XXIV DISCOURS

Partage du temps entre les travaux agricoles et manufacturiers. Les petits fermiers de la Flandre sont plus ou moins fabricants ; les uns préparent le lin et le tabac; d’autres tissent des toiles, tous augmentent leurs revenus par le négoce de leurs produits qu'ils gardent en meule ou dans les greniers plusieurs années, et jusqu'à ce que les prix en soient élevés. Ce partage du temps entre l'industrie agricole et manufacturière, les garantit, en partie, des secousses produites ailleurs par le passage de l’état de guerre à l'état de paix.

Lorsqu'une branche de travail est peu lucrative, la population se livre davantage à l’autre branche, et produit les subsistances nécessaires, ou les moyens de se les procurer par des échanges qu'une bonne administration facilite. Elle n’a jamais à redouter la famine , la misère et les malheurs qui menacent les ouvriers dans des villes immenses.

Lorsque les gens de la campagne ne sont que cultivateurs, et ceux des villes seulement manufacturiers, comme en Angleterre , chaque exploitation est dirigée avec plus d’'habileté et d'économie; la masse relative des produits est plus grande, chaque ouvrier est mieux payé; les fermiers et les manufacturiers s'enrichissent en moins de temps; la prospérité nationale augmente plus rapidement. Mais si tout à coup le commerce est déplacé ou suspendu ; une population nombreuse reste sans occupation; les terrains consacrés en partie au luxe, ne peuvent fournir les aliments nécessaires ; les prix augmentent dans le même rapport que la difficulté de se les procurer ; les impôts paraissent excessifs et deviennent insupportables : un tel pays est exposé aux révoltes et aux plus terribles commotions.

Ainsi, par une heureuse distribution de la population et

du travail, la Flandre possède les ressources nécessaires pour