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PLANTATIONS. 397 usage, et à le payer très-cher; les pentes de montagnes, que rien ne défend, sont coupées par les ravins, et n'offrent que d’inutiles bruyères; les fontaines sont désséchées; et les terres, toujours exposées à l’intempérie, ne produisent que de chétives récoltes. A quelques lieues de là, on trouve d'immenses forêts où le bois est sans valeur , et où les herbes qui croissent dans les espaces vides ne servent qu'à nourrir quelques bêtes fauves chèrement conservées.

De la comparaison des pays bien ou mal administrés, considérés sous le point de vue des plantations et du rapprochement des faits rapportés et discutés par nos plus savants naturalistes, nous concluons qu'on peut établir en principe qu’il est aussi funeste de conserver de vastes forêts, qu’il est avantageux d’entourer les campagnes de belles plantations, et que le meilleur moyen de multiplier les arbres de haute futaie, c’est de laisser à chacun la liberté absolue de disposer de sa propriété.

L'examen de ce qui se pratique en Flandre, Le pays le mieux cultivé d'Europe, nous servira à justifier cette opimion.