XXV] DISCOURS

les obstacles qui s'opposent ailleurs à l'exécution de semblables ouvrages ; elles garantissent encore les intérêts publics et privés des dommages causés par le mauvais état de ces travaux. Si la voiture d'un agriculteur ou voyageur est renversée sur un point quelconque d'une route, par suite d'un mode vicieux de construction ou d'un mauvais état d'entretien, si un bateau est retardé sur un canal, la partie lésée intente un procès aux commissaires du comté chargés de la direction, ou aux concessionnaires de ces ouvrages, et obtient, en peu de temps et sans frais, les dommages et intérêts qui lui sont dus. C'est à cette prévoyante législation que l'Angleterre doit les travaux sans nombre que les étrangers admirent, et en grande partie la prospérité de son commerce et de son agriculture- Après l'Angleterre, la Flandre est le pays d'Europe où les communications sont plus multipliées et plus faciles ; le même mode de construction vient d'y être introduit de nouveau , et donne les mêmes résultats; l'exécution des travaux est confiée à l'intérêt particulier, et une expérience de plusieurs années a fait voir que ce système réunit tous les avantages qu'on s'en était promis. L’Agriculture et le commerce de la Flandre ayant acquis un si grand développement, par l'influence des canaux et des routes qui coupent ce pays en tous sens, nous cherchons à les étendre, et surtout à compléter la navigation intérieure , par le perfectionnement des canaux actuels, et le creusement de ceux qui manquent encore.

En résumé, si l'Angleterre est mieux percée de routes et de canaux que la Flandre, celle-ci a une semblable supério-

rité sur toutes les provinces du continent.