BARATTE, OU BEURRIÈRE, OU BATTE-BEURRE

Les Flamands ayant un grand nombre de vaches, dont le lait est surtout employé à faire du beurre, ont dû rechercher la méthode la plus économique de le fabriquer. Aussi on remarque un grand nombre d’ustensiles destinés à cet usage, qui tous annoncent la réflexion et la sagacité des inventeurs.

Soit que le beurre soit une combinaison de la crème avec le gaz oxigène, ou soit une substance particulière , 1l faut imprimer au liquide un mouvement rapide , afin qu'il soit mis en contact avec l'air, ou que les parties butireuses puissent se rapprocher et se séparer du petit-lait.

Ce mouvement peut s’imprimer de plusieurs manières; tantôt on pose le vase sur un chassis mobile, ou bascule, que l'on fait balancer, tantôt, et le plus

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souvent, on agite un pilon qui fait mouvoir le liquide, au moyen d’une planchette trouée.

Les figures 1 et 10, planche 24, représentent une baratte, où l’on donne le double mouvement à la crème. La baratte pose sur un chassis qui se termine en partie sphérique, et qui se meut sur un seuil horizontal. La manivelle est agitée en différents sens au moyen d'une corde. |

Le liquide reçoit donc une double action, l’une de bas en haut, et réciproquement, et une autre circulaire. On concoit que cette agitation est tres - favorable, et que la séparation du beurre et du petit-lait doit être trèes-prompte.

Mais, soit que ce chassis soit difficile à construire, ou plus coûteux, ou plus embarrassant, cette méthode n’est que très-rarement adoptée. On préfère poser la même baratte sur le sol , et agiter simplement la manivelle. Les figures de 11 à 17 donnent les détails de la baratte ordinaire du pays. Nous la trouvons simple, convenable et ingénieuse à la fois; au moyen des nombreux trous de la planche attachée latéralement à la manivelle, on imprime un mouvement rapide et varié au liquide ; on facilite la combinaison de la crême avec l'air, ou la séparation du beurre et du lait.

Cet appareil a l'avantage imappréciable de faciliter le lavage de l’intérieur ; l'ouverture supérieure étant assez grande pour qu'on puisse en retirer la manivelle avec sa planche; chaque partie est ensuite nétoyée avec une extrême facilité. Cette précaution est fort essentielle, car les moindres particules de lait qui. resteraient dans le vase s’aigriraient, et donneraient

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au beurre une mauvaise odeur, et un principe d’acidité qui l’'empêcherait d’être gardé.

Cette forme de vase nous parait bonne et peu susceptible d'amélioration. Nous avons cru devoir donner en double les dessins de cette machine, parce qu'elle parait présenter plus d'avantages que les autres, et qu’on aurait pu en confondre les parties avec celles du chassis de la figure précédente.

La beurrière ( fig.1 et 8, pl. 25), qui ressemble à celles employées dans beaucoup d’autres départements, est plus imparfaite que la précédente : l’ouvrier est obligé, dans le mouvement, de soulever le liquide, ce qui triple la fatigue, sans augmenter la rapidité de l'opération. Le vase étant conique, et. le pilon circulaire, le liquide n’est pas également agité dans toutes ses parties; en relevant le pilon, l'air, chassé avec force, entraine la crême, et occasionne des pertes. Nous croyons donc que cette forme de beurrière ne peut être adoptée que par de très-petits fermiers. On ne la voit, dans le Nord, que chez les petits cultivateurs, qui ont peu de vaches.

La figure 14, planche 25, représente une autre beurrière, aussi commune que celle des figures 1 et 8, planche 25.

Le vase est un tonneau, divisé par deux grands cercles fixes, qui se coupent à angles droits, et qui sont percés d’un grand nombre de trous. L’essieu en fer qui traverse la tonne, est à l'intersection des plans des cercles intérieurs, qui sont en bois.

L'axe, ou essieu fixé dans le tonneau , est posé sur un chassis, et se tourne au moyen d’une manivelle.

Dans cette opération, l’ouvrier ne fait que déplacer

le liquide, sans faire d’effort pour le soulever, comme daus la précédente machine; il y a donc moins de force dépensée; le liquide est fortement agité, et le beurre se sépare rapidement, Il semblerait donc que cette méthode düt avoir la préférence, mais elle expose à des inconvénients, qui n’ont pas lieu lorsqu'on emploie la première ou la deuxième machine.

Dans celles-ci, les planches trouées sont fixées dans l’intérieur du tonneau, et ne peuvent en sortir pour être nétoyées. L'intérieur n’est pas facilement lavé ; aussi conserve-t-il de l'odeur qui se communique au beurre. Cet instrument à, d’ailleurs, un autre défaut : quelque jointive que soit la bonde, souvent la crème, poussée par une grande force centrifuge, s'échappe par les fissures, quelquefois même la bonde s'ouvre, et la crême est jetée au-dehors.

Par ces différents motifs, nous pensons qu'on doit donner la préférence à la seconde méthode, qui est en même temps simple et bien entendue.

OBSERVATIONS

Il existe, dans chaque ferme, un grand nombre d’autres instruments, que nous ne décrirons point, parce qu’on en trouve partout d’analogues.

Les fermiers, par exemple, ont tous l'établi indiqué sur la planche 25, dont ils se servent pour faire des cercles de tonneau, des chevilles de herse, des manches, et les différentes pièces de leurs instruments.

En général, ils se bornent à raccommoder leurs

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outils, et trouvent plus économique d'en acheter que de les faire, car ils connaissent le prix du temps, et savent aussi que des ouvriers exercés, faisant constamment la même chose, fabriquent mieux et à plus bas prix, que ceux qui changent d'ouvrage plusieurs fois dans un jour.

IL serait à souhaiter que l’on introduisit dans les autres départements, l'instrument qui sert à hacher la paille, et qu'on trouve dans toutes les grosses fermes de la Flandre. L'usage de la paille hachée est si général , près de Lille, que des hommes, dans la campagne, font métier de la couper, et travaillent ordinairement à la tâche. Le prix est modique, mais telle est leur dextérité, qu'ils gagnent de fortes journées.

La paille hachée, que les bestiaux préfèrent au foin, qui leur profite plus que les meilleurs fourrages , est dans cet état à l'abri des rats. Les graines qu’elle renferme restent intactes des années entières dans le tas, parce que la mobilité des brins, et le grand nombre de pointes empêchent les souris dy pénétrer.

Les fermiers flamands ont l’usage de ne point battre certaines récoltes, qu’ils destinent à leurs troupeaux, et qu'ils nomment hivernage. C’est un mélange de vesces et de seigle, qu'on coupe, ainsi qu'on vient de dire, et qu'on distribue en remplacement de lavoine. Cette nourriture donne aux chevaux beaucoup de force et de santé; les chardons qui s'y trouvent étant coupés verts, et hachés avec la paille, er altèrent tres-peu la qualité.