DU LIN

On ne cultive en Flandre qu’une espèce de lin, le lin commun, linum usitatissinmum, plante annuelle, à racines pivotantes, originaire de Perse.

Cette espèce comprend trois variétés principales qu'on distingue par la grandeur ou la finesse de la tige, et qu'on nomme, la première, lin de fin, lin ramé , lin froid; la seconde, lin de gros, lin tétard, lin chaud, et la troisième, lin moyen. Le lin de fin sert à la fabrication du fil de dentelle et de batiste, dont on fait un grand commerce dans les arrondissements de Lille, de Douai et Cambrai. Le lin de gros est employé dans les nombreuses et belles filteries de Lille, et les manufactures de linge de table de cet arrondissement.

Le lin (1) se sème après les fèves, le trèfle, le sucrion coupé en herbe, et quelquefois apres les pommes de terre. On remplace le lin dans la même année , par des navets, choux, carottes, etc., et l'année suivante par du blé, du seigle et autres céréales et du trefle.

Le lin n'est jamais cultivé uniquement pour la graine , mais plutôt pour la filasse qui donne de plus grands profits.

Les principaux détails de la culture de ces deux variétés de lin sont à peu près les mêmes, et souvent les mêmes graines donnent des lins de l’une ou de l’autre qualité, selon qu'elles ont été semées plus ou moins épaisses.

Toutes les terres ne sont pas également propres à donner du lin de gros ou du lin de fin. Le lin de gros demande des terres profondes, fortes ou à colza; le lin de fin réussit dans les terrains bas, légers, un peu tourbeux, marécageux, humides et abrités. On ne cultive que très-rarement du lin de fin dans les environs de Lille, où le sol est trop argileux et trop compacte (2), et le bois nécessaire pour ramer est rare et cher. Cette culture est presque uniquement concentrée dans l'arrondissement de

(x) Le terme de la location du lin est de 12, 15 et 16 ans. Cette plante est‘considérée comme la plus épuisante ; vérité connue des anciens. On trouve dans Virgile : Urit, ertm lini campum seges , le lin brûle la terre. Dans Pline: Terræ injuriam facit.

(2) Les terres fortes du département du Nord ne contiennent qu'un dixième d’alumine; ainsi on ne doit pas les confondre avec les terres argileuses des autres pays.