ÉDUCATION, NOURRITURE, €ÎC. DES BESTIAUX

Les fermiers d’un pays éloigné des grandes villes, manquant de communications, ont plus de profit à faire des élèves, à engraisser des bestiaux, et à consommer ansi sur place leurs récoltes qui sont sans valeur, en raison de la difficulté des transports. Leurs bestiaux se transportent eux-mêmes à de grandes distances et à peu de frais; ces fermiers entrent en concurrence, même sur des marchés éloignés, avec des agriculteurs les plus, favorisés par le voisinage des villes et des ports, et par la multiplicité des communications.

Lorsque les campagnes sont percées de bonnes routes, et sont traversées par des canaux navigables qui communiquent à de grandes villes, les cultivateurs ont moins de profit à élever et engraisser les bestiaux qu'à vendre les produit de leurs, troupeaux et de leurs champs; et plus ces campagnes sont rapprochées des grandes villes, plus ils ont intérêt à rendre cette vente immédiate, journalière et détaillée, plus ils doivent s'appliquer à se fournir des produits qu’on peut faire venir de loin.

de communications et de population; il est quelquefois double ou triple à dix lieues de distance, et en général il est plus variable que celui de la viande. Un bœuf est conduit en huit jours à peu de frais du pays le plus pauvre au pays le plus riche; il vaut, par celte raison, presque autant dans le premier que dans l’autre. On peut donc dire que moins un pays est peuplé et civilisé, plus les communications y sont difficiles, plus il y a d’avantage à élever et à engraisser les troupeaux. Par la même raison, un fermier placé près d'une grande ville ou dans un pays trèspeuplé, a plus d'intérêt à vendre l'excédent de ses récoltes , qu'à éleyer ou à engraisser des bestiaux.

Agricult. de la Flandre, 27

Le département du Nord présente dans les détails et les méthodes d'exploitation, tous les contrastes de position, ainsi que même toutes les variétés d’usage, par cette influence inévitable des circonstances locales sur les habitudes.

Les cultivateurs des environs de lulle, d’Avesneg! d'Hazebrouck et de Bergues, ont chacun des pratiques différentes, opposées même (1), et réunissent sur une faible étendue les méthodes diverses suivies dans le reste de la France et de l'Europe. A Lille, les troupeaux ne quittent pas l’étable ; à Avesnes, on les abandonne le jour dans les bois ou les prairies, et on les rentre le soir; dans l’arrondissement de Dunkerque, et particulièrement à Bergues, on laisse les vaches six mois consécutifs dans les parcours la nuit et le Jour.

Chacune de ces méthodes est peut-être cependant la meilleure pour le moment dans la localité où elle est adoptée. Par exemple, dansles environs d'Avesnes, d'Hazebrouck et de Bergues, les communications sont peu nombreuses et difficiles ; les villes petites et en petit nombre; la population plus rare est disséminée dans les campagnes; les terres et tous les produits

(1) Gomme nous avons dû souvent parler de ce qui se pratique dans les différents arrondissements du Nord, il est à craindre que nos observations ne paraissent quelquefois contradictoires à ceux qui ne se représenteraient pas exactement les localités. Il est essentiel de distinguer, chaque fois, l’arrondissement dont nous parlons , et de se rappeler que ce que nous disons des environs de Lille ne peut s'appliquer à quelques licues hors du territoire de cet arrondissement. En dépassant des limites, tout change, même dans le reste du département du Nord.