DES OEUFS A DEUX JAUNES SOUDÉS

Une variété particulière et fort intéressante d’œufs à deux jaunes est celle dans laquelle les deux jaunes sont soudés entre eux de telle sorte que la matière vitelline de l’un soit en communication directe avec la matière vitelline de l’autre. J’ai eu plusieurs fois occasion d’en observer. L’année dernière , une communication obligeante de mon confrère , M. le docteur Morpain, m’a permis de soumettre à l’incubation artificielle deux œufs de cette sorte , produits tous les deux par une poule Bramapoutra qui les avait pondus à la fin d’une ponte , ainsi que l’œuf à deux jaunes distincts dont j’ai parlé dans le chapitre précédent, et qu’un quatrième œuf, également à deux jaunes distincts, qui ne me fut point remis.

Les observations qui se rattachent à cette espèce d’œufs à deux jaunes sont beaucoup moins nombreuses que celles qui font le sujet du chapitre précédent.

Nous voyons cependant que la soudure des deux vitellus peut se faire de façons fort diverses ; ainsi que je lis dans les Èphémérides des curieux de la nature pour 1685 , une observation très-curieuse de Hannaeus. Il s’agit de deux œufs réunis entre eux par un pédicule solide dans lequel était inclus un pédicule membraneux servant de trait d’union aux deux vitellus.

M. Serres a trouvé dans le calice ovarien d’une poule , qui pondait habituellement des œufs doubles, des jaunes unis en partie et présentant deux cicatricules séparées mais voisines, et dans un œuf de pigeon , deux jaunes partiellement unis et présentant deux cicatricules soudées ensemble.

J’ai mis en incubation les deux œufs dont je viens de parler, et j’ai constaté , dans les deux cas , que sur chacun des vitellus , s’était produit un embryon normal. Ces deux embryons qui se développaient simultanément sur les vitellus soudés , présentaient, d’ailleurs , le même degré de développement. Ils s’étaient tous arrêtés à cet état qui caractérise le quatrième jour de l’incubation ; mais cela tendait , ainsi que je l’ai dit plus haut , à la température de 35 degrés qu’ils n’avaient pas dépassée dans la couveuse artificielle. Que seraient devenus ces embryons par suite des progrès du développement? Evidemment, s’ils Savaient point péri de bonne heure , ils auraient marché forcément à la rencontre l’un de l’autre , et auraient dû finir par se souder. Je reviendrai sur ces faits lorsque je m’occuperai de ceux qui font l’objet du troisième chapitre.

Ces observations , que j’ai eu occasion de faire au mois d’avril dernier, me permettent de combattre une assertion de M. Panum, qui ne croit pas devoir accepter les faits décrits par M. Serres. Il pense que les vitellus soudés , dont parle M. Serres , n’étaient que des vitellus simples, étranglés à leur milieu , et que sur les

deux cicatricules , il y en avait une probablement qui n’était point véritable. Pour démontrer son assertion, M. Panum s’appuie sur plusieurs faits fort intéressants , d’ailleurs , à tous égards , qu’il a eu occasion d’observer. Il a vu six vitellus présentant un étranglement médian , trois fois dans des œufs à vitellus simples , et trois fois dans des œufs à double vitellus. Tous ces œufs avaient été couvés. Dans un cas (vitellus double), il n’y avait pas de développement; dans un autre cas (vitellus double), la cicatricule était à cheval sur l’étranglement, et présentait un embryon monstrueux, mais simple. Dans un troisième cas (vitellus simple), la cicatricule était de l’un des côtés de l’étranglement et le développement anormal. Dans les trois autres cas (un cas de vitellus double et deux cas de vitellus simple), la cicatricule, à cheval sur l’étranglement , présentait un embryon normal. Ces faits sont assurément très-curieux , puisqu’ils nous démontrent l’existence d’une disposition jusqu’ici inconnue du vitellus , qui amène quelquefois , mais non toujours , une modification de la cicatricule pouvant elle-même donner lieu à des monstruosités. Mais il est évident que M. Panum va trop loin en partant de ces faits pour contester la réalité de ceux de M. Serres. Les observations que j’ai faites moi-même , et que j’ai rapportées au début de ce chapitre , me paraissent , en effet , prouver la réalité de l’existence d’une soudure entre deux vitellus. Il est vrai qu’on pourrait expliquer ces faits en admettant que les vitellus soudés ne sont que des vitellus étranglés , mais des vitellus à deux cicatricules comme ceux du troisième chapitre. Ces faits ne rentreraient donc pas exactement dans ceux que M. Panum a observés. Je ferai remarquer, cependant, que l’hypothèse de la soudure s’appuie encore sur ce fait , signalé d’un côté par M. Serres et de l’autre par moi , que les œufs à vitellus soudés, dont nous avons parlé l’un et l’autre , avaient été produits par des poules qui pondaient habituellement ou du moins fréquemment des œufs à deux jaunes.