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sant, a nommé une Commission pour s’occuper de cet objet, et que dans cette contrée , ajoute-t-il, la poudre d’ergot est appelée pulvis ad partum , pour la mère ; et pulvis ad mortem , pour l’enfant.
Quoi qu’il en soit, en attendant le rapport de cette Commission , qu’il nous soit permis de douter que l’usage du seigle ergoté amène de pareils résultats en Amérique ; non seulement parce qu’en Europe il ne produit aucun effet de ce genre, ce qui est avoué même par ceux qui s’opposent à son administration (la différence des climats pouvant être accusée de cette diversité d’action); mais e'ncore parce que Présent, Stearns et plusieurs autres médecins américains, loin d’avoir observé quelque chose de semblable, en ont retiré de tels avantages , que Stearns surtout déclare que l’ergot n’a jamais trompé son attente, et que Balardini en Italie affirme qu’il n’a jamais connu de médicament aussi efficace.
Non seulement le seigle ergoté, ainsi que le reconnaissent même la plupart de ses adversaires , ne saurait causer la mort de l’enfant, lorsque la mère en fait usage pendant l’accouchement ; mais encore cette substance est complètement étrangère aux maladies qui pourraient se développer en lui après sa naissance ; ce qui est pleinement démontré par le mode d’action de ce remède. Ainsi, par exemple, ou ne saurait attribuera l’ergot l’endurcissement du tissu cellulaire qui s’est manifesté chez un enfant venu au monde sous l’influence de ce médicament ; affection qui d’ailleurs, au rapport de Balardini, n’eut aucune suite fâcheuse,
§. IV. Un des reproches les plus graves faits au seh gle ergoté, c’est de pouvoir causer l’avortement et d’être conséquemment une de ces substances dangereuses dont l’autorité a besoin de surveiller le débit pour en empêcher un coupable usage.
Ainsi , au rapport de M. Gérardin , c’est une opi^ nion généralement reçue dans les colonies que le seigle ergoté est un moyen sûr de produire l’avortement ; accident que M. Goupil, dans les corollaires qui terminent son excellent mémoire, regarde plutôt comme possible que comme démontré.
C’est sans doute d’après une semblable opinion que MM. Henry , Pelletier et Planche, dans un rapport fait au Ministre de l’intérieur , au nom de l’Académie royale de médecine , ont conclu à la non introduction en France, d’une certaine quantité de seigle ergoté ; et que MM. Bosc et Guibourt ne voient qu’avec crainte se répandre l’usage de cette substance.
Ajoutons ici Lorinser , (cité par Hufeland), qui accuse le seigle ergoté de causer l’avortement par hémorrhagie, tandis que c’est un accident que ce remède a la propriété de combattre.
Pour contre-balancer ce qui vient d’être rapporté nous rappellerons d’abord la remarque que nous avons déjà faite, c’est que le seigle ergoté pris tà grande dose avec les alimens, n’a jamais causé d’avortement immédiat, puisque parmi les nombreux observateurs qui ont vu et fait connaître les accidens causés par ce mauvais grain ^ il n’en est aucun qui fasse mention que cettç espèce d’accident soit surve-
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nu immédiatement, ce qui certainement n’aurait pas échappé à leur attention.
En second lieu, tout semble prouver que le seigle ergoté n’a d’action sur l’utérus, que quand cet orgarne, chargé du produit de la conception, tend à s’en débarrasser, soit prématurément, soit à l’époque ordinaire de la parturition. Nous ne connaissons qu’un seul fait, qui pourrait infirmer cette assertion, si toutefois il était authentique : c’est celui rapporté par Waller, qui dit avoir eu connaissance d’un cas d’avortement , occasionné deux heures après l’ingestion du seigle ergoté, pris à dessein , par une femme grosse de deux mois. Mais un fait de ce genre, complètement isolé , si peu circonstancié , qui n’a pas été observé par celui qui le rapporte , lequel n’indique pas même de qui il le tient , et de .plus , qui est en opposition avec tout ce que l’on sait sur les effets du seigle ergoté, ne saurait être ici d’aucun poids.
Enfin, nous rapporterons ce qui a été vu par Stearns, qui fait mention que des individus ont administré, avec de coupables intentions, dans des cas de grossesses illégitimes , la décoction de plusieurs onces de seigle ergoté , et cela pendant un certain temps , sans qu’il en soit résulté rien de funeste. Le même auteur ajoute, que l’on doit plutôt rapporter les accidens qui peuvent survenir pendant l’emploi méthodique du seigle ergoté, à des circonstances individuelles ou fortuites qu’à cette substance. Enfin , ajoutons que Hall regarde le seigle ergoté comme incapable de provoquer l’avortement , étant le plus souvent , dit-
il, vomi sans avoir exercé la plus légère influençe sur l’utérus ou sur son contenu. H ajoute même que l’ayant employé dans des cas d’avortement imminent, avec hémorrhagie , les symptômes précurseurs de l’avortement avaient cessé , et la femme était arrivée au terme de sa grossesse.
