DE L'AVOINE
De toutes les espèces ou variétés (Fr) d'avoine, on n’en cultive généralement que deux principales, la blanche et la noire.
L’avoine blanche est ici plus tendre, plus grosse et de la même longueur que la noire; elle. produit en volume un quart et même un tiers de plus. Les fermiers, par cette raison, la préfèrent; mais dans le commerce elle est moins estimée.
L'avoine noire a les grains plus menus, plus denses, et ne produit pas autant en volume, ni même en poids; on en sème peu, quoique la qualité soit réputée compenser la quantité.
On ne sème jamais ici l’avome en automne , mais au printemps, en mars. et avril, et on la récolte en septembre. L’avoine d'hiver donnerait de plus grands produits, mais des motifs impérieux ont sans doute
(1) Nous disons espèces ou variétés, parce qu’il ne nous appartient pas d'émettre une opinion dans la discussion qui s’est élevée er tre des savants célèbres, pour savoir si les différences de couleur, de grosseur dans les grains, de temps et de durée dans la culture, pouvaient constituer des espèces ou seulement des variétes.
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déterminé lusage adopté. Ces fermiers intelligents ont voulu partager également le travail dans le cours de l’année, et ont préféré cultiver en automne les plantes dont les produits, plus nécessaires, ont plus de valeur.
Beaucoup de cultivateurs font succéder l’avoine au blé. Quelque différentes que paraissent ces plantes, toutes deux sont des graminées et ne doivent pas se suivre. L'usage de mettre de l’avoine après une autre céréale a le grave inconvénient de salir les terrains, ou d'y introduire des plantes vivaces qui s’en emparent et qu'on extirpe difficilement. Il est bien préférable de faire précéder et suivre cette culture par des plantes entièrement différentes , ainsi que le pratiquent les meilleurs fermiers du pays.
On coupe quelquefois l’'avoine en vert pour en nourrir les troupeaux; c’est un excellent fourrage que tous les bestiaux recherchent; mais on n'y a recours que lorsque les trèfles sont tardifs ou manquent, parce que la récolte en grains est d’une grande valeur. L’avoine se maintient toujours à un prix trèsélevé dans l'arrondissement de Lille, où le pays ne fournit jamais moitié de ce qui est consommé.
On est dans l'usage de couper lavoine un peu avant sa maturité; la paille en est plus succulente et plus nourrissante; mais le grain est moins rempli. Comme il faut laisser sur terre les gerbes jusqu'à ce que les grains soient mürs, on court alors risque de perdre une partie de la récolte; dans les saisons pluvieuses les grains germent, et la paille se noircit et pourrit.
Beaucoup de fermiers rentrent lavoine dans les
CULTURE DES’ GRAINES:ET PLANTES. 990 granges lorsqu'elle est müre et ils la font battre presque aussitôt. D'autres, moins pressés, mettent les gerbes en meule, et attendent pour la battre que le grain se soit ressuyé; par ce procédé on obtient un grain plus gros, plus nourri et d’une meilleure garde.
On ne fume jamais les champs d'avoine, parce que cette plante croit même sur les plus fnauvais terrains, et à plus forte raison doit-elle prospérer sur les terres parfaitement amendées de Lille. De toutes les récoltes des céréales, c’est celle qui rend le plus : elle donne de 30 à 4o et 5o grains pour un, près de Lille.
L'avoine élevée ou le fromental, plante vivace, est très-commune dans les prairies grasses de la Lys et de Bergues, où elle croit naturellement. C’est en grande partie à cette plante que ces pâtures doivent cette propriété, si bien appréciée, d’engraisser les bestiaux en peu de temps, et de donner une excellente qualité de graisse. Mais ici c’est la nature qui a tout fait; on ne sème point le fromental seul dans les champs, ni même dans les prairies qu’on veut établir. Ce graminée n’est pas assez connu.
