DELLA, FABRICATION. DE LA: CHAUX
La chaux étant un engrais puissant , et donnant lieu à un commerce considérable dans les environs de Lille ,nousferons connaitre les procédés de fabrication.
La pierre à chaux est tirée d’un banc qui règne généralement dans les environs, à une profondeur plus où moins grande, et qui forme la masse des terrains un peu élevés. On l'extrait au moyen de
200 CGHAPITR E'XIX
puits et de voutes souterraines. Ce banc est formé de détritus et de coquilles ; il a peu de consistance et tient beaucoup de la craie; on nomme ces pierres blancs, parce qu’elles sont d’une grande blancheur.
Les fours à chaux sont placés sur le bord des grandes routes pavées, et près des canaux, afin de rendre plus commodes et plus économiques les transports des pierres , du charbon, et de la chaux après la cuisson.
Les fours sont en briques, et formés d’une voûte conique renversée et couverte dans le haut, d’une voûte annulaire qui l’entoure-et qui est couverte; la bouche inférieure des fours communique avec la voûte annulaire, où la chaux cuite est recueillie jusqu'au moment de la vente. Souvent on pratique audessous de la voûte des fours, d’autres voûtes ou caves, où la chaux est recue et conservée jusqu’à ce que le temps soit sec, et qu'elle soit vendue,
La partie supérieure, ou la plus large du four, est peu élevée au-dessus du terrain; par ce moyen, le transport de la pierre, du tas dans le four , exige peu de peine. Presque toujours on place deux fours l’un à côté de l’autre, afin que le travail ne soit pas interrompu.
Les fours sont perpétuels, c'est-à-dire, qu'on peut continuer très-long-temps de les remplir de pierres et de houille, et d’en retirer la chaux sans arrêter le feu.
Lorsqu'on veut charger un four, on en remplit le fond de fagots de bois sec; on y jette une couche de charbon, ensuite un lit de pierres cassées de la grosseur d’un œuf. On continue ainsi de suite à jeter
INSTRUMENTS ARATOIRES, etc: 201
alternativement une couche de pierres cassées, et une
couche de houille, en ayant soin de n’ajouter du charbon et de la pierre, que lorsque les couches intérieures du charbon sont en combustion.
La chaux reste environ trente-six heures dans le four; on la retire peu après, et on remplit le vide par des couches semblables de charbon en poussière et de pierres cassées. Nous avons indiqué , dans les tableaux, la proportion des pierres et du charbon. Le mètre cube de chaux coûte, au four, de 19 à 15 francs. Nous donnons le dessin de l’un de ces fours, planche
Lorsque l’une des voûtes est à réparer, on met le feu à l’autre, de manière que l'exploitation est continuelle.
On doit remarquer qu’on se sert toujours de charbon de terre, dit menu, ou en poussière, parce qu'il se répand plus également, et qu'il ne donne pas de coup de feu, ce qui vitrifierait la chaux.
