OBSERVATION VIII

Recueillie par M. Lebdet, alors interne à Tliôpital de la Cliarité, et aujourd'hui nommé professeur à l'École de médecine de Rouen.

Chlorose prononcée. — Fer réduit, à la dose de 0,20.

(Hélène), vingt-six ans, lingère, entrée le 8 juin 1853, à l'hôpital de la Charité , salle Saint-Basile, n" 23 , service de M. Rayer.

Cette femme est d'une taille élevée, muscles médiocrement développés, embonpoint modéré.

Habituellement d'une bonne santé, elle a vu depuis plusieurs mois, sans causes connues, ses forces diminuer. Depuis deux mois, ses règles, autrefois assez abondantes, le sont beaucoup moins ; un peu d'écoulement blanc. Diminution de l'appétit, pesanteur épigastrique, pas de vomissements ; constipation fréquente. Depuis plusieurs mois, essoufflement dans la marche rapide, nécessité de s'arrêter quand elle monte un escalier. Fréquemment J... éprouve de la céphalalgie gravaiive générale. Jamais la malade n'a eu d'hémoptysie, elle ne tousse pas habituellement.

A l'examen du thorax, on trouve, des deux côtés, une sonorité normale; la respiration est partout douce, vésiculaire, pas de bruits anormaux ; situation normale du cœur, bruit de souffle léger au niveau de la base de cet organe , couvrant le premier temps, se prolongeant dans l'aorte, prenant, dans la carotide droite, le caractère continu, avec renforcement intermittent dans la carotide gauche. Pouls à 78, assez développé, dépressible.

Traitement. — Le 9 juin, on donne à la malade 0,20 fer réduit, à prendre en deux fois au moment des repas, et une portion d'aliments.

Jusqu'au 15, elle éprouve peu de changements dans son état. Cependant, a cette époque, on cesse d'entendre, dans la carotide droite, le hruit de souffle continu, qui est remplacé par un bruit de souffle intermittent.

Ce jour-là, à cause de la persistance de la constipation, on ordonne une pilule de gomme gutte de 0,10. Le médicament détermine une seule évacuation alvine et deux vomissements.

L'administration du fer réduit ne donne lieu à aucun phénomène physiologique. Tas de nausées, pas de pesanteurs épigastriques, appétit plus marqué.

Le fer est continué jusqu'au 21 juin, jour de la sortie de la

malade de l'hôpital.

Alors J... accusait moins de palpitations ; l'auscultation faisait entendre uniquement un bruit de souffle doux dans la carotide droite, bruit intermittent faible, beaucoup moins marqué dans la gauche. Elle n'accuse plus de céphalalgie. L'appétit augmente de plus en plus.

A ce moment, J sentant ses forces en partie revenues,

éprouvant une amélioration qui lui faisait regarder un plus long

FERRUGINEUX. — II* PART. , § VII. 255 trailemeiil comme peu nécessaire, demande et obtient sa sortie.

Ainsi ,

Clilorose nettement caractérisée , — fer réduit à la dose constante de 0,20 , — prompte amélioration. Après douze jours de traitement , la malade voyant ses forces en partie revenues, et son état général très satisfaisant, ne juge pas utile de prolonger son séjour à l'iiôpital , et réclame sa sortie.

Résumé synoptique des observations précédentes^ par oindre

de faits.

Si, en se plaçant au point de vue thérapeutique et pratique, on cherche à se rendre compte de ce qu'il peut y avoir d'important à noter dans le traitement de ces huit malades, on voit :

1" Doses. — Dans tous les cas, il a suffi d'administrer de petites quantités du médicament. Ainsidans l'observation n° 1, le fer a été donné à la dose de 0,10 à 0,30, et la guérison n'a demandé que seize jours pour être complète.

Dans l'observation n" 2, on ne l'avait même donné qu'à la dose de 0,10, et l'amélioration était déjà marquée au bout de dix jours (mais les intérêts personnels de la malade ayant exigé qu'elle quitte l'hôpital, on n'a pu avoir la suite de l'observation).

Toutefois il ne paraît pas que cette dose puisse être regardée comme suffisante en général, car chez la malade qui fait le sujet de l'observation n° 3, on est resté vingt jours à cette quantitéde 0,10, sans qu'il se produise d'amélioration, cela paraît avoir été un temps perdu ; mais à 0,20, l'amélioration a commencé à suivre son cours ordinaire, et, à compter de ce moment, la guérison s'est accomplie en un mois, sans que l'on dépasse cette dose.

Pour le n" 8, on a débuté par 0,20 et continué cette dose sans augmentation ; l'amélioration n'a pas tardé à se faire sentir et a suivi son cours ordinaire.

Dans l'observation n" 6, le mieux n'a commencé à être

vraiment marqué qu'à la dose de 0,20, on est allé ensuite à 0,40, puis on est revenu à 0,20.

Elle a pu être élevée jusqu'à 0,50 (observation n" 7) sans inconvénient, mais peut-être aussi sans avantage pour la malade.

Dans les observations n" 6 et n° 5, on n'a pas dépassé 0,30 et 0,40.

2° Manière dont le médicament a été supporté. — Les malades ont généralement bien supporté le médicament. Celles qui font le sujet des observations n"' 2, 3, 5, 6, 7 et 8, n'en ont ressenti aucune espèce d'inconvénient.

Chez le n° 1, il y a eu, pendant letraitement, des crampes d'estomac, de la gastralgie, et même des vomissements ; mais comme la malade y était très sujette, que c'était là l'une des circonstances les plus marquées de sa maladie, il est au moins douteux que l'on puisse rapporter au fer quelque chose de ces inconvénients.

Chez le n" 4, à un certain moment et lorsque la dose était portée, depuis quelques jours, à 0,40, il y a eu quelques douleurs d'estomac, et l'on a dû revenir à 0,20 de fer, mais , dans ce cas encore , la malade étant sujette à éprouver de ces pesanteurs ou douleurs de l'organe dont il s'agit, il n'est pas certain qu'on puisse les attribuer au fer.

Aucune de ces malades n'a dit avoir éprouvé de renvois après l'ingestion du médicament qu'elles prenaient au commencement des repas.

3° On n'a remarqué nulle tendance du médicament à constiper ou à relâcher.

Chez la malade n" 2, il y avait forte constipation. Cet état n'avait pas changé après six jours de traitement, et l'on a dû recourir à un purgatif.

Chez la malade n" 7 , où il y avait aussi constipation marquée, celle-ci était bien diminuée après un mois de traitement ; mais il est évident que c est là un résultat du rétablissement physiologique des fonctions et non un effet direct.

/jo Durcp du traitement. — Elle a été très variable chez ces huit malades.

Les malades n" 2 et 8 ont bientôt éprouvé une amélioration marquée; mais comme elles ont réclamé leur sortie avant la guérison, on ne peut rien conclure quant à la durée du traitement.

Chez la malade n" 1, la guérison a été complète après seize jours.

(Un traitement antérieur par le safran de Mars avait demandé cinq semaines pour arriver au même résultat.)

Chez le n° 3, la durée du traitement a été de un mois (si l'on ne compte que de la dose de 0,20).

Un premier traitement par le safran de Mars n'avait point guéri la malade.

Chez le n" 4, le traitement a duré hl jours ; chez le n" 7, 53 ; chez le n° 6, 36 ; chez le n" 5, 71.

Dans les deux derniers cas, comme il y avait en même temps affection matérielle des organes de la circulation, que l'on a dû traiter conjointement par la digitaline, on ne peut pas tirer de conclusion aussi précise relativement à la durée du traitement de la chlorose en particulier.

Du reste, quant à la durée du traitement de cette maladie et au court espace de temps que l'on trouve quelquefois indiqué dans les ouvrages, comme vingt jours et moins, ce ne sont pas là, je pense, les limites les plus ordinaires, du moins pour les cas de chlorose bien prononcée (voyez plus loin § IX, art. Durée du traitement, p. 281).

Conclusion.

En me basant sur les faits rapportés dans ce paragraphe et sur une observation pratique générale déjà longue, je crois pouvoir conclure :

Que ce qui distingue le fer réduit entre les martiaux, c'est son degré d'activité relatif.

La dose de 0,20 à 0,30 (moyenne 25 centigrammes) pa-

raît suffisante, en général, pour produire la guérison aussi promptement et aussi complètement qu'avec les composés ferrugineux réputés jusqu'ici les plus actifs, quoique dans bien des cas on puisse aller sans inconvénient à 0,/jO et à 0,50 (1).

Ces conclusions ont été confirmées par celles du rapport de l'Académie de médecine sur mon travail (2).

Première remarque. — On trouve (deuxième tableau de la fin du mémoire, expérience tv" 5) que 0,30 de fer réduit par l'hydrogène ont introduit 0,03^,6 de métal dans le liquide digestif ; tandis qu'avec la même quantité de lactate de fer, il n'y en a eu que 0,015,2 (onzième tableau, expérience n' 3).

Cela portait à croire que le fer réduit devait être au moins moitié plus actif que le lactate. Cependant la différence est loin d'avoir été aussi grande.

En effet, nous allons voir plus loin (§ VIII, B, art. Équivalents thérapeutiques) que la dose moyenne de lactate est de 0,30.

Or, les expériences thérapeutiques ont montré qu'il fallait s'élever à 0,20 et 0,30 de fer réduit (moyenne 0,25) pour produire les effets ordinaires des ferrugineux.

C'est donc une différence bien minime en faveur du fer réduit comparé au lactate.

Lorsque l'on compare entre eux les chiffres du quatorzième tableau, on est disposé à croire de même qu'il ne faut administrer que de très petites quantités de fer réduit pour produire l'effet thérapeutique désiré.

Enfin, quand on considère surtout que 0,20 de fer réduit (deuxième tableau, expérience n" h) ont introduit autant

(1) Pour Ips autres avantages du fer réduit, comme le défaut de saveur, Tétat de protoxydalion des sels auxquels il donne naissance, voyez le paragraphe procèdent, div. art. Avantages du fer vcdtiii, p. 223.

Pour les ùosci cxtvn-thérapentiqHcs, voyez 1" pari., § VI, p. fil et 6à.

(2) Rapport de MiM. Cavcntou, Cruvciiiiicr et Bouchardal, rapporteur, ÙuUetln de VAcadcmie, t. XIX, 185i, p. 1038.

de métal à l'état do dissolution dans le suc gastrique que 20 grammes de safran de Mars (septième tableau, expérience n" 6; voy. aussi p. , on est vraiment tenté de proire qu'il doit suffire d'administrer des quantités très minimes de fer réduit, comme 0,05 ou 0,10 pour produire l'effet attendu des ferrugineux.

Et cependant il en a été autrement : le dosage trop minime, celui au-dessous de 0,20, par exemple, laissait souvent languir les malades, et ce n'est qu'à partir de cette quantité de 0,20 que l'on a vu la guérison marcher d'une manière satisfaisante.

Ceci prouve qu'il ne suffisait pas d'avoir déterminé pondéralement la quantité proportionnelle de fer que chaque préparation martiale introduit à l'état de dissolution dans le suc gastrique (voy. surtout l""^ partie, § III, div. B,p. 39, et quatorzième tableau de la fin du mémoire) . C'était là certainement une notion du plus haut intérêt, et la plus importante sans doute relativement à l'absorption de ces médicaments; mais cependant elle ne pouvait à elle seule permettre d'établir avec certitude la valeur thérapeutique de chaque composé ferrugineux.

En effet, outre que nous soupçonnons à peine les modifications que ces agents peuvent subir au delà des premières portions de l'intestin et les conditions de leur absorption dans ces parties (voy. 1" partie, § VIII), nous ne connaissons que d'une manière peu certaine, il faut l'avouer, ce qui a lieu lorsque le médicament a pénétré dans les radicules veineuses, et par suite dans tout le système circulatoire.

Ce n'est que par voie d'induction que nous avons pu croire que l'un des premiers phénomènes accomplis alors devait être une précipitation d'oxyde de fer uni à la matière protéique, au milieu du sang de la veine porte (2" partie, § II, div. C, p. 133). C'est également par voie d'induction que nous avons été conduits à regarder comme probable que le rôle du fer une fois localisé dans le glo-

bule sanguin était de favoriser les pliénomènes d'oxygénation qui s'accomplissent dans Téconomie {'2" partie, §111, div. C, p. 159 et suivantes).

Il fallait donc en venir, pour résoudre la question d'une manière complète, à l'observation clinique, véritable pierre de touche de toutes les expériences chimiques et physiologiques de ce genre, sans laquelle celles- ci ne peuvent être acceptées en médecine ; de même que les roches arrachées par le mineur au sein de la terre ne sont admises dans l'usine du métallurgiste qu'après avoir passé par le laboratoire du chimiste, qui en détermine la valeur.

Deuxième remarque. — Dans les observations que nous venons de rapporter, la valeur du fer réduit a été considérée en elle-même.

Sans doute, on eût désiré que l'action de ce produit eût été examinée comparativement avec les autres ferrugineux, et dans tous ses détails.

On eût voulu savoir, par exemple :

Si cette préparation excite aussi fortement l'appétit que le lactate (1)?

Si elle est aussi bien tolérée par l'économie que le tartrate ferrico-potassique (2)?

Si elle offre l'action plus spécialement tonique attribuée aux oxydes de fer comparativement aux sels (3)?

J'aurais désiré pouvoir répondre à ces questions fort intéressantes assurément, mais elles sortaient de mon domaine, et eussent exigé, d'ailleurs, une observation clinique très étendue; ce serait le sujet d'un travail patient et de longue haleine, dont il ressortirait certainement des notions très utiles pour la pratique.

(1) BociLLAUD, Happorl sur h lactate de fer {Bulletin de l'AcadcmiCf t. IV, 1840, p. 543); voyez aussi paraproplic précédent, div. B, p. 200.

(2) MuLHE, Art de formuler, p. 194 ; voyez aussi paragraphe précédent, div. C, p. 201.

(3) GiEnsE.NT, Dictiomi. de mcd, en 30 vol., t. XIII, p. 73 cl 75; voyez aussi S V, C, p. 192.

D'un autre côté, il ne faut cependant pas s'abuser sur le caractère de certitude auquel il serait possible d'arriver. En effet, on peut se demander si ces questions sont susceptibles d'une solution absolue? Cela me paraît douteux, car bien des raisons portent à croire que, pour les ferrugineux, dont le mode d'action se lie si intimement à celui des aliments (voyez plus loin , § IX) , il en est comme de ceux-ci relativement à la facilité d'assimilation : telle personne digère mieux la chair du mouton ou du bœuf, le plus grand nombre les viandes blanches; d'autres s'assimilent plus facilement les éléments nutritifs du poisson; « ce qui est adoucissant pour l'un est fade et indigeste pour l'autre (1). » C'est donc une étude continuelle à faire pour le médecin praticien, selon les idiosyncrasies, le genre dévie, les indications pathologiques.

Mais toutes ces substances nourrissent , comme tous les ferrugineux guérissent les chlorotiques (2) : dans les deux cas, c'est une question de plus ou de moins; on peut formuler des règles générales d'une grande utilité assurément, mais qui sont loin d'être absolues.

Comme pour les aliments , on rencontre donc des personnes qui supportent mal certaines préparations ferrugineuses, tandis que d'autres leur réussissent bien (3). La

(d) Michel Lévy, Traité d'hygiène, t. II, 1850, p. 128.

(2) Il y a si peu d'exceptions pour les ferrugineux que ce n'est guère la peine d'en parler. On cile surtout les cyanures doubles (le prussiale de potasse et de fer, le bleu de Prusse) comme ne possédant pas ou peu la propriété corroborante du fer.

(3) On en rencontre môme qui n'en peuvent tolérer aucune; généralomont c'est un mauvais signe.

a Lorsque les apparences de la chlorose existent, il faut se défier, disent MM. Trousseau et Pidoux {ouu. cit., t. I, p. 15), d'une femme qui supporte mal le fer; le plus souvent celle intolérance est l'indice d'une diatht sc fâcheuse. »

D'autres ne peuvent supporter les préparations forruginouses qu'à des doses très faibles, comme 5 centigrammes de fer réduit, par exemple, et s'en trouvent bien d'ailleurs.

susceptibilité du sujet doit donc être examinée sous ce rapport, et d'ailleurs il faut quelquefois savoir changer de préparation pour ne pas fatiguer le malade.

Ainsi les propriétés générales, les caractères dominants de chaque préparation ferrugineuse, comme de chaque aliment, étant connus, et les règles générales pour leur emploi établies , le praticien ne peut cependant se dispenser de modifier souvent celles-ci suivant mille circonstances. Ce sont ces exigences particulières relatives au traitement des chlorotiques que la commission de l'Académie de médecine a exprimées en disant : « Il faut offrir à celle-ci (l'économie) une combinaison de fer et de matières alimentaires albuminoïdes dans des proportions sagement combinées et variables, suivant les conditions individuelles et pathologiques (1). »

Troisième remarque. — Est-il nécessaire de dire que tout le fer qui a été employé pour les observations thérapeutiques que nous venons de rapporter était complètement réduit, léger et très divisé, c'est-à-dire dans l'état où il est facilement attaqué par les acides, et par suite mieux assimilé? (Voy. p. 42, C.)

APPENDICE

Travail de M. Castes (2).

A l'époque où je rédigeais le passage relatif au regret de n'avoir pu étudier l'action thérapeutique du fer réduit que d'une manière isolée, et sans la comparer à celle des autres ferrugineux {deuxième remarque., p. 260 .; voir aussi le Rapport de l'Académie de médecine déjà cité, p. 1036

(1) Rapport de la commission derAciulémic, Bulletin déjà cite, l. XIX, 185/i, p. 1027.

(2) CosTES, Étude comparative de l'action thcvapeutiquc des diverses f réparations du fer, 185/1.

Ce travail a été imprimé dans le Journal de médecine de Bordeaux, juin 1854, et l' Union médicale en a donné los conclusions dans le numéro du 2 septembre 185/i, p. 432.

FERRUGINEUX. —Il* PART., § VII. 263

du Bidleiin), je ne me doutais pas qu'un savant praticien, M. Gosles , professeur à l'école de médecine de Bordeaux, s'en occupait depuis longtemps déjà.

Je suis heureux que le travail de M. Costes ait paru assez tôt pour que je puisse en donner ici les résultats.

Le point de départ de l'auteur a été cette question posée par la Société de médecine de Bordeaux : « Étudier comparativement l'action thérapeutique des diverses préparations du fer (Mémoire cité, p. 1). »

Les observations de M. Costes ont été recueillies à l'hôpital Saint-André, de Bordeaux. Elles ont porté sur 118 malades choisis sur un nombre de plus de 3,000, de manière à avoir des cas pathologiques aussi semblables que possible (p. 2).

Ce travail a nécessité près de quatre ans d'études (1851 à 185a).

Sur ces 118 malades , il y a eu 55 cas de chlorose.

29 de ces chloroses ont été traitées par le fer réduit par l'hydrogène; 18 primitivement, avec un succès rapide; Il secondairement, et parce que les autres préparations n'avaient pu être supportées ;

11 par les pilules de Vallet;

7 par les pilules de Blaud ;

U par la limaille de fer;

2 par le sous-carbonate de fer ;

1 par le sulfate de fer;

1 par l'iodure de fer.

Les autres maladies traitées au moyen des ferrugineux par M. Costes étaient des anémies, des aménorrhées, des chloro-anémies, des chorées, des hypertrophies de la rate, des hystéries chlorotiques , etc. (p. 35).

Voici les conclusions tirées par M. Costes :

« Des faits que nous avons observés, bien qu'en trop petit nombre sans doute, on peut, ce nous semble, tirer les conclusions suivantes :

» r En général, contre tous les états morbides qui

26a AIVCHIVliS DE PHYSIOLOGIE, ETC.

offrent, pour première indication, l'usage du fer, il est indifférent de recourir à telle ou telle préparation de préférence, il moins d'une des conditions suivantes, à savoir : i° État particulier de l'estomac qui s'accommode mal de certaines formes du médicament; 2° indication particulière prise de certaines conditions pathologiques; 3° nécessité d'obtenir non-seulement un état général de reconstitution, mais encore une action locale ; li° insuccès de l'usage de certaines préparations.

» 2° Il n'est pas exact que l'on puisse conclure de la composition chimique d'une préparation de fer à son action thérapeutique.

» 3" Le fer agit d'autant mieux et d'autant plus vite, comme agent reconstituant, qu'il est, comme le disait Sydenham, dans un état de plus grande simplicité, dans son état métallique ; aussi, sous ce rapport, il me semble qu'on peut classer les préparations de fer, en mettant en première ligne la limaille de fer, et encore, avant elle, le fer réduit par l'hydrogène.

» (\° L'action du fer sur l'économie est évidemment secondaire, c'est-ù-dire qu'on ne l'observe, en général, qu'après son assimilation ; de là nécessité de constater à quelle dose il se prête mieux à être incorporé.

» Pris à petites doses, il n'est excrété ni par les selles, ni par les urines ; il en est tout différemment à des doses plu3 élevées, et pour certaines préparations.

» Le fer réduit par l'hydrogène paraît être la préparation qui introduit le plus de fer dans le suc gastrique pour un poids donné ; il a une plus grande activité relative. En général, 0,10 ou 0,15 de fer réduit passent très bien, sont assimilés et suffisent, au bout de douze à quinze jours, pour faire sentir leur action reconstituante. Il est rarement besoin de le porter à plus de 0,30 ou 0,ûO par jour.

» 5° Pour produire une action tonique astringente sur les organes digestifs dans les cas de dyspepsie, d'atonie,

d'inertie de l'estomac, on peut recourir de préférence au sulfate de fer, le seul qui peut tenir lieu de tous les sels ferreux à acides minéraux.

» 6" Cette forme paraît aussi mieux convenir lorsqu'il y a à combattre un état liémorrhagique, atonique, et aussi lorsqu'il y a complication d'un flux séreux intestinal ou utérin.

» 7° Il n'est pas sage de proscrire l'usage, à l'intérieur, du sulfate de fer, comme le veulent MM. Trousseau et Pidoux. Notre expérience personnelle lui a trouvé une certaine valeur dans les cas d'hémorrhagies passives avec anémie, et môme dans les cas d'anasarque compliquée d'albuminurie; d'ailleurs, ce sel n'est-il pas le principe rainéralisateur de plusieurs eaux ferrugineuses naturelles fort utilement employées?

» 8° Contre l'état de constipation trop persévérante qui aurait précédé ou qui accompagne l'état anémique, il pourrait convenir d'employer de préférence le tartrate de potasse et de fer, le meilleur des sels à base de peroxyde, dont la solubilité est grande et la composition constante.

» 9" Nous sommes d'accord avec MM. Trousseau et Pidoux pour énoncer que le tartrate ferrico-potassique, autrefois teinture de Mars tartarisée, est de toutes les préparations solubles de fer celle qui est la mieux supportée ; mais nous ne saurions convenir que les pilules de Blaud soient généralement mieux supportées que celles de Vallet.

» 10° Contre la cachexie scrofuleuse compliquée où domine l'état chlorotique ou anémique qui indique le fer, on doit recourir de préférence à ses combinaisons avec l'iode; l'iodure de fer produira de meilleurs effets.

M 11° Il est des cas, mais que je ne saurais déterminer par avance, où l'appauvrissement du sang ne se laisse pas réparer par les préparations martiales seules, et qui indiquent d'une manière plus spéciale des combinaisons avec le manganèse.

» 12° Enfin, comme dominant toute la question thérapeutique relative au choix à faire des préparations martiales, on doit placer la nécessité de varier l'emploi de ces préparations. Souvent, ce que l'une ne peut obtenir, est facilement l'effet de l'autre, bien qu'il faille, dans ces cas, se mettre en garde contre cette illusion de ne pas attribuer au dernier venu, à la goutte d'eau qui fait déborder le verre, l'action de l'avoir rempli. »

Remarques. — Il n'est pas sans intérêt de faire ressortir les nombreux points de ressemblancedu travail de M. Costes et du mien, quant aux déductions. La chose mérite d'autant plus d'être notée que la voie suivie par chacun de nous est différente: mon travail est surtout physiologique, celui de M. Costes est entièrement clinique. Ce qui rend cette comparaison plus curieuse encore, c'est que chacun des expérimentateurs, au moment où il rédigeait son travail, ignorait les résultats auxquels l'autre était arrivé.

La première proposition formulée par M. Costes est que dans beaucoup de cas, où le fer est indiqué, c'est une chose indifférente de recourir à une préparation plutôt qu'à une autre ; tandis que dans d'autres circonstances que l'auteur spécifie, on doit employer de préférence certaines formes du médicament qui offrent, dans leur manière d'agir, des particularités mieux appropriées au traitement de la maladie.

Cette idée concorde avec la phrase de Fourcroy que j'ai prise pour épigraphe, et j'ai donné quelques développements à ce sujet, à la page 11 du préambule.

On trouve une grande analogie entre la proposition exprimée à l'art. 2" des conclusions do M. Costes, et celle que j'ai déduite de la comparaison des quatorzième et quinzième tableaux de la fin de mon mémoire (voy. § VIII, div. A, art, 6% p. 272, et § V, div. C, p. 195).

Dans la quatrième conclusion, l'analogie est si grande pour l'une des propositions que la phrase de M. Costes et la mienne sont presque littéralement les mêmes. M.Cosles

FERRUGINEUX. — Il" PART., § VII. 267

dit : « Le fer réduit par l'hydrogène paraît être la préparation qui introduit le plus de fer dans le suc gastrique pour un poids donné ; il a une plus grande activité relative. » De mon côté, je me suis exprimé ainsi : « La préparation qui introduit le plus de fer en dissolution dans le suc gastrique, pour un poids donné de matière ingérée, est le fer réduit (p. 50, art. 4'). » Ce qui le distingue parmi les martiaux, c'est son degré d'activité relatif (p. 257).

La seule différence qui mérite d'être signalée entre ces deux phrases réside dans les mots est et paraît être. Je concluais d'après des chiffres obtenus à la balance, tandis que M. Gostes établissait une déduction, à titre de probabilité, d'après des résultats thérapeutiques.

Le rapport de l'Académie se sert aussi d'expressions tout à h\it analogues au sujet du produit dont nous parlons,

a Le fer réduit par l'hydrogène , y est-il dit , parmi les préparations examinées, est celle qui a introduit le plus de fer dans le suc gastrique pour un poids donné. »

« Ce qui distingue cette préparation entre les martiaux, c'est son degré d'activité relatif (1). »

Cette triple coïncidence dans le choix des expressions tend à prouver qu'il y a là quelque chose de fondamental dans l'action du médicament.

Ce qui est dit, article 8» de M. Costes, du parti utile que l'on peut tirer de la propriété légèrement laxative du tartrate de potasse et de fer, peut se déduire aussi du § VI de la première partie de mon travail, p. 63 et 6k, et du § VI, division Cde la deuxième partie, p. 201. ' Enfin le précepte donné par M. Gostes dans sa deuxième conclusion , de varier, au besoin , l'emploi des préparations de fer pendant la médication , constitue l'idée que j'ai développée dans la deuxième moitié de l'article deuxième remarque du présent paragraphe, p. 261.

(1) Bulletin de l'Académie de médecine, t. XIX, 185/i, p. 1038.

Le seul point où je me sois trouvé en désaccord avec M. Costes est relatif au sulfate de fer.

Après mûr examen de tout ce qui est rapporté dans les ouvrages de thérapeutique au sujet de l'action constrictive du sel dont nous parlons, j'avais cru que les observateurs qui ont banni ce composé de l'usage médical interne étaient dans le vrai, à l'encontre de ceux qui l'ont considéré comme pouvant à lui seul remplacer toutes les autres préparations martiales (voy. 2' partie, §§ V et VI, p. 186 et 199).

Les observations de M. Costes tendent à prouver que ces deux opinions, trop exclusives, ne sont, ni l'une ni l'autre, l'expression de la vérité. L'auteur cite des cas qu'il spécifie, oîi cette action locale particulière au sulfate de fer, loin d'être nuisible, produit, au contraire, un effet utile qui vient s'ajoutera l'action fondamentale du fer.

Mais, d'un autre côté, M. Costes est loin de choisir ce composé lorsqu'il faut un pur reconstituant, comme dans les cas de chlorose franche; c'est alors au fer réduit qu'il donne la préférence, parce que, dit-il, « toutes choses égales d'ailleurs , cette préparation l'emporte sur celles qu'on employait précédemment (Mémoire cité, p. H). »

Le dosage employé par M. Costes n'est pas tout à fait le même que celui que j'indique, et qui est semblable à celui que la commission de l'Académie a été elle-même conduite à adopter. Le dosage moyen de M. Costes est de 0,10 à 0,15, le dosage maximum et exceptionnel de 0,30 à 0,^iO (Mémoire cité, p. 38).

La dose moyenne indiquée dans mon travail (p. Î257) et dans celui de la commission de l'Académie (p. 1038 du Bulletin) est de 0,20 à 0,30, la dose maxima et exceptionnelle de 0,^iO à 0,50.

Je suis disposé à croire, d'après ce que j'ai vu, que la dose de 0,20 à 0,30 est celle qui représente véritablement la moyenne pour la généralité des cas. Cependant il faut remarquer que les quantités indiquées par iM. Costes se

rapporteraient mieux aux résultats pondérables obtenus daiis mes expériences sur le suc gastrique (voyez ci-devant, première remarque, p. 258 et 259). J'ajouterai qu'il m'a été rapporté plusieurs exemples où le fer réduit avait agi d'une manière heureuse à la dose minime de 0,05.

Le temps et les expérimentateurs décideront quelle est définitivement la dose qui représente le mieux la moyenne.

Eu faisant ressortir les points de ressemblance qui existent, quant aux conclusions, entre le travail de M. Costes et le mien , mon but est de mieux établir un fait qui ressortait déjà des observations thérapeutiques exposées dans mon mémoire, et du rapport de l'Académie, à savoir : que mes expériences physiologiques ne m'avaient point conduit àde fausses déductions, puisque l'observation clinique vient leur fournir une deuxième consécration , et leur donner ainsi un caractère plus assuré ; c'est une nouvelle application du précepte dont j'ai parlé p. 13 et 260.

Et puis il faut remarquer que bien des 'conclusions qui n'étaient présentées dans mon travail qu'à titre de simple induction, quant aux applications thérapeutiques, comme l'utilité, dans certains cas, de l'action laxative du tartrate de potasse et de fer, la nécessité de varier, au besoin, la nature delà préparation martiale employée, ont revêtu, dans celui de M. Costes, l'état de certitude qui caractérise les conclusions tirées de l'observation directe.

D'ailleurs , le travail de M. Costes remplit un besoin généralement senti : celui de faire connaître en quoi chaque préparation de fer diffère d'une autre au point de vue thérapeutique, de spécifier les cas où il convient d'employer chacune d'elles ; c'est là un mérite qui sera estimé au plus haut degré par les praticiens.

t^tat de la santé des chiens longtemps soumis au régime des

ferrugineux.

tinc question m'a été bien des fois adressée ; elle vien-

dra, sans doute, à l'idée de quelques lecteurs ; la note suivante est destinée à y répondre. Voici cette question :

Quelle a été , à la longue, l influence du fer sur Ich chiens gui ont servi aux expériences ?

Je puis dire, sans décider si c'est effet ou simple coïncidence, que ces animaux, déjà bien portants au commencement des expériences, n'ont fait que gagner sous ce rapport.

Le dernier surtout [Chalyb, que je possède encore actuellement , 185Û), après avoir pris, pendant plus d'une année, presque chaque jour, des aliments additionnés de ferrugineux, a été remarqué par les personnes qui avaient l'habitude de le voir pour son air de santé vigoureuse, qui n'a fait que s'accroître depuis l'époque de son arrivée (avril 1852). Son poids, qui, un mois après ce moment, était de 16 kilogrammes , s'était élevé, au mois de septembre 1853, à l7'',500.|Or, cet accroissement de poids ne pouvait étreattribué à une alimentation plus abondante, car, à partir du moment de l'arrivée , la ration d'aliments donnée chaque jour avait été uniformément la même (chaque élément du repas, pain, viande et bouillon, étant pesé séparément) avant, pendant et après les expériences, sauf quelques rares exceptions nécessitées par celles-ci, comme on l'a vu.

Toutes les fonctions se font chez lui régulièrement ; il a bon appétit, le sommeil profond. État d'embonpoint sans excès, regard vif, poil lisse, mouvements rapides, grande disposition à jouer; une seule chose paraît lui manquer : la liberté. L'avenir la lui réserve sans doute.

Des effets analogues furent remarqués par Menghini dans ses expériences sur les chiens.

tt Ces animaux, dit-il, devinrent plus alertes, plus

agiles, plus vigoureux.... Après l'expérience, ils avaient tous augmenté de poids de quelques livres (1). »

(1) Menouiwi, cilQlion tlcBaylc, Uibliothcquc thérapeutique, l. IV,

§ VIII. — CHOIX ENTRE LES DIFFÉRENTES PRÉPARATIONS FERRUGINEUSES. DOSES ET ÉQUIVALENTS THÉRAPEU- TIQUES.

A. — Choix entre les diCPérentes préparations ferrugineuses (1); principales considérations qui ont guidé ou qui doivent guider dans ce choix.

1° État de pureté, — L'état souvent impur de la limaille, de l'oxyde noir qui en provient, a toujours constitué un inconvénient pour l'emploi de ces préparations.

2" Etat de fixité. — On a rejeté ou peu employé les préparations dénuées de fixité, qui ne peuvent se conserver en bon état, telles que le protoclilorure qui s'oxyde si vite à l'air (2).

3° Saveur. — La saveur atramen taire désagréable que possèdent la plupart des sels solubles, le sulfate par exemple, n'a pu que leur être défavorable lorsque d'ailleurs on n'avait pas de motif particulier pour les préférer.

/l" Facilité à être dissoutes. — Parmi les composées insolubles, je ne vois qu'inconvénient ou au moins désagrément à employer des préparations très peu attaquables par les acides de l'estomac, comme le safran de Mars, vu les doses élevées auxquelles il faut alors administrer ces préparations ; et règle absolue, en fait de médicaments et à l'inverse des aliments, le malade préfère les petites quantités aux grandes.

5° Il va sans dire que l'on doit surtout rejeter les préparations qui, outre leur action propre comme ferrugineux, en offriraient une nuisible : tel paraît être le cas,

(1) Voyez aussi, sur le même sujet, le travail de M. Costes, dont nous avons donné les conclusions, § VII, p. 262.

(2) A moins qu'on ne lui eût fait revCtir une forme quelconque pouvant le préserver des altérations ultérieures, comme M. Blancard l'a fait pour l'iodure ferreux (1" part., § XII, p. 97).

avons-nous dit, du sulfate de fer qui s'exclut d'ailleurs par son goût d'encre fort désagréable (1).

6° Les quatorzième et quinzième tableaux de la fin du mémoire font voir que la richesse en fer d'une préparation ne peut rien faire préjuger sur la valeur thérapeutique, et que ce sont seulement les propriétés chimiques et physiologiques qui peuvent fournir des données à ce sujet (voyez aussi p. 195).

7° Avoir une préparation bien supportée par l'estomac, sans mauvais goût, agissant'à petite dose, se conservant en bon état: voilà quatre conditions fondamentales que tous les médecins et les malades recherchent, et que nous avons eu en vue lorsque nous avons proposé l'usage du fer réduit.

B, Doses ou équivalents thérapeutiques pour quelques-unes

des préparations de fer les plus employées.

Safran de Mars.

Les ouvrages de thérapeutique indiquent assez généralement des doses que l'on peut comprendre entre 0,50 et U grammes au plus. Quantités qui correspondent à 0,25 [ et 2,04 fer métallique.

Tarlrate de potasse et de fer.

0,50 à U grammes (2). Ces quantités renferment 0,11 à 0,88 fer supposé à l'état métallique.

Pilules de Blaud.

2 à 12 pilules par jour = i,ZO à 7,50 de masse piMairc^ masse qui contient une quantité de protocarbonate de fer correspondant à environ 0,13 à 0,78 de /er supposé à l'état

métallique [Z).

(1) Voyez les réserves faîles nu sujet de ce sel, à propos du travail de M. Cosles, p. 186, W note, et p. 268.

(2) MiALHE, Art de formuler, p. 206.

(3) Cours de pathologie de M. Andral, publié par M. Lalour, 18i8, t. I, p. A77.

FERRUGINEUX. — IP PART., § VllI. 273

Pilules de Vallet.

2 à 10 pilules (0,30 à 1,50 de masse pilulairc).

Masse qui contient une quantité de protocarbonate de fer correspondant à environ 0,06 | et 0,32 fer supposé à l'état de métal.

Lactate de fer.

M. Bouillaud, dans sa pratique, prescrit ordinairement ce sel à 0,30 par jour.

Lesquels 0,30 renferment un peu moins de 0,06 de fer supposé métallique.

Ce professeur, dans son Iraité de nosographie médicale, indique la dose de 0,30 à 0,^0 (t. IV, p. 659).

Fei' réduit.

De 0,20 à 0,80, moyenne 0,25 (voy. ci-devant § VII, art. conclusion, p. 257).

A insi :

Sous le rapport des doses, et en n'envisageant le fer réduit que comme masse de médicament à ingérer, on voit que ce produit agit sous un volume bien moindre que les quatre premières préparations citées.

Quant au lactate, la différence pondérale est à peine marquée ; puisque nous disons que la dose ordinaire de ce sel est de 0,30, et que celle du fer réduit est en moyenne de 0,25.

Remarques au sujet des doses exagérées de fer réduit; inconvénients qui en résultent.

Nous avons déjà vu (1" part. , § VI, p. 60) que le fer réduit, donné aux chiens à forte dose (1 à 2 grammes), produit souvent des selles et quelquefois des vomissements.

Dans la pratique, nous avons eu aussi l'occasion de voir survenir quelques inconvénients à la suite de l'administration de doses trop élevées de ce médicament. Ces incon-

21k ARCHIVES DE PHYSIOLOGIE, ETC.

vénierits ont consisté en selles plus ou moins nombreuses; une seule fois et d'une manière indirecte, on nous a parlé de vomissements.

Généralement ces petits accidents, toujours sans danger, sont arrivés, ou chez des enfants qui, ayant fait main basse sur des flacons de pastilles de chocolat au fer réduit, en ont mangé outre mesure, ou chez des adultes appartenant à la classe de ces heureuses privilégiées, dont parle le célèbre auteur de la physiologie du goût, qui savent, grâce à la finesse de l'organe dégustateur dont la nature les a douées, apprécier les bonnes choses à leur juste valeur, et qui ne soupçonnaient pas que des pastilles de chocolat parfumées à la vanille « cenec plus ultra de l'art » (Brillât-Savarin), pussent trahir ainsi leur confiance.

Autant que nous avons pu savoir, c'est à la dose de 30 à 50 pastilles (1,50 à 2,50 de fer réduit) que les inconvénients dont nous parlons sont survenus.

Mais on a des exemples de malades qui, ayant été prédisposés par des doses modérées de fer réduit, ont pu ensuite et en s'élevant progressivement, en supporter des quantités assez fortes, comme 1 gramme par jour et même plus.

Pour les doses extra-thérapeutiques de chaque préparation, voy. 1" partie, § VI, p. 64.

§ IX. — MOMENT DE L* ADMINISTRATION DES FERRUGINEUX; CEUX-CI ASSIMILÉS AUX ALIMENTS; DURÉE DU TRAITE- MENT DE LA chlorose; NÉCESSITÉ DE PROLONGER l'usage des FERRUGINEUX AU-DELA DU TERME DE LA GUÉRISON.

Faut -il prendre les ferrugineux au moment des repas ou

à Jeun ?

Il y a nécessité absolue de prendre les préparations insolubles par elles-mêmes au moment des repas, car le

temps de la digestion est le seul où elles puissent trouver dans l'estomac les acides propres à les dissoudre ; autrement elles seraient sans efficacité , ou n'agiraient que plus tard, lorsqu'on viendrait à ingérer des aliments (voyez 1" partie , § V, p. 58).

Quant aux préparations solubles, nous avons vu les animaux si fortement incommodés, même par des doses assez modérées de sels de fer, lorsqu'on administrait ceux-ci dans l'état complet de vacuité de l'estomac (1" partie , § V, p. 57), que l'on est porté à conclure de là qu'il faut choisir aussi le moment des repas pour administrer ces substances.

Cette manière de voir s'accorde d'ailleurs avec la pratique de beaucoup de médecins.

L'expérience prouve, dit M. Forgel, de Strasbourg, que les ferrugineux sont souvent mieux tolérés lorsqu'on les mêle aux aliments (1).

Des considérations relatives à la nutrition, qui vont être exposéesplusloin,tendentd'ailleurségalementà faire penser que toutes les préparations de fer, qu'elles soient solubles ou insolubles, doivent être administrées au moment des repas.

Dans le cas, cependant, où l'on aurait des raisons pour vouloir introduire promptement dans l'économie beaucoup de fer à l'état de dissolution, et avec le moins de chances possibles de précipitation dans l'estomac , les expériences précédemment rapportées (1" partie, § V, p. 57 et 59, art. 2) nous permettent de dire qu'il faudrait, pour atteindre ce but, administrer du tartrate ferrico-potassique à une distance assez éloignée des repas pour que l'estomac fût complètement vide d'aliments, et ne renfermât que des traces de liquide neutre ou alcalin (2).

(1) FoRGET, cilé par le docteur Jacques, Tkise, p. 81.

(2) Il est nécessaire de rappeler, à ce sujet, que la durée de la diges- Uon stomacale n'a pas de fixité absolue piir elle-même ; elle est subordonnée à la quantité d'aliments ingérés. Ainsi, pour une ration très rao-

Mais y aurait-il avantage, dans les conditions ordinaires, à faire entrer ainsi le fer rapidement dans l'économie? On doit en douter si les vues générales précédemment exposées, au sujet du mode d'action du fer, sont exactes.

En effet, je conçois bien que, en thèse générale, on cherche à introduire les médicaments à l'état soluble dans l'organisme (1) ; tout le monde est à peu près d'accord, par exemple, pour dire que l'émétique doit être administré en dissolution plutôt que sous la forme solide, qui ralentirait plus ou moins le moment et sans doute l'énergie de ses effets.

Mais doit- on rechercher cette promptitude d'action dans tous les médicaments indistinctement? — Nous avons déjà dit , M. HomoUe et moi (2), que nous ne le pensions pas. J'ajouterai à l'appui de cette opinion , et pour le cas présent, les raisons suivantes :

Du moment où une substance insoluble par elle-même, comme le calomel, je suppose, est introduite dans l'économie, il commence à s'opérer une transformation ou une dissolution qui doit se continuer d'une manière insensible, mais constante, pendant toute la durée du séjour du médicament dans les organes, et autant que les conditions de réaction s'y rencontrent (Mialhe).

Le nouveau composé ainsi formé, et à mesure de sa production, entre lui-même dans des combinaisons nouvelles. Or, cette uniformité, cette lenteur unie à la constance dans

dérée (ration mixte ordinaire) , elle était, avons-nous dit, de 4 lieurcs chez ij/rtrs el de 5 heures chez Chalyb. Lorsqu'on a augmenté la quantité d'aliments, la durée de la digestion s'est accrue dans une certaine proportion: chez Mars, le double d'aliments ont demandé 6 heures au lieu de l\ pour ùlrc digérés, et après un repas copieux, il est arrivé de retrouver encore des aliments dans l'estomac après 10 cl 11 heures (voy. 1« part., S II, A, p. 25). Ces faits ne sont d'ailleurs que la confirmation de» notions plivsiologiqucs connues.

(1) MiALiiR, Joui n, des cotm. mc'rf., 2« série, t. II, 18/i8-/i9, p. 339.

(2) HoMOLLB el QuEYENM!, Mcmoîvc sur la digilalinc, p, 41 el 42.

le jeu des décompositions et des recompositions, constitue une condition que l'on ne peut reproduire en administrant directement le composé soluble correspondant à l'un des termes de ces réactions , car l'on ne peut songer à diviser un médicament en plus de 12 à 15 prises dans les vingtquatre heures, et môme cette fréquence d'administration est déjà une sujétion à laquelle bien peu de malades s'astreindraient, ou ne le feraient qu'un jour à grande peine.

Or, j'ai une grande tendance à croire, en me fondant sur les motifs développés dans ce travail , que la médication ferrugineuse rentre dans la classe de celles qui doivent ainsi s'opérer d'une manière lente et continue.

MM. Trousseau et Réveil , à propos des conditions que les médicaments doivent présenter, émettent une opinion qui vient à l'appui de ce que je viens d'exposer.

Il y a des cas , suivant ces auteurs , où les médicaments insolubles l'emportent sur les autres, par exemple, lorsqu'il s'agit de substances analogues aux principes chimiques répandus dans notre organisme. Il semble que leur dissolution à la faveur des liquides sécrétés soit un commencement d'assimilation... On devra d'ailleurs choisir parmi les corps insolubles de même espèce celui qui se laisse le plus facilement attaquer par nos humeurs (1).

Un autre ordre de considérations tend à faire croire aussi que la médication ferrugineuse doit s'effectuer d'une manière lente et continue, c'est l'effet qui se produit sur les organes digestifs et sur l'assimilation.

Ainsi tous les auteurs signalent l'accroissement d'énergie de ces organes et de cette fonction sous l'influence du fer.

Mérat et Delens, par exemple, disent « que l'action la plus marquée des ferrugineux est celle qu'ils exercent sur les fonctions assimilatrices, dont ils semblent particulièrement rétablir l'intégrité et augmenter l'énergie (2).

(1) Trousseau et Réveil, Traité de l'art de formuler, 1851, p. 3 et 4.

(2) Mérat cIDblejis, ouv. cit., t. III, p. 239.

Les ferrugineux, dit Schwilgué, «excitent l'action de l'estomac (1). »

Cette action n'est pas plus douteuse pour M. Rostan. Sous l'influence des toniques (au nombre desquels il range le fer et ses préparations), « l'estomac, dit cet auteur, recouvre son activité , qui se fait reconnaître par l'augmentation de la faim , la promptitude des digestions et leurs bons résultats (2j. »

Cette idée se trouve exprimée avec une sorte d'insistance par M. Barbier, dans son Traité de matière médicale (3).

« On a fréquemment l'occasion, dit-il, de remarquer que ces médicaments (les ferrugineux) favorisent la digestion , soit qu'on les prenne avant de manger, avec les aliments, ou immédiatement après le repas... Ils excitent l'appétit, et rendent plus facile l'élaboration des matières alimentaires. L'influence corroborante que cet agent (le fer) porte sur les organes digestifs est aussi cause que ceux-ci retirent de la nourriture une plus grande proportion de principes propres à l'assimilation (p. 382)... Le premier effet du médicament est de rendre à la digestion son intégrité (p. 391)... Ils (les martiaux) excitent aussi l'action assimilatrice dans le tissu des organes ; l'impression tonique que ces derniers ressentent les dispose à retenir, à fixer les principes réparateurs qui les pénètrent , et rendent la nutrition plus active, ils semblent augmenter la proportion des solides dans le corps animal (p. 385).

M. Cruveilhier appelle le fer « un tonique des voies digestives [h). »

Pour ]\1M. Trousseau et Pidoux, c'est un tonique reconstituant (5).

( ) ScnwiLGUK, OHV. cit., t. T, p. 279.

(2) Rostan, Médecine cUiiiquc, l. III, p. A31.

(3) Barbieh, Traité élémentaire de matiih'e médicale, 1819, 1. 1.

(6) CnuvKiLiiiRn, ouv. cit., t. VIII, p. 70. — Résumé de l'action lliérapculiquc du fer en langage linnécn, art. IV. (5) Trousseau cl Pidoux, ouv. cit., 1. 1. p. 10 et 12, et t. II, p. 745.

Le fait est que, en envisageant le fer dans ses effets physiologiques , en le voyant ainsi faciliter le jeu des fonctions digestives et développer la puissance nutritive , il est difficile de ne pas admettre que l'action de ce médicament se lie intimement à la nutrition.

Aussi a-t-on dit , et je crois avec raison , que le fer devait plutôt être considéré comme un aliment que comme un médicament (1).

Telle a été évidemment aussi la pensée de M. Piorry, lorsqu'il a appliqué au fer les mots de médicament-aliment, en recommandant de le donner, de préférence, au moment des repas (2) .

Et puis, si les globules de sang se reconstituent ou s'alimentent d'une manière directe aux dépens de la combinaison de protéine et de fer qui existe ou se forme dans les aliments (2" partie, §11, div. G, p. 130), c'est une raison puissante pour rapprocher les ferrugineux de ceux-ci ; car alors les choses ou les forces représentées par les mots : aliment protéique (albumine, caséine, fibrine, etc.), composé ferrugineux , puissance \îigestive , forment un tout inséparable qui a pour résultat la nutrition.

Quoi de plus rationnel, alors, dans la chlorose, l'anémie, etc., où il s'agit d'accroître le nombre des globules de sang, que de placer la préparation martiale dans les conditions qui semblent les plus propres à former cette combinaison , c'est-à-dire de l'ingérer pendant la digestion même.

Nous nous trouvons ainsi ramenés à l'ordre de considérations d'abord formulées au début de ce mémoire {préambule), à savoir, que le fer est indispensable à notre existence.

Nous avons cité l'opinion de M. Liebig.

Harrisson n'est pas moins explicite à ce sujet. D'après

(1) MiALHE, Art de formuler, p. 157.

(2) Piorry, Traité de médecine -pratique, t. III, p. 85.

lui, le fer est aussi nécessaire à l'entretien de la santé et de la vie que les combinaisons de protéine (1).

M. Martens considère aussi le fer comme indispensable à la nutrition de l'homme. L'auteur détermine même approximativement la quantité que les aliments de chaque jour doivent en renfermer pour l'entretien du sang et du système musculaire à l'état normal. Il estime que cette quantité ne doit pas être au-dessous de 10 centigrammes ; et, lorsqu'elle ne se trouve pas naturellement contenue dans les aliments , ce qui arrive chez les personnes qui mangent peu de viande, il voudrait qu'alors on ajoutât du fer à leur pain (2) .

Cette nécessité des ferrugineux se fait surtout sentir chez l'habitant des villes, qui ne respire pas, comme celui des campagnes, un air vif et pur (3), propre à favoriser l'oxygénation du sang et les combustions interstitielles {U).

Or, si l'action des ferrugineux se lie d'une manière si étroite à la nutrition, fonction essentiellement lente et con-

(1) Habrisson, cité par J. Millier, Manuel de physiologie , 18i5, t. I p. A63.

(2) Martens, Mémoire sur les ferrugineux, déjà cité, p. 17, 20 et 21. — Pour la proportion de fer naturellement contenue dans les aliments, voyez d" part., § II, B; p. 2* note; — et pour un calcul relatif à la quantité approximutivc de fer qui se trouve introduite chaque jour à l'état de dissolution dans le suc gastrique parles aliments, 2" part., § IV, art. Résumé des chiffres précédents, p. 181,

(3) Mabtens, ib., p. 16.

(4) L'influence d'un air pur sur la santé a paru si grande à certains observateurs et tellement en rapport avec les qualités du sang que Ramazzini, par exemple, a cru pouvoir dire : a Tel air, tel sang (*). »

Si le rôle du fer est bien de favoriser les oxygénations interstitielles, comme nous l'avons dit (§ III, div. G), on comprend pourquoi l'habitant des villes a besoin, plus que d'autres, d'un auxiliaire comme le fer, dont l'effet est de faciliter la combinaison de la partie vivifiante de l'air, c'est-à-dire de l'oxygène, avec les principes combustibles organiques de l'économie.

(.) RAMAZziM , CUalion du docteur Reinvillier, Cours clcmtntaire d'hygiène, 1854, p. 26.

tinue , on est irrésistiblement entraîné à l'idée de croire que le mode d'administration de ces substances doit être façonné à l'image du procédé employé pour l'alimentation, dont elles formeraient alors un complément nécessaire (1). Il faudrait alors appeler le fer :

En se plaçant au point de vue général de la nutrition de l'homme à l'état normal, un complément de l'alimentation ;

En se plaçant au point de vue thérapeutique, un tonique reconstituant [suivant les expressions de MM. Trousseau et Pidoux (2)], ou un corroborant [Requin (3)] ;

Et, dans les deux cas, le faire prendre avec les aliments.

Durée du traitement de la chlorose; nécessité de prolonger l'usage des ferrugineux au delà du terme de la guérison.

La durée du traitement de la chlorose est, en général, d'un mois ou deux. M. le professeur Bouillaud assigne pour limites à cette durée deux, trois mois et quelquefois plus [k).

M. Corneliari, de Pavie, dit que le sang, chez les chlorotiques, n'a recouvré ses propriétés normales qu'après deux mois de traitement (5).

Ce qui conduit à des termes assez longs, c'est que, indépendamment des cas où la maladie est plus rebelle que de coutume, il y a nécessité de prolonger le traitement au delà du moment où la guérison semble complète.

Ainsi, le docteur Blaud pose le précepte suivant : « Il ne faut point abandonner tout à coup le traitement (après la

(1) Voyez ce qui n déjà été dit à ce sujet % VII, 2"= remarque, p. 260.

(2) Trousseau et Pidoux, ouv. cit., t. I, p. 11.

(3) Requin, Eléments de pathologie médicale^ 1853, t. I, p. 309 et 310.

(4) Bouillaud, Truite de nosographic médicale, t. IV, 1846, p. 659.

(5) CoBNELiAni, cité par M. Grisolle, Traite de pathologie interne^ 4850, t. I, p. 207,

guérison) ; l'organisme encore mal affermi ne serait point à l'abri d'une rechute, comme l'expérience nous l'a démontré; aussi, sommes-nous dans l'usage de prolonger l'action du remède autant de temps qu'il en a fallu pour dissiper le mal, et de revenir ensuite par gradation aux doses primitives (1). »

MM. Trousseau etPidoux insistent encore davantage sur la nécessité de prolonger l'emploi des matériaux. « Ce traitement, disent ces auteurs, qui ne doit pas être suspendu, même à l'époque menstruelle, sera continué jusqu'à ce que les symptômes de la chlorose aient entièrement disparu. On cesse alors pour reprendre un mois après et insister sur les mêmes moyens pendant quinze jours ou trois semaines. Puis on laisse deux mois d'intervalle; on donne ensuite les martiaux pendant quinze jours, et l'on doit en agir ainsi pendant cinq ou six mois : car s'il est facile de guérir la chlorose, il est difficile de la guérir de manière à ne pas craindre les récidives, et les récidives sont à craindre si l'on suspend brusquement l'usage du fer (2). »

Les préceptes suivis par M. Grisolle sont tout à fait analogues à ceux que nous venons d'exposer : « Gomme cette maladie est très sujette à récidiver, dit ce professeur, il faut (après la guérison) reprendre de temps en temps l'usage des martiaux pendant plusieurs semaines, de manière à assurer le plus possible une guérison définitive (3). ))

M. Piorry va plus loin, et fait une remarque dont on a très souvent l'occasion de constater la justesse, c'est que le fer, qu'il appelle, avons-nous vu, un médicament-aliment, constitue, pour certains malades et surtout certaines jeunes filles, un clément de nutrition dont elles ont un besoin

{i) Blaud, cité par Bayle, liibliotkcque de (licmpcutique, 1837, l. IV, p. 2Zi8.

(2) Trousseau et Pidoux, Traité de thérapeutique déjù cilé, t. I , p. 15.

(3) GnisoLLE. ouv. cit., 1. 1, Pi 206.

liabituel; de sorte que si l'on cesse son emploi, l'hypémie (clilorose) reparaît. Aussi, ce professeur a-t-il l'habitude de recommander le fer, même après le guérison, mais alors à doses faibles, et cela d'une manière indéfinie (1).

Et, en effet, si, comme tout porte à le croire, le fer agit à la manière des aliments, l'idée d'en prolonger l'usage devient toute naturelle. Car il est d'observation qu'une certaine persévérance dans le régime alimentaire est indispensable pour que ce régime opère quelque changement dans l'économie (2). Or, dans la médication ferrugineuse, où il s'agit d'imprimer une modification profonde dans la nutrition , ne doit-on pas croire qu'il y a pareillement nécessité de prolonger le traitement si l'on veut que l'effet de celui-ci soit durable?

On peut encore citer, à l'appui de la nécessité de prolonger l'usage des ferrugineux dans le traitement delà chlorose, l'heureuse comparaison que M. Dubois, d'Amiens, a faite au sujet d'un autre genre d'altération de la santé, les scrofules. « Dans cette maladie, la constitution, dit ce savant, est comme un édifice bâti avec des matériaux de mauvaise qualité, et il est facile de comprendre que le changement de constitution ne peut s'obtenir qu'avec beaucoup de temps' et de persévérance dans l'emploi des moyens propres à atteindre ce but (3). »

La chlorose, il est vrai, est bien plus facile à guérir que les scrofules (quand elle n'est pas compliquée par ceux-ci), et pour que la comparaison lui fût entièrement applicable, il faudrait dire : La constitution est comme un édifice bâti avec des matériaux dont la qualité commence à s'altérer. Ici l'amélioration de la constitution peut quelquefois être obtenue assez vile, mais alors même que la guérison parait

(1) PioRiiY, ouv. cit., t. III, p. 85.

(2) LoNDE, Eléments i'hrjgicnc. 1847, t. II, p. 55.

(3) DnBois, d'Amiens, cité par le docteur Pelron, Traité d'Injgièut, i853, p. 326.

complète, celle-ci a presque toujours besoin, comme nous l'avons dit, d'être consolidée par une prolongation de traitement si l'on veut qu'elle soit durable. Ainsi:

Toutes les préparations ferrugineuses, qu'elles soient solubles ou insolubles, devant agir à la manière des aliments, et leur effet étant d'imprimer à l'économie une modification profonde qui se lie aux actes de l'assimilation, et ne devient stable qu'à la longue, il est nécessaire :

1° De les administrer au moment des repas ;

2° De prolonger leur usage au delà du terme de la guérison, si l'on veut que celle-ci otfre des chances de durée ;

3° Il faut noter, en outre, qu'il est des constitutions pour lesquelles le fer est en quelque sorte un aliment indispensable.