CHAPITRE IIL

•M. de Boigne fsàt la guerre dans le BmJekepdc. Tkooblet â la oonr de Delhi î Sindia pasie le Chumbul ; il est fait preoiier ninistre de i'empemir Shah-AUiun. RMle dea Rajepoutea. Désertion de l'améie ■Mtgole; Sindia se replie derrière le Chunbvl. Il repasse ee lenve. BataiUes des U avril et IS juin 1788. Sindia est de nonveao malt» de Deiki ; il rétablit Shah-Alinm détrteé par Giiiolam-lJkdjr. H, de Boigne ^tte le aerviee de Sindia.

Les troupes commandées par Appa-Khunde-

l\au étaient ûomLreuses, mais presque toutes de cavalerie; aussi les deux bataillons de M. de Boigne eurent à faire tout le service de 1 armée qui demandait le concours de l'infanterie. La guerre se iai«ût dans un pays de montagnes, linfanterie se portait en colonne mobile sur tous les points, gravissait avec son artillerie les gâtes ou passages el dcidcis des munla^ae^ , cl ^ einparail de^ Lau-

m Mm Ad 1785.

teprs pour soutenu* et protéger le& mouvemens de la cavalerie. Dans une de ces circonstances, le général fut caoïpé pendant quinze jours sur le plateau ëlevé où se trouvent les mines de diamans de Pannah* Il fit &ire des fouilles par les pionniers de sou corps, mais ce fut en vain : oa ne découvrit de diamans que pour une. valeur de 800 roupies.

M* de Boigne avait à cœur de donner II Sindia des preuves de son zèle et d'obtenir son estime ; ses bataillons se distinguèrent dans toutes les oc* casions et particulièrement au siège de Callinger » place située au Nord-Est de Pannah. Mais pendant que l'armée de Sindia était occupée à ré* duire le Bundelconde ^ il survint des événemens d'une bien plus haute importance pour lui.

Kou^ avons .vu la cour de Delbi en proie aux fictions , et le territoire impérial désolé par der troubles continuels. L élévation de Mirza*Shuffie avait rallié contre lui d ambitieux compétiteurs ; sa mort ne tarda pas à les désunir. Parvenu à la place de ministre y Â&asiab - Kban trouy^. dans Humadani-Beg un ennend et un puissant rival.

Ces deux personnages se préparaient à se dispu** ter le pouvoir par la force des armes. Dans un

An i785# « 65 »

tel état de choses, l'autorilc du souverain ne pouvait que s'affaiblir au milieu du choo des partis.

Indépendamment des motifs que trouvait Sixkdia dans la politique générale de sa nation , d'affaiblir la puissance des empereurs mogols , ses vues fiivontes avaient toujours été de reculer &es frontières au !Nord. Dans cette disposition ; il suivait et observait avec attention la marche des évënemens dans l'Indostan* Le aa octobre 1784 9 Afrâsiab - Khan fut assassiné par Zein-* Al'Âbudeen^ 9 frère de Mirza-Shuffie , et l'anarchie augmentait de jour en jour. Sindia , à la tête d'ime puissante armée ^ passa le Chumbul • et vint mettre fin aux querelles des factieux* L'empereur 9 satis&it lui-même de l'arrivée du prince marhatte > lui coniia immédiatement le rang de premier ministre. Sindia entra à Delhi dans le mois de janvier 1786. Les forces qu'il amenait avec lui étaient de nature à rendre toute résistance inutile : les che& mogols se soumirent; Humadani-Beg reconnut lui-même l autoritë du nouveau ministre et marcha par ses ordres pour diverses expéditions , notamment pour réduire le fort de RhagO'-Ghur.

Ainsi 4 dans l'espace de deux mois, la fortune

«c 66 Aa 2785.

avait porte Sindia aa*delà du terme de ses plus

liantes espérances ; iiiais un tel succès avait été trop rapide pour être affermi. La noblesse mogole, cédant à l'étoile de Sindia, avait plié sous la force des circonstances, mais elle avait été plutôt surprise que vaincue» Revenus de leur première ter-* rcur, les chefs mogols durent songer à prendre leur revanche : leur fierté naturelle se trouvait blessée à Faspect d'un prince marhatte devenu maître absolu dans l'empire, et ils sentaient encore leur haine redoubler par les confiscations de leurs 4ûniaines. Une conspiration ne tarda pas à se former ; des émissaires furent envoyés seciètemeut dans le pays des rxajepoutes , pour les soulever contre l'empereur , on plutôt contre son ministre. Sindia , qui avait connaissance de ce qui se passait , rappela en toute hâte du Bundelconde l armëe d'Appa-Khunde-Ilao avec les deux bataillons de M* de Boigne (i).

. Les Kajepoutes, dont les tributs qu'on leur avait . imposés excitaient le méconlentement , poussas d'ailleurs par les agens dont nous avons

(f) Grauûs Uùtory oj the Marhattas ^yoU 5 9 page 22*

An 1786* iK 67 »

parlé 9 se révoltèrent en effet et prirent les armes. Les conspirateurs ne s'étaient pas encove dévoilés* armée impériale composée de troupes marhaltes et mogoles , se mit en marche contre les Rajepoutes. Arrivés dans les environs de Jj^pore « les deux chefs mogols Humadâm*Beg et Ismaèl^Beg désertèrent à l'ennemi (i). Sindia ne fut ni étonné ni découragé par celle Iraliison; mais pour que

cet exemple n'eût pas le temps de trouver des imitateurs parmi les autres troupes mogoles^ il résolut d'attaquer l'ennemi sur-le-champ et mit son armée en ordre de Ijataiiie. Le centre était composé de bataillons, de troupes impériales ; la droite était commandée par un Français, M. Les* teneau , et la gauche fut confiée à M. de Boi^e. Sindia se tenait en réserve avec la cavalerie. Là bataille commença par une vive canon ade sur toute la ligne ennemie. Sous la protection de ce feu , Humadaiii-Iie^ s avança vers la droite dd l'armée marhatte ; mais ayant été tué par un coup de canon , sa troupe commençait à se replier en désoxdre , lorsque Ismaé'l-Begla rallia et la ramena

' (i) GranCs tiisioiyr 0/ the MarhaUaSj vol. 3 , page tS,

«c 68 iei An 1787.

au combat. Il repoussa la droite jusque sur les bagages, mais là il fat arrêté par la cavalerie mavbaUe placée en réserve. À la gauche , la cavalerie rhatore , an nombre de 10 mille hommes, fondit sur les bataiiious de M. de Boigne , malgré le feu des batteries placées en avant de la ligne. Les pièces bien servies opéraient avec succès ; mais les Rhators^ avec le courage opiniâtre qui les caractérise , s'acharnaient à poursuivre l'action et venaient tuer les artilleurs jusque sur leurs pièces* Alors les bataillons s'avancèrent, et les RhatorS) qui avaient perdu beaucoup de monde, commencèrent à s'ébranler. M. de Boigne les voyant se retirer en désordre, réclama Taide du centre» mais les prières et les menaces furent également inutiles : les 25 bataillons mogols restés inacti& pendant toute la journée et simples spccLateurs du combat) demeurèrent encore immobiles dans ce moment décisif* Les deux armées se retirèrent après cette action sanglante qui n'eut aucun résultat,

Sindia se disposait à une seconde bataille 9 lorsque > le surlendemain , en plein jour » toute l'infanlcrie mogole^ tambour battant et drapeaux déployés , alla joindre Ismaèl-Beg avec 80 pièces

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An 1787. « |9 NI

de canon (i)« M. de Boîgne proposa de les charger , mais le prince marhatte ne jugea pas pra* dent de le £ûre.

Après une telle défection , il devenait impossible de faire fàce k l'ennemi ; toute larmée se retira pécipitaaiment sur Alwar. Ismaél-Beg la suivit , et M. de Soigne , qui commandait lar^ xière- garde ^ eut à souteuir pendant huit jours Gonsëcutifi les attaques réitérées dont ce chef le harcelait dans sa marche (a). Enfin , par des efforts soutenus , ont p/ii*vint à effectuer la retraite ; et arrivé à Gwalior , Sindia mit ainsi le Chumbnl entre lui et les Mogols.

Il comptait hien de repa8|er ce fleuve et de reparer ses pertes aussitôt qu'il aurait des forces suffisantes* A cet effet « il demanda des secours au Peichûuâ. Mais si la cour de Poujuali voyait avec satis&ction la puissance marhatte acquérir de l'accroissement , le but vers lequel tendaient

(i) ce On the third daj after tbe batUe » the whole o£ « tbe emperor^s regular infantrj, wîlh ei^^ pièces of

<c caonou , went offin a boclj lo join Ismaël 6eg. »

Grant*s Historjr of the Marhattas^ vol. 5 9 page ^5* (s) Grands Hisïorj- of the Morhattas | vol. 5 ^ page 24*

biyiii^ed by Googlc

m 70 m An 1788.

tous ses efforts était de fortifier laiitorité du Peichouâ. Or, il ne lui était pas diflGicile de voir, dans toute la conduite de Sindia , que ce chef aspirait i s'en irendre inde'pendant. Aussi le Peichouâ fut réservé dans l'étendue des secours qu'il lui destina. D'ailleurs , quelques actes d'agression vers la frontière miéridionale de ses Etats faisant présager une guerre avec le sultan de Mysore , ily aurait en de Fimprudence à trop afiaiblir, poor le moment, les forces militaires duDécan (i).

Les Mogols étaient redevenus mattres de l'In* dostan et avaient repris toutes les places fortes » à l'exception d'Âgra 5 assiégé par Ismaél-Beg et Ghoiam-Kadir, prince deSchaurunpour, qui s'était réuni à lui. La garnison marhatte eommandée par Lukwa-Daday se défendait vaillamment. Les opérations du siège traînaient en longueur ; les Jates , tribu indoue des environs , qu'Ismaêl-Beg aurait pu attacher à son parti, en confirmant les concessions que Sindia leur avait faites , saisissaient toutes les occasions d'entraver ses opérations , et faisaient de continuelles diversions en

(t) Note (A); voyez les Ilotes ii U fin de ce Mémoire*

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An 178& ne 71 «

£iveur des assièges. Enfin Sindia, impatient de reprendre l'ofiensive^ rësolat de faire lever le siège d'Agra. Toute l'armée sous les ordres de Rana-Khan , d'Appa-Khonde-Rao et de M. de Soigne repassa le Chumbul. M. de Boigne ne devait pins revoir ce(te rivière : ses victoires suc cessives devaient Ten éloigner de plus en plus chaque annce, el faire disparaître enfin celte barrière des Etats marhattes, en plaçant le Chumbul an centre des possessions de Sindia.

Les Jates se réunirent aux Marhattes , et ces forces combinées se dirigèrent sur Agra. Ismacl- Beg et Gholam-Kadir avaient levé le siège de cette place pour venir à leur rencontre. Les deux armées se trouvèrent en présence à quelques lieues de Buihtpour et en vinrent aux mains» La bataille eut lieu le 24 avril 1788. Les Jates formaient Taile dr.oite, et les Marhattes occupaient la gauche. Gholam-Kadir se jeta sur l'infanterie de laile droite et l'enfonça. Ismaèl-Beg, avec toute rimpétuosiié de son caractère , attaqua vigoureusement les bataillons de M. de Boigne , qui le reçut avec beaucoup de sang-froid et d'intrépidité. 11 fut reconnu de part et d'autre que si

la cavalerie marhatte avait soutenu les efforts

72 3» An 1788.

de l'infanterie , l'issae de cette joumëe eût été bien différente. Mais, après avoir essuyé de grandes pertes, les troupes, régulières furent obligées de Lattre en retraite ; et toute l'armée > à la fateur de la nuit, se replia sur Burhtpour (1).

Le triomphe des Mogols , dit l'historien des Marbattes , ne fut pas de longue durée. Sindia ayant reçu des renibrts s avança une seconde fois sur Agra, et une autre bataille eut lieu le 18 juin. Les bataillons de Boigne et leur chef s'y distin* guërentd une manière éclatante (2). L'armée mogole fut défaite et dispersée ; Ismaél-Beg , qui avait reçu de^ux blessuies , ne dut son salut qu'à la vitesse de son çheval* 11 arriva presque seul à Delhi, où il fut LientoL suivi de Gliolani-Kadir. Shah^Alluo) , qui connaissait la violence de ce dernier , refuî^a de l admettre dans la citadelle ; mais Gholam-Kadir parvint à y entreip avec ses troupes. 11 s'y livra à des atrocités qui sont peutêtre sans exemple (3). U mit le palais au pillage

(1) Grant's Hisioty o/ihe MarhattaSf vol. 3, p. 28 (B),

(2) /Wflf. , page 29 (C).

(5) Jbid , page 3o > Franklin' s Histoïj 0/ tke reîga of Shak^Aulum^ page 179*

An 1789. «I 73 su

et exerça des cruautés inouïes envers l'infoituné monanjue, à qui il creva les yeux de sa propre wain et qu il détrôna. .Ces actes de férocité durèrent deux mois , mais ils ne Testèrent pas impunis. L armée marhatte y qui avait reçu des renforts envoyés du Décan , marcha smr Delhi. bmaêl-Beg abandonna son barbare collègue et se soumit à Sindia. GIiolani-Kadir fut pris plus Lard et subit un supplice crael mais trop bien mérité (i).

L armée marhatte, sous les ordres de Rana- Khan^ d'Ali-Behader et de M. de Boigne, prit possession de la capitale. Sindia arriva bientôt lui-même à Delhi; il replaça le malheureux Shah- Âliuin sur le trône avec une grande pompe; l'Empereur lui conféra de nouveau le rang de premier ministre , et le nomma commandant de toutes les forées militaires.

M. de Boigne était depuis trois ans au service de Sindia. Son petit corps d In&nterie» employé

(1) Les Marhatles qal Tarrétèreut lai coupèrent le oezy les oreilles 9 les bras et les pieds , renfermèrent en cet état dans une cage de fer et l'envoyèrent h Delhi, pour offrir

un terrible exemple de la punitioti Iniligëe au meurtrier du souYerainj mais il mourut dans la route.

« 71 39 An 1789.

d abord, comme on Ta vu, dans le Buncîelconde, y avait déployé tout le sèle dont son chef était animé et avait puissamment contribué aux succès des armes marhattes. Depuis lors, ses bataillons s'étaient trouvés à tous les combats ; leur constante bravoure avait rehaussé de plus en plus la glorieuse réputation qu'ils s'étaient acquise dès le principe. Mais malgré les talens du Général et l'intrépidité des soldats, les services que pouvait rendre un corps de deux mille hommes étaient nécessairement restreints dans une étroite sphère. M. de Boigne avait fait preuve de sa bonne volonté , et le service de sa troupe avait démontré tous les avantages de la discipline militaire. Il sentait qu'avec des forces plus nombreuses et snr un plus grand théâtre, il développerait des moyens plus étendus et pourrait contribuer plus efficacement à accroître la puissance de son prince, .pénétré de ces idées, il proposa à Sindia de lever une brigade de dix mille hommes sur le modèle de ses deux premiers bataillons. Le prince marhatte avait toujours rendu hautement justice au mérite du Général; il avait également reconnu toute la supériorité des troupes régulières. Mais les préjugés nationaux en faveur

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An 1789. 75 «•

des armées de caTalerie^ la jalousie des officier» contre l'élévalion des Européens , Favance considérable des fonds nécessaires pour la levée d'ane brigade entière, et dans un moment où des suecès récens paraissaient en rendre le besoin moins urgent j tels furent les divers motifs dont Sindia appuya sa détermination de renvoyer à an . autre temps 1 exécution du projet que lui pro-* posait le Général ; et comme il n'en désignait point le terme, sa réponse, quoique accompagnée de ménagement et d'honoraLlei» témoignages, parut équivalente à un refos , et M. de Soigne offrit sa démission. Le prince marhatte et son général d'infanterie se quittèrent avec une estime mutuelle et avec des regrets qui semblaient présager que la séparation ne serait pas longue*

M. de Boigne, en quittant le service de Sindia» se rendit à Lucknow^ où il rencontra son ancien ami» le général Martin (i)» qui l'engagea à tour-

(i) Le général Martin 9 natif de Lyon , était an service de ia Cooipaguie anglaise dans Tlnde» où il était par?euii au grade de major-géoénii , et il monral en iSoo » laissant une fortune icpke l*on a estimée de 8 ii 10 millions de

liràucs» Il légaa^ par son testament, à sa ville uaUlc , un

m 76 m An 178^

21er ses vues vers un autre but. Il était déjà en possession d'une somme considérable , qull devait en partie à des économies sur son traitement, et surtout à la munificence de Sindia^ qui Tavait généreusement récompensé de ses services. Avec ces fends , il entreprit une suite d'opérations commerciales qui eurent le plus grand succès; et des spéculations heureuses sur l'indigo et autres articles lui procurèrent rapidement de nou«*. ¥eauz avantages.

miUbii) qui a servi à fonder le bel établissement anqnei

la reconnaissaDce pnbliqae a donné le nom de La Mar* iiaiére, 11 a Toalu qa*ane institution analogue fût également établie dans cbacoae des villes de Lncknow et de

Galcntl». M. de Boîgne avait fait la eonnaîssance du gé-

séral Martîa k Luckaow, eu 1783. PeaJant tout le temps de son séjoor dans l'Inde , malgré la distance qui ies sé* lierait) ils enrent ensemble des rapports constans d'ami« tié. M. de Boigne, h Tépoqne de son départ ponr PBaropet lai confia l'arraDgement des affaires qu'il laissait dans l'Inde et radministratton des propriétés territoriales que le raja de Jjpore lui arait cédées*

Aa 1789. k>i 77 jet

CHAPITBE IV.

Sindia rappelle M. de Boigne aoprés de lui. Le Général rentre à sou •mice ; il Ufe et fbnne treîie batailloiu de troupes régulières. Imaâ-Beg m révolte eoetre SindU. Bataille de Palm. Siège d'Aginiéfe. Bataille de Mirtah. Pais am let Rajepoalii. M* de Boigne e< •on année ae lendant i Delhi*

SiNDiA, avec laide des renforts arrÎTës du Dëean»

avait reconquis les provinces d'Agra, de Delhi et de Schaamnpour; mais il ëtait trop clairvoyant pour ne pas s'apercevoir que ces conquêtes étaient loin d'être assurées. L'armée mogole avait été battue et dispersée > mais les soldats existaient encore ; Ismaèl-Beg n'avait cédé qu*à la force des circonstances 9 et Ton ne pouvait compter sur la sincérité de sa soumission; dans le Nord, les Afghans menaçaient d'une invasion ^ que les Mo-

«I 78 )Ci An ^789*

goU n auraient pas manqué de seconder; h l'Ouest,

on avait à craindre les dispositions lioi»tiIes des Bajepontes. Il y aTait plus encore : les auxiliaires venus de Pounah étaient plutôt des espions et des rivaux, que de véritables coopérateurs; leurs che& , Holkar et Behader , se montraient bien plus disposés à partager les conquêtes de Sindia et à contrarier ses mouvemens^ qu*à Taider à consolider son pouvoir (i).

Au milieu des dangers et des difficultés dont il se trouvait environné^ Sindia vit bien qu'il ne pouvait se soutenir que par la force des armes et avec des troupes dévouées ; et en vertu de sa propre expérience , il appréciait au plus haut degré l'avantage des troupes régulières sur des Jiordes indisciplinées. 11 était d'ailleurs au-dessus des préjugés de son pays sur la composition d'une armée, et sa situation présente lui rendait moins nécessaire le ménagement de l'opinioa d'autrui. Les propositions que lui avait faites M. de Boigne lui étant revenues à la pensée , il fut bientôt déto^miné à les accepter. 11 envoya en ^

(i) GranCs Histojyj etc., vol. 3, page ja (D).

An 1789. ^ 79 m

effet un vakeil (vakU^ lieutenant, ambassadeur,

envoyé) au Général, à LucKaow, avec de pressantes soUicitations de rentrer k son service* Il accordait tout ce que le Général avait demandé et lui laissait une entière latitude sur le mode d'organisation et sur la force de la brigade à lever* La seule condition qu'il mettait à cette affaire , était que le Général se rendit sans retard auprès de lui. Le vakeil trouva M. de Boigne livré à des soins totalement étrangers aux occupations militaires ; mais l'ancien Général de l'infanterie de Sindia ne pouvait rester insensible à cette ouverture de sa part ; d'ailleurs , les oûres avan* tageuses du prince lui montraient une nouvelle perspective conforme à ses inclinations et à ses iijlérêls. Avant de quitter Lucknow pour aller joindre Sindia, il employa quelques jours à rë* gler ses afTaires : il prit des arrangemens avec quelques maisons anglaises du haut commerce , leur laissa une partie de ses fonds en comman* dite , et conserva un intérêt direct dans leurs opérations jusqu'à son retour en Europe.

M* de Boigne trouva le quartier- général de - Sindia à Muttra» U eut une audience du prince , et reulrevue se passa avec louiez les maic£ues

mMm An 17%.

d'une estime et d'une confiance réciproques, La négociation fut bientAt conclue. Le Général fut chargé de lever incessamment une brigade de dix mille hommes disciplinés à Teuropéemie ; la paye fut iixée à un taux plus élevé que dans aucun autre corps de l'armée , et les appointeaiens du Général furent réglés à 4 mill6 roupies par mois* M. de Boigne retrouva ses deux bataillons y dont il fit le nojau de son nouveau corps. Le Latâiilou de Lesteneau , que nous avons vu prendre part aux combats de Jypore et d'Âgra, abandonné en ce moment par sou chef, était dans une complète insurrection et demandait à hauts cris sa paye arriérée de huit mois. Sindia^ irrité de la. trahison du commandant et de la mutinerie des soldats j voulait faire charger ceux- ci par la cavalerie. Mais M. de Boigne lui ayant représenté que la faute du chef ne pouvait être imputée aux soldats y dont la demande était d'ailleurs fondée aur la justice ^ Sindia consentit à ce qu'il leur fût accordé la nioiLié de la solde arriérée , el il voulait qu'ils fussent tous incorporés dans la nouvelle brigade. Sur ce deiuier point, M. de Boigne observa judicieusement que si ce corps de troupes était admis comme tel^ il pourrait peut-être

An 1790. tti 81 Mi

ensuite réclamer le reste de la paye arriérée ; il conseilla à Sindia de licencier préalablement le bataillon. Les soldats mirent en conséquence leurs armes en faisceau, et ils cessèrent d'appartenir à l'armée* Le bataillon ainsi dissous et n'existant plus comme corps , IVt. de Boigne en admit isolément tous les soldats; les officiers seuls fui eut renvoyés. Trois bataillons se trouvèrent donc déjà au complet. Pour lever les dix autites bataillons que M. de Boigne avait à créer, des officiers et des sous-'officiers choisis parmi les plus intelligens et les plus zélés , allèrent recruter dans tout le territoire conquis , *dans le Rohil* conde et dans la province d'Oude. Le nom de Sindia y une forte solde et l'assurance qu'elle serait régulièrement payée» procurèrent bientôt tous les soldats nécessaires » dans un pays où la guerre est tm métier.

Au bout de quelques mois, la brigade fut levée» habillée et armée. Elle consistait en treize bataîl* Ions j dont dix d'inianterie régulière étaient ba* biilés à l'instar des Sipahis, et armés comme eux d'un mousquet à baïonnette* Les trois autres étaient composés d'Afghans , qui ports^ient l'uniforme persan I avec des fusils à mèches, auzqaelr

^82 361 Aïii79o- M. dff Boigne ajouta la baïonnette. Cinq cents mewatis ou soldats irréguliers, destines au service dn camp , cinq cents hommes de cavalerie et isoixante pièces de canon , étaient attachés à la brigade» dont ils faisaient le complément. Le tout formait une petite armée de la mille hommes,

réunie sous le drapeau nalional du Général qui

1 avait créée , portant la Croix blandke de Savoie*

Les militaires concevront aisément les peines et les fiitigaes que dut éprouver le Général pour lever et équiper un tel. nombre de nouvelles recrues et leur donner Finstmction nécessaire. II fie fallait rien moins que toii^e son énergie et son aclîviLé pour parvenir à former le matériel et le moral de sa. brigade : c'était là le sujet continuel de ses travaux et de ses pensées. Les officiers étaient pour la plupart des Européens, mais de diilérentes nations, et plusieurs d'entre eux étaient respectables par leur naissance , leur éducation et leur caractère personnel (i). Ces der-*

(i) Crantas Hisioiy ^ «te. » pages S4 st 55 ; FranklinU

liistorjr ^ etc. , page 192 ; Voyage chez les Marhattes ^ page 269 (E) Dépêciies de Paimer » amlNisfiadeor aoglait auprès de; Sindia.

An 1790. ttt 8S I»

uiers ^coudèrent utilement le Général et Tai* dèrent particulièrement k former les recrues. Quant aux sous* officiers 9 ils furent pris parmi les soldats les plus aptes des anciens bataillons. Le Général avait réussi & imprimer le meilleur esprit à sa troupe; aussi tous rivalisèrent de aèle, et en peu de temps la brigade se trouva pr£le à entrer en campagne*

Les prévisions de Sindia commcnç^aient à se réaliser. Déjà Ismaiêl*Beg avait levé le masque et arbore son étendard dans la ville de Patan. Tous les soldats mogols se rangèrent de son parti, qui se grossit rapidement des renforts fournis par les rajas de Jypore et de Joidepore ; en sorte que , vers le mois de mars, son armée se trouva assez nombreiise pour faire craindre aux Marhattes leur prochaine expulsion de l'indostan* Sindia comprit toute la gravité de sa position , et voyant ^u'il n'avait pas un instant k perdre, il se hâta de prea<^ dre des mesures contre son puissant ennemi*

Gopaul«Rao<*Bh& et Lulwa-Dada furent en»

voyés en avant avec la cavalerie , pour ruiner le pays dans les environs du camp.mogol, et surtout pour détruire les jfourrages* Le hagag^ de TanBée resta eu arrière d'une marche | et un corps de

cavalerie d'élite i avec la brigade de Boigne, sour

tenus par 80 pièces de canon ^ reçurent ordre de marcher immédiatement contre Ismaél-Beg.

Le A 3 mai , larmee atteignit Tennemi et l'atta* qua le même jour. M. dé Boigne ne put parvenir à entamer les lignes d*lsmaèl-Beg, qui se troa- Valent défendues par une nombreuse artillerie et qoi Décapaient d ailleurs une ferte position* Après plusieurs tentatives infructueuses , il se retira vers la nuit sans avoir rien opéré.

Les choses restèrent à peu près dans cet état pendant plus de trois semaines. Les deux armées se bornant à s'observer^ ne firent que des escarmouches journalières I sans en venir à aucune action sérieusement engagée. IsmaéUBeg paraissait résolu de ne pas abandonner la position avantageuse oih il se trouvait.

Cependant M. de Boigne ayant appris que ^ reniiemi avait enfin décidé^ dans un conseil de guerre^ de descendre dans la plaine pour attaquer de front Tarmée marhalte , il envoya un hircarak (messager) à Ismaêl«Beg , pour le prévenir qu'il lui épargnerait la moitié du chemin* ' Le lendemain , ai juin 1790 , avant le jour , les tambours battirent la générale. Mais comme

An 1790- « 85 îei

rennemi se trouvait encore sur les hauteurs y la ligne ne fut formée c^u à neuf heures du matin» Vers les trois heures du soir 9 quelques escadrons de cavalerie se trouvèrent eu présence ; alors la brigade se porta en avant pour soutenir les siens, et avança jusque sous la mitraille de l'ennemi. Ismaêl-Beg se battit avec son courage accoutumé ^ et à la téte d'un corps de cavalerie^ il traversa trois fois l'infanterie de M. de Boigne, sabrant les artilleurs sur leurs pièces. Mais le sang-froid du Général et Texcellente discipline de sa troupe prévinrent tout désordre. En resserrant Jes rangs, la ligne se reformait aussitôt qu elle était rompue, et son feu nourri et bien dirigé, repoussa enfin cette vigoureuse attaque. Alors commença lex-* plosion des batteries des deux armées , qui dura jusqu'à six heures du soir. M. de Boigne , laissant s.es canons à la garde de la réserve , se mit luimême à la téte de l'un de ses bataillons , et ordonnant aux autres de le suivre 9 il se précipita . l'épée à la main sur les batteries ennemies et s'empara aussitôt de la première ; à huit heures , il fut iiiaître de la seconde , et à neuf heures , l'ennemi se trouva dans une déroute complète. Far cette victoire mémorable , la plus grande

mM iê Àa 1 790,

que Siadia eût encore remportée 1 cent pièces de

canon , cinquante ëléphans , un nombre consi*

mbles de chameaux» deux cents drapeaux et tout

le bagage de l'ennemi tombèrent au pouvoir de rarmée* Le lendemain sept bataillons et dix niiile .hommes de troupes irrëgulières mirent bas les armes et se soumirent au vainqueur. L'infin<» terie, qui avait gagné la bataille (car la cavalerie marbatte n'avait pas donné) n'était composée que de la ^brigade de Boigue ; elle triompha d'une armée composée de a5 mille fantassins et de 2Q mille chevaux. Ce succès fut une preuve non* velle et bien frappante de Tëtonnante supériorité que donne la discipline sous les ordres d'un offi» cier de talent (c).

Après trois jours de tranchée , la forte ville de Patan fut prise d'assaut et msée* Le commandant de la citadelle (forteresse qui , par sa position presque imprenable, a été comparée è Gibraltar) fut tellement frappé de terreur > qu il se déclara ^sal de Sindia et se joignit à son armée pour marcher contre les liajepoutes» Ces succès écla-

(1) Gruni'^ Hi^torjr , «te. | pages 7a et 6uir,(F),

An 1790. 161 67 Mi

tans durent faire évanouii toutes les espérances des Mogols » et Sindia n'avait plus rien à redouter de leur part (i).

Ismaêl-Beg s'ëtait réfugié d'abord vers le Moultan; mais il revint dans le Kajepoutanay cherchant inutilement des secours de tout cAté. Toutefois les fiajepoutes continuèrent la guerre. Le raja dé Jypore , qui se trouvait le plus voisin de l'ai me e inarliatte, fit quelques offres de soumission; mais celui de Joidpour concentra ses forces ^ ravitailla ses forteresses et en renforça les garhisons.

Sindia dans la vigueur de la jeunesse , et au commencemelit de sa carrière militaire, s'était distingué par sa yaleur et ses exploits. Maintenant, les progrès de 1 a^e et sa position à la tete d'un empire , lui imposaient line conduite difféi^nte* Aussi il n'avait point suivi l'armée^ et son quartier-général était resté à Muttra. C'est là qu'il reçut la nouvelle de la victoire de Patan. Alors il envoya sept ou huit mille hommes pour tenir en échec le raja de Jjrpore 9 et il donna ordre è M* de Boi^ne d'envahir le tenîLoiie de Joidpour.

» (1} Calcutta Chronieh 9 du 29 jaillet 1790*, Fcj^agê chez les Aîarhattes , page 264.

iei8âjâi Àni79o Le GénënJ se mit en marche , réduisît tons les forts sur sa route et reçut la soumissioa de toutes les villes des environs. Le 21 août, il arriva sous les murs d'Agimère ; le lendemain la ville fut prise et le fort fut investi. Celte citadelle , que la nàture et l'art semblaient rendra inattaquable,^ était en outre défendue par une garnison nom-' brense, munie de provisions de guerre et de bou* cbe pour un an. M. de Boigne entreprit d en faire le siège en règle (i).

Pendant ce temps, Bejy-Sing^ raja de Joid* pour, oiliit au Général Je lui céder la ville d'Agi' mère, avec trente lieues de piays à lentûur ^ s'il voulait abandonner la cause de son prince. Cette proposition, faite en style rajcpoute, méritait une réponse gasconne. M* de Baigne répondit que Sindia lui ayant déjà abandonné Jypore et Joidpour sous la condition facile de les conquérir, ce serait un faux Cvilcul d'éqhangçr ces deux villes contre une seule (a).

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(i) Bàngal Journal 9 do 18 septembre 1790 (G)f

(3) a Bpjy Singofferecl the fort of Agimere and conntrr « for fifky Goss rouod to Geoerai de Boigoe ^ if be wouid Cl désert bis prince ^ but tbe General sent bim fair «iiiswer;

Digitizcd b

Après dix-sept jour^ d'opératioai devant le fort d*Âgiruère , voyant que la. garnison , encouragée par la pré&ence d'une armée que l'ennemi avait rassemblée à Mirlah, redouLlait de vigueur dans sa défense , M* de Boigne prit le parti de convertir le siège en blocus» laissant un corps d ui^ fanterie et deux mille hommes de cavalerie» pour observer la place et empêcher tout secours d'y pénétrer (i).

X«e 4 septembre , l'armée marcba contre lennemi , qu'elle atteignit le g, sur les neuf heures du matin. Une vive canonnade eut d'abord lieu entre les deux armées. Gopaui-Rao-Bho voulait eosuitecommencerl attaque définitive, mais M* de lioigoe s'y opposa avec raison t p^r le double motif que la marche soutenue jour et nuit avait fatigué les troupes , et que la journée était trop avancée pour que , dans le cas du succès espéré y

et That Sciudia liad already given hini Joidpour aod Jcycc pour j aud tbat he ^ould Dot be so nnreasounable j as d toezpecti'tbatlia wonldexcliange them for Agi mère. »

India Gazette , du 27 septembre.

(1) GraafsHistoiy ofthe jhfaràii/fai,etc.| vol. 3, page 74 9 ln4ia Gazette^ du 27 septetnlre 17^0.

on eût le temps de le poursuivre et de recueillir les fruits de la vietoife. L'iitta<{iie fut donc renvoyée au lendemain»

Les forces des Rajepoutes se composaient de 3o mille cavaliers , de 30 mille hommes d'infan» terie régulière et de pièces de canon. Les t Marhattes avaient une cavalerie égale en sombre

à celle de Tennemi, mais leur infanterie se bornait aux bataillons de M. de Boigne ^ sôotenns , il est vrai, par âo pièces d'artillerie* Le Général examina la position de Tennemi, il étudia le ter* tain et arrêta son plan de bataille*

Le 10 , avant le jour» la brigade reçut Tordre de marcher en avant, et elle siirprit les Ra je pontes pendant qu'ils faisaient leurs ablutions du matin. Les premiers bataillons^ avec 5o pièces de canon tirant k mitraille » cinfoncèrent les lignes de Ten-* nemi et enlevèrent ses positions. Rohan , qoi commandait Taile droite, à la vue de ce premier avantage, sans avoir reçu aucun ordre ^ eutl im* prudence de s'avancer hors de la ligne du combat, à la téte de trois bataillons. La cavalerie rbatore profilant de celte faute, fondit à l'instant sur lui et faillit lai couper sa retraite sur le gros de Tarmée^ quil île parvint à rejoindre qu'avec les

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àn 1790. 9i »

plus grandes difficultés. Toute la cavalerie en*nemie se mit alors en mouvement, et se jetant avec tmpélaosité sur la brigade, l'attaqua sut' tous les côtés à la fois. £ile eût été infailliLlement exterminée sans la présence d'esprit de son chef. M. de Boigne s étaftt aperçu de Terreut commise ^ par sou aile droite, et prévoyant les suites qu'elle ponvait entraîner | avait disposé sut le chankp son infanterie en carré vide (hollow square); et par celte disposition, présentant partout un front à i^ennemi, elle opposa une résistance invincible aux charges furieuses des Rhatores , qui furent enfin forcés de lâcher prise. Aussitôt l'infanterie reprit ses positions , et s'avançant avec sou artillerie , elle fit une attaque générale sur toute la ligne des Rajepoutes. Déjà sur les neuf heures , l'ennemi était complètement battu; une heure après t les Marhattes prirent possession de son camp avec tous ses canons et bagages ; et pour couronner celte journée , à trois heures après midi la Ville de Mirtah fut prise d'assaut (i).

(t) Jndia Gazeiie^ du 1 1 octobre 1 790 ; Calcutta Chro^

nicle^ du 14 du même moit» ^ Gra/i^V Hisior^ j etc. ^ vol* 5» page 74 {H).

m 92 m Ad.i^;

M* de Soigne &i séjourner, quelque temps ses troupes à Mirtah ; elles avaient besoin d'un repos qui n'était pas moins nécessaire à leur Général , dont la santé était visiblement altérée. Mais les débris de l'armée des Rajepoutes s'étant retirés sui Juidpour^ M. de Boigne, qui avait résolu de les poursuivre 9 remit bientôt son armée en mou* vement. Elle arriva à Koarpour le id novembre (i). Son approebe détermina les rajas de Joidpour et d'Oudipour à offrir leur soumission et à demander la paix. Elle leur fut accordée, sous la condition d'une cession considérable de territoire et du paiement d'un tribut annuel pour le reste de leurs Etats , sur lesquels il leur fut permis d'exercer leur autorité^ subordonnée toutefois au contrôle des Marbattes. Lapais étant faite , M* de Boigue conduisit soa armée à Delhi.

(f) India Gageite^ du ao décemlire 1790*

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