XV IL

IDtt teptoct^e aittwi h V€mptvmx Vavoiv ic\]mx m ùx'bti

it batailU front an miM*

Tout porte )i croire , comme nous Pavons dit k la note XI V, que Tannée française fut la première formée sut le tertain front à Gatnphin ; tout indique aussi , d'après les propres paroles de Le Breton , que l'armée impériale déboucha sur le plateau dans la direction opposée , c'était une nécessité pour les deux chefs. L'empereur qui avait pour but de détruire la partie de l'armée française, laissée sur la rive droite de la Marque , de la culbuter par une brusque attaque de toutes ses forces dans les marais de Bouvines et de Louvil, n'avait autre chose à faire que d'entrer dans la direction du che-' tnin de Tournai à Gysoing, de déployer sur le plateau et d'atta-^ quer ; le roi , surpris dans sa marche , fut dans la nécessité àe retourner pour sauver d'une perte inévitable la portion de son armée qui était restée sur la rive droite y il se mit donc en bataille , face à Gamphin. Que si on objecte que l'empereur , arrivé sur le terrain , pouvait prendre un ordre oblique en avançant son aile gauche el refusant sa droite « nous répondrons que le roi placé au centre du point stratégique lurrivait avant lui à une formation parallèle ou oblique , et l'attaquait pendant son mouvement ; une fois l'empereur entré dans la direction du chemin deToumai à Gysoing, il était trop tard pour lui de chercher à changer de position en présence du roi , il valait donc mieux combattre , ayaat le soleil en face que de prêter le flanc p^ un mouvement intempestif et qui l'exposait à une attaque pendant son mou^ vement; ainsi son ordonnance, front au midi, fut une de ces nécessités de position qu'il ne put modifier sans dévier de ses projets et sans compromettre son armée ; les critiques

de rolrdonnàtice impériale en cette circonstance ont cru sans doute que Ton remuait une armée de cent cinquante mille hommes, comme un bataillon isolé.

XVIIÏ.

jgi U Hoi envoya nn paxitmtntaivt h V€mftvenv Mant U combat, pxéttnàu Haiogae in Hoi avtc iSlonttgni aoant U rotnboi»

Un auteur a prétendu , sansr citer son autorité et sand que nous ayons pu deviner oii it a ptlisé le fait , qu^un moment avant le combat , on vît un chevaKer français traverser rapidement l'intervalle qui séparait les deui armées, chargé de porter de la part du roi k Pempereur, la proposition de remettre la bataiHe au lendemain , b cause de la solennité du jour ( c^était un Dimanche ) ; est^il vraisemblable que lé roi , au point oix en étaient les choses , se fut abaissé à une démarche de cette nature , c^eut été mcmtfer de ta faiblesse , jeter le déc^ocrragement dan» son armée , exalter Taudàce dé Pennem} et agir en séné inverse dti éiscoutii qa'il venait dé prononcer à ht léte de ses soldatHi. Gherdhafit toutefois à Imuver ee qui ft pu suggérer à cei nutéur la relation d^un fait si fort en^ opposition à ce qui s^étaif passé précédemment et ad caractère de Mul^^ipe , Mu» nou» sommes Arrêtée sttr les quatre vers suivim* de la j^ifippéide dé ùcitt chroniqueur livori Le BreteA«

« CdMHnfli' tftiAcfi' wtôt scnltft cMniMS « lÊMfdn BortAtini

» Vt |}roficbGteto# hosKê n fbite diei

» Parceftf sacratae velît et Jifferre d^aeltam

» IlttiMe Isft beNo KeflQitt w eraftiil» preillet'(*)

Cependant f il ne s'agit k» que d'un ce^deil tenn , d'un désir exprimé ; it n -est imHement qoestion d'un message à Tennemi . Le roi avait éfè surpriè , rien n'est phis clan*, mais les fautes avaient été tépététH put une résolatimi harche.

(«) PhiPippidos fib. X.

L^àrmée était eu mesure et dans les iâeillefur'es dîspôsifiôriiSrf Le roi avait dit que les Machabées avaient combattu le jouf du sabat et que PEternel avait béni leurs armes. Il avait donné sa bénédiction solennelle aux soldats. Il n^étaii plu9 question de parlementer , il fallait combattre.

Richerius , ce moine chroniqueur de Pabbaye de Sennonéai raconte , et notre auteur moderne se complait à répéter après lui , que Montigni , en recevant la bannière des mains du roi , dit : (c Je vois à sa couleur qu^elIe a soif de sang, je lui pro- » curerai le moyen de Tétancher aujourd'hui. Il s'arrête là ; mais Richerius continue et rapporte que Montigni , abandonnant le poste qui lui était confié auprès du roi , courut à la gauche des alliés , oii commandait le comte de Flandre., qu'il frappa Ferrand du fer de son drapeau entre les deux gaules , que la flamme fut teinte de sang ^ puis qu'il ajusta un second coup qui lui perça les deux cuisses, après quoi il retourna k sa place. Montigjoi devait-il et pouvait-il abandonner la personne du roi , à la sûreté duquel il était expressément chargé de Veiner? Comment Ferrand, si cruellement navré, put-il en^ core combattre jusqu'à la fin de la journée ? telles sont les demandes que l'on se fait et auxquelles il est difficile de ré-» pondre sérieusement.

fût rt0li0^ rà U Roi ût M ptihi.

On a dmertè longuemeitt sur la question de savoir oii le roi fil sa piière avant la bataitte ; des écrrvfiâns flamands ont nom^ mé l'église d'Espleehih , <Faulres la chapdle aux Arbres*. QueF^ que» uns ont £t que ce fui devant Tautel die eampagne. Le plus grand nombre s^aeeordent ef nous semmes de leur avis, que le roi entra dansl'églnse du village de Botivines'^ fitfm- Dtl in eccksiom in honore BeaH Pétri fkndatam , dît Le Breton.

Ainsi , comme le village d^Esplechin était à cinq quarts de Iieuè du quartier royal et occupé par Tennemi, que la chapelle aux Arbres n^existait probablement pas alors , que Tautel de campagne ne peut étire considéré comme une église ^ que. celle de Bouvines était en ce temps-là , comme aiyourd'hui dédiée à St- Pierre, seloû les documens trouvés dans Thistoire des Évéques de Tournai , que remplacement de cette église n'était , comme aujourd'hui , qu'à trente ou quarante toises de l'endroit où était alors le pont : nous pensons qu'on ùe peut élever aucun doute à ce sujet. L'église où le roi fit sa prière était celle de Bouvines. Notre opinion fondée sur le texte de l'historiographe du toi est appuyée de toutes les probabilités possibles. Cette église se trouvîiit eh arriére de fe dernière ligne et des réserves de l'armée royale. Philippe, après avoir achevé sa prière , se porta à la tête des corps déjà foirmés, et se plaça de manière à pouvoir être aperçu des siens , à qui sa présence inspirait la confiance et la valeur, et à être reconnu des ennemis à mesure qu'ils venaient se former sur le terrain , on a vu quel effet sa bomie contenance fit sur l'empereur et sur ses soldats.

iDipodttton iit la ^onvùnnt, iSrhie it \a Coupe»

Nous aurions été tentés de révoquer en doute le fait de la déposition de la couronne par cela seul qu'il est rapporté par Richerius , le moins sûr, comme nous Tavons d^à dit, et le fiixs crédule des chroniqueurs qui aient traité ce sujet , et qu'il est omis par Le Breton; mais Paul Emile, Belleforest, Baudot de Juilli , Franciscus Hœreus, le PèreBuzelin (ce dernier surtout qui avait creusé très-avant dans la matière) , n ayant point fait difficulté de l'insérer dans leurs ouvrages , nous avons cru de-

Toir lui donner place dans notre récit ; ce savant jésuite dit, dans le GallO'Flandfia , article pons Bovinensisy Fairoir puisé dans Papire Masson. Celui-ci, diaprés le témoignage du même auteur, Tavait extrait des annales -Etrusques d^un certain Rigordanus(*) , que nous n^avons pu nous procurer ; peut-être a^t^il voulu désigner St. Antonin, archevêque de Florence, qui avait lui-même calqué ses annales sur le miroir historial de Vincent de Beauvais , homme docte qui écrivait sous le règne de St. Louis , vingt ou trente années après Pévènement.

, Parmi tes écrivains qui n?ont point douté . du fait, certains -ont controversé sur cette question : si le roi fit élever un autel tout exprès pour déposer sa couronne, ou s^illa mit sur Faute! de campagne qui avait servi ce jour là même à la célébra tioa des saints mystères. Tout fait croire que la chapelle militaire , se trouvant près de lui quand il improvisa son allocution aux seigneurs qui l'entouraient , il se sera servi de la table de cet autel , comme il aurait pu le faire de tout, autre support à sa portée ,' pour déposer soii casqiie orné d^une couronne. Soutenir qu'ilen fit élever un, exprès, poub cela , serait supposer une scène préparée d'aVance ,' supposition bizarre , injurieuse et tout-à-fait contraire au caractère chevaleresque du roi. Un historien moderne qui conteste je fait , dit que le roi se serait bien gardé d'exposer son autorité à une épreuve si dangereuse ..Philippe n'ignorait pas qu'il existsût du mécontentement parmi quelques-uns des grands personnages réunis autour de lui , mais il.con^ptait sur l'ascendant que son intrépidité et son éloquence guerrière lui donnaient sur toute l'armée. Nous sommes d'avis qu'il ne dut rien craindre de cet élan de courage. Tel qui aurait en Pintention de conspirer sourdement

(*) A moins qae Buzelin n^eut entendu parler de Rif^ord , qae Ton a confonda long' temps avec Le Breton. ( Voyez les auteurs consulU^s. )

contre lui | n'aurait osé lui disputer la couronne en face. L'exaltation générale dut entraîner les opinions particulières et les moins disposés en sa faveur, ne purent ni parler, ni agir autrement que les plus dévoués ; il en est même qui dth rent montrer plus de xèle et d'abandon pour se mettre à Pabri tlu soupçon ; du reste , l'honneur individuel était compromis. Le roi connaissait l'esprit de la nation et avait la confiance •du soldat (1).

L'épisode de la coupe, également omis par Le Breton , ninsi que nous lavons dit, est encore plus universellement répété , que celui de la couronne ; les uns disent une coupe , les autres un hanap plein de vin , dans lequel on avait jeté ^quelques morceaux de pain. Jacques Meyer en fait mention dans ses annales ; le Père Buzelin l'a également inséré dans les siennes \ mais tous deux font précéder cette mention de la . formule , quidam addunt. Il est tout simple de penser que le tt>i , prévoyant une journée laborieuse et bien employée, se Soit fait apporter quelques alimens avant le combat. Ses ser^ viteurs lui ayant présenté du pain et du vin , il aura passé la coupe aux seigneurs de sa [suite , après y avoir goAté selon l'usage du temps ; tirant parti de la circonstance , il aura dit quelques mots relatifs au combat qui se préparait. Tous alors , exaltés par cet appel à l'honneur national auront répondu à la santé portée , en jurant de vaincre ou mourir pour lui ou avec lui. Rien n'est plus vraisemblable , plus dans le caractère de Philippe- Auguste et dans l'esprit de la nation. Ces deux faits , appuyés de traditions respectables et nombreuses , resteront toujours dans l'histoire jusqu'à preuve contraire.

(1) La cbfMÎqM à% IIMaw , cit^ 4«riiUreiieDt par M. Rey t ^^t corroborer notre opinion à ce SHJel.

radian. — JDf TaiU ixBiU î>f0 Itancaxf^ rt ie Vaxit i0aucl)r TutB :2UUé0.

Le duc de Bourgop^e qui avait commandé rarriére garde française , extremi agminis ductor^ dit Buzelin , dans ses Annales, page 265, commandait Faile droite de Tarmëe royale, il avait Ferrand devant lui à la tête des levées de la Flandre , du Hainaut et de la Hollande ; ce fut entre ces deux corps qu^eut lieu le premier engagement. Le chevalier Garin jugeant qifil ne fallait point donner à la gai^che des alliés le temps de s^étendre, dirigea la première attaque sur la gendarmerie flamande. La charge hardie des Soissonnais n^eut d'autre but que. d^in^ troduire quelque désordre dans les rangs des gendarmes de Ferrand afin de faciliter un moyen d'attaque plus efficace. Cetto charge , exécutée d'après les bonnes règles , avait été combinée avec une autre attaque et d'autres mouvemens. Cbmme on l'a vu dans le récit, le comte de St-Pôl pris lui-même en flanc après avoir fait une trouée dans les lignes flamandes , fût secouru par Pierre de Rheims qui commandait la cavalerie champenoise, le vicomte de Melun opérant sur un autre point de la même aile , . de la même manière que Gaucher de Ghâtillon , l'engagement devint bientAt général dans cette partie, et le comte de Flandre obligé de donner avec sa réserve pour réparer les échecs éprouvés par sa gendarmerie , loin de pouvoir détacher des forces vers le point de l'armée française où était le roi, comme il en était convenu avec l'empereur et le comte de Boulogne, ne put songer qu'.à sa propre défende. Quand on pense à Tépouvantable mêlée qui dut avoir lieu pendant cinq à six heures sur ce point, à l'acharnement des deux

années, on est dans rélonncmcnt que des combats de cavalerii^ aient pu durer aussi long-temps sansrésultat décisif. Certes, 1er comte de Flandre se conduisit en héros, tous les historiens? attestent la bravoure de ses troupes. Une chose difficile à bierf comprendre est Tefifet produit par les charges Ai comte de St^ Pôl , avec cette manière de choquer sur un rang simple. Il est possible, et même probable, qu'il dérogea h cet usage, soif eu chargeant à rangs serrés , la lance haute , soit qu'U eut disposé «es gens en losange, en herse, lance en dehors, comme la cavalerie romaine faisait quand elle voulait pénétrer avant dan^^

les lignes ennemies.

Une autre réflexion nous ramène involontairement à la question d'étendue que nous avons traitée à la remarque XV, 00 comprend encore mieux quand on s'arrête aux faits d'arme^ qui eurent lieu de ce côté toute l'impowibilité d'un front de mille quarante pas (mesure actuelle) et nous reproduî-^ sons ici notre opinion que la ligne s'étendait , après les premières charges , des marécages de la Marque à la bordure du village de Wannehain. Aussi le chevalier Garin, qui savait où était le point vulnérable de Tarmée française, se tenaît-il kVaile droite afin de mieux observer et diriger ses mouvemens. C'est d'elle effectivement que dépendit le gain de la bataille. Qu'on juge de ce qui serait arrivé si elle eut été battue, surtout au moment ou l'infanterie des communes fut repoussée.

Ce trait de courage de Gaucher de Châtillon , comte de St- Pôl, et sénéchal du duc de Bourgogne, est un de ces faits d'armes que Ton aime à retracer. Si le duc de Bourgogne , ce fidèle vassal du roi de France, donna ses soins et ses forces à la conduite de cette wle drçite , il faut convenir qu'il fut merveilleusement secondé par les personnages éminenssous ses ordres.

' l,e Breton ne donne aucun détail sur ce qui se passa au centre des deux armées avant l'arrivée des demiera corps de

Tinfanterie des communes sur la ligne. Des chroniqueurs ila^ inands assurent que le roi se contenta de repousser les attaques de la cavalerie allemande. Il voulait, sans doute, attendre l'arrivée de son infanterie toute entière pour prendre l'offensive. Mais que faisait pendant ce temps cette phalange triangulaire^ h'était*elle pas tout à fait formée ? il faut le présumer , aulrcr ïnent elle eut profité de la marche de l'infanterie des communes . pour la charger pendant qu'elle se formait. Le roi, k notre avis; commit une faute grave en rangeant cette infanterie en avant de sa cavalerie. Posuemnt ge anteregem^ dit Le Breton ; il fallait » selon noi^s , faire ouvrir sa cavalerie à droite et à gauche pour ménager un terrain de retraite h son infanterie en cas d'échecs , îl fallait aussi appuyer ce ehoc d'une charge vigoureuse et simultanée des erchielles de cavalerie en masse. Ou bien en laissant l'infanterie charger seule il fallaitque la cavalerie se disposât b donner sur lesÂUemands décousus et échauffés à la poursuite, en cas de revers. Au lieu de cela, cette infanterie refoulée sur là cavalerie qui était derrière elle , Jr introduisit le désordre. (*)

Cependant ceux de Gprbie, de Compiègne, de tiam et d'Arras s^étant rallié^ sous la protectiçn d'un gros de cavalerie de la réserve, revinrent à la charge et pénétrèrent en même* temps que les chevaliers de la garde du roi jusqu'à la fameuse phalange ou l'emper-eur se; tenait- comme dans une place d'armes.L'afiiaire fut chaude et meurtrière, les historiens s'accordent sur ce fait, que cent- vingt gentilshommes de la garde du roi,, la plupart chevaliers , furent tués sur la place.

Le ralliement des troupes, royales au milieu de cette mêlée

{*) Cette manière de charger en ordre de pludange sut un front ansri ëlenda finir fatale à Ârteveldefilt, cent cinquante ant plna tard à Rasebecqae ; ion infanterie ran^ gëe sur plosienrs lignes serrées et compressées , n'ayant qaW moyen d'impulsion en ligne directe , ne pnt résister an choc de la cavalerie française , qui » Fattaquant ftur tontes m fitces , refoula dans le centre les hommes qoi périrent étouffés pour tfL. jilopart.

( loa)

fait le plus grand honneur h la cavalerie française, le courage et la présence d'esprit de Montigni , le dévouement de Tristan^ le sang-froid du roi sont de ces faits qu^on ne peut cesser d'admirar. Toutefois nous pensons que la principale cause de ce Ktour de fortune doit se rapporter aux succès de Taile droite. Les Allemands se voyant pris en flanc par les soldats victorieux du duc de Bourgogne durent cédor plus facilement. La fuite de Tempereur et de plusieurs autres chefs de marque, donne la preuve évidente que la défaite du comte de Flandre avait glacé d'eflroi le chef et les officiers principaux de Farmée ennemie*

IDit Vailt 0aiul)( it^ Svatuaia A it l'aiU 2>rotU it» 3UIU0

Tout ce que Ton peut obtenir de Phistoire sur les opérations de Taile gauche des Français, est que les Anglais tinrent peu ferme, après la capture de leur chef. Ce qui dut produire un grand vide dans Paile droite des alliés. C'est probablement h cet événement qu'il faut attribuer la supériorité que les prince^ français conservèrent de ce côté pendant toute la journée. L'évéque de Beauvais , un des deux princes qui commandaient Taile gauche, était animé de ressentimens particuliers contre les Anglais dont il n'avait point eu à se louer durant sa longue captivité dans leur pays* Se voyant en face des Anglais, il avait dit à ses écuyers : ha ha y teci venir Longuespée , a donc jeifeuU me adrecier à IL Des chroniqueurs anciens et modernes ont avancé que l'évéque se servait d'une massue pour ne pas déroger aux canons de l'élise, disant qu'assommer n'était pas répandre le sang. Le petit-fils de Louis-le-Gros , accoutuB)é aux. armes dès l'enfance, n'avait pas besoin de faire valoir cette excuse qui ne pouvait être qu'une plaisanterie dans sa bouche. Il n'était pas, du reste^ le seul ecclésias^ tique présent à Boùvines; il s'en trouvait plusieurs dans les

( 108) deux années qui cominandaîent en personne, les hommes de leur terre. Il était tout simple en ce temps que les princes non mariés possédassent des bénéfices ecclésiastiques poiur soutenir leur rang, faute de patrimoine.

Renaud , entreprenant et courageux , avait tâché de ma* noeuTrer dans le sens convenu , malgré Tédiec des Anglais ; il avait semblé tout négliger pour se porter vers le centre de Parmée française avec ses hommes d'élite et chercher 2i joindre le roi ; mais la défaite de Ferrand , et plus tard, la ^«traite de Tempereur Payant surpris dans les efforts qu'à faisait pour atteindre ce but, il se trouva dans une position tout* à-fait désespérée. C'est sûrement lalors que ne pensant plus qu'à faire payer chèrement sa défaite , il s'avisa de former ces bataillons ronds , au milieu desquels il se retirait pour combattre. Ses masses ayant été rompues, il chercha la mort qu'il ne put trouver. Coupable d'ingratitude , de félonie enver» son bienfaiteur et son roi, son sort était de -finir ses jours, dans une étroite prison. La résistance des sept cent fantassins brabançons, pedites foriissimiy di^ Le Breton, est ua trait qui fait honneur à cette brave nation ; il n'est point question ici de Brabançons aventuriers, BrabatUioneê ^ mais; bien des hommes de la levée du Brabant.

L'ordre que le roi donna de ne poursuivre Tennemi qu'à un mille du champ de bataille, est un indice de la durée du combat, depuis une heure, jusqu'au coucher du soleil.

Les historiens ne disent pas si les Français avaient détruit les ponts de Chereng et d'Ânstaing , avant la bataille. On doit supposer qu'ils avaient pria cette précaution. C'était toujours une barrière à opposer aux troupes d'archers et d'arbalètrier& que le comte Renaud aurait pu jetter sur la rive gauche pour incommoder la gauche de l'armée royale dans les endroits ou les alluvions étaient moins étendues. Du reste , la chaleur de la journée ne permettait point trop aux alliés de faire voltiger

leurs soldats déjh harrassés de la manœuvre fatigante de la matinée.

Un historien moderne rapporte que les alliés firent filer des troupes le long de là Marque, ce ne pouvait être que dans le bas de Gruson , mais comme les Français étaient appuyési au plus près de la Marque, une semblable manoeuvre n^aurait abouti qu'à une attaque de front sur l'extrémité de Paile gauche et non h la tourner ; il y a toute apparence que le village de Gruson. était occupé par des corps légers français pendant l'actipn ; aii^ surplus , aucune chronique ne parle de cela.

jp^ troupe ienti0|!ir0 à la ^mxmxXt y^t X/^x\kt 3tnperiaU*

Un historien moderne rapporte que Mathieu de Montmorency fut détaché à la tête d^un corps de cavalerie à la poursuite de Penneipi jusqp'à la Meuse. Nous croyons qu^il a voulu dire PEscaut, car il n^est nullement probable que le roi aitvp^I^ hasarder un détachement à trente ou quairante lieues à travers un pays coupé de rivières et hérissé de chàteaux-fort^ pour ramasser quelques serfs allemands ; le même auteur ajoute quMl ramena quinze cents prisonniers et qu^il reçut deç récompenses du roj, ce de^rnier fait çst vrai et attesté. Mathieu de Montmorency a pu facilement faire quinze cents prisonniers en chassant le. corps de Ferrand après sa déroute jusqu'à l'Escaut, il n'était point besoin de pousser jusqu'à la Meuse ; cette assertion qui n est appuyée d'aucune autorité à nptrç ppnnaissance , ne mérite point de réfutation raisonQée.

it fiox iamàt-t-xi f^avnmn i tmtrnat m îrérampant

^niant cfiU place ?

Le Breton n^en dit rien. Paul Emile , Franciscus Hœrens et Buzelin^ soit que les deux derniers aient copié le premier, s^expriment en ces termes : « relicto intra muros Tornacenses » presidio, PhUippus revertitur. » Ces auteurs laissent de parler plus tard de cette garnison qui aurait dû donner quelques signes d^e^istence à la fin de la journée en tombant sur les fuyards.

Le roi Youlait-il garder Tournai ? ou seulement s^assmrer des ponts sur TEscaut pendant qu^il effectuait le passage de la Marque ; nous ne savons là-dessus rien de positif. Cette ques-^ tion est cejpendant intéressante pour la discussion stratégique du sujet. S'il était vrai que les Français eussent laissé garnison à Tournai, le fait pallierait la méprise du vicomte de Melun sur le prétendu mouvement des alliés sur cette ville, après qu'ils eurent franchi le ruisseau de la Louverie, parce qu'alors, il aurait pu croire que Fempereur avait en vue l'enlèvement de^ cette garnison.

. D'un autre côté , comment le roi pouvait-il espérer de garder Tournai dont les murs avaieht été détruits trois ou quatre mois auparavant par le comte de Flandre , Tournai qui par le développement de son enceinte exigeait de grandes forces pour la défense ?

Il est cependant certain quel empereur, en abandonnant le champ de bataille, se retira du côté par où il était venu, qu'il passa la Scarpe à Maulde et qu'il arriva tout d'un trait au prieuré de St-Sauve (qui n'était point encore érigé en abbaye), ,oii il prit un peu de repos et fit panser sa blessure ; onconduo jrait de Ifa , que Tournai et le château d' Antoing étaient occupés

par les Français, autrement il eut été mieux pour lui de passer TEscaut sur ces deux points pour se retirer sur Gand , après avoir fait couper les ponts derrière Iiii.

Buzelin qui avait eu en main des documens qui nous man-" quent a pu vérifier ht chose v !« confiance méritée que nous avons en cet historien du pays et la vraisemblance du fait, nous induisent à croire que les Français avaient laissé garnison à Tournai.

Otf petu» ipnmtiitô par lt0 itnx Slnnied*

Nous n'avons trouvé nulle part de détails positifs sur les pertes des deux armées. Des historiens, après avoir énuméré les chevaliers présens à Parmée impériale quUls portent à mille cinquante, assurent que trois cents et pluji furent tués ou de* meurèrent prisonniers ; Panckouke affirme que le nombre seul des prisonnier^ se monta à cinquante mille. Tous les auteurs s^accordent sur ce point que les Français eura:it à déplorer la mort de plusieurs guerriers de marque ; dans tout cela nous manquons de données pour établir la perte dans les deux partis. Si les alliés eux-mêmes avouent que cette bataille coûta trois cents chevaliers et plus des leurs, il semble que prenant cet aveu pour base, on peut raisonnablement évaluer la perte de l'armée impériale à cinquante mille hommes, tiers de son cSectif présent, laissés sur le champ de bataille, morts ou prirsonniers. La chaleur du jour, la fatigue, Tacharnement des deux partis, la durée du combat, font croire qne ce calcul n est point exagéré. On voit figurer k la suite de la chronique de Le Breton , dans la collection des Bénédictins , une liste ou fragment de liste d^un certain nombre de prisonniers de distinc-tion. Nous avons donné copie de cette pièce k la suite du récit. Elle renferme des noms connus en Flandre et les familles aux«

quels ils appartiennent ne liront pas aans intérêt ce témoignage de la présence de leurs ancêtres à ce mémorable combat.

On ne peut déterminer au juste Timportance et la valeur des rançons, parce que Thistoriographe du roi a négligé de donner une dénomination aux chiffres placés à la suite des noms des guerriers cautionnés par des Français leurs parens ou amis ; les personnes que nous avons consultées pour éclaircir ce point d^bistoire, ont exprimé leur opinion de la manière suivante, Qu^il faut entendre valeur de marc. Ainsi les chiffres 36 qui suivent les noms dès prisonniers tenus à rançon auraient été taxés à trente-cinq marcs d^argent, valeur de Tépoque, ce qui était une somme considérable alors.

S^il faut en croire une vieille chronique flamande, Pierre d^OstermalCi qui remplissait auprès de Fempereur les mêmes fonctions que celles du chevalier Garin dans Tannée royale, répéta plusieurs fois aux Français qui le gardaient dans sa prison, que Tordre avait été donné à tous les chefs, de s'attacher particulièrement à la personne du roi quMls tenaient à prendre mort ou vif. Cette dérogation aux lois de la chevalerie, donne une idée de Pirritation des esprits etjustifie en quelque sorte, la sévérité dont le roi usa envers les comtes de Flandre et de Boulogne après la bataille.

Nous croyons devoir transcrire ici copie littérale d'une inscription gravée sur une pierre incrustée autrefois au-dessus de la porte de St-Nicolas, à Arras, trente-quatre ans après Tévénement, par les soins de Parchitecte ou mattre des bàtimens de Pabbaye de St-Waast. Cette inscription , que Buzelin et Vanderhaar ont vue, confirme le sommaire djes chroniques sur la capture de cinq comtes régnants, et de vingt-cinq autres personnages de si grande noblesse qu'ils avaient droit de porter bannière et définitivement de trois cents chevaliers et plus.

Mattre Pierre de l^abaye Fit de ce œovre la miistrie En après l^Iocaniatioii

JctaKi soffirit pauiMOS.

£ot XII ctt XIY ans Que cette porte &ite«tttiu jKat qvtat sire àc ctit ptyi Etoit mesiire Lowweb Le fieo Plidippe le bueo ro j FUmenc lui fisient maint derroj Hait D. S« le roy test Qwrn Qoe ces geos ^e lo lui mena* Cacha de camp en moins d^an jor Otbon le fans empereor Et prit cinq cuentes avec lui* Ki li arent fait maint anny Si est de vengier désirant Li cnt nom li cnens Ferant A qni est Flandre et Haynanf Et antre fot cnens Renant De Dammartîn et de Bologne Et li tiers fut dotte Cologne Si est de Tinkendiore syre Li quart fut cnens de Salahyre Ce fut Gnillanme Longoespëé Qni por la guerre eut mes passé Frère étoit le roi d^Ângleterre Ki ja eut nom Jehans sans Terre Et li quint fo 11 cnens de Lus.

Et trois cent chevaliers et plus.

Que mort, que pris sans nul delay Pntre Bouvines et Toumay Avint cest chose certaine £1 mois de Juil une sepmaine V jors avant Aonst entrant.

Çt droit XXXVl devant.

En même temps que cette inacription atteste la perte de plusieurs grands personnages et de plus de tcois cents chevaliers,

elle devient aussi une preuve contre ceux qui ont prétendu que la bataille eut lieu le vingt-cinq ou le vingt-six de Juillet.

xxv;

iDu in0nt bi0 t0mb^* -» ID^ la rl)apHl^ am ^xhvea*

Au nord de Sâinghin, un peu en avant du petit boid actuel-^

lément existant, entre ce village et Anstaing, k cent toises de

la rive gauche de la Marque, presque vis-à<^vis d'un pont dé

bois situé entre Bouvines et les prairies qui sont au bas de Gru*

son^ on aperçoit un monticule élevé de main d'homme, ayant

à peu près cent toises de circonférence et trois ou quatre de

hauteur é Oii voyait autrefois sur la plate^forme de ce mont,

deux mottes de terre parallèles et bombées en forme de

tombes, dans la direction d'Orient en Occident. Ces tombes

ont été aplanies par les cultivateurs qui aflTermaient ce bien.

De temps immémorial on a donné le nom de mont des Tombes

à ce monulnent, nom qui lui est resté. La version la plus com^

mune des habitàns du.pàys est qu'il indique la sépulture de

deux personnages éininens tués à la bataille de Bouvines. S'il

en est ainsi , . on a dû transporter les corps de ce côté de la

pvière, car rien n'indique que l'on se soit battu sur la rive

gauche. Ce iumulus , comme on en voyait et comme on en voit

encore plusieurs en Flandre est-il vraiment une sépulture, un

Ojssuaire ? appartlent*il à la bataille de douze cent quatorze?

Rien ne le prouve, et cela n'est pas présumable^ l'usage dc^

temps n'était point d'enterrer les morts de distinction en pleine

campagne, mais bien en terre sainte. On sait que les Français

d'-une part, les Anglais et les Flamands leurs alliés de l'autre^

se livrèrent des combats sanglans sur les deux rives de la

Marque entre Sunghin et Tressin en treize cent quarante. Le

mont des Tombes était-il alors un poste retranché destiné A

pbserrer ce qui se passait sur la rive droite du ruisseau ? nous le pensons. Certains historiens peu aufiût des. localités ^ ont gra- Tement rapporté que le 0*ont des Tombes marquait la place ou le roi avait été tiré bas de son cheval et avait couru risque de la vie, cette assertion ne mérite aucune réfutation. En résultat, notre opinion est que le mont des Tombes , fraisé et palissade h la manière du quatorzième siècle , servait de redoute, de poste avancé à Farmée qui occupait la rive gauche de la Marque en 1840.

La chapelle aux Arbres était construite sur le chemin de Cysoing à Tournai , à Pembrancbement d'un petit chemin qui conduit à Bouvines et à Wannehain , à un quart de lieue de marche en avant de Bouvines ; on voyait sur la façade du portail une pierre bleue sur le cordon de laquelle était gravée une inscription en caractères gothiques ; la chapelle a été dé* molie, la pierre presqu'entenrée devant le calvaire de Cysoing qui a remplacé le bfttimeni, ne présente que quelques mots abrégés dont noua n'avons pu démêler le sens (*). Un ancien religieux de Cyvoing, encore vivant au moment où nous écrivons cette note, nous a assuré que le chroao^raphe retraçait on souvenir du colloque d'EsplecIrin en 1S40. L'abbé de Cysoing , avant la suppression de son abbaye , faisait eélé^ brer la m^sse dans cette chapelle aux fêles de Vierges d'été ; mais jamais ces solennités n'eurent de rapport avec la bataille. Le terrain delà chapelle, existante ou non àcetteépoque, devait être dans les lignes des Français. Des historiens qui n'ont pas reconnu le champ de bataille l'ont placé dans leurs récits et dans leurs croquis derrière la ligne tles alUés. C^est une erreur qui saute aux yeux à la simple vue des lieux.

(*) Dans une dernière inspection de cette pierre , nuos avons cm déchiffrer tâl 4«

( in )

Les chroniqueurs des quinzième et seizième siècles parlent d'inscriptions tumulaires qui existaient autrefois dans les Eglises de Cysoîng, d'Orchies , de Phalempin et de Marchiennes ; ces inscriptions ont été anéanties avec les édifices qui les recelaient ; une seule a survécu au temps, nous la devons k Tobligeance de feu M. Guilmot , bibliothécaire de Douai. La voici telle qu'elle existait dans l'Eglise de Marchiennes :

— Strenuus miles Flandericus draco damnus de Loberghe et Lens et domna Anna de Bouzanton nxor ejus quondam vita juncti , nunc morte uniti resurredionia diem expectani. Obiit hic pugnans circa pontem Boviniacum XXVII Juin M. CCXIF. Bequiescant in pace.

Cette inscription , toute insignifiante qu'elle est pour le fond du sujet , porte également témoignage de la date pré« cise de la bataille.

La comtesse Jeanne fit placer le cœur de son mari à l'abbaye de Marquette qu'elle avait fondée, et lui fit élever un tombeau en marbre noir , sur lequel il était représenléi couché , avec ces deux vers au bas :

Fernindi Proirot Hiipaniai FlandrU corpiu ; Cor cam Tisceribiu continet iste lociu.

Près de ce tombeau on voyait celui de son épouse , où elle était également représentée couchée , et au bas duquel était cette inscription portant encore des marques de mutilation faite par les iconoclastes commandés par le prédicant Comille vers la fin du seizième siècle :

Est iita Fla^dremis princeps et Ilannoniefuis in tumuto iali y pita nituit speciali ; sicul Suzanna , celebs fuit ista mo^ nialiê nobUitat talis : proies fuit imperialis. Justa , potens^ fartis^ démens ac horridm tnortis angdids ntista fit turbis hœc camitissa. ilf. 11 juncta bis et X quater , bis sibibinœ obiit quinta Decembris.

L'épitaphe de Ferrand est laconique , la comtesse craignait d'irriter la France en employant les moindres formes d'éloge. Celle de la comtesse est composée à la mode du temps.

On a trouvé, en différentes fois des débris d'armures sur le champ de bataille , particulièrement lors du redressement et du recreusement de la Marque, il y a environ soixante ans ; nous avons .vu des restes de ces vieilles ferrailles retirées de la rivière entre Bouvines etGruson; elles étaient si oxidées par la rouille qu'il nous fut impossible de décider à quel usage elles étaient destinées ; un seul fer de lance avait conservé sa forme , il ressemblait à ceux du treizième siècle.

Il existait un cahier manuscrit autrefois déposé à la bibliothèque de St Martin de Tournai , qui renfermait des dessins exacts des armes trouvées à des époques différentes sur la plaine de Cy soing ; nous n'avons pu nous en procurer la vue , quelque démarche que nous ayons faite.

Un vieillard du village d'AnstaIng , mort il y a quelques années , contait , d'après une tradition orale de famille , que les marécages bordant 1^ rive droite de la Marque furent couverts de tant de morts, que le cimetière de cette paroisse suffit à peine pour leur donner la sépulture.

La chronique de Cysoing, imprimée dans le spidlége de dom Luc D'Aohen, garde un silence absolu sur l'événement. . Nous dirons un mot au sujet de l'erreur échappée à un historien à l'occasion d'une petite chapelle bâtie par les soins du défunt Curé de Bouvines , M. Lavainne. ( Voir les auteurs consultés , article des Grands Capitaines Français du moyenâge. )

IDtt cï^tAin l^artii*

Le cheyalier , ou le frère Garin , ou Télu de Senlis (il porte indistinctement ces trois noms dans Phistoire ) , naquit à Pont* St-MauBce, vers 1160. Il était d'extraction noble , ainsi que le prouve son admission dans Tordre des Hospitaliers de St Jean de Jérusalem ; ses talens, sa bravoure et sa bonne conduite furent sa seule recommandation auprès du cardinal Guillaume de Champiagne^ alors premier ministre du roi. Il était déjà membre du conseil d'Étal en 1180. Philippe, « reconnaissant en lui un homme d^une capacité supérieure , en fit le confident de ses desseins et de ses pensées les plus secrètes. 11 remplit les fonctions de premier ministre après la mort du cardinal , et tes continua jusqu^à celle de Philippe- Auguste en 1223 , sans vouloir en accepter le titre. Son élection k Pévéché de Senlis donne à penser que le roi , en le proposant à cette dignité ecclésiastique , Voulait donner plus de relief à la charge de Grand-Chancelier de France , première fonction de PÉtat qu'il lui destinait. Le roi étant mort avant le complet des formalités requises pour Texercice de la prélature, Louis YIII remplit l'intention de son père, en le créant Grand-Chancelier du royaume à son avènement à la couronne. C'est à cette époque seulement que le chevalier Garin prend le titre de Chancelier dans les actes publics. Toujours considéré , toujours jouissant de l'estime de Ik cour de France , il fut nommé exécuteur testamentaire dç ce prince , comme il l'avait été de Philippe-Auguste. Usé des fatigues de la guerre et des veilles du cabinet , Agé de 68 ans , il se démit de sa dignité de chancelier et résigna son évéch6 à l'abbé de ChatUi , dans le monastère duquel il se retira ,

pour vivre en simple religieux et se disposer à la mort qui arriva en 1230.

Le chevalier Garin avait su allier aux qualités de l'homme d'État les talens d'un grand ci^ilaine. Attaché à sa religion , à ses rois, à son pays , sa vie fut d'un sage , et sa mort d'un philosophe chrétien ; on voyait autrefois son tombeau en avant et un peu à gauche du maltre-autel de l'église de l'abbaye de Ghailli.

Si l'historien qui fixe l'époque de sa retraite , à la mort de Philippe-Auguste , avait pris la peine de consulter les actes du régne de Louis YIII , il aurait vu qu'ils portaient encore sa signature en 1228. Budée, qui florissait au commencement du seizième siècle , assure qu'il avait écrit des mémoires sur les affaires de son temps, que ces mémoires furent brAlés dans l'incendie du château de Wuicestre , ou Bicétre, soùs le règne de Charles Vl. On doit regretter la perte de ces mémoires qui auraient répandu un grand jour sur les règnes de Philippe- Auguste et de Louis VIII. Don Martenne, dans son amp/tf- &ima collectio , relate une ordonnance de ce dernier roi , qui, sur la demande de son ancien chancelier , désigne tm fond pour l'entretien des cierges qui devaient brAIer nuit et jour devant le grand autel de Nôtre-Dame de la Victoire. Les historiens français ont célébré la mémoire du chevalier Garin et lui ont donné place dans les Fastes des chanceliers et ministres d'État du royaume de FVance. Ge brave chevalier , malgré le haut rang où il était monté , n'avait point oublié scfs premiers vœux. II portait habituellement la croix de son ordre sur sa robe , lorsqu'il était à la cour ; et sur sa cape , au-dessTis de ses armes , quand il était à l'armée. Il cessa de porter les armes, du moment où il reçut ses bulles d'év'éque. Le chevalier Garin n'était qu'élu , c'est-à-dire proposé à la prëlature lors de la bataille de Bouvines.