LAO-TSEU

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AVERTISSEMENT DU DOCTEUR SZE-HOEËET, DATÉ DE LA DEMEURE DE LA GRANDE TRANQUILLITÉ, DU DISTRICT DE KOU.

L'Ouvrage de Lao-rseu consiste en deux parties : la premitre est nommée MS] as Tav-King : le Livre révéré de la Raison suprême ; la seconde est nommée cu x Fe-King : le Livre révéré de la Vertu. C’est pour cela que quelques personnes appellent cet ouvrage ME] A x Tao-te-King : le Livre révéré de (५ Raison supréme et de la Verte.

Wou-yeou-Tasixe à dit : « Je remarque que les dénominations de Livre 4 la Raison suprème, DT] ss + Livre révéré de la Vertu, fa RE + Sont prises chacune du premier caractère qui est en têle de chaque partie, ou de chaque livre; ensuite, ayant voulu réunir les deux livres sous la même dénomination, on appela l'ouvrage entier TE (4. इः Tao-te-King : le Livre de la Raison supréme et de la Vertu, sans que par les deux expressions Raison supréme el Vertu , EI

+ Lao-rseu ait voulu lui-même désigner son ouvrage. »

Je remarque humblement que, selon le Sse-Ki, LAo-rseu demeura pendant long-temps dans les états des T'chéou. Voyant que leur puissance éloit sur son déclin, il prit alors la résolution de s’éloigner pour n'être pas témoin de leur chute. Il arriva à la limite de la frontière chinoise nommée (९ Passage 2. Le commandant de ce passage lui dit : « Puisque » vous voulez, philosophe, vous retirer dans la retraile, prenez sur vous «de composer un livre pour mon usage. » C’est d’après cette invilation

५ तै प्रा तिं célebre ouvrage historique de Sse-ma-Tusran, qui vivoit dans le second

siécle avant notre ére,

प ध | Kouan { passage où porle-frontière /. Forteresse du premier ordre,