partie de la

population de la

Flandre.

20 CHAPITRE PREMILR."

Flandre, qui changea souvent de maître , reçut de chacun d’eux des exemptions, des immunités et un accroissement de franchise.

La présence continuelle. des troupes amies ou ennemies dans une contrée, en rend essentiellement la population militaire : pendant la guerre, l'habitant de la campagne, sans protection, sans ressources , dans l'impossibilité de fuir le danger, ou d'espérer ailleurs une autre patrie, condamné à dévorer les tourments inévitables de l'occupation, froissé dans ses habitudes , tourmenté dans ses plus chers intérêts, prend, dans le malheur et par le désespoir, un courage qui l'élève au-dessus des conquérants ; il brave la mort, devient plus qu'un homme, et commande aux vainqueurs le respect des lois et des usages du pays (1).

Pendant les trèves et au retour de la paix, l’ordre se rétablit promptement ; alors le soldat, ami ou ennemi, est forcé de payer à des prix doubles, triples, quelquefois décuples, soit directement, soit par son gouvernement , les subsistances et objets de première nécessité qu’on a cachées pendant le danger. Les officiers, enrichis par les suites de la guerre,

(x) Les remarques sur les suites et les effets des guerres modernes , ne sont applicables qu'aux pays fertiles, peuplés, coupés de canaux et de routes, et couverts de places fortes comme la Flandre. Les armées ennemies ne peuvent s’y établir qu'en masse, et s'y maintenir qu'étant très-disciplinées ; elles sont forcées de payer exactement, et chérement. Le prix de toutes choses, pendant la guerre, étant ordinairement triple, une bonne récolte “A la paix , dédommage de toutes les pertes. Dans les pays peu peuplés et pauvres, les partis ennemis détruisent ce qu'ils ne consomment pas; la guerre ruine tout.

avides de jouissances, et impatients de goûter les douceurs du repos, mettent un haut prix à tout ce qu'ils désirent; ainsi les habitants, d’abord froissés, dépouillés, retirent bientôt, de ce qu'ils ont sauvé, des bénéfices que des années d’abondance et de paix n'auraient pu leur procurer.

La population de la Flandre , comme celle de toutes les provinces où séjournent souvent Îles armées, se compose , en grande partie, d'anciens guerriers. Ces hommes de tous les pays, essentiellement laborieux et entreprenants, y apportent l'instruction et l'expérience des autres contrées. Long-temps habitués à une sévère discipline, ils respectent les lois, et obéissent à l'autorité avec la soumission impassible et complète d’un soldat. Un tel peuple qui a horreur de la sédition, de la désobéissance même, redoute bien plus les impôts excessifs et arbitraires, les vexations pendant la paix, que l'état de guerre, où, livré à lui-même, il sait commander par la puissance de son énergie, par la réputation de son courage, la remise des charges trop fortes; il obtient des améliorations à son sort et surtout plus de liberté, souverain bien qui le console de la privation de tous les autres et les procure bientôt. Ainsi les guerres modernes, sources de tant de malheurs, détruisent nécessairement les restes de la féodalité et du despotisme, comme les hivers rigoureux font périr les animaux nuisibles et les germes dangereux. Aussi la Flandre ayant été souvent le théâtre des combats, le peuple ÿ à toujours joui de beaucoup de liberté, et a montré

une résolution et une constance héroïques pour la conquérir ou la défendre.

La population de la Flandre est en partie composée d'anciens soldats.

Avantages.

La Flandre est depuis long -temps affranchie du servage et droits arbltraires.

La terre la plus libre est la mieux cultivée.

Long-temps avant la révolution francaise, la Flandre était déja la province de France où la noblesse avait le moins de privilèges; où le peuple tenait des souverains le plus d’exemptions , et jouissait de plus de hberté; ou la propriété avait le plus de garantie, et le travail le plus d’encouragements.

Les fabricants et les cultivateurs de la Flandre, certains de conserver par la protection des institutions et des lois ce qu'ils avaient acquis, s’efforçaient avec plus d’ardeur à augmenter les produits de leurs terres, ou de leurs manufactures; l’'émulation était générale. Les hommes industrieux et riches des contrées voisines ont recherché cette terre hospitalière et protectrice, et ont enrichi leur nouvelle patrie de leurs découvertes ou de leurs trésors. De simples ouvriers même y étaient attirés de tous les pays par l'espoir d’y trouver plus de travail, de sécurité et de hberté.

Ce principe, établi par Montesquieu, est confirmé par l'expérience des temps anciens et nouveaux; toujours la terre la mieux gouvernée ou la plus libre fut la mieux cultivée et la plus fertile; les rochers de Gènes ou de la Suisse (1), les marais de la Hol-

(r) La Suisse est peut-être le pays le plus stérile de l'Europe : les sommets des hautes montagnes sont formés de rochers nus; les pentes et les bases sont recouvertes de leurs débris, et les plaines de cailloux roulés, ou de sable ; etcependant telle est Ja puissance de la liberté, qu'a force de travail, de patience et d'intelligence, ces pentes presque inaccessibles , exposées aux avalanches, ces plaines sujettes aux débordements se couvrent , chaque année, de riches récoltes, Les Suisses transportent des terres du pied des

lande et de Venise, sont maintenant plus féconds que les terres d'Espagne, de Portugal, de Naples, de Rome (1), les meilleures du monde; tant la liberté a d'influence même long-temps après qu'elle à reçu des atteintes, et tant le souffle du despotisme porte avec lui de stérilité !

Des observations récentes, faites en Suisse, en

montagnes sur les rochers, et créent d'excellentes vignes; ils pra- . tiquent, sur plusieurs lieues de longueur, des rigoles tantôt souterraines , tantôt suspendues au-dessus des précipices , arrosent les vignes , les champs, les prés, et fécondent des pentes escarpées où les troupeaux n'oseraient se hasarder. La Suisse est une des contrées d'Europe le mieux cultivées, parce qu’elle est une des mieux gouvernées et des plus libres. Les impôts sont presque nuls, et ceux qu'on paie ne sont jamais vexatoires. On y vient de toutes les parties de l’Europe étudier l’Agriculture de MM. Fallemberg, Pictet, etc.

(1) Les campagnes de Rome, sous les premiers consuls, cuitivées par des mains libres, nourrissaient Rome et les villes voisines; ses légions , alors composées d'hommes habitués aux travaux de l’Agriculture, conquirent l'univers, moins par la supériorité de leur courage, que par leur aptitude au travail, leur constance et leur obéissance religieuse à la discipline, qualités inhérentes aux peuples libres. Rome, sous les empereurs, esclave et oisive, ne put conserver quelque temps que par le crime un empire conquis par le travail etla vertu; et les maitres du monde, dédaignant l’Agriculture et honorant l'oisiveté, n’avaient pas trop de la terre entière pour fournir à leur subsistance. 44 hercule olim ex Italiæ regiontbus longinquas in provincias commeatus portabant : nec nunc infecunditate laboratur ; sed Africam potius et Ægyptum exercemus , navibusque et casibus vita populi romant permissa est.

Tacirr Aanalium lib. XII, $S XLITI.

La Flandre était pays . d'Etats, et affranchie d'impôts indirects.

Le

départemt

du Nord conserve , sur quelques points , des institutions paterneiles.

Piémont, en Lombardie, en Toscane, en Allemagne, en Angleterre et en France, montrent de même que plus le cultivateur jouit de sécurité et de liberté, et plus l'Agriculture se perfectionne. Dans tous les temps et sous tous les climats, la terre la plus féconde, labourée par des esclaves, s'est couverte de ronces, ou n’a produit que de faibles récoltes; tandis que le sol le plus ingrat, cultivé par des hommes libres, en a toujours donné de très -abondantes.

La Flandre doit plutôt ses richesses à de bonnes institututions, qu'à la fertilité de son sol. Ce pays affranchi, depuis des siècles, de la féodalité et des impôts indirects, était administré, sans frais, par des magistrats pris dans son sein. Les campagnes, les villes , les associations de particuliers, avaient le droit de tout entreprendre, et ont exécuté tout ce qui leur était nécessaire, des canaux de navigation ou de dessèchement, des routes pavées, etc. Par l'influence des communications nombreuses et faciles, les terres et les récoltes augmenterent de valeur; les objets importés diminuerent dans le même rapport; les fabriques, également favorisées par une liberté étendue et sage et le bas prix des transports, prospérèrent rapidement.

Maintenant encore , malgré les révolutions qui ont détruit, avec de graves abus, des institutions améliorées et sanctionnées par les siècles, le département du Nord conserve, sur quelques points, une admiuistration paternelle qui pourrait servir en même temps de modèle et de critique pour d’autres administrations.

Les propriétaires des terrains exposés aux Inon-

dations, appelées watteringues (1), sont réunis, par une loi, en association, et nomment, dans chaque localité cinq administrateurs avec des pouvoirs tres-étendus. Ceux-ci lèvent les impôts, en ordonnent l'emploi, et font exécuter les ouvrages qu'ils jugent utiles, après avoir donné, en communication, les projets à l'autorité; et l’on voit souvent ces associations proposer de payer la moitié des ouvrages publics, tels que routes et’ canaux, évalués ensemble plusieurs millions, lorsqu’ ils sont en même temps nécessaires au pays et à l'État.

Cet heureux concours des propriétaires et des autorités a fait tripler, en vingt années, la valeur de toutes les terres; malheureusement, ces institutions n'existent encore que dans les cantons où la nécessité en a fait presque une loi. Ailleurs, le système de centralisation établi par le despotisme, paralyse toute industrie, et occasione des calamités sans nombre, que le régime actuel ne peut manquer de faire cesser.

Une sage liberté, en élevant et purifiant lame, à rendu le cultivateur flamand, qui en a long-temps joui , également probe, religieux et laborieux : il possède au plus haut degré ces vertus qui sont les principales causes de la force et de la richesse d’un État. Tel est le respect du peuple des campagnes pour les

(1) Nous avons donné, dans une notice sur la navigation inté reure du département du Nord, des détails sur les Watteringues et le règlement administratif. (Notice sur la navigation du dépar-

tement du Nord, in-4°, chez Gœury, libraire des Ponts- et- Chaussées.)

Le cultivateur flamand a un respect

religieux pour les propriétés,

Le cultivateur de la Flandre a toutes les qualités qui distinguent les commercants.

propriétés, que les récoltes sont déposées des années entières en meules dans les champs, loin des habitations; les troupeaux paissent, une grande partie des nuits, dans des prairies ouvertes, et sans bergers; les instruments aratoires sont laissés sur les terres : cependant les vols et les désordres, parmi cette population si nombreuse, ont été sans exemple, même pendant ces dernières années de détresse, où tant de malheureux furent condamnés, par la nécessité, à vivre d'herbages et de racines sauvages.

Ce respect religieux pour les propriétés publiques et particulières, qui caractérise éminemment le Flamand, est une des grandes causes de la prospérité de l'Agriculture; car nulle amélioration n’est possible dans un pays où celui qui plante n’est pas certain de récolter, où des cultures et des essais dispendieux sont détruits par l’avidité ou la malice.

Le cultivateur flamand réunit, en outre, à l’énergie, à la bonne foi et au patriotisme des peuples agriculteurs et pasteurs, beaucoup de qualités qui paraissent d'abord incompatibles, et qu'on remarque plus particulièrement chez les fabricants. Il se distingue par son activité, sa sobriété, son extrême économie, par le sacrifice continuel du présent à l'avenir, et un insatiable désir d’être mieux. Aussi, tel est le résultat d’une forte volonté, unie à la patience et à la vertu, que ses efforts sont presque toujours heureux : on voit souvent un fermier locataire devenir propriétaire, élever dans le commerce ses enfants, qui sont d’abord petits marchands, et, bientôt après, de véritables négociants. Ces causes de prospérité sont si puissantes, que l'abondance

deviendra générale dans toutes les classes des culti-

vateurs de la Flandre, si l'on supprime où modifie

les impôts indirects, qui leur sont insupportables. La Flandre offre tant de ressources et de chances

de fortune, que, malgré les guerres et leurs suites

inévitables, la population est toujours croissante ; les pertes d'hommes, causées par les désastres et la famine, sont aussitôt réparées que dans les ports malsains de la Zélande et de Batavia, où l’attrait d’énormes bénéfices attire, de toutes parts, les hommes éntreprenants. La Flandre, d’ailleurs, possède tous les éléments qui font croître rapidement la population : une terre fertile, des récoltes abondantes, des fabriques en tous genres, de nombreuses communications et des usages admirables, qui remplissent le vide des lois révolutionnaires.

La classe des cultivateurs de la Flandre diffère essentiellement de la classe ouvrière employée dans les manufactures des villes, parce que celle-ci, absorbée par un travail mécanique, vit au jour le jour, sans prévoyance et sans cette brülante activité que donnent l'espoir et la volonté d’être mieux. L'état habituel de la nombreuse population des villes de guerre et manufacturières est véritablement déplorable : son sort ne sera amélioré que par l'introduction générale des nouvelles machines, qu’elle a d’abord repoussées. Les machines à vapeur peuvent seules l'affranchir d'un travail excessif et mécanique qui la dégrade et l’épuise, et donner la facilité d'employer plutôt l'intelligence de l’homme que sa force.

Il faut , toutefois, faire une distinction en faveur des ouvriers fabricants qui travaillent isolément dans

Difference entre le cultivateur et l’ouvrier des manufactures

Avantages

de l'isole-

ment des fermes.

les villages, et qui sont en même temps petits fermiers et manufacturiers; car 1ls tiennent essentiellement , par leur caractere et leurs habitudes, à la classe des cultivateurs , et en ont toutes les qualités : ils ne respirent pas l’air mal-sain et délétère des grands ateliers, ne restent point comme étrangers à leurs familles, ne sont pas soumis à des heures fixes de travail, mi condamnés à remplacer des animaux; libres, ils ont la force, la santé et le courage des hommes libres ; ils travaillent tour-à-tour à leurs métiers ou aux champs qui touchent leurs habitations, et, par ce mélange d’occupations douces, ils vivent dans l’aisance, et n'ont jamais à redouter les suites d'une interruption de commerce. Peut-être les ouvrages qu'ils fabriquent demandent plus de temps et sont moins parfaits, mais tous les bénéfices restent entre leurs mains : leur famille est élevée dans le travail et la vertu, tandis que les enfants des ouvriers employés aux grandes fabriques, souvent vicieux et misérables, deviennent à charge à la société.

La division des propriétés , l'isolement (1) des fer-

(1) L'usage de l'isolement des fermes , qui est genéral dans plusieurs cantons de la Flandre, paraît être très-ancien. Tacite dit, dans la description des mœurs des Germains, que chaque maison est entourée d’un espace de terre, soit afin de prévenir les accidents du feu, soit faute de savoir bâtir : Suarm quisque domum spalio circumdat, sive adversüs casus ignis remedium, sive inscitia ædificandi. (Tacire, De more Germanorum, XVI.) Peut-être cet usage doit-il être plutôt attribué à l’amour de l'indépendance et à l’avantage d’une culture plus facile. On remarque qu'il n’est généralement adopté que dans la partie de la Flandre où l’on parle flamand, qui est un allemand corrompu; ce qui ferait penser que

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 29 ines et leur peu d’étendue, ont beaucoup contribué à la prospérité de l'Agriculture flamande.

Lorsque les bâtiments d'une ferme sont établis au milieu des terrains qui en dépendent, les frais de transport des engrais et des récoltes se trouvent par là tres-réduits et presque nuls. Le cultivateur ne perd point une grande partie de ses journées et de celles de ses chevaux, en courses inutiles et pénibles ; le temps du travail s'accroît de cette économie; sa surveillance sur son domaine est de tous les instants ; il emploie chaque heure favorable ; toujours il est en face de son ouvrage, qu'il quitte et reprend avec le jour; sa famille vient l'aider, et préside en même temps à la garde de la demeure et à tous les soins domestiques.

Ces causes de prospérité ne tiennent point essentiellement aux localités, mais à des habitudes déterminées par une expérience longue et éclairée. Toutefois il faut observer que la Flandre jouit d’un avantage particulier : son sol n'est pas marécageux , et cependant assez étanché et humide pour qu'on obtienne des réservoirs intarissables, en les creusant de quelques pieds. L'eau s’y conserve toute l’année sans se corrompre; elle se renouvelle constamment par les filtrations et les évaporations, et peut fournir à tous les besoins de la ferme. Il est donc plus facile en Flandre qu'ailleurs d'isoler les bâtiments, et de les placer dans les lieux les plus favorables aux ex-

cette population, encore si distincte dans son langage et ses habrtudes , tire son origine des anciens Germains.

Del'étendue des fermes flamandes.

L’étenduela plus convenable doit varier dans chaque pays.

ploitations; mais on peut, dans les pays où la nappe d’eau est peu éloignée du sol, introduire ce même usage, avec la certitude d'obtenir les mêmes résultats.

Les avantages inappréciables que procure en Flandre la division convenable des terrains, semblent résoudre la question de l'étendue des fermes en faveur des petites (1), quoique d'habiles agronomes et des hommes d’État célèbres se soient prononcés pour les grandes. Quelques observations pourraient peut-etre concilier des opinions en apparence si contraires.

Le cultivateur d’un petit terrain, qui manque souvent d'ouvrage pour lui et sa famille, qui ne peut entretenir un troupeau, est forcé de faire, à -bras, longuement et péniblement, des cultures que des bœufs ou des chevaux auraient terminées plus vite et à bien moins de frais; s'il loue des chevaux, il ne les obtient que lorsque le moment favorable est passé ; il dépense en frais de transport de ses récoltes àa son domiale où au marché, les mêmes’ sommes pour des demi-chargements que pour une charge complète. La garde d'une vache coûte autant que celle d’un troupeau. Hors d'état de faire des avances, il ne peut donner à la terre les engrais et toutes les cultures nécessaires ; obligé de tout exécuter iuiméme , il change plusieurs fois par jour de métier, perd beaucoup de temps en passant de l’un à l'autre,

(1) Nec dubium quin minus reddet laxus ager non recté cultus

quam angustus eximie.

; { CoLUMELLE. )

et ne peut, dans aucun cas, acquérir de l’habileté ; pressé par le besoin, et souvent force d'acheter cherement et de vendre à bas prix, il finit par s’épuiser et se ruiner, quelles que soient sa bonne conduite et son ardeur au travail. Ainsi une trop petite ferme ne peut procurer au cultivateur que de très-faibles revenus, et ne peut pas lui offrir des chances de fortune.

Si, au contraire, la ferme est trop étendue, ou si la superficie n’est point en rapport avec le nombre des ouvriers et du troupeau , si l’éloignement de quelques terres empêche de transporter partout des engrais, et force d’en laisser une grande quantité en jachères , les frais de location, de culture et les impôts enlevent la plus grande partie des produits, et le propriétaire ne retire que peu de revenus; le fernier est ruiné lorsqu'il survient quelque accident, ou des saisons malheureuses.

Ainsi, une extrême division des terres, et la trop grande cumulation des propriétés, sont en général également funestes aux propriétaires, aux fermiers et à l’État; mais lorsqu'une ferme, quoique peu étendue, suffit pour occuper constamment et utilement la famille du cultivateur, ses bœufs, ses chevaux ; lorsque la terre, mieux amendée, plus souvent labourée, donne proportionnellement, tous frais faits. plus de bénéfice au fermier, plus de revenus au propriétaire qu'une ferme ou plus grande ou plus petite, cette division moyenne du terrain est évidemment plus favorable au propriétaire, au cultivateur . et en dernier résultat au public.

On conçoit que le r2aximum d’étendue doit varier

selon la nature de la terre, l’état de l'administration et de la population, et le degré d'avancement de l'Agriculture ; qu’elle doit être d'autant plus petite que le terrain est plus fécond, le gouvernement meilleur, la population plus grande, les communications plus faciles ; et que plus ces circonstances sont défavorables, plus les produits nets sont faibles, plus il faut que la ferme s’étende pour que le cultivateur puisse payer le propriétaire, entretenir sa famille , ses troupeaux et le capital de son exploitation. On ne peut donc pas assigner, d’une manière absolue , l'étendue la plus avantageuse à donner aux fermes, puisqu'elle doit varier en raison de ces diverses circonstances.

En Flandre, où la terre est très-fertile, où les impôts ont été long-temps tres-faibles, où la population est pressée, où les produits ont une grande valeur, où les propriétaires ne retirent que 2 à 3 pour cent de la valeur du terrain, où l'Agriculture est plus avancée que dans aucun autre pays du monde, les fermes doivent avoir peu d’étendue: aussi remarquet-on que le cultivateur de ce pays préfère les petites fermes; il cherche à retirer une même quantité de récoltes de la moindre étendue possible, parce que le prix de baux, les impôts, la surveillance, étant en raison de la grandeur du terrain, et les frais de culture, de récolte et de transport d'engrais, croissant dans un bien plus grand rapport que l’étendue , plus la ferme est grande, les produits étant les mêmes , plus la part du fermier est petite(r). L'étendue

(1) Si un champ d’un hectare, par exemple, donne douze hec-

moyenne d’une bonne ferme de la Flandre, est d’environ vingt-cinq hectares, ou seize bonniers.

Les fermes de la Flandre ayant peu d’étendue, le fermier est obligé de nourrir ses troupeaux à l’étable, et de cultiver beaucoup de fourrages verds, afin de les entretenir en santé, et de retirer plus de laitage. Cette nécessité l’a conduit aux méthodes les plus utiles de son agriculture : il cherche à multiplier le trèfle , les carottes, les navets, les choux cavaliers, etc.; il donne en verd l'orge, l’avoine, les fèves même, et parvient ainsi à retirer, chaque année, de ses terres une et souvent deux récoltes, et à les maintenir en bon état, par la succession des plantes céréales et légumineuses. Les troupeaux, recevant presque toute l'année une nourriture verte et abondante, sont en parfaite santé; restant à l’étable (1),

tolitres de blé; et si la semence, les frais, les impôts, la location sont de la valeur de dix hectolitres, il ne restera au cultivateur que deux hectolitres. Supposons maintenant qu'un demi - hectare plus fumé, mieux cultivé, produise de même douze hectolitres, et que les impôts, la location et les frais ne soient que de la valeur de six hectolitres, le bénéfice, dans ce dernier cas, sera trois fois plus grand que dans le premier; mais il faut, pour obtenir ce résultat, que le cultivateur ait des avances, de l’habitude et une vente facile de ses produits.

Telle est la situation des fermiers de la Flandre, qui, à raison de leur aisance et de leur instruction, et de la grande population de cette contrée , achètent à bas prix les engrais et vendent chèrement les récoltes.

(x) Nous devons remarquer que ces observations ne sont relatives qu'aux fermes de l’arrondissement de Lille; dans les autres arrondissements du département du Nord, on s'écarte plus ou moins de cette méthode, selon que l'Agriculture est plus ou moins parfaite.

Agrieult. de la Flandre, e

Les troupeaux sont nourris , toute l’année, à

l'étable,

Le grand nombre des canaux €t des routes pavées fait prospérer YAgriculture.

Le voisinage des fabriques et des villes est

ils donnent plus de fumier ; leurs urines sont recueillies avec précaution et portées dans les caves d’engrais flamand, que nous regardons comme le principal secret de cette étonnante culture.

Si les fermes étaient plus grandes, les troupeaux seraient plus nombreux, les champs plus écartés, les transports plus longs, les domestiques ne pourraient suffire pour couper chaque jour la nourriture verte , et la porter à l’étable; de même si lon faisait paturer les troupeaux, il faudrait plus de terrain pour leur nourriture, ou plus d’étendue à la ferme. On voit donc que toutes les parties d’un bon système d'Agriculture sont étroitement liées, et que plus on approfondit celui qui est généralement adopté en Flandre, plus on le trouve bien coordonné et admirable en tout point.

Les canaux et les chemins pavés, qui sont nombreux et généralement bons dans le département du Nord, contribuent beaucoup aux progrès de lAgriculture ; ils facilitent les relations, rendent les transports moins chers et plus rapides : le charbon de terre se vend à bas prix; les briques nécessaires aux constructions, la chaux, le plus actif des amendements, se fabriquent partout et à peu de frais; les fermiers conduisent en peu de temps leurs récoltes sur les marchés, et en rapportent, en retour, de fortes charges d'engrais de toute nature ; d’où il suit que le revenu d’un domaine est souvent doublé par la facilité des communications par terre et par eau.

Le voisinage des fabriques et des villes peuplées et commercantes, a aussi une grande influence sur la prospérité des campagnes : en Flandre, les manufac-

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 35 tures de tout genre semblent attirées par la facilité des communications intérieures et maritimes, et se multiplier en raison de l’abondance et du bas prix du charbon de terre et des matières premières.

On sait que le prix des transports entre pour plus d’un tiers dans la valeur de la plupart des marchandises; et celui du charbon quelquefois pour le quart de poids. On peut donc fabriquer à plus bas prix dans cette contrée, où le charbon et les transports coûtent peu, que dans celles plus éloignées des mines, où les transports sont plus difficiles et les matières premières plus chères; 1l en résulte que beaucoup de manufactures des autres départements, moins favorablement situées, ne peuvent soutenir la concurrence avec celles de la Flandre.

On remarque que le département du Nord possède plus de moitié de toutes les fabriques de plusieurs espèces établies dans toute la France.

Les grands bénéfices que donnent ici les fabriques, ont porté les gens de la campagne eux-mêmes à s’en occuper; chaque village est comme une grande manufacture; chaque maison a son atelier de filature, de tissage, etc.

La population , encouragée par les ressources qu'offre l’industrie agricole et manufacturière, croît rapidement, et se presse de plus en plus sur chaque point de ce pays; déja sur plusieurs l'ouvrage manque à l’ouvrier, tant il y a d’émulation, d'activité et d'aptitude. L'amour du travail y est si grand que la plupart des familles consacrent, en toute saison, quinze à seize heures par jour aux ouvrages de campagne ou de fabrique.

Ce

favorable à l'Agriculture.

Les négociants cultivateurs font faire des progrès à l’Agriculture.

La grande consommation qui se fait sur une petite | surface, par une population aussi aisée que nombreuse, a donné une grande valeur à tous les produits de la terre, et par suite à la terre elle-même.

Les récoltes de blé ne peuvent suffire : il faut annuellement tirer, de cinquante à soixante lieues, àpeu-près le tiers de la consommation; mais le blé de Flandre, qui se vend au même prix que celui importé de soixante lieues, donne nécessairement aux propriétaires et cultivateurs du Nord plus de bénéfices qu'à ceux des départements voisins qui l’exportent : car ceux-ci sont forcés de supporter la réduction de tous les frais de transport ; il en est, à plus forte raison, de même des fourrages, et autres matières plus encombrantes que le blé.

Ainsi la culture de la Flandre permettant de grandes chances de gain, les négociants ont du s’y livrer avec la hardiesse que donne l'étendue du commerce, et avec les ressources et les avances qui manquent presque toujours aux propriétaires qui ne sont pas commerçants.

Un négociant cultivateur doit nécessairement améliorer l'Agriculture. Obligé,, par ses affaires, de voyager partout, il a eu occasion de beaucoup observer; il essaie, en rentrant chez lui, les méthodes suivies dans les États qu'il a visités ; il contribue ainsi à établir rapidement toutes les découvertes utiles. Un négociant d’ailleurs se laisse moins entrainer par l'attrait des nouveautés (1), il ne cherche nullement

(x) Les novateurs sans expérience se laissent trop souvent séduire par les illusions de leur imagination; ils ne savent appré-

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 37 la renommée, mais les bénéfices ; il n’estime que les succès, et ne juge que par les résultats. Ses essais ne sont jamais dangereux, parce qu'il ne tente que ce qui à réussi, et qu'il se borne à perfectionner.

Les manufactures, établies dans les villages, font prospérer l'Agriculture, en assurant, à des prix élevés, la vente des récoltes; en employant les ouvriers, lorsque la terre ne les réclame pas, et en attirant dans les campagnes des hommes riches, entreprenants, instruits, qui ont beaucoup voyagé et réfléchi. Le grand nombre et la richesse des agriculteurs font de même fleurir les manufactures voisines, parce que les fabricants vendent plus facilement et mieux leurs produits, et savent employer dans leurs ateliers l’excédant toujours croissant d’une population nombreuse, intelligente, qui vit de peu sur son propre terrain, et travaille à bas prix.

Quelque favorable que soit à l'Agriculture cet ensemble de circonstances heureuses , le laboureur flamand doit plus encore à lui-même : on ne peut se lasser d'admirer sa patience et sa sagacité, lorsqu'on

le suit avec attention dans tous les détails de ses occupations.

Distribution

égale du travail pendant toute

l'annee

Le fermier est parvenu à varier la culture avec ‘

cier que-ce qui est nouveau, s’en exagerent les avantages, et entraînent dans de fausses spéculations des hommes ignorants : ceux-ci, trop ardents à chercher le merveilleux , et trop faciles à s'abandonner aux promesses d’une théorie spéculative, se découragent apres de funestes épreuves, deviennent incrédules , opiniâtres et les ennemis les plus dangereux des perfectionnements,

jcaucoup de terrains sont clos par des fossés et disposés en prismes,

tant d'art, à diviser si admirablement son travail, que chaque saison, en raison de la longueur des jours, présente une même quantité d'ouvrage à faire : il n’est jamais oisif ni pressé; chaque jour il sème ou il plante, et chaque jour il recueille. La même graine peut être semée pendant six mois et récoltée au printemps, en été ou en automne; la terre est toujours nettoyée , labourée et amendée; chaque année un champ produit, et chaque année le même champ est en jachère. Nulle saison n’est entièrement. défavorable; si la sécheresse est nuisible à une plante, elle convient à une autre; il en est de même des fortes pluies et des hivers rigoureux. Toujours le cultivateur peut s’applaudir du temps, et il s’en plaint rarement ; son inconcevable prévoyance l’assure, pour ainsi dire, contre les intempéries, et lui donne une année plus ou moins bonne , mais jamais entièrement mauvaise; la grêle mème ne pourrait le ruiner, car il est toujours en mesure de remplacer une culture qui manque par une autre aussi productive; il lui faut plus de travail, mais il est essentiellement laborieux. Il peut perdre soit des semences, soit des engrais, soit des journées, mais jamais le revenu total de sa terre.

On ne connaît en Flandre ni les terrains vagues et communs, ni la vaine pâture. Un cultivateur a la totale propriété du sol, que personne n'a le droit même de traverser. Beaucoup de terrains sont clos, sans qu'on remarque de haies de séparation, et voici l'usage établi : depuis un temps immémorial, chaque champ, dans les fermes en terrain bas, est entouré d’un fossé profond, ordinairement plein d’eau, de deux

pieds au plus de largeur dans le fond, et de six à sept dans le haut; les bords étant presque à pie, les animaux , les hommes même ne peuvent les franchir; les terres qui en proviennent sont jetées sur les sillons ; le labourage se fait toujours dans la plus grande longueur du terrain, et en repoussant sans cesse la terre des bords vers le milieu du champ (1), qui se trouve par cette raison plus élevé.

D’après la disposition artificielle de chaque terrain, quelque abondantes que soient les pluies, les eaux se rassemblent dans les fossés de clôture, n’en dépassent que rarement les bords, et n'arrivent jamais dans les parties ensemencées. Les fossés étant de niveau , les eaux sy maintiennent à une hauteur uniforme , souvent elles y séjournent toute l’année, quelquefois parce qu’elles n’ont pas d'écoulement, mais le plus souvent parce qu’on les retient comme moyen de clôture, ou pour entretenir le terrain, en été, dans un certain degré d'humidité. Il résulte de

(x) Chaque champ ressemble à une surface gauche, formée par un arc de cercle, variable de rayon, qui suivrait, parallèlement à lui-même, dans le sens de la longueur, les deux lignes horizontales, limites du champ, et un autre arc de cercle donné et placé en travers : ces lignes génératrices expliquent dans leur mouvement cette surface, qui ne peut être variable que par la flèche de l'arc du cercle ; on peut évaluer cette flèche à 2 w. sur un champ de 80 w. de long sur 30 de large. Ainsi le point le plus élevé du champ se trouve à 4 et 5 mètres au-dessus du fond des fossés ; où, plus simplement, ce champ est un prisme dont les faces sont curvilignes , et e sommet placé au centre, à 2 "tau-dessus des bords, et à 4 à 5 mt. au-dessus du fond des fossés.

Variété des assolements.

Le prix des produits détermine l'étendue de chaque culture.

ces dispositions, que les parties de terre et d'engrais entrainées par les pluies se déposent dans les fossés, se mélent avec le détritus des plantes, et forment un excellent engrais qu’on répand chaque année sur le sol, après une suffisante fermentation.

Tous les terrains étant clos, le fermier est maître de sa culture; il peut, à son gré, labourer, ensemencer, récolter, sans s’assujétir à des usages préjudiciables et à une routine aveugle. Jamais un cultivateur intelligent ne copie son voisin, ne se copie lui-même, et ne suit une rotation périodique de récoltes ; et cependant il en est peu, à notre connaissance, qui tentent des innovations , et qui aient des notions exactes de la théorie de la science.

Le motif principal de la détermination du fermier flamand, soit dans le choix des cultures, et de leur succession, soit dans l'étendue de chaque espèce de récolte, est le prix sans cesse variable des différents produits. Si les blés, ou les lins, etc., sont plus rares et plus chers, il en force la proportion Vannée suivante, dans l’année même, parce que tou- Jours ses attelages et ses forces sont au-dessus des besoins de sa ferme, et que chaque champ, comme un jardin, peut, quelques jours après la récolte, recevoir de nouvelles semences. La terre qui ne se repose pas est couverte de productions ou est en labour , et bientôt ensemencée. L’attention soigneuse que met le fermier à maintenir sa terre dans le meilleur état, lui permet de s’écarter sans perte, et mème avec avantage, dans certaines circonstances, des vrais principes de la science.

Notre prédilection pour l'Agriculture d’un pays où

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 41 les chevaux sont préférés aux bœufs; où l’on n’emploie ni la charrue à semoir, ni d’autres instruments aratoires aussi ingénieux qu'utiles ailleurs, nous fera sans doute accuser de partialité. Nous tàcherons de justifier les usages de la Flandre et notre opinion. Les plus habiles agronomes ont fait connaitre, dans leurs écrits, les avantages de l'emploi des bœufs sur celui des chevaux, et en même temps ils donnent les plus grands éloges à l'Agriculture de la Flandre, où les chevaux sont préférés. Nous avons vainement cherché à apprendre des fermiers les motifs de ce choix, aucun n’a pu nous en donner de satisfaisants. Cependant nous sommes convaincus qu'il doit y en avoir de fort graves ; mais pour les connaitre et découvrir les mystères de cette belle Agriculture, il faut remonter à ceux qui l'ont fondée. Depuis bien longtemps, les fermiers ne sont plus que des ouvriers intelligents qui imitent, en améliorant, ce qu'ils ont vu faire dans leur enfance; ils sont hors d'état de s’écarter beaucoup de la ligne qui leur a été tracée, soit que leur culture soit plus parfaite, soit qu'ils aient moins d'instruction, soit sur-tout qu'ils ne recoivent plus d’utiles exemples des négociants et des propriétaires, qui dédaignent maintenant d'étudier VAgriculture et de s’y livrer. Nous allons tàcher d'expliquer les motifs probables de cette préférence. 1° La marche des bœufs est lente; il faudrait donc plus de temps pour faire le même travail, ou tenir plus de deux fois autant de bœufs que de chevaux; ce qui serait, en Flandre, un grave inconvénient. 2° On n’emploie généralement que Les bœufs accouplés ; mais les Flamands trouvent qu'il est avantageux

On n'emploie que les chevaux à la culture.

Motifs présumés de cette préférence.

de ne mettre qu'une bète à la charrue, parce que le seconde piétine la terre, la durcit, et rend le labour plus difficile et plus incomplet.

3° La Flandre est, ainsi que nous l’avons observé, couverte plusieurs fois par siècle d’armées de tous les pays; le peuple est frappé de réquisitions sans nombre, tantôt régulières, tantôt arbitraires, mais toujours plus fortes que ses ressources: rien de ce qui est apparent et qu'on peut enlever avec profit ne lui est laissé. Si le fermier se servait de bœufs pour le labourage, 1l les perdrait bientôt, et avec eux l'espoir des récoltes. Ainsi dans ce cas, les champs de la Flandre qui semblent être, depuis un temps immémorial , le rendez-vous où tous les souverains de l'Europe viennent vider leurs querelles, resteraient souvent sans culture. Les apparences même de guerre auraient des résultats aussi désastreux, car, long -temps avant les hostilités, les garnisons des nombreuses places de guerre établies dans ce pays s'emparent de tout ce qui peut, dans le voisinage, servir aux approvisionnements ; les bœufs ayant toujours été considérés comme les plus importants de tous, on les enlèverait, et on Ôterait aux cultivateurs la possibilité de labourer.

Le fermier flamand semble avoir prévu et prévenu ces dangers : il n’emploie que des chevaux, et même il les veut d’une race lente, forte, et incapable de fournir à une marche longue et rapide; de quelleutilité ces animaux, si lourds, seraient-ils à une troupe ? après quelques journées de marche , elle serait forcée de les abandonner, ou de les donner à bon marché

dans le pays même.

GONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 43

Maintenant, à la premiere apparence de guerre, les fermiers prévoyants vendent leurs jeunes et bons chevaux , à des prix très-élevés, parce que le gouvernement en manque alors; ils ne conservent que les plus mauvais, et seulement le nombre qui leur est indispensable. Plus tard, lorsque la guerre commence , les armées amies ou ennemies, qui occupent le pays, ont toujours à leur suite un grand nombre de chevaux pris ou blessés, dont elles doivent se défaire, et qu’elles ne peuvent vendre que dans le pays; les cultivateurs les achètent à vil prix, et rétablissent, par des soins et une bonne nourriture, les chevaux de réforme qui ne sont souvent qu’épuisés ou blessés.

Ainsi c’est dans ce même moment que les chevaux du labourage et déréforme ont le moins de valeur, que les fermiers se procurent de plus nombreux attelages, au-delà même de leurs besoins, sans craindre d'en être dépouillés, parce que ces chevaux sont marqués, et ne peuvent plus être ni requis ni enlevés.

La charrue à semoir , la machine à battre le blé, etc., seraient moins avantageuses dans ce pays que dans tous les autres. En Flandre, la presque totalité des fermes est au-dessous de trente hectares , et à peine sème-t-on sur cette étendue sept hectares en blé, c'est-à-dire, pour une valeur de 100" de blé, prix moyen. Admettons que l’on puisse, avec le semoir, économiser 30" sur le blé de semence, ou le tiers; cette somme pourrait-elle compenser l'intérêt de la dépense d’une nouvelle machine? les frais de son emploi, et les pertes à craindre les premières années

La charrue à semoir n’est pasenusage, et serait moins utile qu'ailleurs.

Mélange du labourage et de la culture à bras d'hommes.

pour y familiariser les garcons de charrue? Cette découverte sera moins utile à la Flandre qu'aux autres pays : ici la terre est préparée avec tant de soins , les semences sont répandues avec tant d’intelligence, que peu de grains sont perdus; les bénéfices d’ailleurs qu'on pourrait espérer seraient presque nuls, comparés à ceux que le fermier obtient par de bonnes récoltes de colzat, de lin, de tabac, etc. C'est à ces genres de culture qu'il emploie plus particulièrement son intelligence, ses capitaux, son temps et qu'il se livre tout entier. Chacune de ces récoltes, lorsqu'elle réussit, vaut-de 1,800 à 2,800" par hectare chaque année, ou plus de quatre fois le prix d’une récolte de blé, et beaucoup plus que la valeur vénale du fonds dans plusieurs départements VOISINS.

En Angleterre et en Suisse, on considère comme désavantageuse la culture à bras d'hommes ; cependant l’usage en est généralement adopté en Flandre, du moins pour certaines récoltes. Le fermier pense que le travail de l’homme doit commencer, continuer et compléter celui du labour; aussi s'est-il appliqué à varier et à perfectionner ses instruments. La plupart sont préférables à ceux analogues des autres pays; plusieurs même sont si habilement disposés, qu'ils semblent ètre unis avec les bras qui les emploient.

Le fermier se réserve le travail de quelques parties des champs, tels, par exemple, que les bords des fossés, où les chevaux ne peuvent arriver; mais il ne se borne pas, comme ailleurs, à retourner le sol, 1l l'enlève avec précaution à une grande profondeur,

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 45 sépare les herbes, et répand à une grande distance la terre végétale. 1l renouvelle la superficie en la couvrant d’une couche de terre vierge, en remplaçant le vide par la vase des fossés , qu'il laisse fermenter jusqu’à l’année suivante. Pour certaines cultures, il divise ses champs par planches régulières et étroites, en ouvrant, à la houe, des rigoles profondes que la charrue ne pourrait exécuter; le terre qu'il en retire est de même distribuée à une grande distance, avec une intelligence et une rapidité qui étonnent.

Uñe étude réfléchie des méthodes suivies par ces habiles fermiers donne la conviction qu’on aurait souvent tort de condamner même celles qui, au premier coup d'œil, paraissent les moins parfaites.

Tout ce que nous avons dit concernant le sol, le climat, l'Agriculture et les usages, s'applique généralement à toute la Flandre Fi ro mais dans la suite nous nous bornerons à examiner les pratiques en usage dans les arrondissements de Lille et de Douai, parce que c'est dans ces limites que la méthode flamande est la plus tranchée et la plus parfaite.

Les banlieues des villes de Lille, Douai et Orchies, furent long-temps les apanages des ducs de Bourgogne, et jouirent des bienfaits d’une administration paternelle, qui protégeait la liberté et l’industrie. Cette province, en changeant de maître, n’eût à obéir qu'à de grands seigneurs , toujours plus éclairés et plus généreux; elle obtint le privilége d’être paysd'États, de simposer et de se gouverner elle-même ; avantage inappréciable, source de mille prospérités , et l'une des causes qui ont appelé dans cette contrée

On se bornera à traiter del'Agriculture des arrondissements de Lille et de Douai.

On remarque facilement la limite des anciens paysd'États.

On indiquera quelques

particularités de la culture de l'arrondissement de

Dunkerque.

La culture de la Belgiqueest moins parfaite que celle de Lille,

des manufactures de tout genre et porté l’Agriculture à un si haut degré de prospérité.

La différence des deux arrondissements dont on vient de parler, avec les arrondissements de Cambrai et d’Avesnes (de ce même département), ou ceux des départements voisins, est facilement apercue, à leurs limites, par l'œil le moins exercé: du côté de Lille, fermes petites et isolées, terrains presque toujours recouverts, récoltes superbes et trèsvariées ; au-delà, grandes fermes, jachères, récoltes plus uniformes et moins belles. La même différence existe entre les habitations : autour de Lille, tout annonce l’aisance, l’industrie et la propreté; au-delà, on remarque des traces de la gène et quelquefois de la pauvreté. Mais depuis que les limites ont été changées, l'instruction et l’industrie gagnent de proche en proche, à l’aide d’une administration uniforme. Encore quelques années de paix, les arrondissements limitrophes jouiront, en grande partie, de la culture flamande.

L’arrondissement de Dunkerque a aussi un caractère particulier, qu'il est essentiel de faire remarquer: il jouit des bienfaits attachés aux administrations locales , et marche aux améliorations et à la prospérité avec une rapidité toujours croissante. Chaque année on exécute des travaux qui rendront cette contrée, conquise sur les eaux, l’une des plus riches de la France. à

Nous nous abstiendrons de parler de l'Agriculture de la Belgique, parce qu'elle nous à paru, en tout oint, moins parfaite que celle des environs de Lille. Les fermes sont plus grandes , moins isolées; la culture

MR h .

est moins variée; la valeur vénale et locative plus faible ; et la suppression des jachères moins générale.

La partie de la Flandre qui forme les deux arrondissements de Lille et de Douai, où la culture est plus avancée, s'étend de la Lys à la Scarpe et borde l'Escaut, rivières toutes trois canalisées, le sol est formé d’alluvion et de détritus de corps marins. A quinze à vingt pieds de profondeur, règne une couche générale de pierre calcaire tendre et coquillière qui fournit la chaux employée dans les champs pour engrais dans toute la Flandre française et la Belgique.

Les vallons et coteaux qui séparent les bassins de ces rivières, sont peu prononcés; ils s’arrondissent par des pentes douces et si insensibles, que souvent on peut à peine reconnaitre à l’œil linclinaison du terrain, sur plusieurs lieues de longueur. Les eaux des ruisseaux et rigoles, qui n'ont qu'une faible pente, abandonnent les molécules de terre qu’elles entrainent, et arrivent presque claires dans les rivières, qui elles-mêmes, ne charrient que de l'argile, et seulement dans les grandes crues; lorsqu'elles débordent , elles déposent sur les prairies un limor fin et gras qui compense, par sa fertilité, les perte que les inondations peuvent occasioner.

On a peu écrit, en Flandre, sur l'Agriculture, et des ouvrages (1), sur cette matière, y intéresseraient

(1} L'ouvrage le plus étendu qui traite de l’Agriculture de la Flandre, est la Statistique du département du Nord, par M. Dieudonné, ancien préfet : c’est à-la-fois un modèle de statistique et un excellent recueïl de faits intéressants sur ce beau département. M. Bottin, alors secrétaire-général de la préfecture, en a été l’un

Circonseription de la partie de la Flandre , dont on parlera plus particulière-

ment,

On a peu écrit, en Flandre, sur l'Agriculture,

peu de monde: les cultivateurs instruits savent tout ce qu'on pourrait enseigner; les autres, absorbés par un travail continuel, ne lisent pas; les négociants, les capitalistes s'occupent peu d'Agriculture. Par un funeste préjugé qui a gagné de la capitale dans cette province, beaucoup de familles croiraient déroger si elles présidaient à la culture de leurs terres. Lorsque des négociants (r) quittent les affaires pour faire valoir eux-mêmes leurs domaines, ils ne cherchent plus à se distinguer que par l'abondance des récoltes usitées, le bon état de leurs propriétés et la beauté des plantations d'arbres forestiers ; ils ne tentent plus d'innover en s'écartant des méthodes ordinaires, ainsi que faisaient leurs ancêtres.

Les propriétaires qui ne sont pas négociants, peuvent, bien moins encore, se mettre à la tête de leurs fermes; s'ils ne se sont pas adonnés à l’agriculture, dès leur enfance, ils n’en retireraient jamais les reve-

des principaux rédacteurs. Quoique le nombre et les produits des fabriques aient beaucoup augmenté, cet ouvrage devra toujours être consulté. Nous avons conservé la forme de plusieurs tableaux, afin de comparer les changements après un intervalle de quatorze ans.

(x) Ce que nous disons de la banlieue de Lille, ne s’applique pas à Dunkerque. Ce dernier arrondissement, conquis en grande partie sur les eaux, est de mieux en mieux cultivé. Les terres, en quinze ans, doublent de valeur par l'influence des travaux publics et particuliers qui sont entrepris. Plus de cinquante négociants très-instruits et très-riches, qui ont beaucoup voyagé et bien vu, font des améliorations et des essais en tout genre. Il n'est peut-être pas de pays en Europe où la culture se perfectionne plus rapidement. Des étrangers viennent de toutes parts visiter cette contrée intéressante.

nus qu'on leur paie. La plupart connaissent à peine leurs domaines, et ne les visitent que rarement: ils

n’y sont attirés ni par l'intérêt, n'ayant aucune part.

dans-les produits; ni par l'attrait de la campagne, le terrain ayant une si grande valeur, qu'il faut une immense fortune pour en sacrifier beaucoup à l’agrément. Ils se bornent à conserver de grands jardins, tenus avec beaucoup de goût et de recherche; ou vivent à la ville comme de simples rentiers, étrangers à cette belle Agriculture.

Ainsi les travaux agricoles se partagent maintenant en Flandre, entre un grand nombre de petits propriétaires cultivateurs, et des fermiers qui ont des capitaux , de l'aptitude au travail, et une instruction pratique et de tradition aussi étendue que celle que pourrait donner l'étude de bons traités d’Agriculture.

La classe des hommes spéculatifs, qui s'occupent ailleurs des progrès des sciences, est peu nombreuse dans un pays de fabriques, où la jeunesse s’'adonne de bonne heure, presque exclusivement et avec beaucoup de talent et de succès, aux manufactures et au commerce. La banlieue de Lille est un des pays où l'on fait le moins d'essais sur la culture; c’est peut-être parce que la pratique est à ce point admirable, que les plus habiles agronomes auraient peu de préceptes à enseigner aux simples fermiers, et pourraient au contraire s’instruire avec eux.

Les cultivateurs , en suivant d'anciennes méthodes, ne sont pas esclaves d’aveugles routines; il leur faut une longue expérience et beaucoup d'intelligence pour approprier cette culture, si variée, aux diffé-

Agricult, de la Flandre: É

La culture est abandonnée aux petits proprietaires et aux fermiers.

La banlieue de Lille est maintenant le pays où l'on fait le moins d'essais en A griculture.

Des essais malheureux causerajent la ruine des fermiers.

rents terrains. Un fermier, d’ailleurs, ne pourrait tenter des essais ; la moindre erreur entraïiuerait la ruine de sa famille, puisque les produits bruts d'une ferme , dans les environs de Lille, valent, terme moyen, trois fois le capital d’un domaine de pareille grandeur , situé dans les quatre cinquièmes de la France. On doit conclure de cet exposé, qu'il est bien difficile que l'Agriculture des environs de Lille fasse maintenant des progrès sensibles.