II. Imiioduction des LIGNES

Le plus grand défaut de ces Dotations consistait dans la difficulté qu'il y avait pour le copiste, de placer toujours les signes assez exactement pour .pie les chanteurs ne se trompassent pas sur leur degré de hauteur ou d'abaissement. Ces incertitudes existaient déjà dès la fin du IXe siècle, ainsi qu'on l'a vu par les observations et les critiques de Elucbald à ce sujet (1). L'introduction' postérieure de nouveaux systèmes ne lit qu'ajouter au mal. Malgré les défauts de ces notations pourtant , malgré les efforts de certains musiciens pour y substituer quelque système plus simple et plus fixe (2) , les neumes continuèrent à prévaloir et finirent par rester seuls en usage. On trouve des livres de chant notés encore de cette manière , qui appartiennent aux XIIe et XIIIe siècles. Cependant , on commença déjà vers la fin du IXe siècle à y introduire quelques améliorations en traçant à une certaine distance du texte une ligne parallèle , à laquelle on assigna la place d'une note de l'échelle tonale. Cette ligne, que l'on marqua de couleur rouge (3) , indiquait la position du^. Quelquefois, afin d'aider sans doute à la mémoire des chanteurs, on plaça

(1) Voyez p. oô et suiv.

(2) Celui de Ilucbald expliqué dans le 1"- chapitre de son Manuel de musique al le plus complet de tous ceux qui furent inventés.

(ô) L'auteur de cet ouvrage possède un fragment de chant de la fin du ix.c ou du commencement du \e siècle noté avec des Neumes , qui sont écrits sur une ligne parallèle , tracée an texte dans le vélin à la pointe sèche et sans aucune indication de lettre. Il est à remarquer que le texte de ce fragment, dont le fac-similé est placé à la pi, IV , fig. 2 , est écrit sur une autre ligne parallèle et que toutes les lignes sont à une

au commencement de cette ligne ronge la lettre F , représentative ûefa. Le lecteur trouvera à la pi. VII, fig. 1,

un fragment de ce système , tiré par le père Martini d'un missel écrit vers 900 (1). Celte tentative ayant réussi à donner plus de précision à l'écriture des Réunies, on ne larda pas à ajouter à la ligue rouge une autre ligne parallèle de couleur jaune qui fut placée au-dessus de la ligne rouge et à laquelle on attribua la place de l'ut (2). Pour empêcher toute confusion, on prit souvent la précaution d'ajouter au commencement de la ligne jaune la lettre C qui représentait l'ut. La fig. 2 de la pi. VII offre un spécimen de cette notation , publié par le père Martini (3) et tiré aussi par lui d'un missel antique qui lui a appartenu.

Les lignes rouge et jaune étaient donc déjà en usage avant Gui d'Arezzo. Plusieurs auteurs néanmoins en

égale distance les unes des autres. Il y a lieu de croire que le vélin était préparé à ne recevoir que du texte et que c'est seulement par hasard que le notateur s'est trouvé guidé par les lignes pour remplacer lesAeumes. C'est peut-être néanmoins à un hasard semblable qu'est due l'amélioration dont les conséquences ont été si avantageuses.

(1) Storia délia mus. , p. 184.

(2) Cette ligne était quelquefois de couleur verte comme dans le manuscrit intitulé: Guidants opera de St. -Evroult (aujourd'hui dans la bibliothèque royale de Paris sous le n° 1017 suppl. latin.) — L'auteur de cette notice possède un manuscrit du xnc siècle contenant les traités de Gui d'Arezzo ainsi que ceux d'I >don de Cluny, dans lequel les exemples sont notés de sept à huit manières différentes. Parmi ces exemples, il s'en trouve avec quatre lignes ; la ligne qui est attribuée à fa est marquée en rouge . et celle attribuée à i/( l'est en vert. Les deux autres sont tracées seulement dans l'épaisseur du parchemin. — L'abbé Daini ( niém. sur Palest. , t. u , p. S'.) , np 52J ) cite un manuscrit dans lequel la ligne attribuée à l'ut est de couleur jaune, et celle attribuée au fa de couleur verte.

(5) Loco citato.

attribuent l'invention au célèbre moine de Pompose.;

niais c'est une cireur dans laquelle les a induits le passage d'un traité de ce musicien, où il recommande avec soin aux notateurs de neumes d'employer le système de lignes et de leur assigner soit les couleurs rougeet jaune,

soit des lettres. C'est à la vérité dansée passage qu'il est fait mention pour la première fois de lignes rouge cl jaune; mais Gui d'Arezzo ne s'en déclare nullement l'inventeur. Il en parle au contraire, suivant nous, comme d'une chose qui se pratiquait de son temps (1). Cette amélioration importante, (jui plaçait les deux lignes rouge et jaune à une quinte de distance l'une de l'autre, contribua beaucoup à rendre la lecture de la musique plus facile, et fit disparaître presque toutes les incertitudes qui existaient auparavant. Cependant la position des trois notes sot, la, si, qui se trouvaient enivc fa et nt, n'était pas encore fixée d'une manière assez précise pour qu'il n'y eût pas d'erreur possible. C'est ce qui engagea sans doute quelques musiciens h ajouter deux nouvelles lignes qu'ils placèrent, l'une entre les deux lignes rouge et jaune , l'autre tantôt au-dessous de la ligne rouge, tantôt au-dessus de la ligne jaune. Ces deux nouvelles lignes n'étaient marquées d'abord qu'à la pointe sèche dans l'épaisseur du vélin , comme dans le spécimen de la pi. VII, fig. 3 ; quelquefois les quatre lignes étaient tracées à la pointe sèche et l'on posa au commencement de deux de ces lignes , le plus souvent en tète de la deuxième et de la quatrième , des lettres

(1) On trouvera ce pacage aux pièces justificatives , n° ix.

qui indiquaient la place des notes principal le mode de notation du manuscrit de la bibliothèque de Bergues , dont nous avons reproduit un fac-similé à la pi. YI11 (i).Pluslard,el à mesure que le système de notation à quatre ligues prit de l'extension , on les marqua d'une manière plus sensible à l'œil , soit en noir ou en rouge , soit en vert , ou alternativement en rouge et en vert. Voyez quelques fragments de ce genre aux pi. IX X et XI .On continua de placer des lettres au commencement des lignes; parfois pourtanton se contenta dep iser, comme à la pi. VII, fig.3, un simple point qui indiquait le fa. Dès ce moment , toutes 1 ss notes ayant une position fixe , le nombre de signes destinés à représenter les groupes de sons diminua , cl les points prirent une forme carrée semblable aux notes du plain-chant. La fig. 2 de la pi. XI représente un fac-similé d'un manuscrit du XlIIe siècle de la bibliothèque de Cambrai , dans lequel ce caractère de transformation des neumes en notes de plain-chant existe d'une manière prononcée. Cette dernière modification néanmoins avait eu lieu déjà dans quelques localités antérieurement au XIIe siècle. Tel est le fragment du Xe siècle , pi. II , fig. 2.

Ce sont donc les neumes qui ont donné naissance au système de notation du plain-chant; mais cette transformation, qui s'est opérée lentement et qui n'eut pas lieu dans tous les pays à la fois, ne fut complète que vers la fin

(t) Plusieurs fragments !!•• chant sont notés de la même manière dans le manuscrit •';! \n" siècle i ontenant les traités de musique d I • li d'Arezzoet d'Odon de Cluny , dont nous avons parlé dans la note 2dé la p. \:y2.

du XIVe siècle; et c'est à partir de cette époque seulement que la notation carrée fut généralement adoptée. i:llo est restée à peu près dans le même état jusqu'à nos jours. Quant à la musique mondaine et mesurée, elle semble

avoir modifié les neumes de bonne heure; car au XIIe siècle nous la voyons déjà en possession d'une notation carrée, en rapport avec les exigences de son rhythme indépendant de tout mètre poétique.

Le système à une et deux lignes, qu'on peut appeler système transitoire, et qui, suivant toute probabilité , a pris naissance en Italie, ne semble pas avoir pénétré dans le nord de la France. Nous n'avons rencontré de chants notés dans ce système dans aucune des bibliothèques du nord de la France que nous avons visitées. Tous les livres de plain-chant écrits avec des neumes le sont ou sans lignes ou avec quatre lignes. Il faut en rapporter la causé sans doute à la difficulté des communications à cette époque, et à la lenteur avec laquelle se propageaient alors les idées nouvelles.

En Allemagne, et principalement dans l'Allemagne du nord, les neumes, avec peu de modifications , sont restées en usage jusqu'il la un du XVIe siècle, et cette notation y était connue sous le nom de notation allemande. On trouvera h la pi. XII , fig. 1 , le fac-similé d'un ouvrage de celle époque aussi curieux par sa rareté que par la notation qu'il renferme (1).

(1) Cet ouvrage est intitulé: Opusculum mustees perquam brevissitnum: de gregoriana et figurativa atque contrapunctosimpliei, unâ acm excmplis idoneis , percommode tractans omnibus cautu oblectantibu» utile , ac necessarium per Simonem Brabanlinum de Qucrcu cantorem

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