SECONDE VARIÉTÉ

L’autre variété d’hydrçncépbale est plus rare, plus essentiellement idiopathique, ou du moins ne peut presque dans aucun cas être confondue avec les symptomatiques; elle est rarement précédée par de l’accablement , par des maux de ventre ou par des maux de tête ; elle débute brusquement par un appareil de symptômes semblable à celui d’un état inflammatoire du cerveau, ou par des attaques de convulsions, lellement cju’iî est difficile dans le début de la distinguer d’une fièvre inflammatoire, La vio-

3ence du mal de tête, les yeux biüîans , les pommettes colorées , la chaleur de la peau, la dureté et la fréquence du pouls porteroient à croire que Tétât inflammatoire ou fébrile précède Tétât nerveux du cerveau , ou l’engorgement , tandis que dans la première variété il sembleront souvent que ce fût le contraire * mais bientôt les redoubïemens de fièvre irréguliers qui surviennent plusieurs fois dans la journée , l’élat du pouls , l’apparence de la langue , ce vomissement particulier qui nest pas dû à un embarras gastrique , le dépôt micacé des urines , la sensibilité à la lumière, le cri plaintif hydrencéphalique, la marche de la maladie, qui ne ressemble plus à celle d’aucune fièvre, guident le diagnostique; et lorsque cette première période est avancée, il n’y a plus de différence apparente entre les diverses espèces d’h y d re n c éphaî e .

Cette variété de la maladie offre plus de régularité dans sa marche qu’aucune autre ; sa première période est plus courte , et la division adoptée par Whyttlui est plus particulièrement applicable.

. Telle est la description de la maladie dont j’ai adopté la division en deux variétés , parce que celte division, déjà proposée par d’habiles

i/hydrenc épii aee.

médecins, étoit conforme à ma pratique (1). La description de la première espèce est longue, fort détaillée, et se rapporte pins particulièrement à Fhydi encéphale symptomatique ; ehe renferme probablement sous une meme dénomination plusieurs maladies des ventricules du «erveau essentiellement différentes les unes des autres, quant à leur nature, mais non pas quant à leur terminaison. Elle comprend aussi des variétés que l’expérience nous apprendra à connoître, ce qui jettera alors une grande lumière sur un genre de maladie encore très-peu connu.

3’aurois dû peut-être établir une sous-division de la 1 .rc période dans la 1 .re espèce fondée sur la variété de l’invasion de la maladie, puisqu’elle se présente dans sa marche sons des formes assez différentes pour qu’on puisse l’admettre. Quelquefois elle survient dans le cours d’une fièvre bilieuse , ou dans la convalescence d’une scarlatine , sans aucun symptôme précurseur “ elle paroît suspendre la marche de ces maladies pour suivre celle qui lui est propre : dans d’autres cas, la i.re période est foible, se glisse , passe inaperçue , et la 2.e est établie

(1) Cheyne on dropsy of the brain. Èdinhurg, x 8 1 8 ^

avant qu’on ait soupçonne la maladie, comme cela arrive à la suite de la coqueluche ou de quelques maladies fébriles , tandis que dans 3’hydrencéphale idiopathique elle débuté avec des symptômes qui la rendent plus facile à reconnaître. D’autres fois , comme dans les maladies organiques du cerveau, ou dans quelques" dérangemens des fonctions du bas-ventre, etc., les symtômes précurseurs s’établissent lentement, un état nerveux du cerveau précède long-temps les symptômes de pléthore et ceux du développement de la maladie; tandis que chez des enfansnésde parens pauvres, qui sont mal nourris, maigres, pâles, foibles, atteints du carreau , l’hydrcncéphale paroît brusqueniement , et termine en peu de jours une maladie qui sembîoit devoir durer plus long temps.

J’ai cm que cette sous-division seroit trop minutieuse , et ne jelteroit pas plus de lumière sur la description de la maladie.

Les symptômes varient suivant l’âge ; ils sont moins marqués dans les premiers mois de la vie, ils ne présentent que quelques légers mouvemens convulsifs , des déjections alvines de matières vertes, quelques envies de vomir et de l’assoupissement; tandis que dansfâge adulte, ou plus tard , la maladie idiopathique offre des

e’hydr ENCÉPHALE. 2 5

symptômes très-prononçés , une marche trèsrégulière. Ce sont les cas où îa division du docteur Whytt et la succession des symptômes sont évidentes et représentent comme le type de la maladie.