CHAPITRE YIL

Conditions nécessaires pour V emploi obstétrical

du Seigle ergoté.

De même que les diverses substances qui font partie de la matière médicale, le seigle ergoté ne peut être administré rationnellement dans raccouchement, que dans certaines circonstances particulières, qui peuvent se rapporter à trois chefs principaux.

I®. Qu'aucun vice de conformation des os du bassin ou des parties molles de la mère ne puisse apporter un obstacle notable au passage du fœtus.

Si le bassin avait une dimension au-dessous de celle qui est nécessaire pour livrer assez facilement passage à l’enfant , par exemple , moins de trois pouces et demi dans le diamètre antéro-postérieur , le seigle ergoté , en déterminant des contractions utérines , sans possibilité de vaincre l’obstacle mécanique apporté par le bassin au passage de l’enfant, il pourrait en résulter une rupture de la matrice.

Il en serait de même de tout obstacle apporté au passage de l’enfant , par une tumeur quelconque située dans le petit bassin , et enfin d’une excessive étroitesse ou d’une grande rigidité de l’orifice de la vulve.

‘ L’obliquité, ou toute déviation de la matrice, un peu prononcée , serait aussi un obstacle , au moins momentané, à l’emploi du même moyen.

2®. Que le col de V utérus , mou et souple , soit déjà entrouvert^ et que le travail, décidément com^ mencé , dure déjà depuis un certain temps.

La rigidité, la dureté du col de la matrice par une cause quelconque , ainsi que l’engorgement morbide de cette partie, contre-indiquent essentiellement l’emploi du seigle ergoté; car les contractions expultrices de l’utérus ayant lieu de son fond vers son orifice , l’obstacle apporté par celui-ci à la marche de ces contractions pourrait occasionner une rupture dans un des autres points de l’organe.

Dans le cas de simple rigidité du col utérin , et si cet état ne tenait pas à la pléthore , on pourrait employer un médicament dont M. Cbaussier a fait la plus heureuse application à l’art des accoucliemens. Ce médicament , d’une action opposée dans le cas dont il s’agit , à celle du seigle ergoté , est l’extrait de belladone appliqué immédiatement sur la partie qui offre la rigidité, c’est-à-dire sur le col utérin *.

C’est aussi dans des cas de ce genre , que les uns ont obtenu des succès, c’est-à-dire le retour des douleurs expultrices, par de légers hypnotiques qui pro-

Voici la formule telle qu’elle est publiée par M*"®. La Chapelle :

Extrait de belladone. . . 5ij.

Gérât . 5 !•

Mêlez.

curaient un sommeil salutaire , et d’autres par des anti-spasmodiques qui faisaient cesser la rigidité du col de la matrice.

C’est surtout Chapman et Prescot , qui ont donné le précepte de n’administrer le seigle ergoté que lorsqu’il y a déjà une dilatation assez prononcée du col de la matrice , dilatation que l’ergot ne saurait produire immédiatement, et que M. Desgranges voulait qui fût de quatre à cinq lignes. Cependant quelques faits semblent prouver que ce moyen a été administré sans inconvénient et a procuré des succès dans des cas oîi le travail n’était point annoncé par une dilatation du col utérin aussi manifeste. Aussi ,M. Desgranges et quelques autres praticiens , qui partagent l’opinion des médecins américains que nous venons d’indiquer, paraissent-ils moins rigourenx sur l’observation de ce précepte. Un d’eux particulièrement appuie son opinion sur l’observation que voici : « Une » femme ayant beaucoup souffert dans trois aecou- » chemens précédens et arrivée au terme de sa qua- » trième grossesse, prit du seigle ergoté avant que le » travail fut commencé ; l’orifice de l’utérus n’était » point dilaté , ses bords conservaient leur épaisseur » et leur dureté , et n’étaient point humectés. Au bout » d’une demi-heure l’enfant était venu au monde. » M. Desgranges , auquel nous empruntons cette observation , et qui d’ailleurs est extrêmement réservé sur l’emploi de l’ergot dans des cas de ce genre , établit que ce moyen ne peut alors réussir que lorsque la femme est d’une constitution molle et lâche, qu’elle a

déjà fait des enfans, que le col de la matrice est souple; qu’en un mot il existe une réunion de circonstances qui annoncent un accouchement avec peu de douleurs.

Quoi qu’il en soit, nous pensons, d’après tout ce que nous avons dit précédemment , qu’il est imprudent de prescrire ce médicament dans les cas où le travail , quoique prochain , n’est encore annoncé que par quelques signes précurseurs, tels qu’un malaise universel, de la pesanteur vers l’utérus , des douleurs sourdes dans cette partie , etc. En suivant ce précepte , on évite surtout de donner ce remède d’une manière intempestive, nous voulons dire dans le cas où la femme trompée par des sensations douloureuses dans les reins, la vessie, les intestins , la région ombilicale, les ligamens de la matrice, etc., croit qu’elle va accoucher, tandis qu’elle n’éprouve que de fausses douleurs. D’ailleurs, jusque-là rien n’indique encore que la matrice ne pourra pas remplir complètement ses fonctions, et si la nature aura besoin d’être secourue de la sorte , dans le dernier acte de la génération; si un état de faiblesse générale pouvait le faire présumer, il faudrait, avant tout, selon le judicieux précepte de M. Desgranges, corroborer la femme d’une manière convenable ; ce que l’on pourrait faire avec de bons bouillons , des potages et même du vin généreux.

Enfin , il est d’autant plus convenable de suivre ce précepte, que jusque-là aussi, on n’a pu s’assurer d’une manière certaine de la position de l’enfant ; chose qu’il faut toujours reconnaître avant d’administrer le moyen proposé.

D’après le précepte dont il s’agit, et les remarques qui le suivent , on voit qu’il ne faut pas se hâter d’administrer le seigle ergoté dans ces cas d’accouchemens prématurés , oii les eaux s’écoulent plusieurs jours avant la sortie du fœtus , sans dilatation du col utérin, et sans aucune douleur. En un mot, ici comme dans tous les autres cas , il ne faut pas que l’art agisse avant la nature pour produire la délivrance.

Il est cependant une circonstance dans laquelle il serait peut-être convenable de déroger à ce précepte r c’est lorsque le fœtus, quel que soit le terme de la grossesse , est mort depuis un certain temps , et que cette mort est indiquée par tous les symptômes qui la caractérisent. Dans une telle circonstance, si la matrice ne fait aucun effort pour se débarrasser du corps inanimé qu’elle renferme et qui affaiblit ou diminue sa vitalité, on peut tenter à propos, par ce moyen, de déterminer des contractions anticipées, dont le résultat, quel qu’il soit, ne saurait jamais être funeste.

3”. Que le fœtus se présente de manière à pouvoir être expulsé naturellement ou sans que Fart soit obligé de changer sa position ^ et que son volume ne soit pas trop considérable.

Pour peu que Eon possède les premières notions de l’art des accouchemens , on concevra facilement l’importance de ce dernier précepte, qui n’a besoin d’être appuyé d’aucun raisonnement.

Le fait suivant , que nous rapportons d’après M. Henrischen , prouve cependant que ce précepte

important a pu être méconnu : « Appelé près crime V » femme dont les eaux étaient écoulées depuis vingtw quatre heures , ce praticien la trouva dans un état » voisin de la mort, et ayant cependant des douleurs » extrêmement vives et fréquentes. Pendant ce temps,

» une sage-femme lui avait fait prendre une quantité » de seigle ergoté; les parties génitales étaient tumé- » fiées, brûlantes et d’un rouge tirant sur le noir.

. » Les grandes et petites lèvres se prolongeaient beau-

» coup, le rectum était sorti de trois pouces. M. Hen- » rischen reconnut qu’une position vicieuse de la tête » s’opposait à sa sortie, et appliqua le forceps avec » succès , pour la mère seulement. »

C’est ici le lieu de faire observer que dans le cas d’un travail déjà avancé, au moins sous le rapport de la dilatation du col utérin , si l’enfant présentait , les extrémités inférieures, il serait plus rationnel de terminer l’accouchement avec la main que de chercher à réveiller l’action de l’utérus. Et à ce sujet , nous ferons remarquer qu’il est très -probable que cette marche a été généralement suivie, car parmi le grand nombre d’observations publiées sur l’emploi du seigle ergoté pour accélérer l’accouchement, nous n’en connaissons aucune oîi il soit question que ce remède ait été administré lorsque l’enfant se présentait de cette manière; bien que M. Bordot donne la présentation de l’enfant par les pieds ou par les genoux , comme permettant l’emploi de ce moyen.

De même que le volume excessif de l’enfant , soit dans sa totalité, soit dans une de ses parties, toute

monstruosité avec excès , l’adhérence de deux jumeaux, etc., seraient des circonstances qui s’oppose-raient à l’emploi de ce médicament. Cependant, si par un moyen quelconque , on avait remédié à l’excès de volume de. l’enfant ; par exemple, 'si à l’aide de la crâniotomie , on était parvenu à réduire une tête trop volumineuse à une dimension en rapport avec le détroit du bassin qu’elle doit franchir, on pourrait, suivant le conseil de Davies, employer le seigle ergoté pour aider la terminaison de l’accouchement ; bien entendu, si les autres circonstances le permettaient.

Enfin, il faudrait s’abstenir complètement de l’emploi de l’ergot, s’il était reconnu que le cordon ombilical , contourné plusieurs fois autour du col de l’enfant, pût être un obstacle à fiexpulsion de ce dernier.

Il résulte de tout ce qui vient d’être dit dans ce chapitre , que : pour l'emploi méthodique et rationnel du seigle ergoté dans la parturition , il faut qu'il ne manque, pour l'expulsion du fœtus , que des contractions utérines suffisantes.