XI

AVERTISSEMENT

» M. d’Àmador, loin d'attribuer à des découvertes » modernes la doctrine dynamique , la fait remonter » jusqu’à Hippocrate. L’École de Montpellier a toujours été le sanctuaire où ces idées dynamiques se » sont conservées ; elle est ce qu’on appelle vitaliste » et opposée aux doctrines qui ne reposent que sur » l’influence mécanique et chimique de l’organisa- » tion ; elle a toujours voulu qu’il y eût dans l’homme » un principe indépendant de l’organisme , doué de » force et de faculté , que l’observation et l’expé- » rience des siècles dévoilent peu à peu, et qui est » susceptible d’être modifié, d’une manière incom- » préhensible , par des agens qui agissent directe- » ment sur lui, sans laisser aucune trace de leur » action, tant sur les liquides que sur les solides. Je » rends grâce , en mon particulier, à M. d’Amador, » d’avoir ainsi mis au néant les prétentions de certains médecins qui osent affirmer qu’une science, » née avec le premier homme, grandissant et pro- » gressant avec lui, n’est connue que depuis quel- » ques jours, et qu’eux seuls possèdent les vrais » moyens de remédier aux nombreuses maladies qui » affligent l’humanité. Lorsque Hannemann émit le » principe thérapeutique : Similia similibus curan - » tur , il prouva son dire en s’appuyant sur des faits » empruntés à la pratique des médecins les plus » éclairés. Il est certain que les phlegmasies locales

AVERTISSEMENT. XllJ

» guérissent souvent par l’application directe des «irritans, qui causent une inflammation analogue, «inflammation thérapeutique, et qui se substitue » à l’irritation primitive. Mais Hannemann , ébloui » par cette vérité qu’il avait formulée, exagéra bien- » tôt son importance, ce qui arrive à tous les nova- » teurs. »

Voici comment s’exprime M. Eysette , avocat trèsdistingué du barreau de Nismes, et secrétaire général du Congrès, dans îe compte-rendu de l’assemblée du 4 septembre 1844.

«La Section médicale a renvoyé, pour être lu en » assemblée générale , un Mémoire de M. le profes- » seur d’Amador , ayant pour titre : De V action des » agens imperceptibles sur le corps vivant .

» Cette lecture a eu la priorité sur l’ordre du jour.

» Il nous serait difficile d’analyser ce savant Mé- » moire, dont la lecture est écoutée avec une vive » attention, et les détails suivis avec le plus grand » intérêt. Empruntant, tour à tour, à la physiologie, » à l’hygiène , à la toxicologie et à la thérapeutique, » leurs expériences les plus incontestées , le docte » professeur établit partout l’existence d’une force ; » la vie se révèle par la force vitale , résultant d’agens » dynamiques invisibles , insaisissables qui échappent » même à l’imagination. L’alimentation de l’homme » et du végétal ne se fait point par l’absorption des

XJV

AVERTI SSE VIENT

» matières alimentaires , mais par le contact de certains agens dont l’oxygène est le principal. Ainsi,

» le poulet dans Fœuf, le blé germant sur des milieux » insolubles, certains sujets humains, vivant long- » temps sans nourriture , sont une preuve de cette » assertion, que confirme en outre la rapidité mys- » térieuse avec laquelle s’effectue la fécondation dans » les plantes et les animaux. Si le dynamisme fait » vivre, il fait aussi mourir. L’effet de l’acide hydro- » cyanique et du célèbre poison aquatopkana > deux » substances toutes volatiles , frappe de mort tous les » animaux comme d’un coup de foudre. Plusieurs » animaux vénéneux meurent même en s’inoculant » leur propre substance ; ce qui exclut toute idée » d’absorption. Enfin, la pathologie elle-même con- » firme ces doctrines par des expériences sur le virus, » les miasmes , les épidémies ; expériences que cette » analyse ne saurait retracer, et qui sont consignées » en détail dans le Mémoire si remarquable de M. »d’Amador. Le savant professeur s’appuie, enfin, » de l’autorité d’un nom illustre dans la science , de » M. Delaplace , pour signaler l’existence des agens » dynamiques invisibles , et il oppose ce texte aux » protestations du bon sens , protestations qui se sont » fait entendre, à toutes les époques, contre les nouveautés, et dont l’expérience pratique a tant de » fois atténué la valeur.

AVERTISSEMENT

» Ce discours a excité des applaudissemens una~ » nimes et prolongés. »

Enfin, le Congrès vota l'impression de mon Mémoire, dans son Compte-rendu ; c’est ce qui vient d’avoir lieu (1).

La publicité était donc irrévocablement acquise à ce travail; et il ne restait à son auteur qu’à le livrer au jour sous l’autorité protectrice de cette assemblée, temporaire, il est vrai, mais composée de hautes notabilités de tous les ordres.

Je livre donc au public, à mon tour, ce Mémoire ; trop heureux si l’opinion générale confirme, au lieu d’infirmer, le jugement porté déjà par le Congrès de Nismes.

Montpellier, le 1er janvier 18J6.

(1) V yez Congrès scientifique de Nismes, douzième session; Nismes, 1845, vol. de 528 pages.