CHAPITRE NW. , DÉS ASSOLEMENTS DES ENVIRONS DE LILLE

Chaque année la terre produit une récolte et quelquefois deux ; ainsi les jachères sont mconnues dans les environs de lille.

Quelque variété infinie qu'on remarque dans les assolements suivis par les fermiers, on peut les ranger en quelques classes , et en assigner les caractères principaux.

L’assolement le plus général se divise en trois années.

La premiere, celle qui correspond à l’année des jachères, on cultive les plantes oléagineuses et les pommes de terre; la deuxième année , les plantes céréales; et la troisième année, les plantes légumineuses. £:

Les plantes de la première année sont: le colza, la caméline, de la famille des crucifères ; Le tabac, les pommes de terre, de la famille des solanées; le lin, de celle des caryophilées.

Celles de la deuxième année sont : les variétés et sous-variétés de froment , seigle, orge et avoine, c'est-à-dire, les plantes céréales, toutes de la famille des graminées.

Celles de la troisième année sont les fèves , pois, vesces, lentilles, les trèfles, sainfoins, luzernes, de la famille des légumineuses.

Si on cultivait successivement toutes ces plantes, et sur une même étendue, et si on admettait dans le choix des assolements les espèces principales et les combinaisons qui en éloignent le plus le retour,

ASSOLEMENTS. 279 on trouve, par le calcul, que l'assolement de la Flandre pourrait être de 256 ans, c’est-à-dire, que les mêmes espèces ne seraient cultivées sur le même terrain qu'après cette longue période.

On peut juger par là de l'extension que les cultivateurs sont maîtres de donner à la variété de culture, et de la perfection (r1) à laquelle Fart est parvenu dans ce pays.

Dans le cas même où l’assolement de Lille ne serait que de trois années, comme chaque plante précède et suit une plante d’une autre famille et d'une culture différente, le laboureur satisfait ainsi aux conditions principales de la science; mais il est trés-rare que l’assolement ne soit que de trois années : il est presque toujours de 6 ans pour le colzat, et de 15 pour le lin, plante réputée une des plus épuisantes.

Nous ne considèrerons point, comme faisant partie des assolements de Taille, les navets, les choux, les carottes, etc., parce que les récoltes de ces plantes, quelque abondantes et précieuses qu’elles soient, sont dérobées, c’est-à-dire, intercalées entre deux récoltes.

(1) Malgré notre intention de nous borner à décrire, nous sommes sans cesse arrêté par lé besoin de faire l'éloge de ces praticiens habiles qui ont atteint la perfection plusieurs siècles avant les découvertes récentes. Quelques facilités que donnent les nouvelles découvertes pour arriver aux mêmes résultats, comme la culture des environs de Lille a eu plus d'influence sur les progrès de l'Agriculture, que les ouvrages de théorie publiés par les plus savants agronomes, une description détaillée des procédés flamands, peut encore , dans l’état actuel de la science , être utile

aux fermiers.

Elles sont semées dans la même année, immédiatement après le colza, le seigle ou les hyvernages (1), et donnent ainsi une seconde récolte. De même, nous ne ferons pas mention, dans le cours des assolements, de la caméline et du pavot, parce que ces plantes sont destinées à remplacer les récoltes qui manquent; elles ne sont comprises dans leur rotation que dans l'arrondissement de Cambrai.

Nous exposerons la pratique et les avantages principaux du système général d’assolement des environs de Lille, en ne considérant d’abord que la grande division en trois années.