APPLICATIONS THÉRAPEUTIQUES DIVERSES

c( En somme , dit M. Fonssag-rives , médicament utile pour relever les forces de l'économie, pour seconder l'action des médicaments tétaniques dans le traitement des diverses paralysies, probablement avantag-eux dans certaines formes de fièvre typhoïde et de dyssenterie , telles sont les recommandations sérieuses sous lesquelles se présente l'arnica. »

Ce l)ilan en trois points dressé par le professeur de Montpellier est bien maigre. M. Fonssagrives compte mal. L'arnica a nombre d'autres recommandations sérieuses dont il ne se doute pas.

Dire que l'arnica relève les forces de l'économie, ce sont là des vulg-arités, comme on en débite tant dans les questions de thérapeutique ; ces vulgarités peuvent être dites de presque tous les médicaments. En pharmacodynamie, il faut, avant tout, spécialiser.

L'arnica adjuvant des médicaments tétaniques, voilà

une pure hypothèse. M. Fonssagrives ne s'est pas demandé si cet adjuvant ne serait pas plutôt antag-oniste, comme l'opium l'est de la belladone, comme le sont, en g-énéral, tous les médicaments à action similaire. Nous savons que l'arnica est l'antidote de la fève de Saintfg'nace, et, suivant M. Teste, de la coque du Levant, deux médicaments tétaniques. M. FonssagTÎves fera bien de se méfier de tous ces adjuvants : ils appartiennent à cette polypharmacie absurde que nous a lég^uéc l'antiquité et que les modernes ont embellie. L'allopathie continue à en vivre, mais c'est une vie déplorable au point de vue de la science sérieuse.

C'est en souvenir deStoll que M. Fonssag-rives déclare l'arnica utile dans certaines formes de fièvre typhoïde et de dyssenterie. Vu son action entérique, le médicament avait dù réussir entre les mains du médecin de Vienne, plus que toutes les autres médications suivies jusqu'alors ; mais l'arnica ne peut pas en être le remède unique, et ne doit être efficace que dans certaines circonstances que l'observation n'a pas encore suffisamment précisées. D'après R. Hug'hes, le médicament a été pris en grande estime, en Amérique, dans la cure de la dyssenterie; il s'adresse surtout aux coliques et au ténesme.

« L'arnica, poursuit^I. Fonssagrives, estbien déchue, du moins chez nous, de l'importance thérapeutique qu'on lui attribuait jadis, et qui est attestée par la lisle un peu confuse des maladies auxquelles on l'adressai!. Répéter aujourd'hui avec Murray que l'arnica est utile dans la g-outte, les rhumatismes, la suppression des lochies, les convulsions, les paralysies, les fièvres intermittentes, etc., c'est élarg-ir outre mesure le cercle des

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applications pratiques de ce médicament, et conduire naturellement à nier ce qu'il a de bon. C'est ainsi qu'on encombre la thérapeutique et qu'on eng*endre le scepticisme. »

A qui la faute si, en France, et même ailleurs, l'arnica et tant d'autres médicaments sont déchus de leur importance thérapeutique, sinon à l'état déplorable de l'enseig-nement offlciel en pharmacodynamie? et quand on pense que cet enseig*nement repousse la réforme hahnemannienne, c'est-à-dire l'étude physiolog*iquedes médicaments, la seule voie qui puisse le tirer des erreurs qu'il caresse et propag-e! M. Fonssag-rives trempe aussi dans la conspiration antiscientifique. Est-il bien sûr en outre qu'il faille purg"er la thérapeutique des applications multiples de Farnica indiquées par ks nombreux auteurs qui fîg*urent dans Murray? assertion dénuée de preuves. Les preuves^ seraient des observations décisives; on n'en a pas. C'est une lég'èreté insig*ne que de rayer ainsi d'un trait de plume les inventaires laissés par la tradition ; c'est se priver du bénéfice qu'on peut y recueillir. Tout cela m'oblig-e à refaire contradictoirement l'histoire thérapeutique de l'arnica.

Une partie en a déjà été faite ; ses vertus vulnéraires ont été long-uement établies, au chapitre précédent ; dans celui des exanthèmes, on a pu pressentir le parti à en tirer dans les affections aig-uës de la peau, comme l'érysipèle et autres (1). Il a été question aussi de la

(1) L'arnica agit principalement sur les muscles et le tissu cellulaire De là vient que les diverses affections aiguës de la peau, celle qu'elle produit et partant qu'elle guérit le plus sûrement, c'est le furoncle. De la vient encore qu'elle est mieux appropriée au traitement de l'ôry-

cure des furoncles, des tumeurs et abcès du sein. Abordons maintenant toute la série des autres applications thérapeutiques.

Nous avons vu dans la sphère du système nerveux, que l'arnica convulsé et paralyse. Puisque M. Fonssagrives ne veut voir dans ce médicament qu'une action tétanique , ce qu'il est impossible d'admettre en présence de ses autres actes physiolog-iques, comment se fait-il qu'il ait passé sous silence son application dans le tétanos! Gollin l'avait employée avec succès dans cette maladie; Stoll l'avait conseillée. M. Fonssag-rives cite le médecin espag-nol Escolar à propos d'héméralopie traitée par l'arnica; mjiis ce médecin, dans le même article, formulait aussi des pilules antitétaniques faites avec ce médicament. Est-ce que le professeur de Montpellier aurait eu peur de mentionner une application favorable au principe homœopalhique? A priori^ l'arnica doit être un médicament du tétanos, aussi bien que l'arsenic qui a déjà fait ses preuves, aussi l'aconit et la belladone, sans parler de la noix vomique et de la fève de Saint-Ignace.

<( Les fleurs d'arnica, disait Vitet (1), bien loin d'irriter le genre nerveux, calment souvent plusieurs espèces de maladies convulsives. Elles combattent ordinairement la danse de Saint-Guy, et il n'est point de re-

sipèle phlegmoneux et de la brûlure superficielle qu'à celui de Térysipèle simple (?) et de la brûlure superficielle (Teste). Le même auteur ajoute que l'arnica gu6rit souvent l'acné. Clotar Millier recommande arnica dans l'érysipèlc des nouveau-nés, parce que, dit-il, la maladie tient presque toujours à la blessure et à l'inflammation du cordon ombilical.il conseille aussi le même médicament en nature et en application externe dans les engelures. {Die Homœopatkie, Leipzig, 1854.) (1) Matière médicale, 1803.

mèdes proposés, jusqu'à ce moment, qui ag^issent avec plus defjicadté contre cette maladie. » Joseph Franck affirme aussi que l'arnica est un des meilleurs remèdes contre la chorée. Ce sont, je crois, les seuls auteurs qui aient parlé de celte application. Rien en littérature liomœopathique à ce sujet; il serait important de vérifier cette propriété. Stoll avait encore proposé d'essayer l'arnica contre l'épilepsie. Je crois qu'il existe quelques observations à ce sujet, surtout pour l'épilepsie traumatique.

La question des convulsions se complète naturellement par celle des paralysies auxquelles elles sont souvent mêlées. Faut-il s'étonner que l'arnica soit utile dans les paralysies, puisque c'est un ag-ent paralyGig*ène?Collin rapporte ving't-huit observations de paralysies g'uéries par les fleurs d*arnica. Pour lui, les douleurs, les tiraillements , les picotements que l'on ressent dans les parties malades, sont les sig^nes non équivoques de l'action du remède et de son efficacité. Aaskow, Schneider ont fourni des observations analog-ues. Karl Hencke a publié, en 1873, dans Kllg. homœop. Zcitung, un long" mémoire où il fait un résumé des emplois divers de l'arnica en homœopathie ; il cite plusieurs observations d'apoplexie et de commotion cérébrale, traitées heureusement par cette substance médicinale. Thielmann l'a employée avec succès dans le tremblement des doreurs (12 g-rammes dans 200 g-rammes d'eau, une cuillerée toutes les deux heures).

L'arnica paraît avoir rendu des services réels dans l'arachnitis et l'hydrocéphale aig-ué. Hauner l'a vue réussir dans un cas d'arachnitis avec épanchement, à la condition de continuer le médicament pendant quel-

ques semaines (1). Meissner, dans son traité des maladies des enfants, cite Portenschlag* qui rejette l'emploi du caloniel dans l'hydrocéphale aiguë et préfère les fleurs d'arnica comme activant mieux la résorption du liquide épanché. Neumann affirme avoir obtenu les résultats les plus remarquables de l'infusion d'arnica au commencement de l'hydrocéphale aig*uë (2). Van der Kolk l'a trouvée d'une g'rande valeur dans l'urémie idiopathique avec tendance à la faiblesse ou paralysie . fiuss Ta employée dans l'alcoolisme chronique; il en précise long'uement les indications. Les aliénistes s'en sont beaucoup servi dans le cas de démence; suivant Guislain, Tarnica est quelquefois utile dans le passag'e de l'état aig*u à l'état chronique; dans le cas de paralysie g'énérale, elle donne du repos. Leidendorf l'a utilisée avec g*rand succès dans l'incohérence des idées avec selles et urines involontaires. Dans l'Asile hollandais de Murenberg", on l'emploie contre la tendance à la paralysie ; elle s'y est montrée très-utile dans la faiblesse et l'épuisement consécutifs à l'onanie (3).

Peu de médicaments, nous l'avons déjà dit, donnent la crampfe d'estomac aussi bien que l'arnica; il en ressort naturellement une application à vérifler dans cette maladie. Quoique les meilleurs manuels homœopathiques se taisent sur cette question, plusieurs médecins de l'Ëcole ont traité de l'emploi du médicament dans quelques affections gastriques et intestinales. Trinks le recommande dans la cardialg-ie, suite de g-astrite chro nique ou de perte considérable des liquides de l'écono-

(1) Journal fur Kinder krankheilen, 1855.

(2) Bemerk. ilber die yebrauchl. Arzneiwitlel, Berlin, 1840.

(3) SchmidCs Jahrbiœher, 1851 et 1860.

mie. Il a été aussi indiqué dans la dyspepsie due à des éludes forcées, dans le g"astricisme suite d'indig-estion (Jahr), dans le catarrhe g'astrique avec renvois d'œufs pourris (Buchanan), dans les douleurs provoquées par l'ing-estion des aliments (Richard Hug-hes). Bonninghausen l'a sig-nalé dans les éructations, rég-urg-itations et flatuosités. Les propriétés gazogènes de l'arnica devaient y conduire ; on conçoit d'avance tout le parti à en tirer dans la dyspepsie fïatulente et le tympanisme intestinal. Quelques faits physiologiques ont établi que l'arnica pouvait déterminer des vomissements de sang* (1) : aussi dès l'orig-ine a-t-elle réussi contre l'hématémèse entre les mains des médecins de Breslau. Bonning'hausen et Hirschel ont confirmé.

L'action diurétique de l'arnica indique une électivité positive sur les org'anes urin aires. Lobel l'employait contre la dysurie, ce qui a été confirmé par des observations récentes (2). Plenck, Richter, Mercier, Kluyskens ont conseillé le médicament dans la rétention d'urine: de même Jahr et Bonninghausen. Jahr l'indique aussi dans Thématurie. Le D"" Small a publié des observations de néphrite calculeuse heureusement traitée par l'arnica (3). Tl y a bien longtemps que de Lamarche, Schulzius et Gartheuser l'avaient vantée en pareil cas. Le D"* Bayes se loue beaucoup de l'arnica à l'intérieur chez les hommes âg-és dans le cas de ténesme du col de la vessie.

Les propriétés emménagogues sont traditionnelles et incontestables. Grauvogl recommande le médica-

(1.) Meyer, Verhandl. der GeselL zu Wien, 1843.

(2) United States Med. Surg. Journal, VI

(3) Monlhly iiom. Review, 1867.

ment dans les hémorrhag*ies utérines. Kratzel en a obtenu de bons résultats à de hautes puissances dans un cas de tranchées utérines après l'accouchement (1). Voig'tel le préconise aussi dans la trop g-rande abondance des règ*les, et a g'ardé mémoire de plusieurs succès en pareil cas. Idem Vog't dans les hémorrhag'ies, le purpura et la métrorrhag-ie.

Du côté de la poitrine, les applications de l'arnica ont été assez nombreuses. — StoU raconte qu'un de ses amis lui avait assuré s'être bien trouvé de la décoction de fleurs d'arnica dans une coqueluche où. rien ne réussissait: ce qui a fait dire que le médecin de Vienne avait conseillé le médicament dans la toux convulsive. Le D' Gentil, d'Amorbach, rapporte que dans une épidémie très-meurtrière de coqueluche, il vit échouer successivement tous les moyens les plus vantés : il n'y eut que l'arnica qui rendit de bons services à la dose de 2 à 4 grammes par décoction à prendre dans la journée (2).

Trinks recommande l'arnica dans la coqueluche au troisième deg-ré. Buchanan et Richard Hughes l'indiquent surtout dans le cas où les enfants ont des crises de pleurs au moment des accès. La pathog-énésie du médicament est éminemment favorable à ces dires.

Au commencement du siècle dernier, l'arnica avait été préconisée dans la pleurésie vraie et fausse, dans les pneumonies et affections catarrhales, l'asthme pitui teux, le point de côté chronique, l'hémoptysie spontanée ou traumatique; tout cela a été vérifié dans notre siècle par divers observateurs. Hufeland a recommandé

(1) Allg . hotn. Zeitung, Bd. 67.

(-2) Journal de médecine de Bruxelles, 1856

l'arnica dans la bronchite capillaire. On trouve dans nos g-rands recueils scientifiques (1), diverses observations de catarrhe laryng-ien, de pleurésies et de pneumonies traitées par ce médicament. Hencke a donné, dans son mémoire, le conting'ent homœopathique : pleurésie traumatique, hémoptysie spontanée ou suite de violents efïorts, cong-estion pulmonaire suite de la danse. Trincks mentionne aussi l'arnica dans l'hémoptysie de causes diverses, la pleurodynie, la pleurésie, l'hydrothorax et la pneumonie traumatique; Buchanan, dans le simple point de côté et la névralg-ie intercostale. Dans l'enrouement des prédicateurs et des officiers par suite de violents efïorts de voix, Grauvogl fait prendre avec le plus g-rand succès quatre à cinq gouttes de teinture d'arnica dans un verre d'eau, une cuillerée à café deux fois par jour.

Le Bayes a vu l'arnica trois fois faire disparaître, chez un vieillard, des palpitations dues à un travail forcé et soulag^ées par le repos : il recommande ce médicament, longtemps continué, à la troisième centé- ' simale, dans le cas d'hypertrophie chez les jeunes g-ens par suite d'exercices musculaires exagérés.

Ceci nous amène à signaler une propriété importante dans la sphère du système musculaire. « Je reg-arde l'arnica, disait Rademacher (2), comme le remède spécial des muscles. J'ai fait .disparaître, par ce moyen, des douleurs musculaires fixes que je considère comme des affections primitives de ces organes. Un homme prit, à la suite d'un refroidissement, un rhumatisme

(1) Cfr. Schmidt's Jahrbucher.

(2) Rademacher, Rechlferligung dcr Erfahrungsiieillehre^ Berlin, 'I8î)2, Bd. I, 1843.

du muscle occipital qui résista à tous les antirhumatiques. Je le g^uéris en trois jours par trois tasses d'infusion chaude de dix grains d'arnica. »

Ce médicament agnt principalement sur les muscles, a dit Teste, sans connaître le paracelsiste Rademacher.

— On peut lire cette action de Tarnica à travers les nombreux symptômes de la paihog'énésie hahnemannienne. — Suivant Richard Hug'hes, l'arnica est avant tout musculaire, myotique; c'est le principal remède des affections qui ont été décrites sous le nom de myalgMe, dues au surexercice des muscles, ce qui correspond à la jourbure des chevaux.

Quant aux propriétés fébrifug*es du médicament, elles sont incontestables, appuyées par de nombreuses observations. Sous ce rapport, il vaut ce qu'il vant ; ce quinquina des pauvres dont M. Fonssag'rives a fait un pauvre quinquina, peut, à un moment donné, être supérieur à l'écorce du Pérou ; tout cela dépend des circonstances etde l'individualité. Trinks recommande l'arnica à la suite du quinquina : souvent, est-il probable, il vaudrait mieux en ag*ir ainsi que de continuer de hautes doses de sulfate de quinine qui ne font qu'enrayer la g*uérison et empoisonner l'org-anisme.

Reste une dernière application de l'arnica fort curieuse, en rapport avec ses propriétés vulnéraires. — Le docteur Fischer a publié trois observations à'hyyroma patellaris g"uéri par ce médicament. Dans une première observation, il s'ag-it d'une femme de chand^re âg-ée de 30 ans: hyg-roma au g'enou g>auche, contracté par l'habitude de se mettre souvent à g-enoux; g^uérison en trois semaines par arnica 30% prise àl'intérieur.

— Dans la seconde, lemmede 50 ans ; hygroma gauche

datant de six semaines; arnica 3', trois fois par jour; g'uérison en deux septénaires. — Troisième observation, femme de 34 ans ; hygroma du côté g-auche développé par pression habituelle contre un mur. Nombre de remèdes avaient été employés inutilement: le médecin déclare qu'il n'y a plus que l'opération. Le 5 juillet, arnica 3®, trois fois par jour ; la tumeur était alors g"rosse comme un petit œuf de poule. Le 17 juillet, diminution ; même remède. Au 13 septembre, l'hyg-roma était réduit à la grosseur d'une noisette. On continue l'arnica: g'uérison complète après quelques semaines(l).

Combien il y a loin de ces nombreuses applications au bilan trilog-ique dressé par M, Fonssag-rives ! L'arnica adéjà tenu beaucoup, elle promet plus encore. Donc, il faut l'étudier à fond sans donner la moindre créance aux dires contradictoires, articulés à Montpellier.

C'est, du reste, une idée fixe chez l'honorable professeur que celle de réduire les applications multiples des médicaments : il la formule dans son dernier ouvrag-e, et considère comme une des causes du discrédit de la thérapeutique l'emploi du même remède dans une foule de maladies différentes. M. Fonssa- «•rives vise évidemment à faire de la thérapeutique facile et amusante: ce sentiment part d'un bon naturel. Combien il serait plus simple, à côté de l'arnica qui n'a que trois applications, d'en admettre seulement quatre pour la belladone, cinq pour Tarsenic... et arrivé à dix, de faire une croix! Tout en taillant aux médicaments ce lit de Procuste, le professeur de MontpeUier ferait bien de leur demander si cela va à leur taille, et

(4) Allg. Hom. Zeilung^ Bd. 58.

d'autre part,n'est-il pas à craindre avec cette simplification à outrance, qu'on ne l'assimile à ces professeurs de lang-uesqui se font fort d'apprendre l'allemand ou l'ang'iais, en moins de ving*! leçons ?