Chapitre deuxième

Aqueducs souterrains , citernes , Ëe de Pharos, tour du phare, heptastade, ports, palais royaux,

temples, édifices, etc. etc.

Aqueducs souterrains et citernes.

Un voit encore aujourd'hui cinq aqueducs ou canaux souterrains qui portent Teau du canal dans la ville et ses environs: le premier aqueduc est la prolongation de l'ancien canal jusqu'au port de l'Ouest; le second commence au canal sur le prolongement de la rue transversale, R 8, qui passe par la colonne; le troisième prend son eau du canal à une quarantaine de mètres au-dessus du prolongement de la rue transversale Rô-^ le quatrième aqueduc communique avec le canal à 120 mètres plus haut que le point de rencontre du canal et de la rue large, iiîi; le cinquième aqueduc se trouve hors d'Alexandrie, traverse Eleusis et communique avec le canal dans un point éloigné, de 1300 mètres de l'ancienne porte canopique et de 2350 mètres du tombeau du saint arabe nommé Sidi Jaber.

Les trois aqueducs intermédiaires, avaient chacun une infinité de branches dans la ville, lesquelles longeaient toutes les rues et allaient alinaenter les citernes: le temps, la négligence et la main destructive de l'homme ont hâté la disparition d'une très grande partie de ces ramifications. Les branches principales ont été même complètement obstruées dans plusieurs endroits et quelques-unes des parties des branches secondaires ont pris la place des parties détruites pour établir, de nouveau, la continuation directe des eaux dans les parties subsistantes des canaux principaux. Ces mêmes canaux devaient, primitivement, suivre latéralement les rues qui sont des propriétés publiques; ce fait a dû être très important pour pouvoir les curer et les réparer en cas de besoin sans aucun inconvénient. On en voit, du reste, la preuve dans le quatrième aqueduc qui sijit la rue large transversale RI, dans toute sa longueur, bien qu'il soit obstrué et hors d'usage dans sa dernière partie, depuis la rue canopique jusqu'au cap Lochias; mais, arrivé à cette dernière rue, il communique avec un autre canal souterrain qui longe la rue canopique toute entière, se ramifiant, à droite et à gauche. Parmi ces ramifications. Ton distingue la branche qui va droit au petit port des rois et à son arsenal aux pieds du cap Lochias, tout en suivant la rue iatermédiaire distante de 8 plèthres ou 220 mètres de la rue large RI,

Le troisième aqueduc ou canal souterrain diff'ère des précédents; il est composé actuellement de deux parties; la première, du côté du canal, est une ligne irrégulière et en zigzag; l'autre suit la rue intermédiaire située entre les deux rues principales R5 Çii R6\ Idi, première partie ne doit pas être sur le chemin qu'on lui avait donné primitivement à cause de son passage à travers diverses propriétés privées comme l'on voit, au lieu de passer par les rues qui sont des propriétés publiques: cette fraction n'est donc que la réunion de plusieurs petites ramifications qui auraient remplacé les parties principales du canal souterrain.

Quoi qu'il en ait été, les eaux de ce canal se mêlent à

celles du quatrième canal dans la rue canopique, près de TEglise Saint-Athanase; de sorte que les deux canaux, à partir de cet endroit, n'en forment plus qu'un seul. Le deuxième canal souterrain, tel qu'il est à présent est plus régulier; il prend son eau dans le canal, à côté du second pont sur le prolongement de la rue R 8, de la colonne, va en ligne droite, incline jusqu'à la rue intermédiaire comprise entre R7 Qi R8^ suit cette rue dans une étendue de 400 mètres, la quitte par une petite bifurcation pour suivre la rue i2 (Ç, à partir du Serapeum jusqu'auprès de la grande place: là il se divise en deur branches, à gauche et à droite: la branche de droite mêle son eau avec celle que porte le canal comnàun des quatrième et troisième aqueducs en suivant la rue canopique.

Ces trois eaux réunies ainsi coulent dans un canal souterrain qui traverse la grande place en ligne droite et se dirige vers l'île de Pharos formant un angle d'environ 45 degrés du Nord à l'Ouest. C'est ce même canal qui a dû, indubitablement porter jadis de l'eau douce dans Wle de Pharos, en suivant la chaussée de l'Heptastade.

Tous les canaux souterrains n'alimentent pas, directement, les citernes par de petites branches: il y a beaucoup de citernes qui sont complètement isolées; on les remplit au moyen des machines montées sur des sakièh ou grands puits en communication avec la branche la plus voisine d'un des canaux souterrains. On peut compter actuellement dans Alexandrie sept cents citernes parmi lesquelles il y en a beaucoup qui sont de deux étages superposés sur des colonnes, en granits rouges, à Paide d'arceaux. Les citernes de trois et quatre étages ne manquent pas dans cette ville: niais elles se trouvent naturellement dans les parties hautes de la ville.

La description de toutes ces citernes merveilleuses demanderait un ouvrage spécial, et JB renvoie mes lecteurs aux quelques détails donnés dans le grand ouvrage de l'expédition française de l'Egypte , me bornant ici à attester la véracité du

témoignage de Hirtius et à ajouter que la ville d'Alexandrie est superposée sur une autre ville de citernes dont les rues sont les canaux souterrains.

île de Pharos.

L*île de Pharos réunie maintenant à la ville moderne, était autrefois complètement isolée du sol continental et de remplacement de Pantique Alexandrie. Sa longueur, parallèlement à la côte à ^-çartir du port de l'Est jusqu'à son extrémité du côté de' POuest où Ton a érigé le phare moderne construit sous Mohammed -Aly par notre compatriote l'habile ingénieur Mazhar Pacha, est de 2600 mètres environ; la largeur moyenne en est de 400 à 500 mètres..

Vers Textrémité de Pîle, du côté de PEst, se trouve un rocher de. 230 sur 200 mètres d'étendue, et sur lequel était construit Pancien phare d'Alexandrie; la distance du milieu de ce rocher au phare moderne est de 3060 mètres. Ce rocher était entouré d'eau de tous côtés comme le dit Strabon; mais la chaussée qui la joint au sol maintenant doit avoir une origine assez ancienne.

Enfin, le petit îlot qu'on voit actuellement vers le Nord et qui porte le nom d'Adah paraît n'avoir été anciennement qu'une simple anse de Pîle.

Le sol de Pîle de Pharos a la forme d'une jambe: trois collines hautes de dix à onze mètres en forment le talon, le mollet et le genou, lesquels tombent aux environs du saint .mawazini, de l'école militaire et de Ras-el-Tin.

Les bas fonds et les rochers que l'on voit sur le prolongement de Pîle de Pharos, entre le rocher de Pancien phare et le cap Lochias, d'un côté, et entre Pextrêmité ouest et le cap Chersonesus ou le Marabout (Ajami), de l'autre, indiquent que cette île n'était qu'une partie détachée du sol continental, dans le temps immémoriaL Car, Homère en a parlé, dans son

Odyssée, plus de mille ans avant Jésus - Christ, lorsqu'il vantait l'excellence de son port et dit:

«Là(^) se trouve un port sûr, et d'où chaque navire s'élance «en pleine mer, dès qu'il est muni d'eau!» La distance d'une journée de navigation (*) qu'Homère met entre PEgyptus ou le Nil et Pile de Pharos ne me parait pas exagérée; car la distance de Pembouchure de la branche canopique du Nil à Pentrée du vieux port, du côté de Chersonesus est d'une quarantaine de kilomètres environ, et c'est la navigation de plus d'une demie journée.

Tour du phare.

Jusqu'à présent nous avons considéré Pemplacement de l'ancien phare, comme certain dans Bourg- el-Zefer à la place du fort, Kaïd Bey situé à l'extrémité nord -Est de l'île pharos. En effet, les témoignages de Strabon et de Jules César ne laissent à ce sujet, aucune incertitude;

1". Strabon nous dit:

«Cette même extrémité (orientale) de Pîle(^) est formée par «un rocher entouré d'eau de toutes parts, surmonté d'une tour «à plusieurs étages, admirablement construite en marbre blanc, «qui porte le même nom que Pîle. Elle fût élevée par Sostrate «de Cnide, favori des rois, pour le salut des navigateurs comme «le porte Pinscription. En effet, sur un rivage qui, de chaque «côté (d'Alexandrie), est bas, dénué de ports, garni d'écueils et «de bas -fonds, il était nécessaire de placer un signal élevé et «très remarquable, afin que les navigateurs, arrivant de la haute «mer, ne pussent manquer l'entrée du port.'^ Strabon continue: «La bouche occidentale n'est, pas non plus d'un abord facile;

(*) Odyssée libre IV cité par Strabon, traduction française tome 1, P. 80.

C'I Voir la note de Gosselin sur Strabon tome 1. page 61.

(^) Strabon traduction de Letronne tome 5 page 329 et suivant.

«elle n'exige cependant pas autant de précaution. Elle donne «entrée à un autre port qui porte le nom d'Eunoste en dedans «duquel est un port creusé de main d'homme et fermé: celui «dont l'ouverture est marquée par la tour du Phare est le grand «port; les deux autres, lui sont contigus à leur extrémité, et «n'en sont séparés que par la chaussée appelée Heptastade.»

L'on voit par ce passage de Strabon que l'emplacement du Phare est nettement déterminé sur le rocher du fort Kaid-Bey, à l'extrémité Nord -Est de l'île Pharos.

«2". Nous lisons dans les commentaires de Jules César: «l'entrée du port(^) est si étroite, qu'un vaisseau n'y peut «aborder malgré ceux qui sont maîtres du Phare. César qui «craignait que l'ennemi ne s'en emparât, le prévint pendant qu'il «était occupé ailleurs, y débarqua ses troupes, s'en saisit et y «mit garnison. Par là, il fut en état de recevoir sûrement par «mer des vivres et des secours; aussi envoya- t-il dans toutes «les contrées du voisinage pour s'en procurer.» Ce passage ne peut avoir aucun sens compatible avec les lieux et la circonstance si César n'avait pas en vue l'entrée du port de l'Est et si le Phare n'était pas situé à l'extrémité Nord -Est de l'île dans l'endroit déterminé par le passage de Strabon, au fort Kaïd- Bey: car, si le Phare eût été construit sur un rocher à l'extrémité Ouest de l'île dans les environs du nouveau Phare, César n'aurait conçu aucune inquiétude, et il eût été impossible aux maîtres du Phare d'empêcher en aucune façon, l'abordage des bateaux; parceque le port d'Ouest a trois entrées dans un espace de plus de huit kilomètres de longueur et dont les deux principales se trouvent, l'une vers 'le milieu, et l'autre, tout près du continent.

3". Un passage d'un écrivain arabe du quatrième siècle de l'hégire, cité par Makrizi nous apprend ce qui suit, sur ce sujet;

{*) Commentaire de César guerre civile, à la fin du livre 111 nouvelle édition en 1806, revu et retouché par du WaiUy. T. 2. P. 285.

«Entre le Phare et la ville d'Alexandrie, à présent, il y a «un mille environ; il est (le Phare) sur Textrémité d'une langue «de terre entourée d'eau des deux côtés et construit sur la «bouche du port d'Alexandrie; mais non pas le vieux port où «les bateaux n'abordent pas à cause de son éloignement des «habitations.» (*)

Ce passage, quoiqu'un. peu obscur, nous confirme le témoignage de Strabon et de Jules César, que le Phare a été construit sur l'extrémité Nord -Est du port oriental connu sous le nom de port neuf.

Pour les dimensions de l'édifice nous ne savons rien de positif; cependant, Makrizi nous cite un passage de Masoudi oii, il est dit au sujet des dimensions du Phare:

«La hauteur du Phare, actuellement, est à peu près de deux «cents trende coudées. Anciennement, elle était d'environ quatre «cents coudées; le temps, les tremblements de terre et les pluies «l'ont détérioré; .... sa construction a trois formes: il est carré «jusqu'à un peu moins que la moitié et un peu plus que le «tiers; là, la construction est en pierre blanche; ce qui fait «cent dix coudées à peu près. En suite la figure en devient «octogone et il est alors construit de pierres et de plâtre dans «l'étendue de soixante et quelques coudées. Un balcon l'entoure «pour pouvoir se promener autour. Enfin, la partie supérieure «en est ronde.») Makrizi continue: «Un écrivain dit l'avoir mesuré «et avoir trouvé deux cents trente trois coudées (pour la hau- «teur du Phare); il est de trois étages: le premier étage est un «carré haut de cent vingt et une coudées et demie; le second «est octogone, de quatre vingt une et demie (de haut); le troi- «sième étage est rond; il a trente et une coudées et demie. «Ebn-Joubère cite, dans son mémoire de voyage, que le Phare «d'Alexandrie parait à plus de soixante dix milles; qu'il a mesuré «lui même, un des quatre côtés de l'édifice, en, l'année 578,

(') Makrizi édition de Beulale tome 2 page 157.

«de l'hégire, et qu'il Ta trouvé de plus de cinquante coudées, «que la hauteur dépassait enfin cent cinquante brasses.»)

Flavius Josèphe dit à propos de la tour de Phazael à Jérusalem, dont la hauteur était de 90 coudées, et le côté du carré de la base, de 40 coudées, ce qui suit:

«Sa fornDie(^) ressemblait à celle du Phare d'Alexandrie où «un feu toujours allumé sert de fanal aux mariniers pour les «empêcher de donner à travers les rochers qui pourraient leur «faire faire naufrage ; mais celles-ci était plus spacieuse que «l'autre.» Il dit dans un autre endroit que, «la clarté du feu du Phare s'étend jusqu'à trois cent stades (')« en fin le même écrivain cite dans le livre XVI chapitre 9 de l'antiquité Judaïque, en parlant des tours faites à Jérusalem par Hérode, que la tour de Phazaël ne le cédait point à celle de Pharos. On voit par ces passages des témoins oculaires que la largeur de la tour du Phare devait avoir de 40 à 50 coudées; ou d'un plèthre et demi en mesures grecques. La hauteur, d'après l'estimation de Masoudi, de l'autre écrivain et de Flavius Josèphe devait être de 100 à 120 mètres ou d'environ quatre plèthres; car les 300 stades à la distance desquelles, l'on voyait le feu du Phare, d'après Josèphe pourraient avoir été pris en nombres ronds de centaines, et la véritable distance a pu être de deux à trois cents stades ou d'environ 40 kilomètres: le calcul nous montre que la hauteur nécessaire à l'édifice pour être vu de la mer à cette distance doit être un peu plus de 110 mètres. La conséquense de ce témoignage se trouverait alors d'accord avec l'estimation des auteurs arabes que j'ai cités plus haut.

J'ajoute que le feu du Phare moderne se voit à 34 kilomètres dans la mer et que ce Phare n'a qu'environ 65 mètres de hauteur au dessus du niveau des eaux.

(*) Guerres des Juifs avec les romains traduction française édit. de 1858

Liv. V chapitre 13. page 733.

(«) .Idem Livre IV. chapitre 37. page 720.

Heptastade(*).

L'Heptastade est la chaussée qui joignait autre fois la ville d'Alexandrie à Tîle de Pharos; «c'est une espèce de pont» dit Strabon(^) «qui, se dririgeant vers la pointe occidentale de l'île, «sert à la joindre au continent; on y a seulement ménagé deux «ouvertures qui donnent entrée dans le port d'Eunoste, et sur «lesquelles on a jeté un pont; cette chaussée non seulement «faisait communiquer le continent avec l'île, mais encore, elle «y amenait de l'eau dans le temps où elle était habitée.»

Elle avait, comme l'indique son nom, sept stades de longueur. Jules César lui donne neuf cents pasO en nombres ronds et Hirtius estime, à huit cents pas, f*) la distance de l'île à la ville. Voilà les seuls renseignements, sur l'Heptastade, provenant des sources antiques et émanant de témoins oculaires; ils sont suffisants pour nous aider à trouver l'emplacement de cette chaussée sur notre plan d'Alexandrie: en effet, nous avons déjà vu, au commencement de ce chapitre, que les eaux des trois principaux canaux souterrains se réunissent, finalement, dans un seul canal, traversant la grande place en ligne droite

{^) J'ai voulu trouver à l'aide de fouiUes, deux points de la chaussée de l'heptastade, en creusant transversalement deux fossés dans la ville moderne et en suivant les rues qni vont d'un port à l'autre; mais j'ai dû immédiatement renonc^er à cette tentative et il m'a été impossible dès l'origine de pousser plus avant les recherches que je me proposais de faire; en effet le rétrécissement des rues, le peu de profondeur des fondations des maisons , le jaillissements de l'eau à moins d'un mètre au dessous du sol et l'opposition des locataires des boutiques et des maisons aux pieds desquelles ces fouilles devaient être faites, &c <&c. Furent pour moi autant d'obstacles pour ainsi dire insurmontables qui m'obligèrent à abandonner ces travaux; c'est alors que j'ai dû recourir à un autre moyen de recherche pour arriver à déterminer l'emplacement de l'heptastade.

(') Strabon, traduction de Letronne tome 5 page 333.

(3). Voir la On de la guerre civile traduction française édi. 1806 T. 2. P. 285.

(*) Voir les commentairs de César par Hirtius, guerre d'Alexandrie édition de 1806 lome 2. page 307.

et 8e dirigeant à peu près vers rextrémité occidentale du côté (de Tîle) situé le plus près de la ville parallèlement à ses rues longitudinales. L'angle que fait cette direction avec la méridienne est de 45 degrées du Nord à TOuest.

La comparaison de ce fait avec le passage de Strabon nous conduit à reconnaître, dans cette direction, celle de THeptastade ; car, en disant que THeptastade se dirige vers la pointe occidentale de l'île, Strabon ne pouvait avoir en vue que l'extrémité occidentale du côtré x z qui est le plus près de la ville, parcequ'il est plus naturel de rapporter la direction de cette chaussée à l'angle x ou à l'angle z entre lesquels elle devait joindre l'île de Pharos. Voici, du reste, plusieurs faits qui attestent la véracité de notre conclusion:

1". En creusant la Sakiéh des bains qui portent le nom de Sefer Pacha dans l'île de Pharos, on a découvert un petit canal souterrain qui conduisait de l'eau douce dans un bassin dont la même Sakiéh occupe actuellement la place (*). Ce point est déterminé sur ma carte, tout à côté de l'angle Est du fort de l'Heptastade; l'eau y parvenait du côté de l'Est, par un aqueduc sur lequel se trouve le puisard (^) en ruines, marqué y. Ce puisard est à 1640 mètres de l'obélisque du Césaréum et à 2552 mètres de la colonne de pompée. Un autre point / d'une autre branche a été également découvert, il y a vingt ans, par des maçons qui creusaient un puits dans une maison particulière; le fond s'en affaissa et deux d'entre eux tombèrent dans un canal souterrain, lequel d'après les renseignements qui m*ont été donnés par ces deux témoins oculaires, paraissait venir du côté Sud où il y a le puisard en ruine y. On voit par ces deux découvertes qu'un canal-mèi*e a dû exister entre le puisard

(>) Je tiens ces détails de la bouche même de Sefer Pacha, personnage très honorable dont la parole mérite toute confiance.

{*) Ce puisard est marqué sur la carte des citernes, déposée dans le bureau des fortifications; le nom de celui qui a fait cette carte n'y est pas indiqué; mais je pense qu'elle a été faite par Gallice Bey^

en ruines ?/, et Textrémité du canal souterrain de la grande place, dans lequel, les eaux des aqueducs de la ville se réujiissaient et se réunissent encore aujourd'hui; ce canal -mère ne pût être que la continuation, en ligne droite, du dernier; d'autant plus que le puisard en ruine y, se trouve dans le même alignement. C'est ce même canal souterrain qui devait conduire naturellement l'eau aux deux branches d'aqueducs que nous avons découverts dans l'île de pharos; or nous savons que la chaussée de l'Heptastade contenait ce canal et que ces deux objets ne font, par conséquent, qu'un seul; il en résulte donc que notre conclusion sur la direction et le rétablissement de l'Heptastade se trouve pleinement confirmée.

2®. La longueur de l'Heptastade, telle que nous l'avons déterminée, se trouve de 1235 mètres, en mesurant entre le dernier puisard situé sur le côté dans la grande place et le puisard en ruines y trouvé au bord de l'île de pharos. Or, le nombre 1235 mètres n'est supérieur aux sept stades grecs que de 80 mètres, ou d'un peu moins qu'un demi stade; il n'est inférieur aux neuf cents pas que donne Jules César à la longueur de l'Heptastade que d'environ 96 mètres et enfin, il ne dépasse les huit cents pas de Hirtius que de 51 mètres. Ces rapprochements qu'on voit entre les estimations anciennes et la mesure prise sur notre carte sont suffisants, dans une pareille matière, pour confirmer la position de l'Heptastade telle que nous l'avons déterminé. Ils prouvent en même temps que les estimations données par Hirtius, Jules César et les anciens grecs d'Alexandrie n'ont été faites qu'en nombres ronds.

3°. Enfin, une troisième preuve justificative de la position de l'Heptastade, telle que nous l'avons tracée sur notre carte, consiste dans l'existence d'une espèce de bosse ou dos, découvert par le nivellement, juste à la place qu'occupe notre Heptastade dans la ville moderne qui la couvre actuellement. Ce dos ou longue éminence marque la chaussée de l'Heptastade dans tout son long; mais il est très sensible dans l'étendue d'un tiers de

cette chaussée à partir du continent. 11 est presque parallèle à la rue nommée Midane (arène) dont il est distant, vers TOuest, d'une centaine de mètres environ. La chaussée de PHeptastade, étant élargie des deux côtés, par les décombres qu'on a dû jeter là graduellement pour former un nouveau sol sur lequel la ville moderne est élevée, il est, en effet, très naturel que la chaussée principale conserve plus d'élévation que le. sol rapporté.

Quant aux deux ouvertures ménagées, d'après Strabon, dans la chaussée de l'Heptastade, pour donner, entrée dans le port d'Eunoste, elles ne peuvent avoir leurs places que vers les d(ïux extrémitées de la chaussée; l'une près de la ville et l'autre près de l'île conformément au récit de Hirtius dans la bataille livrée par César sur l'Heptastade. Ces deux ouvertures ou ponts étaient, suivant le même, auteur (*), gardés par deux forts situés, tout près des deux extrémités de l'Heptastade, l'un sur le continent, l'autre, dans l'île: le premier a dû occuper la place d'une partie de cette immense colline nommée Com-el-Nadourah; formée, avec le temps, des immondices de la ville des Arabes et grossie par celles de la ville des modernes; le second occupait la place d'une petite hauteur comprise actueUement dans une partie des bains de Sefer Pacha.

Magiius Portas et son intérieur.

Le port par exellence de la ville antique d'Alexandrie était le port d'Est d'aujourd'hui généralement connu sous le nom de Port neuf. Il portait anciennement le nom de Magnus Portus ou grand port: l'entrée en était très étroite, et hérissée de rochers: quelques uns de ces rochers paraissaient au dessus du niveau de l'eau, d'autres étaient à fleur d'eau et un plus grand nombre encore était cachés sous les flots: quelques maisons royales étaient construites, dans l'intérieur du port, sur des îlots

(') Hirtius, guerre d'Alexandrie, édition de 1806. tome 2. page 307.

naturels ou artificiels. Le bord de ce port depuis le promontoire Lochias, que Ton voit à gauche en entrant, était orné des palais royaux et d'édifices publics jusqu'à THeptastade.

Pour chercher remplacement de ces rochers et les traces des monuments qui étaient dans ^intérieur du port, il a fallu faire les sondages de tout ce port, le fouiller pour ainsi dire et en dresser une autre carte spéciale à une grande échelle. Les intersections du fond du port avec quatre plans imaginés parallèlement à la surface des eaux et à la distance de 10, 8, 6, et 4 mètres au dessous de cette surface nous montrent sur la carte le mouvement du fond et la configuration des rochers à l'état actuel. Mais pour savoir l'état ancien d'après ce qui en existe maintenant, il faut recourir à quelques comparaisons entre les deux états d'un même objet bien connu^dans les deux cas: en effet, nous lisons ce qui suit, dans Flavius Josèphe:

«L'entrée du port(^) d'Alexandrie est très diff'icile pour les «vaisseaux, même durant le calme, parceque Tembouchure en est «très étroite, et que des rochers cachés sous la mer les con- «traignent de se détourner de leur droite route. Du côté gauche, «une forte digue est comme un bras qui embrasse ce port et «il est embrassé, du côté droit, par Pile de pharos dans laquelle «on a bâti une très grande tour où un feu toujours allumé, et «dont la clarté s'étend jusqu'à trois cents stades, fait connaître «aux mariniers la route qu'ils doivent tenir. Pour défendre cette «île de la violence- de la mer, on l'a environnée de quais dont «les murs sont très épais; mais lorsque la mer, dans sa fureur, «s'irrite de plus en plus par cette opposition qu'elle rencontra, «ses flots ;qui s'élèvent les uns sur les autres rétrécissent encore «l'entrée du port et la rendent plus périlleuse. Après avoir «franchi ces difficultés, les vaisseaux qui arrivent dans ce port «y sont en très grande sûreté, et son étendue est de trente «stades.»

(*) Flavius Josèphe, guerre des juifs avec les romains livre IV Ch. 37.

Ce passage, tout en donnant une idée de Tétat ancien du port, de son étendue et du danger que les vaisseaux éprouvaient en y entrant, nous indique qu'il y avait là une forte digue comme un bras, qui embrassait le port du côté gauche en y entrant. Eh bien, cette digue, j'en ai découvert une grande partie de 3à4 mètres au dessous des eaux: on la voit désignée sur ma carte, partant du cap Lochias et se dirigeant à peu près vers l'entrée du port sur plus de 200 mètres de longueur, bien visibles sous les eaux dans le temps calme. La fureur des flots aurait donc réduit, à 4 mètres, au dessous des eaux, les constructions et les rochers qui étaient autre fois, au dessus. Cette conclusion me parait d'autant plus, conforme à la vérité que l'île d'Antirrhodus et la chaussée d'Antoine au bout de laquelle était le Timonium, et dont parle Strabon dans un passage que je citerai plus bas, se trouvent actuellement rongés et réduits à 3 ou 4 mètres aussi au dessous de la surface des eaux. Il faut donc ajouter 3 ou 4 mètres à la hauteur actuelle des rochers cachés sous les eaux du port pour reconnaître ceux qui étaient autre fois au dessus du niveau ou au dessous de Peau.

C'est ainsi que j'ai reconnu que les neuf rochers marqués sur ma carte, dans l'entrée du port, sur une étendue de 600 mètres de large et de 900 de long à partir du cap Lochias paraissaient anciennement au dessus de l'eau, vu que leurs pointes n'en sont aujourd'hui que de 4 mètres au dessous; de sorte que le port se trouvait, pour ainsi dire, fermé par ces rochers et par le bras» dont parle Josèphe: il n'en restait ouvert, par conséquent, qu'un passage large d'environ 600 mètres à partir du rocher du phare; mais tout ce passage n'était pas libre parceque nous y voyons, d'après le sondage et presque au milieu, un énorme rocher, actuellement au dessous des eaux d'environ sept mètres et qui a dû n'avoir autre fois que trois mètres au dessous. Ce rocher, divisait donc Pentrée du port en deux passages; Pun, large d'environ cent mètres, était aux pieds du

rocher du phare, l'autre large d'environ deux cents mètres, se trouvait de l'autre côté du même rocher.

De là s'explique le témoignage de Josèphe relativement au rétrécissement de l'entrée du Port, au danger que couraient les vaisseaux en y entrant, et à leur sûreté quand ils y sont.

Dans Pintérieur du port, j'ai découvert au moyen du sondage et vu dans l'eau, par un temps calme,

1". Les restes d'un récif qui forme avec le quai un grand bassin, au pied du cap Lochias; ce bassin ne peut être que le port réservé, jadis, au mouillage des vaisseaux réservés personnellement aux rois.

2". Les restes des rochers d'une île ayant la forme d'un fer à cheval, distante de trois à quattre cents mètres du port des rois et de deux à trois cents mètres du quai; cette île est de 3 à 4 mètres au dessous des flots; les eaux qui l'environnent ont 6 à 7 mètres de profondeur presque partout. Ce ne peut être que Pîle d'Antirrhodus, d'autant plus, qu'il y a les restes des fondations d'une grande construction qui doit marquer la maison royale qu'elle renfermait, au dire de Strabon, et qu'elle forme par ses deux bras, l'emplacement du petit port dont il parle dans un passage que je citerai plus bas.

3". Une éminence, sous les eaux partant du continent à environ 650 mètres du port des rois et rentrant dans. le port, comme un bras de 200 mètres de long; elle est encore prolongée, mais en maçonnerie de 300 mètres, dans une direction à peu près parallèle à l'Heptastade; elle se termine par un plateau assez large en maçonnerie également; ce plateau se trouve à 550 mètres de distance de l'obélisque et dans la direction de la rue transversale E 5, L'éminence du bras, la chaussée de prolongation et le plateau sont à 2, 3, ou 4 mètres au dessous de l'eau: ce sont indubitablement, les restes du Posidium, de la chaussée d'Antoine, et de son Timonium.

Enfin, nous voyons à fleur d'eau, à une centaine de mètres

de l'obélisque et sur le prolongement de la rue longitudinale, L 3 une colonne plantée, presque perpendiculairement dans l'eau; c'est assurément un reste de la construction du Césareum. Au fond du port, à 950 mètres de l'obélisque, et à 1100 mètres du rocher du Phare, on voit, à 700 mètres de l'Heptastade un petit rocher dont personne parmi les anciens n'a parlé, du moins que je sache; c'était peut être le restant d'un môle qui aurait été construit à une époque relativement moderne, et dans un but que nous ignorons, comme l'on en voit encore deux, à fleur d'eau, l'un partant du rocher du Phare et l'autre, de la tour moderne d'Abou-el-Abbas.

Pour terminer la description du port, ajoutons que le circuit où les vaisseaux pouvaient mouiller n'est à peu près que de 5 kilomètres d'étendue et c'est à très peu de chose près les trente stades que lui donne Josèphe dans le passage déjà rapporté.

Palais royaux^ Théâtre et autres édifices sur le port

L'étendue de 2300 mètres, existant entre le cap Lochias et l'Heptastade était occupée par les palais royaux et les établissements maritimes, conformément au récit des anciens. Le cap Lochias était lui même occupé par un palais royal connu sous le nom du palais extérieur, probablement, parcequ'il se trouvait au dehors du port. Le palais principal et les autres palais intérieurs ne peuvent avoir eu leur emplacement que sur cette éminence que l'on voit sur notre carte vis-à-vis de l'île d'Antirrhodus et le Timonium , entre les deux rues transversales R 2 et Rô siir le port.

La position physique, les restes de grandes constructions que l'on y a découverts et ceux que l'on voit encore aujourd'hui en mer, dans la partie, que les eaux ont envahi, le confirment assez bien. Nous en avons, du reste, deux points bien déterminés, l'ua d'après les renseignements que Pline nous laisse.

l'autre d'après le témoignage de Jules César: en effet, Pline nous dit (^) qu'il y a deux obélisques dans le Césareum , sur le port d'Alexandrie. Que ce Césareum soit un palais ou un temple, sa place se trouve donc déterminée par les deux obélisques dont l'un est encore debout et l'autre renversé: or, le Césareum est placé d'après Strabon, immédiatement après les palais en partant du Cap Locbias; donc, le palais principal ainsi que les autres palais intérieurs avaient leur place, positivement entre le cap Lochias et le Césareum déterminé par l'obélisque.

Le témoignage de Jules César est ainsi conçu: «Il y avait «dans cette (^) partie de la ville qu'il (César) occupait une pe- «tite portion du palais, où on l'avait logé à son arrivée. Elle «était jointe à un théâtre qui servait de citadelle et d'où l'on «allait au port et à l'arsenal; il en augmenta les fortifications, «les jours suivants, afin qu'il lui servit, comme de rempart, et «quil nç fût point obligé de combattre malgré lui.»

Ce théâtre qui servait de citadelle et dont Jules César augmenta les fortifications pour s'en servir comme de rempart ne peut avoir sa place naturelle que sur une hauteur;. et comme, il était joint au palais et que tous les palais se trouvaient entre le cap Lochias et Tobélisque, le sommet de Péminence qu'on voit là sur notre carte se trouve donc indiqué, d'une manière positive, pour l'emplacement du théâtre à côté duquel était le palais où on avait logé Jules César à son arrivée à Alexandrie.

En examinant bien le passage précédent de Jules César et en prenant en considération la position du théâtre-citadelle, on sera amené à conclure:

1®. Que le palais de César ne pouvait être placé que derrière le théâtre du côté de la mer, entre les deux rues transversales, E 3 et R4, tout près du temple de Neptune.

(M Voir les notes sur Strabon tome 5 page 342.

(*) Commentaire de Jules César, guerre civile, édition de 1806. T. 2. P. 285

2". Qu'il n'y avait pas d'autres palais à l'époque de César entre "çelui-là et le cap Lochias: car autrement, César n'aurait pas dit: «il y avait dans cette partie de la ville qu'il occupait une petite portion du palais ...» . Pour le Cesareum, il a dû être postérieur à l'arrivée de Jules César à Alexandrie comme le prouve son nom. C'est Cléopatre qui l'aurait construit en mémoire de Jules César ou pour leur fils Césarion.

De là, jusqu'à l'Heptastade se trouvent l'Emporium ou le marché, les Apostases ou les magasins où étaient déposées les marchandises qui se vendaient dans l'Emporium, et les Chantiers de la marine: Mais Hirtius montre, dans la guerre de Jules César à Alexandrie, qu'il y avait une grande place visà-vis l'Heptastade; voici ce qu'il en dit: « à l'égard

«du premier (*) à peine l'eût on commencé, que toutes les troupes «ennemies sortirent en foule de la ville et vinrent se ranger en «bataille dans une grande place qui était à la tête du retran-

«chement du pont.» quelques lignes après il ajoute

«ainsi nos gens combattaient de dessus le pont et de la digue; «et l'ennemi, de la place qui était à la tête du pont.» L'existence de cette place dans l'endroit désigné sur notre carte ne peut donc rencontrer aucun doute: si Strabon n'en a pas parlé, c'est probablement parcequ'il n'avait en vue que les monuments et édifices, ou que cette place avait peu d'importance pour lui; comme il a passé sous silence le petit arsenal que le port privé des rois devait indubitablement avoir à son côté et dont Phi- Ion (-) a voulu parler dans ses discours contre Flaccus, l'orsqu'il dit «qu'on rapportait par le lac les armes saisis dans l'intérieur de l'Egypte; qu'on les débarquait aux ports du fleuve; que les chariots et les bêtes da somme qui les transportaient formaient de longues files sur une ligne d'environ dix- stades, qui se

(1) Commentaires de César, guerre d'Alexandrie, édition de 1806. T. 2.

(') Voir cette citation dans la description de l'Egypte antiquité T. 5 P. 307.

trouvaient entre les ports du fleuve et Tarsenal dans le quartier des palais.» Car les arsenaux dont parle Strabon sont loin des palais et à une distance du canal inférieure à dix stades. Quoiqu'il en soit, tout ce que Strabon rapporte se trouve confirmé par mes fouilles et par mes recherches; pour s'en assurer, il suffit d'ouvrir ma carte- et d'écouter Strabon:

«En entrant dans le grand port(*), on a sur la droite l'île «et la tour du Phare; à main gauche, sont les rochers et le «cap Lochias, sur lequel s'élève un palais royal; plus avant et «du même côté, on trouve les palais intérieurs, contigus à celui «du Lochias, et contenant nombre de lieux de plaisance d'une «construction variée, et des Jardins; au dessous on voit un «port creusé de main d'homme et clos, pour l'usage particulier «des rois: en avant, est située une petite île appelée Antir- «rhodus, où se trouvent un palais et un petit port; elle est «ainsi nommée par comparaison avec Rhodes.

«Au-delà s'élève le théâtre: puis on trouve le Posidium, «espèce de coude qui s'avance dans la mer, à partir de ce qu'on «nomme l'Emporium, et sur lequel est bâti un temple de Nep- «tune. Antoine prolongea ce coude jusqu'au milieu du port, au «moyen d'une chaussée, et contruisit à l'extrémité une maison «royale, qu'il surnomme Timonium; ce qu'il fit en dernier «lieu, lorsque, se voyant abandonné de ses nombreux partisans, «après la défaite d'Actium, il se retira à Alexandrie, et résolut «de mener, le reste de ses jours, la vie solitaire de Timon.

«Plus loin sont le Csesareum, l'Emporium et les Apostases. «Delà, jusqu'à l'Heptastade, s'étendent les Chantiers de la ma- «rine. Voilà ce qu'on trouve dans le grand port. Le port «d'Eunoste est de l'autre côté de l'Heptastade; au delà de cette «chaussée, on voit un port creusé de main d'homme, nommé «Cibotos et contenant aussi des chantiers.

«Au fond de ce port vient se rendre un canal navigable,

(*) Strabon Iraduction de Letronne Tome 5, page 341 et suivante.

• qui s'étend jusqu'au lac Maréotis: au-delà du canal, il ne reste «plus qu'une petite portion de la ville: on voit ensuite le fau- « bourg de Necropolis, où sont un grand nombre de jardins, «des tombeaux et des maisons où tout est disposé pour l'em- "baumement des corps.»

Ce long passage de Strabon est très clair, et n'a besoin d'aucun commentaire, excepté vers la fin: en effet. 1°. Le port Cibotos se trouvait-il immédiatement après la chaussée de l'Heptastade comme il est sur ma carte, pu, à quelque petite distance delà comme le veulent certains écrivains modernes? La phrase de Strabon; «au delà de cette chaussée» convient aux deux sens; mais un autre passage donné, par le même auteur, dans un autre endroit, et que voici: «celui (^) (le port) dont «Pouverture est marquée par la tour du Phare, est le grand «port; les deux autres (l'Eunoste et lé Cibotos) lui sont con- «tigus à leurs extrémités et n'en sont séparés que par la chaussée de l'Heptastadei» détermine le premier sens d'une manière précise.

2". Dans le dernier paragraphe, le canal navigable qui s'étendait jusqu'au lac Maréotis, et celui au delà duquel,, il ne restait plus qu'une petite portion de la ville sont-ils, un seul et même canal qui se rendait dans le port Cibotos? Ou bien sont-ils deux .canaux différents dont le premier se rendait au fond du port d'Eunoste ou plutôt, de .la rade, et s'étendait jusqu'au lac Maréotis, et dont le second, serait le canal d'Alexandrie, appelé le fleuve et qui se rendait, dans le port Cibotos, en forme d'aqueduc comme on en voit le dessin sur nôtre carte?

L'examen attentif des lieux me fait pencher vers le dernier cas, quel que soit le sens que l'on puisse donner au passage susdit; j'y insiste d'autant plus qu'il y avait au Meks, au fond du port d'Eunoste, à 5 Kilomètres et demi de la ville, les

(^) Strabon tome 5 page 331 de la traduction de Letronne.

traces très -apparentes d'un canal de communication entre la rade et le lac Maréotis; on a même vu, sur le bord du lac, tout près du point de la jonction , les restes des quais qui formaient, sans doute, le port du lac. Ce canal et ces restes de quais ont été vus par les savants de Texpédition française de 1798 et la place en fut marquée sur la carte d'Alexandrie, dressée à cette époque par ce corps savant. Gallis-Bey s'est servi sous Mohammed -Ali, de ce canal, pour faire le fossé de la ligne de fortifications, qui abrite la ville du côté Sud- Ouest.

Monuments dépendants des palais.

Soma.

Le Soma fait partie du palais des rois d'après Strabori ; voici ce qu'il en dit:

«Le lieu(') appelé Soma (c'est-à-dire le corps) fait aussi «partie du même palais: c'est une enceinte qui renferme les «tombeaux des rois et celui d'Alexandre. Ptolémée, fils deLagus, «enleva le corps de ce prince à Perdiccas, qui le transportait «de Babilone, et qui, parsuite d'une ambition démesurée, s'était «détourné de sa route pour s'emparer de l'Egypte; mais ses «soldats se révoltèrent contre lui et l'assassinèrent à coups de \ «sarisse (longue pique) lorsque Ptolémée venant à sa rencontre, "^

«l'eut bloqué dans une île déserte Ptolémée transporta

«le corps d'Alexandre à Alexandrie, et lui donna la sépulture à «l'endroit où il est encore maintenant: mais non pas dans le «même cercueil. Celui qui existe à présent est en verre, au «lieu que Ptolémée avait déposé le corps dans un cercueil en «or, qui fut enlevé par Ptolémée fils de Coccès et surnommé «Parisactus.»

(') Strabon traduction de Lelronne tome 5. page 339.

Mais Tatius, cité par Gratien Lepère(*) place ce même Soma vers le milieu de la ville, dans un quartier, auquel, il aurait donné son nom. La réunion de ces deux témoignages jointe à la disposition du sol place le Soma aux pieds du monticule, Com-el-Dikkéh sur la grande rue longitudinale, vers le Sud, entre les deux rues transversales jR4 et jRJ à la place de la grande colline appelée Com-el-Démas, qui fut formée avec le temps, comme le prouvent mes fouilles, des décombres et des immondices accumulées de la ville; En effet:

V. Cet endroit, étant à 300 ou 400 mètres du centre du palais, pourrait parfaitement bien en faire partie conformément au rapport de Strabon.

2°. Cet emplacement, étant au milieu de la ville du côté de sa largeur, le rapport de Tatius se trouve également, bien confirmé.

3°. Le choix du Soma au pied du plus haut monticule dans la ville est très naturel et plus convenable à la conservation des corps, parceque cet endroit est le plus loin possible des sources de Thumidité, c'est-à-dire de la mer et du lac Maréotis, entre lesquels il se trouve situé à égale distance de chacun d'eux.

4". Les fouilles nous ont appris que la place occupée par Com-el-Démas a été transformée en cimetière dès le temps du paganisme jusqu'à nos jours: nous y avons découvert des fosses appartenant, suivant les diiférentes couches , à des religions diverses: les tombeaux des musulmans en occupent les premières couches supérieures; les couches suivantes contiennent des tombeaux de chrétiens et peut être de juifs; les fosses des payons en occupent, enfin, les cauches inférieures. Quelques fragments de statues de grandeur naturelle, ont été aussi découverts dernièrement dans plusieurs endroits, sous les décombres de cette partie de Com-el-Démas, qui longe la rue canopiquo. L'on y avait vu aussi beaucoup d'ossements humains; j'en ai vu, moi-

(») Achilles Tatius lib. V. voir description de l'Egypte moderne T. 18. 2»*»"e partie P. 456.

même dans une petite cliambre souterraine qui a été découverte en jetant les fondations d'une maison particulière située sous la pente de Com-el-Démas, sur la rue canopique. Une statue a été trouvée dans cette pièce; elle représente un romain presque nu et assis sur un piédestal; le tout est en marbre blanc, la tête, le bras droit et d'autres morceaux manquent; elle penche en arrière et vers le côté gauche sur son piédestal; le visage s'est trouvé vis-à-vis la porte de la chambre, qui regarde le Sud.

Tout nous révèle que cette chambre ne pouvait être que le tombeau du héros dont la statue subsiste encore mutilée, non, par les injures du temps, mais par le vandalisme de l'homme.

Tout cela ne confirme- 1- il pas la probabilité de l'emplacement du Soma dans ce même endroit? Pour moi, ces indices suffisent à ma conviction.

Le Soma, orgueilleuse sépulture d'Alexandre le grand et des rois Ptolémées, serait donc devenu, avec le temps, un cimetière commun à différents peuples de diverses conditions et de toutes les croyances!

5". Le peuple d'Alexandrie croit que le prophète Daniel est enterré dans cette ville aux pieds de Com-el-Démas; il y a là même une sépulture souterraine magnifique au milieu d'une mosquée qui porte le nom de Djami-Nabi-Daniel (mosquée du prophète Daniel); cependant aucun écrivain arabe ou autre ne l'atteste! Les gens instruits ne partagent pas, non plus, cette croyance populaire!

On sait positivement que le prophète Daniel est mort dans les premières années du règne de Cyrus plus de trois siècles avant la fondation d'Alexandrie, et qu'il avait passé presque toute sa vie à Babylone en captivité; mais d'où, cette erreur a-t-elle pu donc provenir et quelle conséquence pourrionsnous en tirer? Je crois que Daniel, étant reconnu unanimement comme prophète, tandîsqu'Alexandre n'est reconnu comme tel, que par quelques uns, l'ignorance du peuple d'Alexandrie, tombé dans une complète décadence, aurait donné

lieu à cette confusion du prophète Alexandre avec le prophète Daniel plus connu que lui par le peuple.

Cette hypothèse, nous met sur la Voie du mystère; car, Terreur ne pouvait indubitablement émaner que d'une certaine tradition qui aurait exigé la Situation, à Com-el-Démas, d'un monument funéraire très important, lequel ne pourrait être que le tombeau du prophète Alexandre. Voilà ce qu'on pourrait tirer de cette erreur populaire.

6\ Enfin, nous trouvons une preuve certaine de l^emplacement du Soma à Com-el-Démas, par l'identité du sens du mot grec Soma et de celui du mot arabe Démas (prononcez l's final) que porte encore aujourd'hui le lieu présumé du Soma: en effet, Soma en grec veut dire le corps, aussi bien que le mot arabe Dams (prononcez l's final) dont le pluriel est Démas; or le mot Démas signifie aussi tombeau, souterrain, cachot, caverne, etc. .... le mot Soma n'avait donc pas cessé de designer le lieu du tombeau d'Alexandre le grand et des rois Ptolémées lorsque les arabes eurent conquis Alexandrie pour qu'ils pussent traduire ce mot, par le mot arabe Dams ou Démas qui rend non seulement le sens littéral du mot Soma, mais encore toutes les significations physiques ou morales que comporte l'objet de la dénomination. Cela ne nous laisse ainsi aucune incertitude sur l'emplacement du Soma à Com-el-Démas.

Le luseum.

«Le Muséum, dit Strabon(^), fait partie du palais des rois; 41 renferme une promenade, un lieu garni de sièges (pour les «conférences) et une grande salle où les savants qui composent «le Muséum, prennent en commun leurs repas; cette société a «des revenus communs; elle a pour directeur un prêtre nommé, «autrefois, par les rois, maintenant, par l'empereur.»

L'on voit d'après ce récit de Strabon que le Muséum n'est

(1) Voir strabon traduction de Letronne, tome 5. page 339.

autre chose qu'une société savante qui réside dans un édifice public qui porte le même nom; la bibliothèque a du être dans le même édifice conformément à Taveu de beaucoup d'écrivains; La bibliothèque et l'académie se trouvaient donc dans un même bâtiment: or, Pon sait qtie Jules César, dans la guerre d'Alexandrie avait mis le feu aux vaisseaux des Alexandrins qui étaient encore dans l'arsenal, aussi bien qu'à ceux qui se trouvaient dans le port, parcequ'il n'avait pas assez de soldats pour garder tant de vaisseaux comme il le dit lui-même. Le feu aurait gagné une partie de la bibliothèque, selon le rapport de quelques écrivains anciens: donc, tout en faisant partie du palais,, la bibliothèque a dû être assez près de l'arsenal.

Le rectangle qui se trouve, séparé du Soma par la rue transversale R 5, et limité par la rue canopique est le seul emplacement qui remplisse. convenablement ces deux conditions: car, il n'est qu'à deux cents mètres environ de l'arsenal et à trois ou quatre cents du corps du palais.

Une sorte d'armoire en pierre qui aurait été trouvée dans le jardin de la maison du consulat général de Prusse, précisément dans le même emplacement, et sur laquelle il aurait été gravé qu'elle* contenait les ouvrages d'un écrivain grec antérieur à Alexandre, confirmerait encore l'emplacement de la grande bibliothèque dans le même endroit. Le savant docteur Brugsch, naguère encore Consul de Prusse au Caire m'a afiîrmé ce bruit comme un fait positif, et son autorité est d'un grand poids, non seulement pour moi mais encore pour toute l'Europe archéologue.

Autres monuments dans Tintérieur de la ville.

Serapeum.

Voici le passage dans lequel, Strabon parle du Serapeum: «en dedans du canal est le Serapeum (^) et d'autres lieux sacrés.

(^) Voir Strabon, traduction de Letronne, tome 5. page 343.

«anciennement bâtis, presque abandonnés depuis la construction «des temples de Nicopolis: car c'est là que se trouvent TAmphi- « théâtre et le Stade, et que se donnent les jeux dont la célé- «bration revient tous les cinq ans; quant aux anciennes solennités, «on les néglige.»

La lecture de ce passage et Tinspection des lieux exigent remplacement du Serapeum sur la petite colline naturelle où s'élève la colonne dite de Pompée; les fouilles que j'y ai pratiquées et celles que les chercheurs de pierres y avaient exécutées avant moi, le confirment: car, plusieurs de ces gens m'ont dit en effet qu'ils y avaient trouvé beaucoup des statues de chiens, de chacals, d'oiseaux et d'autres figures de formes bizares; ce sont leurs propres paroles; moi-même j'ai trouvé sous les décombres un épervier en granit, ayant le Pschent sur la tête. J'ai découvert aussi, les ossements d'un bœuf, dans une caverne du même , monticule, à 85 mètres au Nord de la colonne: or, l'existence de tant d'animaux sacrés dans cette enceinte prouve qu'il y avait là un temple. Voilà donc une première confirmation.

2". Nombre de colonnes brisées, de chapiteaux et de fiits entiers ont été découverts également par mes fouilles, le long de la colline, du côté Nord: ils sont dispersés sur une étendue de 15 à 20 mètres de largeur et sur plus de 100 mètres de longueur, parallèlement à la dernière rue longitudinale et à une trentaine de mètres d'elle. Quelques autres colonnes brisées ont été trouvées, en outre, à l'Est de la colonne, à une trentaine de mètres pareillement, de la rue transversale qui touche à la colline du côté de l'Est. Sept murs de fondation, parallèles à la même rue transversale et à la façade de la base de la colonne, ont été rencontrés également à l'Est, par nos fouilles: ils sont successivement distants du centre de la base de la colonne de 11, 15, 22, 54, 75, 88, et 94 mètres. Les trois premiers paraissent encore au dessus du sol; les quatre autres en sont de 3, 4 ou 5 mètres au dessous. Cinq autres murs de fondation furent découverts, par les mêmes fouilles du côté

Nord; le premier se trouve à 54 mètres du centre de la base de la colonne; les quatre autres sont à 62, 79, 83 et 94 de la même colonne: Pépaisseur de chacun de ces murs ainsi que celle de chacun des sept existant à l'Est, est de deux mètres environ. Quant au deux autres côtés de la colline: savoir TOuest et le Sud, le sol eh était déjà fouillé et les pierres des murs des fondations, ^complètement enlevées; je n'en ai vu que quelques traces toujours parallèles aux rues de la ville. Quoi qu'il en soit, l'ensemble de tous ces murs de fondation fait concevoir la grande étendue de l'édifice auquel ces murs ont appartenu; parcequ'ils embrassent une enceinte carrée de plus de 180 mètres de côté et dont la colonne dite de Pompée occupe le centre.

Le grand nombre de colonnes brisées, de chapiteaux, de socles et de fûts entiers que nous y avons découverts et dont nous avons parlé, indique assurément que le même édifice était orné de portiques, d'arcades et d'une immense colonnade, du côté Nord, et du côté de l'Est, si ce n'est tout le long des deux façades, au moins sur une grande partie.

L'isolement d'un si grand et si bel édifice religieux dans cette partie occidentale de la ville, en dedans du canal ne laisse aucune incertitude que ce ne soit le Serapeum dont nous venons de découvrir les restes: cela est d'autant plus conforme à la vérité que l'élévation du bas du piédestal de la colonne dite de pompée et, par conséquant celle du monticule sur lequel se trouve les restes de l'édifice est de 18 à 19 mètres au dessus du sol antique du voisinage, et que cette hauteur répond parfaitement bien aux cent degrés que donne Ruffin,(^) qui habitait Alexandrie vers la seconde moitié du IV siècle, à la hauteur de la colline sur laquelle s'élevait le Serapeum.

La colonne dite de pompée parait avoir fait partie de l'édifice du Serapeum, puisque le mur de fondation qui en est le plus près du côté de l'Est, n'en est éloigné que de neuf

(') Voir description de l'Egypte, antiquité tom 5. page 363.

mètres, et cela expliquerait le silence, sur la colonne, de Strabon, Ammien Marcellin et des autres écrivains qui ont vu le Serapeum avant Tannée 380 ou 390 de l'ère chrétienne, époque de la destruction de ce temple par Théophile, un siècle environ après Dioclétien.

3^ Enfin, les anciens écrivains sont d'accord pour placer au Serapeum une grande bibliothèque: or, les historiens arabes rapportent que la colonne des piliers, connue par les Européens sous le nom de colonne de pompée, portait, avec une centaine d'autre colonnes qui l'entouraient, la maison de la sagesse et la bibliothèque qui fût brûlée par Amrou: donc, le Serapeum a dû avoir son emplacement dans le même endroit.

dymnase et Paneum.

Le passage où Strabon parle du Gymnase ^et du Paneum est le suivant.

«En général (^), Alexandrie est pleine d'édifices publics et «sacrés; les plus beaux sont le Gymnase, où se trouvent les «portiques, qui ont plus d'un stade; au milieu sont le tribunal «et les jardins. On remarque aussi le Paneum, colline factice «qui a la forme d'une toupie; on dirait une roche escarpée: un «escalier en limaçon conduit au sommet, d'où l'on aperçoit en «entier la ville, que cette hauteur domine de toutes parts.»

Un autre passage, du même auteur, « Depuis (-) Necropolis «jusqu'à la porte canopique, s'étend la rue large qui traverse la ville en passant le long du Gymnase.», détermine l'emplacement du Gymnase sur la rue canopique: mais, dans quel endroit de cette rue? C'est ce que les fouilles devaient nous faire connaître: en effet, les fouilles qui ont été faites par Gallis Bey et celles qui furent exécutées plus tard, ont découvert, sur la rue canopique.

(M Voir Strabon traduction de Letronne tome 5 page 343. (') Voir Strabon, même ouvrage, même page.

du côté de TOuest, entre les deux rues transversales El et R2, d'énormes murs de fondation, et des colonnes renversées en très grand nombre. Du côté de la rue canopique et de la rue transversale R 1 nous en avons découvert nous-même plusieurs sous les décombres: Ton en voit encore aujourd'hui quelques unes jetées aux environs du premier bastion; Pétendue de ces restes monumentaux a plus de cent cinquante mètres de chaque côté; enfin tout dans cet emplacement, nous prouve que ce fut là le plus beau monument de la ville d'Alexandrie, qui ne peut être que le Gymnase avec son Tribunal, ses jardins et ses portiques longs, de chaque côté de plus d'un stade ou 165 mètres.

Pour le Paneum, je n'ai aucun renseignement; mais je crois qu'il était au sommet du Com-el-Dikkéh qui est le point le plus élevé des monticules de la ville antique: il est élevé d'environ 35 mètres au dessus du niveau' des eaux. Com-el- Dikkéh en arabe veut dire le monticule du banc (pour s'asseoir)', or, si Paneum veut dire: voir tout ou belle vue; nécessairement il devait y avoir des bancs pour se reposer et pour jouir, en s'asseyant, du panorama de la ville et de la rade. Le mot Com-el-Dikkéh pourrait donc avoir quelque rapport avec Paneum. Com-el-Nadourah aurait mieux convenu à l'emplacement du Paneum, vu l'étymologie et le sens du mot Nadouhrah qui signifie, en arabe vulgaire, la colline pour voir: mais cela ne peut être; car, cette colline étant sur le port, Strabon aurait citée le Paneum parmi les édifices qu'il y a énumérés.

Hippodrome.

L'emplacement de l'Hippodrome est déterminé par Strabon (^) à l'extrémité de la rue canopique. Nous voyons là, en effet, un terrain uni et très vaste, d'une étendue d'environ 600 mètres

(') Voir Strabon traduction de Letronue tome 5, page 343.

de long sur 400 mètres de large et c'était la meilleure place qui pût convenir à l'Hippodrome.

Les quartiers de la Tille d^Aleiandrle.

Philon l'Alexandrin, et quelques autres écrivains anciens rapportent que la ville d'Alexandrie a été divisé en cinq quartiers. Si cette division a été faite d'après l'état pliysique du sol, comme cela est bien probable, un seul coup d'œil jeté sur notre carte confirmerait ce rapport: en effet,

1". La portion orientale que l'on voit séparée du reste de la ville par le marais ou prairie devait à elle seule former un quartier traversé par la rue canopique et contenant l'Hippodrome; aussi je l'appelerai quartier de l'Hippodrome.

2**. Le quartier Brucliiura a dû embrasser tout le terrain situé entre la mer et la partie de la rue canopique, comprise entre la place de l'Heptastade et la place du centre sur laquelle donnait le Gymnase; c'est le quartier des palais.

3". Com-el-Dikkéh et les deux hauteurs situées entre cette colline et le canal formant toutes un seul plateau conviendraient à un quartier déterminé, du côté du Nord, par le Gymnase et le Soma, de l'Est, par la rue transversale R i, de l'Ouest par la rue transversale R 5, et enfin, par les murs d'enceinte du côté du Sud. Ce quartier est à peu près limité, à l'Est et à l'Ouest, par le 3"^ et le 4™« aqueducs. Il contient le Gymnase et le Soma: aussi je lui donne le nom de quartier du Soma; car, nous avons déjà vu que Tatius rapporte que le Soma donnait son nom au quartier de la ville, où il se trouvait; cela ne contrarie, en rien, le témoignage de Strabon qui compte ce monument dans le quartier Bruchium; en effet, ces deux quartiers n'étant séparés l'un de l'autre que par la rue canopique, les édifices ci tués sur cette rue, du côté Sud, pourraient parfaitement bien être compris dans le quartier Bruchium, par les uns et dans l'autre quartier, par les autres; et si le Soma avait

une porte sur la rue longitudinale L 1\ ce serait une raison de plus pour qu'il fut compté dans cet autre quartier auquel, il aurait donné son nom.

4**. Le petit plateau compris entre les deuxième et troisième aqueduc, d'une part, et entre la rue canopique et les murs d'enceinte, de l'autre, devait former le quatrième quartier qui est le plus petit de tous: ainsi, il est séparé du quartier du Soma par la rue transversale R «5, qui passe entre le Soma et le Muséum; le dernier monument étant renfermé dans ce quartier, je l'appellerai le quartier du Muséum.

5°. Le cinquième et dernier quartier, le quartier Racotis se trouverait presque isolé de la ville, par la petite gorge qu'on voit entre le monticule du Serapeum et les deux hauteurs qui forment le noyau de quartier du Muséum, il doit être séparé du quartier précédent par le deuxième aqueduc qui le limiterait ainsi du côté de l'Est. Il est limité des autres côtés par la mer et les murs d'enceinte de h ville. Le Serapeum en occupe l'extrémité Sud-Est; et la mosquée des mille colonnes, ou la grande mosquée occidentale, aujourd'hui propriété privée, en occupe l'extrémité Nord-Ouest.

La mosquée d'Amrou, le conquérant de l'Egypte, se trouve dans le quartier du Muséum à l'angle Nord-Ouest de l'intersection de la rue longitudinale L 2, et la rue transversale R7\ la mosquée d'Attarine, autrefois église saint Athanase et aujourd'hui propriété privée, se trouve dans le quartier Bruchium à l'angle Nord-Ouest de l'intersection de la rue canopique avec la rue transversale R 6,

Le quartier de l'Hippodrome est, par l'état de son sol, le plus vaste de tous: mais il ne devait pas pour cela en être le plus peuplé; au contraire, je crois qu'il l'était moins que les autres. Le quartier Bruchium, lui étant contigu, a dû empiéter sur lui pour l'agrandissement de ses palais et jardins publics et pour l'édification d'autres palais qui étaient en très grand

nombre; car Strabon dit: que «la ville (^) renferme de su- "perbes emplacements ou jardins publics et des palais royaux qui «occupent le quart ou même le tiers de son étendue; car chacun «des rois, j'alqux d'ambellir à son tour de quelque nouvel orne- «ment les édifices publics, ne Tétait pas moins d'ajouter dans les «palais royaux quelque construction à celles qui existaient déjà: «en sorte qu'on pourrait maintenant appliquer à ces palais les «paroles du poète: ils sortent les uns des autres, en effet, tous «ces édifices, situés sur le port, et même ceux qui s'étendent «au-delà, sont contigus entre eux.»)

Strabon n'a rien exagéré en donnant le quart ou le tiers de l'étendue de la ville aux palais et jardins destinés à la promenade publique, car Pline (^) rapporte que Parchitecte qui traça le plan d'Alexandrie avait destiné la cinquième partie de la ville aux édifices royaux.

Enfin la ville d'Alexandrie ne fut pas comme les autres villes qui naissent petites et grandissent avec le temps: elle a été conçue grande; ses murs d'enceinte ont été construits et les quartiers et rues en furent marqués et tracés dès le commencement. Les accroissements dont parle Diodore de sicile durent consister, comme le dit Letronne, dans l'augmentation du nombre des édifices pour remplir la vaste enceinte tracée par Dinocrate comme l'indique clairement Ammien Marcellin lorsqu'il dit:

Alexandria(''^) non sensim, ut alise urbes, sed inter initia prima, aucta per spatiosos ambitus.

(^) strabon traduction de Letronne tome 5 page 351 et suivante.

(') Voir note de Letronne sur la traduction de Strabon , tome 5 page 337.

(') Voir note de Letronne sur la traduction de Strabon, tome 5 page 336.