valère André pour les docteurs de la Faculté de Droit; Annuaire de l'Univ, cath. de 1843, pp. i 51-152).

^ La même chaire, à FUniversité romaine de la Sapience, a été occupée depuis par le savant abbé André Moiza, qui était en même temps un des conservateurs à la Vaticane et qui est mort en 1851 .

^ Carolus Aloysius Constantinus , sacrae consistorialis Aulae advocatus, et Romani archigymnasii rector depulatus. Contresigné ; Marius TuUopelto a secretis. — Nous nous plaisons à recon-

Universis et singulis praesentes literas nosiras inspeciuris fidem fadmus, atque iestamur CL D. Stephanum Heuschlingium Luxemburgensem in concursu habito die 22 JtUii labentis anni coram Ê*^ et R^ D'*^ Card. Boncompagni a secretis Status sanctissimi Domini Nostri PU Papae VI, £*""* et R^"" D^ Card. Camerario adversa valetudine detento suffecto, et coram III^** et BT*' DD. sacrae consistorialis Aulae Advocatis adeo peritum lingtiae chaldaïco'syrae sese tribus electis peritis examinatoribus exhibuisse, ut inspectis caeteris quitus potlet , sdentiae et probitatis requisitis, judicio primum examinatorum , dignusrenuntialusfuerit cathedra sive lectura ejusdem lingnae, tune in nostro archigymnasio vacante; deinde vero, ejusdem cathedrae professer designatus fuerit per pluralitatem suffragiorum, in secreto scrutinio, ab jE"*"^ et If^"" D'"' et Ilh' et R""'' viris supradiciis : licet obtento omnium suffragiorum concursu, ejusdem cathedrae possessio décréta fuerit Cl. viro Antonio Assemanni {sic) Syro-Maronitae , scriptore supradictae Linguae in Bibliotheca Vaticana, et Linguae Arabicae professori in U* Coltegio Urbano de Propaganda Fide. In quorum fidem praesentes literas subscripsimus, et magno Collegii Nostri sigilb muniri curavimus ^ Datum ex Aula Magna Romanae Sapientiae quarto Kalendas Januarii, anno a Nativitate SS^* Domini Nostri Jesu Christi MDCCLXXXIX.

Etienne Heuschling nous apprend lui-même que, pour le retenir à Rome, on lui avait promis la première chaire qui viendrait à vaquer et une place de scrittore délia Biblioteca Vaticana. Cependant cette perspective ne put le décider à rester beaucoup plus longtemps en Italie* : il regagna la Belgique; et c'est après la réintégration des cinq Facultés de l'Université à Louvain, dans le courant de Tannée 1790, qu'il fut mis en possession de la chaire de langue hébraïque au collège des Trois-Langues. Il n'occupa cette chaire que peu d'années, à cause des événements qui ébranlèrent ou détruisirent toutes les institutions publiques en Belgique. Nous ne savons s'il quitta Louvain au moment de la première invasion

nattre ici que nous devons la communication de la minute de ce document curieux à la complaisance du neveu du savant qu'il concerne, M. Xavier Heuschling, chef de la division de statistique générale au ministère de Tintérieur.

* Le sceau de la Sapience porte la figure de saint Ives, ou Ivo. entourée de cette légende : Collegium sacrae Aulae consistorialis advocatorum.

* Heuschling demeura membre associé de TAcadémie théologique de la Sapience.

française ou seulement à Tépoque de la dispersion de FUniversité, en octobre 1797. Toujours est-il que Heuschling avait rapporté de Tltalie, pour raccomplissement de sa charge, une variété et une étendue de connaissances philologiques que n'avaient point possédées depuis deux siècles ses prédécesseurs dans la même chaire. Vers le temps où Télude du syriaque était en vogue aux Universités d'Allemagne, où J. D. Michaelis réimprimait le Lexique de Castell, où Kirsch et Bruns publiaient, à Goettingue, le texte de la Chronique de Bar-IIebraeus, Etienne Heuschling allait communiquer à la Belgique les éléments fondamentaux d'une étude qui est d'un si grand secours pour la philologie sacrée et pour l'histoire du christianisme; mais l'approche des plus mauvais jours de la révolution ne lui permit pas d'atteindre à cet égard quelque résultat.

Pour bien juger l'activité d'un des hommes qui ont appartenu à l'ancienne Université au double titre d'élève et de maître, il est indispensable de le suivre dans la retraite studieuse qu'il s'était faite, et ensuite dans les charges qui le firent rentrer à plusieurs reprises dans la vie publique. Etienne Heuschling était gradué dans toutes les facultés, sauf la médecine ; il s'appliqua toujours à entretenir ou à augmenter les connaissances spéciales qu'il avait acquises dans les meilleures années de ses études académiques, et il fut appelé à différents emplois en raison de l'espèce d'universalité qui distinguait son savoir. Déjà nous le voyons, après l'incorporation de la Belgique à la France, membre du jury d'instruction publique formé Tan V à Bruxelles; un peu plus tard, il entre à l'école centrale du département de la Dyle comme professeur de grammaire générale. Le goût qu'il avait toujours montré pour l'étude des langues rend raison de la distinction qui lui fut accordée en cette circonstance: Heuschling parlait, dit-on, quatorze langues; il en avait appris plusieurs en fort peu de temps, et il avait montré autant d'habileté dans le déchiffrement des alphabets que de facilité pour l'étude scientifique des grammaires. 11 existe une pièce imprimée d'après laquelle on peut juger l'étendue des recherches qu'il prenait pour matière de ses observations et pour fondement de ses théories : c'est le Discours (T ouverture de la classe de grammaire générale, dans l'école centrale, le 17 vendémiaire an VIII, par E. Heuschling, professeur de la

même classe ^ On reconnaît dans ce Discours de Heuschling la tendance de son esprit à généraliser les faits spéciaux fournis par la science positive de la linguistique, à faire prédominer un point de vue philosophique dans Tétude raisonnée des lois de la grammaire considérées à la fois dans les langues anciennes et modernes ; on aperçoit qu'il n'avait négligé aucune peine pour rassembler tous les éléments d'une étude systématique du langage, à une époque où n'avait paru aucun des ouvrages fondamentaux sur cette matière, à l'exception des Vocabulaires de Pallas^. Les vues de Heuschling peuvent être quelquefois exclusives, et ses rapprochements hasardés; mais il n'en pouvait être autrement en l'absence d'idées universellement reçues sur le partage des langues en groupes et en familles, avant l'institution des méthodes plus rigoureuses dans l'investigation des racines et la comparaison des mots. Heuschling a du moins le mérite d'avoir deviné les travaux de notre temps, qui préparent la démonstration de l'unité primitive du langage humain. Si nous rapportons ici quelques passages du discours cité, c'est non-seulement pour constater les principes que Heuschling cherchait à établir en linguistique, mais encore pour signaler les vues générales qu'il prétendait faire prévaloir dans cette science, d'accord avec le mouvement des études philosophiques^.

L'auteur du Discours fait part à son auditoire d'une première difficulté qui s'opposera aux recherches synthétiques de grammaire dont il a indiqué la nature dans son exorde : le phénomène extraordinaire, étonnant, qui devrait éloigner le philologue du but proposé, la découverte de lois identiques dans l'organisme de toutes les langues, c'est l'idiome

' 12 pages in-^2, sans nom d'auteur et sans titre particulier.

2 Publiés pour la première fois à S'-Pétersbourg, en i787-1789.

^ Voici d*abord le préambule du discours, dans lequel Heuschling expose en général son dessein : a Tout est lié dans Tunivers. Il existe un rapport bien étendu, bien sensible, vraiment admi- » rable, entre toutes les langues de tous les peuples de la terre. Ce rapport est nécessaire; il est j> incontestable. Ces grandes vérités, ainsi que toutes celles dont la grammaire universelle se ij nourrit; sur lesquelles elle établit ses théories, elle fonde sa doctrine; comment parvenir à les » démontrer, à les rendre palpables? En suivant les inspirations du génie créateur des sciences, D Tesprit d'observation; en recueillant les faits, en multipliant les expériences, en poussant nos » recherches en ce genre, aussi loin qu'elles peuvent aller; en ramassant les matériaux les plus » propres à construire un édiûce durable et majestueux; en un mot, en perfectionnant la glosso-

monosyllabique des Chinois, avec son écriture riche de quatre-vingt mille caractères qu'ils ont ramenés eux-mêmes à deux cent quatorze clefs : « Voilà donc, disait Heuschling, un problème des plus piquants, de savoir s'il est possible de découvrir quelque conformité, quelque ressemblance entre nos langues d'Europe et d'Asie, et la langue de ce peuple fameux, peuple unique à tant d'égards. Essayons de tracer une esquisse abrégée de la solution de cet intéressant problème, en faisant voir que le chinois est d'accord avec les autres langues connues, dans sa grammaire, son écriture et ses mots. »

Puis, Heuschling s'attache à déterminer par quelles opérations on parviendrait à comparer aux thèmes monosyllabiques du chinois la forme primitive des racines polysyllabiques de la plupart des langues, en d'autres termes le radical dépouillé de tout accessoire et envisagé dans sa simplicité originaire : il indique par quelques exemples le genre d'analogie qu'il prétend exister entre la langue chinoise et toutes les autres. En outre, Heuschling considère tour à tour les lois des diverses parties du discours et la manière d'assembler les idées, et il examine sous ces différents rapports comment la nation chinoise se conforme aux principes généraux et immuables du langage ainsi que les autres peuples, bien qu'elle semble faire une classe à part : « c'est ce nouveau point de vue qui continuera, dit-il, de nous faire jouir du spectacle brillant d'une ravissante harmonie. »

Cependant, Heuschling a plutôt émis à cet égard des espérances et des vœux, qu'il n'a établi et prouvé des faits de linguistique. Les analogies

» logie, c est-à-dire la connaissance positive et raisonnée des langues. Il s agit de nous emparer » successivement de tous les idiomes répandus sur notre globe; de les analyser, de les comparer. » Les conséquences immédiates qui résulteront naturellement de cet examen et de celte comparai- )> son, formeront autant de principes solides, féconds, lumineux, inébranlables. Cest là la route » que tant de grands hommes nous ont indiquée depuis longtemps, que tant de beaux génies » nous ont déjà frayée, et que doit suivre l'homme qui, par eut et par goût, consacre ses veilles » à cette sorte d'études, de méditations; méditations qui ont pour objet Tapanage le plus noble, le > plus magnifique de notre espèce, son caractère distinctif le plus glorieux, la parole, que nous » devons regarder comme une partie essentielle, comme un organe de la philosophie. » — Le discours porte cette épigraphe grecque en lettres latines: Kai organa de philosophias Logos, etc. (Jul. Pollue. Onomast,\l,6, 40.)

partielles qu'il a signalées ne pouvaient mener à la conclusion d'unité originelle qu'il invoquait sans cesse; les difficultés étaient, en réalité, si nombreuses et si compliquées, que la synglosse, malgré ses progrès, n'est point encore parvenue à reconnaître avec assurance Forigine et les affinités de la langue antique du Céleste Empire ^. Des rapprochements de syllabes prises dans le vocabulaire d'une foule de langues avec des monosyllabes chinois, n'ont encore fait obtenir à personne quelque résultat sérieux et durable : il importait, au contraire, de bien préciser la prépondérance de la syntaxe sur la grammaire dans le chinois, pour préparer les investigations ultérieures de la philologie, Heuschling n'avait pas été heureux dans son choix, en s'escrimant exclusivement dans une première leçon contre quelques termes de la langue chinoise , et il n'avait dans tout cela à recueillir d'autre avantage que celui de la nouveauté d'une pareille entreprise; il eût mieux réussi à s'attaquer aux affinités des langues grecque et latine avec les langues germaniques , affinités qui furent éclairciespeu après par des travaux solides de ses contemporains, surtout en Allemagne. Au moins Heuschling avait- il entrevu l'application de recherches vraiment scientifiques à la comparaison des langues de toutes les familles, et il a pu dire en terminant ses études tirées du vocabulaire chinois : « Un travail semblable à celui dont je viens de vous présenter une ébauche très-imparfaite, appliqué aux langues indiennes, tartares, celtiques, et ainsi de suite, nous donnera les mêmes résultats, et des résultats d'autant plus satisfaisants , que nous serons rompus davantage à cet exercice. Il nous convaincra toujours par de nouvelles preuves de fait, que le langage est essentiellement le même partout; que toutes les grammaires se tiennent comme par la main; que le même esprit fit naître et anime toutes les langues ^. »

Heuschling avait passé les années les plus funestes de la révolution

'La question d^origine n*a point été abordée par un des hommes de notre temps qui ont porté le plus de lumière dans la philosophie du langage» M. Guillaume de Huraboldt, dans sa lettre célèbre à M. Abel Rémusat , sur la nature des formes grammaticales en général , et sur le génie de la langue chinoise en particulier (Paris, 1827, in-8°).

^ Nous allons reproduire la péroraison consacrée par Heuschling à la louange de YHormonie,

française dans des fonctions qui Tarrachaient aux luttes politiques, au milieu de travaux qui lui permettaient, d'attendre avec patience et avec calme la fm des bouleversements et des orages dont la Belgique avait retenti. Il eut le bonheur d'être apprécié par quelques hommes d'ordre qui usaient de leur influence auprès des représentants du nouveau pouvoir, afin de maintenir et de multiplier les moyens d'instruction. L'an YII, Heuschling fut compris par l'administration du département de la Dyle au nombre des personnes destinées à former le noyau d'une société libre des arts, des sciences et des lettres, près ladite administration : on sait que cette société peut être considérée comme un des fondements de la nouvelle Académie de Bruxelles, réorganisée par arrêté royal du 5 juillet 1816 *. Quand le gouvernement français eut joint en 1806 une école de droit aux autres Facultés composant l'Académie de Bruxelles, Heuschling qui était gradué en droit, en fit partie comme suppléant ^. Heuschling ne parait

qu*il contemple dans le langage, dans Tunivers, dans les sphères célestes , dans Thomme et dans la société; on ne verra pas sans quelque sentiment de curiosité et de surprise Thomélie de Heuschling en rhonneur de la nouvelle déesse qui préside à la grammaire générale et à la législation révolutionnaire: <( L*harmonie règne donc aussi dans cette partie de la nature. harmonie, fille atnée de > TÉternel, divine émanation de son essence ineffable... salut!... Souveraine toute-puissante de

» myriades de mondes, chaîne d*or qui unis les cieux avec la terre, salut! toi qui présidas aux

» œuvres du Créateur, qui réglas la course d^innombrables soleils, auguste conservatrice des » êtres! Heureux, trois fois heureux le mortel qui a des yeux pour te voir, des oreilles pour ten- D tendre, un cœur pour fadorer, une âme pour jouir des délicieuses extases qui naissent de la n contemplation de tes charmes immortels. Toi qui formes le premier besoin et le premier lien de » l'humanité; toi, la mère des vertus, sois propice aux cœurs droits : que tes mystères leur soient » révélés! que leurs idées, leurs sentiments, leurs actions, leurs habitudes, leurs ouvrages, leur » vie et leur mort soient dignes de toi , dignes de la sagesse, dignes de leurs hautes destinées. Toi , qui fondes les sociétés, affermis la république française, rends-la fortunée parla paix, autant » qu'elle est formidable et glorieuse par la guerre; que toutes ses institutions soient l'expression » fidèle de tes lois! »

^ Heuschling se trouva dès lors associé h beaucoup d'hommes qui se sont fuit ensuite un nom dans la science : Lesbroussart père, van Mons, Laserna de Santander, le baron de Pocderlé, le vicomte de Nieuport, Plasschaert, van Hulthem, van Hooghten, Jacquelart, Gendebien, Dotrenge, L. P. Rouillé et d*antres. Plusieurs de ceux que Heuschling eut alors pour confrères rentrèrent en même temps que lui dans renseignement universitaire, sous l'empire et ensuite sous le régime hollandais.

^ Il avait pour collègues dans cette faculté Michel Joseph van Gobbelschroy, ancien professeur de Louvain, Bertrand Cahuac, Jean J. P. Tarte, J. G. van Hooghten, X. Jacquelart, auxquels fut adjoint, en 1810, Jean Gérard Ernst.

pas avoir exercé souvent les fonctions attachées à ce litre; mais il continua à s'adonner courageusement à Tétude simultanée de plusieurs sciences ^ Lorsque le roi Guillaume P' institua, en 1817, les trois Universités des provinces méridionales des Pays-Bas, il nomma Etienne Heuschling à une chaire de la Faculté de philosophie à l'Université de Louvain , en même temps que les anciens professeurs Sentelet et Jacquelart à des chaires de sciences et de droit ^. Heuschling revint avec prédilection à ses premières études, en acceptant un double enseignement philosophique et littéraire. La grammaire des langues orientales devait y avoir une large place, comme on en pourra juger par un extrait du premier programme de rUniversité royale, publié en octobre 1817 ^ Si Heuschling n'a point trouvé à la nouvelle Université de Louvain de nombreux auditeurs pour toutes ces branches d'enseignement, il faut l'attribuer en partie à l'état naissant de cette institution, en partie à la faveur beaucoup plus grande dont jouissaient dans l'opinion les leçons de philologie classique données en vue des cours d'humanités, en partie aussi à l'exposition un peu confuse du penseur, qui aimait à mêler des vues philosophiques abstraites à l'exposé élémentaire de toute science. Heuschling ne persévéra point longtemps dans la carrière active que sa dignité académique ouvrait devant lui : au bout de trois ans environ, il résigna cette dignité et quitta Louvain * pour reprendre à Bruxelles, dans la solitude, ses occupations favorites. « Vétéran de l'enseignement universitaire, d comme il s'appelait

* Heuschling était membre de la Société de jurisprudence de Bruxelles.

^ Voy. sur la carrière de Sentelet la note étendue de P. Gérard, dans les Mémoires de Rapédius de Berg, t. H, pp. 36-37.

' État de l* enseignement supérieur en Belgique, rapport de M. Nothomb. Bruxelles, i844, t. I. p. 330. — Praelectiones ordinis philosophorum. Heuschling, per hune antium dictabit positiones elementares juris naturae, ex onlologia et psychologia depromptas, etc. Interprelabitur , quidquid in scriptis Aristolelis ad Logic, Diafec. et Metaphys. propius spécial ;porro exponet aliquot tragoedias SophocUs et Euripidis ; tum praemissis necessariis institutionibus in Linguam Hebr., Syriac, Chalddic, et Arab.; explicabit libros Gènes, et Psalmos aliquot; item (Chald.) Danielem et Esram; porro (Syriac.) N. Test, et carmina Mphrem Syri; tum (Arab.) Adagia Arabica, Fabulas Lokmanni et partem Alcorani, diebus Jovis, Feneris et Saturni, h. XL

^ Après le départ de Heuschling, l'enseignement de Thébreu fut quelque temps suspendu à r.ouvain; mais, lorsque Tarrété royal qui créait le collège philosophique eut désigné la littérature hébraïque parmi les matières de renseignement (art. 2), un cours d*hébreu fut organisé par un

volontiers lui-même, Heuschling, qui avait eu à TUniversité de Louvain le titre de professeur ordinaire, obtint du gouvernement une pension de 1,500 florins, qui, jointe à sou patrimoine, le mit à Tabri de toute gêne. Cependant, Fisolement ne permit pas à Heuschling de tirer parti des connaissances qu'il avait amassées pendant de longues années avec un labeur infatigable : voulant trop embrasser dans ses études journalières, il ne lui fut pas donné d'atteindre au but, d'obtenir un autre fruit que la satisfaction d'avoir exercé noblement jusqu'au bout de son existence ses forces intellectuelles. S'il n'a pu se rendre utile plus longtemps dans l'enseignement supérieur, s'il n'a point laissé quelque ouvrage marquant comme le résultat principal de ses patientes investigations, il a eu en cela le sort d'un grand nombre d'esprits indépendants et originaux, que l'histoire des lettres nous montre jetés par les événements hors de la voie où ils étaient appelés à rendre de véritables services. D'ailleurs, il faut tenir compte des malheurs domestiques qui ont pu réagir sur le caractère d'Etienne Heuschling *, en le séquestrant de la société, en l'isolant des membres même de sa propre famille, en le poussant à une vie solitaire et rêveuse où venait s'absorber la meilleure activité de son esprit. Devenu depuis longtemps indifférent aux relations scientifiques qu'il avait nouées naguère, il avait laissé se disperser peu à peu la bibliothèque qui avait servi aux travaux de toute sa vie, et, réduit à des soins mercenaires, il s'était dépouillé sans prévoyance d'une assez bonne partie de ses ressources personnelles. C'est le 29 août ISA? qu'Etienne Heuschling est mort à Bruxelles, à l'âge de 85 ans % après avoir repris, dans les jours de sa dernière maladie, toute l'ardeur et tout l'enthousiasme de la jeunesse au sujet des études qui avaient été sa première passion.

professeur de la faculté de philosophie h TUniversité , M. G. J. Bekker, qui publia, à ceUe occasion, une grammaire élémentaire destinée exclusivement à Tusage des élèves : Rudimenta linguae htbrdicae ad usum alumnorum coll. philos. (Louvain, 4826, p. 168, in-8").

* Il avait épousé, le 14 ventôse an VI, Catherine Vandersanden, de Bruxelles, dont il eut deux enfants mâles, Charles et Romain, décédés en bas âge, et qui ne leur survécut pas longtemps.

^ Une notice nécrologique a été insérée dans V Indépendance belge peu de jours après, et elle a été reproduite en grande partie dans le Journal de l'imlruciion publique , III™* année, 3"" livr. Septembre 1847, p. 216.

On ne sait ce que sont devenus la plupart des manuscrits, fruit des longs travaux de Heuschling : il en aura, selon toute apparence , disposé de son vivant. Quelques traités philosophiques dont il avait donné le manuscrit à l'un de ses neveux, M. Joseph Heuschling ^ décédé à Bruxelles le 26 novembre 1836, sont tombés depuis lors en la possession d'un autre de ses neveux, frère de feu Joseph, M. Xavier Heuschling^.

Nous dirons ici, comme en terminant notre précédente notice sur la personne d'Etienne Heuschling, qu'il a donné l'exemple d'une volonté forte qui persévère dans la poursuite d'un même but, malgré un grand nombre d'obstacles extérieurs : il avait fait preuve d'un esprit heureusement doué, d'une grande force de mémoire, d'une rare puissance de réflexion et de combinaison des idées; mais il lui a manqué peut-être un certain ordre dans ses travaux, une certaine précision dans ses recherches, et, faute d'un juste calcul de son temps et de ses forces, tant de précieuses facultés qu'il avait en partage n'ont pas été appliquées par lui à la réalisation d'œuvres utiles et durables.

' Joseph Heuschling, docteur en philosophie et lettres, attaché au cabinet du Roi, fut professeur de philosophie au Musée des sciences et belles-lettres de Bruxelles, comme suppléant de M. Sylvain van de Weyer jusqu en 1834, époque où cet établissement fut remplacé par TUniversité libre.

* En voici les titres que M. Xavier Heuschling a bien voulu nous communiquer : 1® Examen analytique de Touvrage intitulé : La logique, on les premiers développements de l'art de penser, par Tabbé de Condillac, 94 pages in-4®, chargées de notes d'une écriture très-compacte; 2° Examen analyt.el critique, etc., comme ci-dessus, 218 pages in-folio d*une écriture également serrée; 5^ Positiones elementares philosophiae theoreticae, cahier in-folio. Le second de ces manuscrits, qui paraît le plus important, est le développement du premier : c*est un traité ex professa contre la philosophie empirique et sensualiste, et plus spécialement une réfutation raisonnée de la logique de Condillac; son possesseur actuel se proposait naguère de le livrer à la publicité.