I. Lésions organiques qui constituent les rétrécissement

urétraux.

1° Brides. — Un assez grand nombre d’ouvertures de cadavres ont constaté l’existence de brides dans diverses parties de l'urètre. Charles Bell a donné une planche qui représente plusieurs de ces rétrécissemens linéaires, trouvés

LÉSIÜHS OUCAISIQUES

sur un même sujet. Chaque jour aussi les bougies molles dont on se sert pour dilater le canal reviennent étranglées, comme si elles avaient été serrées par une ligature, même par un fil très fin.

Ces brides, qu’on a désignées aussi sous le nom de rétrécissemens valvulaires, ou de valvules , ont été attribuées par Goulard, à une duplicature de la membrane muqueuse; par Morgagni, ù des érosions de l’urètre, ou à de légères excroissances formant des saillies linéaires; par Laenm'C, Ducamp et quelques autres, à une exsudation plastique un à la formation de fausses membranes.

Lorsque le rétrécissement tient à un repli transversal de la niembranc muqueuse, ce repli est peu sensible après la mort; pour l’apercevoir, il faut l’examiner avant de diviser la partie correspondante de l’urètre. Après quoi on exerce latéralement une traction en sens inverse sur les deux bouts du canal, préalablement fendu dans le sens de sa longueur, ail-devant et en arrière du point malade ; dès qu’on vient à diviser ce dernier lui-même, la bride diminue notablement, et parfois cesse de faire saillie dans la tranche.

J’ai rencontré deux cas de ce genre, dans lesquels ce qui m’a le plus frappé, c’est que la partie du canal qui était le siège des brides ne différait pas des autres points de l’iirètre sous le rapport de la coloration. Il n’y avait qu’un simple soulèvement semi-lunaire, ou en forme de croissant, de la membrane muqueuse, dont les deux feuillets se trouvaient adossés par leur face externe. Les brides avaient peu d’épaisseur, et leur bord libre était très uni ; par leur base elles se confondaient avec le reste de la membrane muqueuse, sans ligne de démarcation appréciable, sans nul vestige de lésion quelconque, en particulier d’ulcération. J’ai donc pu me convaincre par là que, malgré l’opinion contraire émise par quelques auteurs modernes, des replis membraneux, constituant de véritables brides, peuvent très bien se former sans

(>L'I CO>SHTUENT 1-ES RÉTHÉCISSEMEISS. ~j

qu’il y ail eu auparavant aucune solution de continuité, sans qu’on soit obligé de les considérer coniine le résultat de cicatrices. L’erreur des écrivains qui ont souieim le contraire me paraît dépendre de ce qu’on a confondu le point rétréci avec celui qui se trouve placé derrière; or alors, comme je le dirai bientôt, les altérations sont nombreuses et variées, quelque lieu qu’occupe le rétrécissement.

L’étendue, l’épaisseur, la consistance et la direction des brides urétrales sont extrêmement sujettes à varier; on ne saurait rien établir de constant à cet égard. Tout ce qu’on a pu dire ne repose pas suV une série sunisanle d’observations; car des faits contraires, cl en nombre au moins égal, témoignent qu’on s’est trop empressé de généraliser des cas particuliers. Ce qu’il est permis d'établir, en se fondant sur les données fournies par les empreintes, plutôt que sur les autopsies, qui sont encore trop peu nombreuses , c’est que les brides siègent ou à la partie mobile de l’urètre, ou à la portion située au-dessous de la symphyse pubienne, qu’elles en occupent rarement toute la circonférence , qu’elles semblent affectionner de préférence la face inférieure , que leur direction est presque toujours transversale, bien qu’on en ait vu d’obliques et môme de longitudinales, qu’il peut y en avoir plusieurs au-devant les unes des autres , mais que, dans la majorité des cas, il ne s’en trouve qu’une seule, et que leur épaisseur et leur consistance semblent varier surtout en raison de l’ancienneté et du développement de la maladie. Il paraît, en effet, que ces sortes de replis ne restent pas stationnaires ; soit qu’il se forme un dépôt de matière coagulable entre les deux feuillets, soit que le tissu cellulaire sous-muqueux s’hyperirophie, la coarctation acquiert de l’étendue et de la consistance, comme le fait présumer l’accroissement incessant des difficultés d’uriner, et comme les ouvertures du corps semblent l’établir.

LESIOJIS OKGARiyUES

Voici ce que i’aiilopsie m’a appris chez un homme de cinquanlc-deux ans, mort vingl-quaire heures après un épanchemenl d’urine dans les bourses, au périnée el au-dessus du pubis. Un rétrécissement organicpie existait à cinq pouces du méat urinaire, vers la réunion des poi lions spongieuse et membraneuse de l’urètre : de nombreuses lacunes, de profondeur diverse, mais ayant toutes leur orifice dirigé vers la partie antérieure du canal, se faisaient lemarqm r derrière le point rétréci, où l’on trouva un petit calcul pyriforme et très dur. Le point rétréci lui-même se présentait sous l’aspect d’une sorte d’étranglement circulaire, un peu brusque, mais paraissant formé par une diminution progressive dans le diamètre du canal, de sorte que l’urètre, examiné en cet endroit, semblait résidter de deux cônes adossés par leur sommet, qui était aplati, et avait environ une ligne et demie de diamètre. On n’apercevait d’ailleurs aucun change ment de texture, ni de couleur; dans une des lacunes de la partie droite, on découvrit une crevasse et un abcès urineux.

Chez un autre malade, mort en 1839 à l’hôpital jN'ecker, j’ai trouvé derrière la fosse naviculaire une bride oblique de haut en bas et d’avant en arrière. Dès qu’on eut ouvert l’urètre par son coté supérieur, les deux bords de la section étant écartés, la bride fit une saillie représentant un V. On avait déjà commencé à traiter le rétrécissement lorsque le sujet succomba par suite d’autres maladies et de l’épuisement sénile.

Dans un cas dont parle M. Cruveilhier, la partie ‘rétrécie du canal , également située à la courbure sous-pubienne, était transformée en un cordon fibreux extrêmement dense. Il fut impossible de découvrir le pertuis par lequel l’urine s’écoulait pendant la vie.

M. Bermond cite un cas dans lequel on trouva , à la suite d’une infiltration d’urine qui entraîna la mort, le méat urinaire oblitéré par une sorte de pellicule percée de petits

QUI COASTITUKNT LES UÉTKÉClSSEMEJiS.

nous. Il existait une rupture à la portion membraneuse de rurètre. Les orifices des conduits éjaculateurs étaient tellement dilates, qu’on pouvait y introduire sans diiricultéun cathéter ordinaire. La surface interne de la vessie était rouge et violacée. Ce viscère, fortement hypertrophié, contenait de l’iirine purulente. Les uretères étaient dilatés au point d’égaler le volume du petit doigt, et d’un rouge foncé à riniérieur. On aperçut plusieurs petits foyers de pus dans le rein droit.

La Gazette médicale de 18^0 rapporte, d’après M. Budd, l’histoire d’un marin de seize ans, qui mourut peu de jours après son admission à l’hôpital , dans un état complet d’insensibilité. A l’autopsie , on trouva les reins réduits à une* poche qui aurait contenu une pinte de liquide, et les uretères fort dilatés, excepté à leur ouverture dans la vessie. Celle-ci était très ample , quoique ses parois eussent acquis beaucoup d’épaisseur. L’urètre offrait, fixé à sa partie supérieure, une sorte de repli membraneux, analogue aux valvules des veines. Ce repli devait, pendant la vie, empêcher l’urine de sortir de la vessie, sans mettre obstacle à l’introduction du cathéter. Au-devant de lui , le canal était tout-àfait sain. Si l’on considère l’àge du malade et la disposition du repli, le fait est très rare, sinon même unique. M. Budd paraît croire qu’il s’agissait d’une anomalie congéniale, hypothèse sur la valeur de laquelle on ne saurait établir aucune discussion.

Les musées de Londres possèdent une série de pièces pathologiqûes dans lesquelles on peut saisir, pour ainsi dire pas à pas, le développement de diverses coarctations urétrales qui semblent n’avoir été d’abord que de simples brides, épaissies et indurées par les progrès du temps. On sait que ces brides se forment lentement; la cause qui les produit peut être considérée comme permanente. Le développement de la valvule a un terme assez restreint dans le sens du diamètre dè l’urètre, mais il n’a point de limites dans celui de

LliSIOlNS OUGAMOUES

la longueur du canal. Aussi n’esi-il pas rare de renconlrer des rélrécissemens organiques d’une longueur considérable. Dans ceux qui se sont offerts à moi , je n’ai rien aperçu qui me permît de décider si la coarctation n’avait été d’abord qu’une simple bride, peu-à-peu accrue dans le sens de sa base, ou si plusieurs brides, placées les unes au-devant des autres, avaient fini par se rencontrer, les changemens de texture nés de plusieurs points à-la-fois s’étant réunis à une époque plus ou moins avancée. Mais ce qu’il y a de certain, c’est que ces rétrécissemens valvulaires sont susceptibles de prendre de l’accroissement. M. Cruveilhier parle , dans la 25® livraison de son Traité d’anatomie pathologique , d’un rétrécissement situé à la courbure de l’urètre et ayant huit à neuf lignes d’étendue. Au centre de ce rétrécissement, la transformation fibreuse avait lieu aux dépens de la membrane muqueuse et du tissu spongieux du canal ; sur les limites, elle n’avait envahi que la membrane muqueuse.

2° Les réflexions que j’ai faites à l’égard des brides sont applicables aux excroissances, carnosités, fongosités et végétations, décrites avec tant de précision par certains auteurs, qui en ont même distingué de plusieurs espèces. L’existence de ces productions anormales a été constatée par une multitude d’ouvertures cadavériques , ainsi que le déclarent Morgagni , Petit , Sœmmerring, Laennec et Charles Bell. On les reconnaît aussi quelquefois à l’aide des empreintes que la bougie rapporte. Charles Bell émet cependant, à leur sujet, une opinion qui n’est pas fondée : il dit qu’elles font sur la bougie molle une empreinte semblable à celle que produisent les pierres ou les sables , et que , quand on les touche avec un stylet boutonné , elles donnent la même sensation que les calculs. La vérité est qu’un praticien exercé reconnaîtra toujours au toucher s’il s’agit d’une pierre ou d’une callosité. Quant aux empreintes sur les bougies molles, elles

QUI COÎNSTITUEIST UES RÉTKÉCI!^SEiMENS. 11

dinùroiil dans l’un et l’aiiire cas; le corps inorganique fait sur la cire une impression plus vive, plus anguleuse , plus nette, plus à pic. Toutefois, ce n’est pas dans un dessin qu’il faut apprécier cette dillerence , mais bien par l’examen de la bougie au moment même où elle vient d’être retirée.

J’ai rencontré un petit nombre de carnosités urétrales. Dans un cas, qui s’est présenté à l’hôpital Necker, la partie membraneuse de l’urètre offrait une série de granulations semblables à celles qu’on observe quelquefois dans la vessie. Mais l’histoire du malade m’étant demeurée inconnue, je ne saurais indiquer les effets que ces productions exercent, quant à l’excrétion de l’urine.

M. Leroy, attaché au service des calculeux, a vu la partie membraneuse de l’urètre recouverte, derrière un rétrécissement, de petites granulations d’un gris sale, dont les unes, très molles, adhéraient à peine à la surface muqueuse, tandis que les autres, plus consistantes, faisaient corps avec la membrane.

J’ai trouvé un cas analogue à celui-là dans le musée de l’hôpital de Guy, à Londres. La pièce appartenait, dit-on, à un sujet scrofuleux. La prostate est modérément tuméfiée ; mais le col de la vessie est tellement déformé qu’on a de la peine à le reconnaître. Il y a de nombreuses granulations dans ce col et dans la partie prostatique de Turèlre, qui ne présentent rien de normal. Une autre pièce de la même collection offre un rétrécissement à la courbure du canal, avec plusieurs caroncules; derrière le point rétréci commence une fausse route, qui traverse la prostate, au côté gauche f\\xverumonet s’ouvre dans la vessie. Sur une troisième pièce, j’ai aperçu une caroncule située à la rencontre des parties bulbeuse et membraneuse; cette excroissance, très développée, faisait une saillie considérable : il y avait en même temps ulcération de la crête urétrale, rétrécissement à la courbure, et hypertrophie de la vessie.

UiilOJiS OKG.VMQUKS

Les carnosilcs occupenl toujours la partie fixe de l’urètre. Quelques auteurs, Laennec et Sœninierriiig entre autres, les attribuent à une altération de la membrane muqueuse.

M. Lallemand dit avoir trouvé cette membrane injectée, épaissie, fongueuse à la portion prostatique du canal, et il ajoute qu’un pareil cas est le seul où il conçoive la possibilité du développement des caroncules et carnosités. ,

o"On a parlé ù' adhérences entre deux points de la surface j interne de l’urètre. Ces coalescences ont été regardées ^ comme pouvant mettre obstacle au cours de l’urine, comme '• constituant certains rétrécissemens. Je n’ai jamais eu oeca- ; sion de les observer, et je n’en connais même aucun exemple ;

bien avéré , à moins qu’on ne veuille y rapporter les cica- ,

trices de l’urètre, qui ne sont peut-être pas aussi rares qu’on l’a pensé. M. Delmas a cité, en 1829, dans le Journal hebdomadaire, le cas d’un homme mort sans qu’on connût sa maladie, et dans l’urètre duquel on trouva, à un pouce et demi du col de la vessie, un rétrécissement formé par une véritable cicatrice lisse, dense , et entourée de replis froncés, i qui se rendaient vers ses bords. Ces cicatrices peuvent être '] la suite d’ulcères guéris. Chez un malade dont parle M. An- 1 dral , on trouva la membrane muqueuse urétrale ulcérée en divers points, et excoriée vers l’orifice; l’auteur n’indique pas de rétrécissement ; mais comme l’ulcération n’était point cicatrisée, il n’est pas surprenant que le canal eût conservé son calibre.

k° Epaississement et induration des parois urétrales. —

Un état de choses qu’on rencontre quelquefois, et qu'on a fl voulu donner comme type dans les rétrécissemens de l’urètre, I] lorsqu’ils ont acquis un grand développement, est celui dont M. Lallemand a tracé une description que je vais reproduire. ;

« Sur un malade, entré à l’hôpital en 1822 , pour une ' strangurie, et mort , peu de jours après , d’une perforation spontanée de l’estomac, j’ai trouvé à la courbure sous-pu-

QUI COXSTITL'F.AT LES RÊTRÉCISSEMF.NS. 13

biennc un rclrécissemcnt qui adnieUaii à peine une sonde cannelée. Le canal , fendu dans toute sa longueur, présenta dans le point rétréci un épaississement circulaire de la mem\ hrane muqueuse, commençant et finissant d’une manière insensible, en sorte que la tranche ressemblait de chaque coté à un fuseau divisé suivant son grand diamètre. Le bord externe n’était pas moins bombé que celui qui correspondait à la surface du canal; ainsi, le cylindre qui formait l’obstacle, aminci à ses deux extrémités et renflé au milieu, ne faisait pas moins de saillie en dehors qu’en dedans. En disséquant la membrane muqueuse, je la trouvai si adhérente vis-à-vis de l’altération, quelle ne put être enlevée entière, ce qui prouve que le tissu cellulaire qui avait uni ces parties avait participe' à raffection de la membrane muqueuse. Le tissu altéré était d’un blanc jaunâtre, ferme, résistant, peu élastique, et très facile à déchirer; il n’offrait aucune apparence de fibres distinctes : on eût dit qn’une substance albumineuse s’était déposée dans les mailles de la membrane muqueuse sous-jacente, comme dans une éponge. »

D’après cette description, le siège spécial de l’altération occuperait la membrane muqueuse, ce qui n’est pasj Rarement aussi trouve-t-on la régularité de forme et les tissus faciles à déchirer dont parle le professeur de Montpellier.

Déjà Chopart avait rencontré un rétrécissement très prononcé de l’urètre, dont, sur ce point, les parois étaient dures et calleuses dans l’étendue d’une douzaine de lignes. Dans un cas cité par M. Cruveilhier, un rétrécissement fibreux occupait le bulbe et la région attenante de la portion membraneuse de l’urètre; il avait six à huit ligues d’étendue. Au centre, la transformation fibreuse s’était opérée sous la membrane muqueuse et dans le tissu spongieux : celui-ci avait été respecté vers les points extrêmes , où la membrane seule était envahie. Comme chez le malade de M. Lallemand, le

\k MISIONS ORGAMOUES

rélrécissenieiU cl la pai lie voisine de l’iirèlre rcprésenlaieiu deux cônes adossés par leur sommet.

Ici je ferai la même réflexion qu’à l’occasion du fait rapporté par M. Lallemand.

Je n’ai pas remarqué que l’épaississement du tissu sousmuqueux refoulât les parties extérieures au-deliors , de manière qu’il résultât de là un renflement, un cylindre ovoïde, uniforme et régulier, semblable à celui que M. Lallemand décrit. Si celle disposition a lieu quelquefois, du , moins n’esl-elle pas constante. Il y aurait inconvénient à généraliser un fait qui n’est qu’une des nombreuses variétés ^ qu’on peut rencontrer en pareil cas.

A riiopiial Neckerse présenta un malade atteint de rétention d’urine, qui fut sondé au moyen d’une petite algalie. j L’opération procura un soulagement imim'-diat. En la pratiquant, on reconnut que l’nrèire était rétréci sous l’arcade pubienne, et que ses parois étaient raides et dures dans toute leur étendue. Une bougie, introduite deux jours après, confirma l’exactitude de ces premières données. Au bout de quelques jours, le malade fut pris d’un accès de fièvre pernicieuse, qui se termina d’une manière presque subite par la mort. A l’exception d’un léger épanchement dans le cerveau, l’autopsie ne fit découvrir aucun désordre capable d’expliquer une mort si prompte. L’urètre présentait les particularités suivantes. Il y avait une valvule à la face supérieure et à un pouce du méat urinaire; à la même distance, plus en arrière , et du même côté, existait un point de la grandeur d’une lentille, où la membrane muqueuse était plus dense, d’une structure plus serrée, et d’une couleur noire : on eût dit une cicatrice très circonscrite, de laquelle partaient de petites stries rayonnantes, qu’on faisait saillir par des tractions en sens divers exercées sur les parois du canal, sensiblement rétréci en cet endroit. Au-dessous de la symphyse pubienne se trouvait un autre rétrécissement, plusconsidé-

QUI COXSTlTUEPiT UES UÉTUÉCISSEiME^S. 15

rablc cl surloul plus long. Toutefois, ces rcirccisscmens n’éiaient point encore assez avancés pour s’opposer au passage d’une petite sonde. La région sous-pubienne présentait une sorte de fausse membrane, disposée par plaques, tirant sur le gris, et si adhérente à la membrane muqueuse, qu’il était impossible de l’en détacher. Derrière ce point, qui avait six lignes d’étendue, les portions membraneuse et prostatique étaient sensiblement dilatées. Un peu de rougeur, formant bandeau, existait à la réunion des parties membraneuse et bulbeuse, immédiatement derrière le point rétréci. Il n’y avait pas d’engorgement appréciable à la prostate; mais, à l’orifice interne de l’urètre, se voyait un étroit bandeau circulaire, plus prononcé que je ne l’ai jamais observé dans des cas de non-tuméfaction de la glande. Du reste, il n’y avait rien d’anormal dans la vessie ; les reins et les uretères étaient aussi dans l’état sain.

Chez plusieurs malades , le tissu morbide différait des parties saines pour la couleur; il avait, en outre, davantage de consistance, et surtout une rigidité remarquable. M. Lallemand cite un cas de rétrécissement circulaire, situé à six lignes au-devant de la prostate , qui était formé par un tissu rougeâtre, de consistance cornée. Mais, dans d’autres circonstances, qui sont en plus grand nombre, après I avoir isolé le tissu sous-muqueux par lequel était constituée la coarctation, je ne l’ai trouvé ni plus dense, ni autrement coloré qu’il ne l’était en avant et en arrière. Une coupe longitudinale du point rétréci faisait seulement apercevoir une induration de la partie correspondante des parois urélrales, qui paraissait tenir plutôt à l’accumulation de la matière qu’à un accroissement de sa densité.

On prétend que la membrane muqueuse ainsi resserrée forme des plis longitudinaux. Il faut que ces plis soient bien réguliers et bien fins, car la surface semble aussi lisse cl aussi tendue que partout ailleurs. J’ai pu m’en convaincre sur

10 LÉSIONS ORGAMQl’KS

plusieurs rélrécissomeiis fine j’üi examinés après la mon. ]\Iais on observe (jnelcpiefois un plissemenl de la membrane muqueuse uréiralc au-devant du point rétréci ; j’en ai vu un exemple remarquable à l’hospice Saint-Georges à Londres. Chez un sujet que j’ai ouvert, la partie antérieure du point rétréci présentait inférieurement une dépression dont l’origine se rapportait à des tentatives qui avaient été faites pour introduire la sonde. Dans deux autres cas, je trouvai une fausse route due au cathétérisme forcé et à des applications trop répétées de caustiques. A cet égard je vais donner les principaux détails d’un cas remarquable , que le hasard m’a mis sous les yeux.

Le 15 novembre 1834, nous étions réunis à l’amphithéâtre de l’hôpital Necker, MM. Malgaignc, Ledain, Vergnes et moi, pour constater quelques particularités anatomiques de l’urètre sur un sujet qui, la veille, avait succombé à la phthisie pulmonaire dans un service de médecine. Une très petite bougie de cire, introduite dans le canal, s’arrêta à deux pouces et demi de l’orilice externe. On s’assura de l’existence d'un rétrécissement sur ce point, et dès-lors les recherches prirent une autre direction. Le pubis fut enlevé, avec les organes génito-urinaires, et l’urètre fendu, tant d’arrière en avant que d’avant en arrière, jusqu’au rétrécissement. La bougie, portée dans la partie rétrécie, fit paraître, au point correspondant de la face inférieure du canal , une tumeur arrondie d’avant en arrière et oblongue transversalement, qui avait deux lignes d’épaisseur à sa base. Un mouvement de va et vient, imprimé à la bougie, opérait dans cette tumeur, au-dessous des tégumens communs, un déplacement d’avant en arrière, dontl’étendue était au moins d’un pouce. Du reste, la tumeur, d’une assez grande consistance, cessait d’être apparente lorsque la bougie n’écartait plus les parois de l’urètre ; mais, même alors, on la distinguait sans peine au loucher. L’incision faite à la face infé-

1^>UI COSSTlTVEÎiT I.ES RÉTRÉCISSrME^S. 17

rioiire du canal montra que la saillie do ses parois devait naissance à im épaississement des tissus sous-mnqncnx, ayant la forme d’nn cercle irrégulier, nacré, et très consistani, qui embrassait rnrèlre entier. La surface interne de ce dernier était racornie et resserrée en cet endroit, mais sans lésion apparente, du moins à la membrane muqueuse. En exerçant de légères tractions latérales, on distinguait trois replis membraneux fort minces, dont un, plus saillant et plus rapproché du gland, correspondait à la partie la plus étroite, tandis que les deux postérieurs, placés à trois ligues de distance l’un de l’autre, éiaientbcaucoup moins prononcés, celui du milieu surtout. C’était derrière le point le plus rétréci que les parois du canal offraient des traces de lésion. On apercevait d’abord, entre les brides , au-dessous de la membrane muqueuse, quelques petites inégalités, de couleur et de consistance diverses ; puis, derrière la dernière bride, on voyait une dépression considérable et oblongue, correspondant à la face inférieure de l’urètre, où se trouvaient diverses bosselures. Le tout était recouvert par une membrane muqueuse qui paraissait être parfaitement saine, aussi bien que celle de la partie mobile de l’urètre. Au-dessous de l’arcade pubienne, l’urètre était moins large que dans l’état normal. Du reste, il n’y présentait aucune trace d’altération, et sous ce rapport le fait que je présente est en contradiction avec ce qu’on a coutume d’observer. Mais, derrière ce point, dans la partie membraneuse, existaient des saillies, séparées par des dépressions, oblongues pourla plupart, et quelquesunes assez profondes, que la membrane muqueuse tapissait toutes. Tl y avait donc là un commencement de ces poches ou cellules urétrales que, chez quelques sujets, on rencontre à une bien plus grande profondeur et plus développées. Au côté droit de l’orifice interne de l’urètre se remarquait une de ces petites tumeurs fongueuses dont il n’est pas rare que le col de la vessie soit le siège. Il n’y avait point de lésion à

LÉSlOiNS OUGAMQUr.S

la prostate. La vessie n’offrait rien non plus de particulier, et elle ne contenait qu'une très petite quantité d’urine.

Le cas dont je viens de retracer l’iiistoire offre une particularitç qui mérite d’être signalée. Le malade périt de la phthisie pulmonaire : il ne s’étaitjamais plaint des voies urinaires, et cependant l’effort de la colonne d’urine poussée par les contractionsvésicalesavaitprodiiit de grands désordres dans les parois de l’urètre. La position du rétrécissement et le diamètre que conservait encore le canal expliquent comment le jet de l’urine avait pu se maintenir assez gros et arrondi.

Les lésions qui ont été observées dans cette circonstance sont celles qui se manifestent avec le plus de fréquence. Cependant elles offrent des nuances ou des différences notables, qu’on doit rapporter à la durée et à l’intensité de la phlegmasie urétrale, au degré de force déployé par la vessie en se contractant, à l’étendue et à l’épaisseur du rétrécissement, enfin aux qualités de l’itrine.

Les auteurs signalent, j’ai vu dans ma pratique, et l’on trouve dans les musées, notamment en Angleterre, des cas où la partie rétrécie de l’urètre avait une étendue considérable ; les parois du canal sont épaissies , indurées, racornies et tellement resserrées que l’urine ne pouvait plus passer qu’après de violens efforts, et qu’il y avait pour ainsi dire impossibilité d’introduire la plus fine bougie. A l’examen des parties, on voit que les tissus sont durs, serrés, compactes, et d’un blanc de nacre; les tissus sous-muqueux et la membrane qui les recouvre sont confondus ensemble, à tel point qu’on n’aperçoit aucune trace de la disposition primitive ; la structure spongieuse surtout a diminué d’une manière notable, si même elle n’a entièrement disparu, et le tissu semble n’être plus que ligamenteux, comme on peut s’en convaincre , entre autres , sur l’une des préparations du musée de Hunier. Quelquefois j’ai vu celle désorganisation

QUI CONSTITUENT l.ES UÉTUÉCISSEMENS. 19

envahir imiformémont loiitc rôiendne du poinl rciréci j chez d'aiiircs sujets, il n’y avait que deux ou uii plus grand nombre de points très malades, séparés par des intervalles qui l’étaient beaucoup moins. De nombieuses dilïérences peuvent se présenter à cet égard. Tantôt la petite cavité que conserve l’urètre est lisse, unie, et ne diffère de ce qu’elle est dans l’état normal que par un calibre moins considérable ; tantôt, au contraire, cette surface est granulée, inégale, ainsi qu’on le remarque dans l’une des pièces du musée de 11 muer, où la surface granulée a près d’un pouce.

Dans un cas rapporté par le docteur Nick, la portion membraneuse de l’iirètrc était transformée on une sorte de cordon ligamenteux. Dans un autre, dont parle M. Rayer, le rétrécissement existait au milieu du bulbe, et avait deux à trois lignes de longueur. Il dépendait d’un petit engorgement du tissu spongieux, situé sur le côté gauche du canal. Les engorgemens partiels des parois uréirales produisant des réirécissemens sont rares en cet endroit, tandis qu’on les rencontre fréquemment dans la portion spongieuse. Je traite en ce moment deux malades qui en sont atteints. Chez tous deux, la tumeur est circonscrite ; elle envahit, chez l’im, toute la face inférieure de l’urètre ; chez l’auiro, quoique fort saillante , elle est située au côté gauche du canal , et n’occupe qu’un point; c’est surtout après qu’on a introduit une bougie qu’elle fait saillie.

Il est des circonstances où les parois urétrales se racornissent, en meme temps qu’elles perdent leur élasticité , à tel point que l’émission de l’urine et le passage des sondes et des bougies peut offrir des difficultés; on dirait que l’instrument glisse dans un canal sec. J’ai vu plusieurs fois cette disposition, sans pouvoir l’étudier sur le cadavre. Ch.Rcll en a eu l’occasion ; mais il ne donne aucun détail propre à mettre sur la voie d’apprécier la nature de l’altération. 11 se borne à dire que l’urètre était dur et tendu comme une