CHAPITRE LXVI 0. | ८4 | ¬. | = | X.| तरं | +#E

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Pourquoi les fleuves et les mers peuvent-ils être les rois 0) de toutes les eaux?

Parce qu’ils savent se tenir au-dessous d’elles.

C'est pour cela qu'ils peuvent être les rois de toutes les eaux.

Aussi lorsque le Saint désire d’être au-dessus du peuple, il faut que, par ses paroles ©, 11 se mette au-dessous

de 1.

Lorsqu'il désire d’être placé en avant du peuple, il faut que, de sa personne, 1] se mette après lui. à

De là vient que le Saint est placé au-dessus de tous et il n’est point à charge au peuple (; il est placé en avant de tous et le peuple n’en souffre pas ५.

Aussi tout l'empire aime à le servir ७ et ne s’en lasse point ५.

Comme il ne dispute pas (le premier rang), il n’y a personne dans l'empire qui puisse le lui disputer.

NOTES

(1) H: Dans ce chapitre, Lao-tseu apprend aux rois à s’oublier eux-mêmes {littér. « il leur enseigne la vertu qui consiste à ne pas «avoir le moi, en allemand das Ich»)

E : On définit ainsi le mot wang + , «roi:» c'est celui vers lequel tout l'empire va (wang {58 ) pour se soumettre à lui. (1 ग a ici une espèce de jeu de mots.) Les ruisseaux de tout l'univers se rendent dans les fleuves et les mers, comme pour se soumettre à eux; c’est pourquoi les fleuves et les mers sont les 1015 de tous les courants. Comment obtiennent-ils cela (c'est-à-dire que les courants se rendent dans leur sein } 9 C’est uniquement parce qu’ils sont situés au-dessous de tous les courants. Cf. chap. zx.

(2) À : Le roi doit s’abaisser comme les fleuves et les mers.

Liu-kie-fou : Lorsque le roi s'appelle lui-même orphelin, médiocre, dénué de vertu, on voit que par ses paroles il se met au-dessous du peuple.

Ouyeou-thsing : Le Saint est d’une modestie, d’une humilité si éminentes, qu'il se voit placé au-dessus et en avant des hommes sans l'avoir désiré (et comme à son insu). Le lecteur, dit Ou-yeou-thsing {doit aller au devant du sens); il ne doit pas, suivant l'expression de