ET FAISANT SUITE AU RAPPORT PRÉGÉDENT

ié»ieR eOlfFOftMÉMKHT A VN AUmirt BB M. LE HfllISTKB, EN DATE DU 27 PÉVEIEft 1840.

Monsieur le ministre ,

Après avoir terminé mes recherches sur les Codes malays, j'ai cru devoir porter mon attention sur les manuscrits historiques de la collection Raffles. Ici se reproduit la nécessité de bien connaître le caractère des trois époques que j*ai signalées dans le Rapport précédent. Ainsi, la civilisation de l'archipel asiatique pendant l'époque indo-javanaise ayant eu, comme je l'ai dit, ses précédents et son modèle dans la civilisation indoue, nous devons nous attendre à trouver à Java et dans les iles qui l'avoisinent le même phénomène intellectuel que diins les pays arrosés par le Gange, c'està-dire une grande fécondité d'imagination, beaucoup d'aptitude pour les recherches purement spéculatives, et une stérilité extrême dans tout ce qui tient k l'observation des faits positifs et à l'étude de la vie réelle. De là cette absence de documents historiques dans l'Inde et leur très-grande rareté à Java. La nature des ouvrages

qui composent la plus grande partie de la collection Raffles confirme cette induction, comme il est facile de s'en convaincre en parcourant le catalogue de cette collection, que j'ai publié dans le Journal asiatique (juillet 1839). Il est donc très-important aujourd'hui de recueillir tout ce qui peut jeter du jour sur les temps encore si obscurs de l'époque indo-javanaise.

Parmi les manuscrits de la Société royale asiatique qui pouvaient me fournir d'utiles indications sur ce sujet, le plus considérable et lé plus précieui est celui qui a pour titre : Selselah Radfa-'Radjà di tânah Jawa (chaîne ou généalogie des rois de Java).

Cet ouvrage consiste en deux volumes in-folio, cotés sous les n""' 24 et 25, et comprend, dans un espace de dix-sept à dix-huit cents ans, tout le corps de l'histoire javanaise, à partir des premiers siècles de notre ère jusqu'au règne du sultan Mangkou-Bouwono, quatrième du nom, lequel occupait le trône encore en 1814. C'est une compilation oii se retrouvent les défauts qui déparent presque toutes les compositions historiques écrites par les Orientaux, la sécheresse, la prolixité et le manque de critique, mais qui, par compensation, contient les renseignements les plus précieux pour l'histoire et la géographie non-seulement de Java, mais aussi de tous les États voisins avec lesquels les habitants de cette île furent en relation.

L'ouvrage s'ouvre, suivant l'usage oriental, par une cosmogonie dont les principaux éléments, tirés de la mythologie indoue, ont reçu, en se combinant avec les croyance» indigènes, une forme particulière. Cette

ftiftton pAratt g'ètre opétéeprîneipalemeiitsOTs l'influenee en bM<MfaiBin6, et remonte snn^ doute hxn premkro siè^* elw de notre ère. Tout prouve en eflfet qae le bouddhisme pénétra de bonne heure dans Tarchipel d'Asie; il dut eompter de nombreux prosélytes à Java, si l'on en jiigé par les restes des monuments de ce culte, disséminés dans toutes les parties de Ttle. Quoique l'Age connu du plus ancien de ces monuments , le temple de Boro Boudor, dans le district deKadou, ne soit que du treieième siècle, il est certain que la réforme religieuse de Bouddha avait été ihtroduite à Java bien longtemps avant cette épeque» J'ai transcrit du Sehelah la portion qui est la plus intéressante, celle qui s'étend depuis l'origine de la monarchie jusqu'à la construction de la première mosquée à Demak, qui fut, après Madjapahit, la capitale délava. Cet événement eut lieu en 1478, suivant notre chroni** que. Ce que j'ai dit plus haut du caractère des moiiu^ Âients littéraires de l'époque iiido-javanaise peut faire préjuger le mode de rédaction qui a présidé à la com^* position de cet o^ivrage. Les récits n'y sont point èncbal** nés avec cette régularité chronologique qui est dans les habitudes de l'esprit occidental. Mais il ne faut pas «a'oir^ pour cela que leur date ne puisse être fixée au moins avec une certitude relative. En effet, pendant les trtsize ft quatorze siècles qui forment la durée de eette première période de l'histoire javanaise, il y eut à Java Sept capitales successives, Djiling West, Aitina^ Menrâang Kamoulun^ Djanggala, Kouripan^ Pudjadjarûn et Madjapahit. Chacune des divisions marquées pat ia succession de ces capitales constitue autant de points

flies généraux qui limiteiit le champ de la ciuroiiologie javanaise. Si maintenant j'ajoute que, pour coordonner les détails des faits et des règnes, nous pouvons mcMre à profit Tordre de la narration, et un certain nombre de dates fournies par les écrivains javanais et par Tauteur de la chronique malaye intitulée Sohedjar$t àhlayou^ dates qui sont confirmées par celles de plusieurs inscriptions monumentales, on sera convaincu avec moi que le rapprochement de ces synchronismes peut enfin donner aux annales javanaises Tordre et la forme régulière qui leur ont manqué jusqu'ici.

Parmi les sept capitales de Tempire javanais, dont je viens de donner la série, aucune ne s'éleva à. un aus^i haut degré de puissance et de prospérité que la ville cé>lèbre de Madjapahit. Ses ruines, situées dans la partie orientale de Ttle, ont excité l'admiration de tous les voyageurs qui les ont visitées. Un document géographieque fort curieux, que j'ai découvert dans un manu^ scrit delà collection Raflfles, ayant pour titre Histoire ^ rois de Paêmf, et coté sous le n"* 61, nous donne le tarbleau des provinces et royaumes qui dépendaient é^ Tempire de Madjapahit au moment de sa clmte. I^ m^ conscription de cet empire embrassait toutes les Molurques à Test; au nord, une partie considérable de Ttle Bornéo; à l'ouest, toute la côte nord de Ttle Sumatra jusqu'à Pasay (Pacem dans les écrivains portugais) inclusivement; Ttle de Singapore, aujourd'hui Tun des plus riches établissements commerciaux des Aoglais dans les mers d'Orient, et Oudjong-Tànah, à Vextré^ mité de la péninsule de Malaca.

La collection RaHles est surtout remarquable par Je nombre et la valeur des documents qu'elle offre à forieataliste qui voudra se livrer à des recherches sur les antiques institutions religieuses de Java et des contrées de l'archipel d'Asie qui en adoptèrent la civilbation. C'est dans cette suite de poèmes et de ronians, emprun— tés par les Malays à la littérature javanaise, et dont la bibliothèque de la Société royale asiatique est sL abon*damment pourvue, qu'il devra puiser les éléments de son travail. Dans ces compositions, dont le fond est pres^jue tout mythologique, les personfiag^s mis en scène se montrent avec le caractère et les attributs que les croyances de ces peuples leur assignaient. En réunissant les traits épars propres à chacun de ces êtres surnaturels, on arriverait, par une synthèse longue mais sûre, à reconstruire le système religieux de l'époque indo-javanaise. Ne pouvant, faute de temps, entreprendra une si vaste tâche, j'ai dà me borner à Tétude d'un ouvrage qui réunissait en un seul volume plus de détails sur cette matière que ne pouvaient m'en offrir séparément chacun des autres manuscrits de Raffles. Cet ouvrage porte le titre de Won-kon jawa di pindeh pada bhasa malayou (Calendrier javanais traduit en langue malaye). Il est coté sous le n**4l . Ce n'est point un siraplecalendrierdans l'acception que ce mot a communément parmi nous, mais un traité complet des diverses méthodes employées par 4es anciens Javanais pour régler la division du temps. Ce qui en fait le prix à mes yeux, c'est qu'il nous fait connaître les prindpales divinités admises dans leur système religieux . La figure de chacune d'elles, peinte avec les plus grands

détails de costume et de couleurs, est accompagnée d'une légende explicative. Leurs noms rappellent plusieurs des personnages de la mythologie indoue, Brahma, Yischnou, Siwa, les trois membres de la triade suprême; Gana (Ganessa) , le dieu de la sagesse ; Dourga , la com-»pagne de Siwa, etc.

D'autres noms sont purement javanais, et sont encore inexplicables dans Tétat actuel de nos connaissances. Mais la forme et les symboles que notre manuscrit donne à chacune de ces divinités, même à celles d'origine indoue, sont de création entièrement javanaise. Cette substitution du type national au type indou adopté dans les temps les plus anciens, marque l'époque où, vers la ti» du treizième siècle de notre ère, les idées religieuses de l'Inde, jusqu'alors prédominantes à Java dans leur pureté originelle, se modifièrent en se combinant avec le culte primitif des iiriigènes. Cette époque, qui fut celle de la décadence des arts graphiques à Java, et qui produisit les temples de Soukoub et de Katto, dans les distrid;smodernes de Padjang et deSokowati, si inférieurs aux belles constructions de Brambanan, dans le district de Matarem, et à celles de Boro Boudor, cette époque nous a laissé un très-grand nombre de compositions architectoniques et d'ouvrages de sculpture dont le sujet se rattache à cette mythologie mixte et n'a pu être déterminé jusqu'ici avec certitude. Ces monuments sont en etTet pour la plupart dépourvus d'inscriptions, et de plus, ne présentant pas d'analogie avec le caractère de l'art indou , ils ne permettent aucun rapprochement avec celles 4e ses productions qui rious sont connues, l^e

manusmt 4oBt j'ai 4'hoiinear de voui^ rendre compte, nonneiir le ministre, se rapporte évidemmantv par le style de ses dessins, à cette époque de transformation que je viens de signaler dans le culte et Tart javanais, et fur laquelle il peut nous fournir de curieuses révélations.

Mais ce n'est pas là le seul service que ce livre puisse nou9 rendre. Si l'on voulait, en le prenant pour guide, rechercher sur quels principes astronomiques reposent les théories dont il contient rexposition , et déterminer la part qui , dans cette somme de conaaîssances , est due aux indigènes et celle qui leur est vmiue d'ailleurs , on retrouverait le même système d'influences complexes que j'ai découvert par l'examen des monuments de leur législation. Ainsi la semaine de cinq jours, quiestpro* pre aux Javanais^, et qui, par une singufière coïncidence, fut en usage chez les Mexicains , est employée dan« ee manuscrit ^ n^me temps que la période de sept jours, eifiprutttée aux Indous et ensuite aux Arabes, comme le prouvent les doubles dénominations arabes et sanskrites imposées à diaeuoe de ces divisions. L'année lunaire des mahométtns , l'année tropicale des Indous , y pa«^ raissent à côté des deux formes de l'année javanaise primitive , l'uoe sacerdotale et sacrée , Tautre rurale et ^ vile. Le cycle septennal, dont chaque année e^t désignée par le nom et l'hiéroglyphe symbolique d'un animal , et qui a cours aujourd'hui ehez les ThU)étains , )es $ia^ mois et d'autres nations étatiques , le cycle zodiacal de dou^ années , la division de l'écliptique en douxe con-*stellatîons, sont encore énumérés parmi le» élémente du calendrier javanais, et confirment ce ^ue je viens de

éke àe» diverse^ ipflttences sous lesquelles il s'est formé;

De Texamen de ce calendrier il risalte an f«it trèfH important et que je ne- dois pas négKger de faire remar** quer : e'est que les peuples de l'ercbipei d'Asie ont connu et pratiqué plusieurs des formules de cette astronomie antique dont les hionuments existent encore chez les principales nations de l'Asie et de l'Europe , et que cette science avait franchi les limites de l'Asie continen-^ taie, où l'on pensait jusqu'ici qu'elle s'était arrêtée.

La collection^ malaye de la Société royale asiatique de Londres, ayant été rassemblée à Java , comme j'ai déjà eu Toccasion de le dire , réunijt principalement des ou-^vrages empruntés, soit comme imitations ou traéuo*tions, soit pour le fond du sujet, à la littérature javanaise.

Des trois sources, jevanaise, tamoul et arabe, aux«^ quelles ont puisé les écrivains malays, la première est sans contredit la plus pure, la |>Ius abondante, et aussi la plus précieuse , car elle recèle le secret des destinées des peuples de l'archipel d'Asie à l'époque où leur civilisation eut le plus d'originalité et d'écfat. La plus grande partie des ouvrages de la coHection Raffles appartient à cette classe de romans et de poëmes mythologiques dont il a été question plus haut. Les uns sont écrits en prose, les autres sous une forme métrique, en $lokas ou staaces. Comme dans les épopées et les Pouranas iudous , les limites du monde idéal y viennent sans cesse se mêler et se confondre avec- les limites du mopde réel. Les divinités les plus gracieuses , les personnages les plus terribles ie ta mythologie indoue , toqt Je cortège des Dewas

(dieux) et des Dewis (déesses), ainsi que des Rakschasas (géants màlés ou femelles), y figure associé aux Péris de la légende persane, aux sombres Djinns (génies) et aux Malaïkats (anges) de la théologie musulmane.

Sous un autre point de vue , on pourrait considérer ces compositions comme de véritables drames, moins la forme du dialogue , remarquables par la simplicité de l'action, par le pathétique des situations, par l'expression des sentiments tendres et gracieux qui y dominent. Toute appréciation de la poésie malaye serait en ce moment prématurée, puisque Ton n'a pour la juger que le court fragment du poëme si touchant de Kin TarnboubaUj inséré par Marsden dans sa grammaire malaye.

Je n'ai point eu à m'occuper des manuscrits de la collection Raffles qui ne présentent que des traductions de l'arabe ou du persan, les originaux pouvant se retrouver ailleurs , et étant accessibles à tous les orientalistes versés dans la connaissance de ces deux langues , et qui sont très--nombreux .

Je termine ici , monsieur le miiiistre, cet exposé de mes recherches dans les bibliothèques de Londres. En finissant, je regarde comme un devoir pour moi devons témoigner ma reconnaissance pour la manière bienveillante et efficace avec laquelle vous avez secondé mes recherches sur les monuments des littératures malaye et javanaise, encore si peu connues parmi nous, et qui mériteraient tant de l'être. Si , après avoir lu ce rapport, vous pensiez que j'ai atteint le but de la mission scientifique que vous m'aviez confiée, votre approbation serait pour moi le plus puissant encouragement à suivre

une carrière q«e des 9Mraiit8illa9lre& ont déjà parcoorue avec tant de succès.

J'ai l'honneur d'être, etc.

{Moniteur universely mardi, 17 mars 1S40.)