L’HOPITAL ET SES DÉPENDANCES

Ses différents noms. — Une bulle du pape Innocent III (1206) 1 est le premier titre qui fasse mention d’un hôpital à Metz en Neubourg. « Hospitalis Metensis in novo su- » burbio positi. » Le nom du saint patron de l’établissement ne se trouve que dans un diplôme 2 postérieur de quatre années, en outre duquel l’empereur Othon IV prend sous sa protection les pauvres et les biens de l’hôpital Saint-Nicolas, et enjoint à ses officiers de leur rendre prompte et bonne justice. Toutefois cette nouvelle dénomination ne prévaut guères qu’à partir de 1230. L’église seule paraît dans l’origine avoir été consacrée à Saint- Nicolas, puis la maison toute entière aurait été placée sous son invocation.

Divers actes3 citent encore « l’hospital Sainct Nicoulay » en Wairant, le grant ospitaul, le neuf hospital du » Champ à Saille » et celui de saint Nicolas, confesseur « beatissimi confessons. » Toutes ces appellations se rapportent au même chef que celle de Saint-Nicolas en Neu-

' Arch. de Ph. 1 A 1 .

* Arch. de Ph. B2.

3 Paul Ferry. Obs. séc.

bourg » in novo suburbio » puis « in novo burgo , » qui est aussi la plus fréquemment employée.

Par qui et a quelle époque il a été fondé. — C’est à la charité et aux sacrifices de quelques citoyens qu’on en doit la création. Ceci est attesté par les deux passages suivants qui sont extraits, le premier d’une bulle d’innocent III (1208)*: « Omnibus civibus Metensibus .

» hospitalis quod propriis sumptibus ampliare et consti- » tuere voluistis ; » le deuxième d’une charte de Raoul , évêque de Verdun (1226)1 2: « Capellam sancti Nicholai. . . » domum hospitalem. . . Mettis igitur in vico quod novum » suburbium dicitur quibusdam ejusdem urbis divinitiis » inspiratis hominibus. . . collocari. »

La date et les expressions d’une bulle déjà citée plus haut pourraient servir à déterminer, sinon l’année précise où fut fondé l’hôpital, du moins son existence à une époque déjà fort reculée et qui dut suivre de peu sa création. Cet acte, expédié sous le pontificat d’innocent III, remonte à 1206 3, et je ne crois pas qu’il nous en reste un plus ancien sur le même sujet. C’est une confirmation des dons, en nature, faits aux frères de l’hôpital par Bertrand, évêque de Metz, et ses prédécesseurs, « B. , Met- » tense episcopo, et predecessoribus suis. » Or, cet évêque Bertrand, mort en 1202, arriva à l’épiscopat en 1170. On peut en déduire, sans donner trop d’extension à ce terme de « predecessoribus suis , » que l’hôpital Saint-

1 Arch. de Y h. 1A2.

« L’hôpital que vous tous citoyens de Metz avez voulu fonder et agrandir » à vos propres frais. »

2 Arch. de l’h. 2Ad.

Quelques habitants de Metz ayant, par l’inspiration de Dieu, fondé dans la rue qui s’appelle Neubourg la chapelle et la maison hospitalière de Saint- Nicolas.

3 Arch. de l’h. 1 A 1 .

Nicolas existait dès le commencement du douzième siècle'.

Son emplacement. — Ce nom de Neubourg, porté encore aujourd’hui par une rue de Metz, où se trouve l’hôpital Saint-Nicolas, prouve qu’il a toujours conservé sa position actuelle , sauf les modifications apportées par le temps qui dut en restreindre de beaucoup les dépendances. De. ses bâtiments on avait vue sur de vastes emplacements qui, par un contraste singulier, étaient souvent le théâtre de cérémonies et de réjouissances publiques3.

5 Certains auteurs ont avancé que l’hôpital Saint-Nicolas existait avant l’an 1000, qu’on avait de fortes raisons d’en reporter la fondation au neuvième siècle; qu’au onzième siècle, cet établissement « mi partie religieux , mi partie civil , avait pris une grande extension , » mais tout en croyant la chose possible , je ne peux , faute de preuves suffisantes , marcher dans une voie aussi hypothétique.

2 « L’empereur Charles ayant séjourné quelque temps à Metz , dit le » chroniqueur [ Chron . édit. Huguen.] fist ordonner de faire au Champ- » aissaille [ l’emplacement qu’occupe aujourd’hui le quartier de Coislin] » ung tabernacle à la partie vers l’hospital, planchéé à l’entour le hault » d’ung homme , ouvré et couvert de planches , si grant qu’il y pouvoit » bien chamoir deux cents hommes ; et en ce tabernacle le diemanche avant. » Noël plusieurs grans princes et seigneurs reprindrent leurs terres de luy. »

En 1488, nouvelle fête décrite avec force naïvetés: « en icelle année, » les gens estoient asses joyèulx , nonobstant que les vins fussent chiers , » et qu’on vendist dix deniers la quarte. Touttesfois, on fist une belle feste » à Saint-Martin en Curtis : et fut faicte en la plaice de l’hospital au Neuf- » bourg. Et en fut seigneur Nicolle de Heu, et plusieurs de ses gens ; et » avoient fait clore la dicte plaice de mays tout verds , et planté en my la » plaice ung grant sappin tout revestu de verdeur, et ung homme salvaige » qui pissoit au plus presque haut du dit sappin , en une manière d’une » belle fontaine. Et y avoit des cordes tendues tout au travers de la plaice » en croix armoiées de verdeur ; et y avoit des verres pleins de vin et des » oublies pendantes aux dictes cordes très sumptueusement , dont seigneur » Jehan le Gournais, d’une single qu’il tira d’ung arcque turquois , rompist h un des dits verres. Et pluit si fort ledit iour qu’il faillut aller danser en » la salle dudit seigneur Nicolle de Heu.

L’hôpital parait avoir été situé longtemps en dehors de la ville', car en 1235, Metz était fermée contre le Neufbourg et le Ghamp-à-Seille. Des actes de 1328, de 1333, nous apprennent que les choses étaient encore dans le même état, mais elles avaient changé en 1358, puisqu’un ascensement de cette époque dit, en réglant le paiement de certaines redevances, qu’on « les doit, chescun an, » paieir et porteir à Mes, en l’osteil don dit ospitaul. »

Son cimetière et son église. — Dès l’an 1208, la maison du Neubourg a son église et son cimetière exclusivement réservé à la sépulture des pauvres et des malades. Un terrain convenable doit être à cet effet désigné dans l’intérieur même de l’hôpital et béni par l’évêque diocésain3.

L’église voit accroître rapidement ses richesses , et , au quinzième siècle, elle est assez importante pour être desservie par un curé et quatre chapelains3. Cet état de prospérité est en grande partie dû à la sollicitude constante des papes, des évêques et des simples particuliers: nous relèverons quelques-uns des legs nombreux faits par ceux-ci.

Un chandelier nommé Collignon de Moulins, fonde l’autel Notre-Dame, et réserve une rente de dix livres au prêtre qui « doit y chanter messe chaque iour » pour lui et sa femme Amelot.

Peu après (1401), Henri Wicho, frère convers, laisse une pension annuelle de 100 sols messins pour « ung

» prebstre preudhomme et de bonnes meurs, qui chan-

» teroit chacun iour messe à l’autel Madame Saincte-Barbe » scéans. » (Cet autel possédait des reliques de la sainte, dont un certificat donné par Renauld de Gournay, écuyer,

* Paul Ferry. Obs. séc.

2 Arch. de l’h. 1A2.

3 Arch. de l’h. Regis. de compt.

tend à établir l'authenticité'.) Le même Wicho renouvelle encore à ses dépens les toitures de la maison2. En 1489, un des chapelains, Henriet Roussel, rebâtit à grands* frais l’autel et la chapelle Sainte-Reine3. Nous trouvons enfin une résignation datée de 15154, faite par Henri de la Croix, desservant de l’autel et de la chapelle Saint-Jean-Baptiste , « que soûlait être scitué et assis sur le viel portai du dit » hospital; » ce qui prouverait l’existence de chapelles dans l’intérieur même du bâtiment et en dehors de l’église. Quoi qu’il en soit, cet Henri de la Croix abandonne, en échange d’un viager de six francs , son bénéfice aux chapelains du lieu, qui doivent en avoir désormais la collation.

Il nous reste donc trace de quatre autels ou chapelles attenants à l’hospice Saint-Nicolas. D’autres parties telles que le luminaire, le costume des officiants, la décoration des tabernacles, le matériel nécessaire au service divin, comptent aussi de nombreux bienfaiteurs.

Parmi ces derniers citons5: la ville qui, en 1371, place sous le monopole des frères le débit des cierges destinés à leur église et défend expressément aux chandeliers de vendre « aucune chandelle de cire ne lumine de cire en » roillatte ne en coppons ne en cierges » à ceux qui voudraient en faire offrande dans « le pourpris » de l’hôpital6; dans la seconde moitié du quatorzième siècle un prébendier, dont le nom est resté inconnu , qui donne « les orgues de scéans; » un autre prébendier, Ramey de Nanci, qui lègue « ung tablet de bois doré de fin or on

' Arch. de l’h. 1G3.

2 Nécrol. de l’h.

3 Arch. de l’h. 1A8.

4 Cartul. de l’h.

5 Nécrol. de l’h.

6 Cartul. de l’h.

» quelz tablet sont enchâssées plusours sains reliquares; » un troisième, déjà cité plus haut, Henry Wicho, qui a laissé « lou gros vaixel d’argent dou sainct sacrement et » six pièses de drap d’or. »

D’autres présents sont plus modestes ; ainsi Arnoul Noiron laisse « ung blanc vestement tous estoffeit por » chanteit messe as bonne Testes ; » Pierre Baudoche , chevalier, « une hoppellande de camouquet, dont nous » avons fait une chazucle por l’esglixc de seans, » ajoute complaisamment le rédacteur du Nécrologe.

' * Une « couroie d’argent » et une « patenoslre de coural » données par Jean de Troy, prébendier, « pour en parer Madame la Vierge » cloront cette liste déjà longue et dans laquelle nous avons omis maints calices et encensoirs , nombre de chasubles et de livres d’église « psaltier ferialz. »

Un inventaire des joyaux « juelz , » fait au mois de janvier de l’année i467‘, donnera une idée des richesses que possédait alors cette église.

On n’y remarque pas moins de vingt- deux calices, quatre statues d’argent massif représentant sainte Barbe, saint César, saint Georges et saint Michel , plusieurs reliquaires , une cassette « caixatte d’argent ou il y ait de la » vroye croix le gros vaixel du S. Sacrement ou il y ait » pluseurs ysmaiges et ung castal » et une soixantaine de chasubles, chapes et tuniques. Parmi les livres dont cet inventaire donne la description se trouvent six missels, dont l’un est déjà qualifié de « vieil missel de vielle lettre » et est nottés de vielles nottes sans ligne, » cinq psautiers , et plusieurs antiphoniers , processionaux , etc. B est de plus fait mention d’un service de table en argent que le cellerier a sous sa garde.

1 Arch. de l’h.

Au reste, si les fidèles et leurs offrandes n’affluèrent pas aux portes de cette église pendant tout le treizième siècle, on ne peut en rejeter la faute sur l’insouciance des papes et des évêques , car les bulles et les concessions d’indulgênces ont alors encouragé d’une manière continue la bienfaisance des particuliers. Innocent III (1208, 1206. 1211), Honorius III (1225) , Grégoire IX (1229), Martin IV (1281), nous ont tour à tour laissé des preuves écrites1 de l’intérêt qu’ils portaient à la maison du Neubourg. Mais, passé 1300, on ne voit plus intervenir le Saint- Siège , et la seigneurie messine parait l’avoir désormais remplacé dans ce rôle de haute protection.

Du côté des évêques , même affluence de chartes à une certaine époque après laquelle on ne voit apparaître que de rares vidimus délivrés par les officialités. Une seule année (1274) en compte sept2 dont six portent exactement la même date: Lyon, le 3 des nones de juillet 1274, et ont le même objet, à savoir une concession de quarante jours d’indulgence à ceux qui visiteront dévotement l’église de l’hôpital aux fêtes de la Vierge et de saint Nicolas , et y feront des aumônes « manum adjùtricem porrigent. » L’indication du lieu m’a permis de constater que ces prélats, parmi lesquels figurent les archevêques de Trêves, de Cologne, de Ratisbonne et de Saltsbourg, étaient alors au deuxième concile œcuménique de Lyon : on s’y occupa de la réforme du clergé et de la réunion des églises grecque et latine.

Maintenant ces faveurs nombreuses étaient elles spontanées , ou bien en intéressait-on les dispensateurs ? c’est ce dont je n’ai pu trouver trace.

Ses agrandissements. — Il n’existe que peu de docu-

1 Arch. de l’h. 1A2. 3. 4. 5. 6. 7.

2 Arch. de l’h. 2A2. 3. 4. 5. G. 7. 8.

ments relatifs aux modifications successives qu’ont subies les diverses constructions dont se composait l’hôpital Saint-Nicolas.

« La dame de Yenize » aurait, d’après le Nécrologe1,

« doné la maison de scéans , » et un Jean Roucelz aurait fait construire la fontaine qui existe encore aujourd’hui. Il est à regretter que ces renseignements déjà fort précieux ne contiennent ni date, ni plus amples détails.

Bientôt la maison du Neubourg se trouve trop resserrée pour les nombreux malades qu’elle est appelée à recevoir.

Dès 1226, Raoul, évêque de Verdun2, à-peu-près vers la même époque , Guillaume , patriarche d’Aquilée 3 , recommandent à la charité publique , ses frères obligés d’aller mendier les fonds nécessaires à l’agrandissement de leur maison « ut ibi plures valeant hospites collocari ». Une charte de Gui II, de Genève, évêque de Langres et parent du roi Philippe-le-Bel est encore plus explicite (1273). Il encourage toujours, par des indulgences, les fidèles de son diocèse à secourir un établissement qui est ouvert à tous « in quo pauperes indifferenterrecipiuntur.» L’exposé de cette pièce nous apprend que les frères de f hôpital Saint - Nicolas en étaient toujours au projet d’agrandir leur maison : « quod fratres ipsius hospitalis » de novo ampliare intendunt cum locus ipsorum propter » pauperum multitudinem sufficiens non existât. » Ces mots : « de novo » feraient présumer que plusieurs travaux avaient été exécutés quarante années auparavant.

De 1273, nous sommes forcés de passer à l’année 1471. A cette date4 « Catherine Gronas, femme Poince Baudoche,

1 Nécrol. de l’h.

2 Arch. de l’h. 2Ad.

3 Arch. de l’h. 2A10.

4 Nécrol de l’ii.

» chevalier, fit faire et cloire les arvolx d’un coté et » d’autre de l’anfermerie des femmes et le fenestrage des » dits arvolx et les barrières de la grande cour et la » traveure, planches et pavement dessus icelle traveure » et une cheminée. » Elle fit exécuter les mêmes travaux dans l’infirmerie des hommes, et laissa de plus l’argent nécessaire au chauffage.

On ne jouit malheureusement pas longtemps de ces améliorations, car en juillet 1492 *, « le septième iour » du dit mois par ung samedi le feu se print en la grant » hospital Sainct Nicollais au Nuefbourg à Mets et y fist » de gros domaiges cardes l’enfermerie iusques à l’esglise )) elle fut toutte brullée et touttes les chambres des dames » furent aussy brullées. Et si n’eut este la grande dili- » gence que on y fist il y eust plus de domaiges. Touttes- » fois quoy qu’il en fust si y eult il pour plus de mille » livres de dopmaige tant en l’esglise comme en la me- » nandie de leans mais tous les aultres biens n’eulrent » point de mal. )>

C/tron. édit. Huguen.