C. Balancier

/>. Réservoir d’air pour rendre le jet continu*

E. Orifice par où l’eau sort.

F. Boile à vis ou raccordement par où l’eau

entre d.ms la pompe.

La condensation des composés volatils. — Certains ailleurs prAnent le sulfate de fer pour fixer l’azote du fumier; d'autres, au contraire, préfèrent le sulfate de cliaux. Ces deux composés sont propres, l’un et l’antre, à remplir le but que l’on veut atteindre.

En effet, l’azote du fumier se dégage sous forme d'ammoniaque en combinaison avec les acides carbonique et hydrosulfurique.

On sait, si l’on se rappelle la belle loi de Bertholct, que chaque fois qu'il peut se former un corps insoluble par la réunion de deux corps solubles, une réaction a lieu; or, le cas se présente ici pour les deux sels ammoniacaux qui viennent d’étre mentionnés.

C’est ainsi, par exemple, qu'en présence du sulfate de fer ou du sulfate de cliaux, le carbonate d’ammoniaque, ne pouvant résister aux affinités réciproques, se décompose et se transforme soit en sulfate d’ammoniaque et en carbonate de fer, soit en sulfate d'ammoniaque et en carbonate de chaux.

Dans la préparation de nos fumiers, nous n’avons guère employé le sulfate de fer, parce qu’il offre de graves inconvénients lorsqu’il est employé en grande quantité; en outre, sa base ne peut, comme celle de la chaux, activer la végétation, attendu qu’il n'est pas de sol qui ne contienne suffisamment de fer : ce sont ces motifs qui nous ont fait préférer le sulfate de chaux.

Au lieu de saupoudrer le fumier de sulfate de chaux, nous l'employons à l’état de dissolution, afin d’augmenter les points de contact. A cet effet, après l’avoir réduit en poudre, nous le faisons délayer dans la fosse à urine, pour en asperger le fumier à mesure que l’on y forme de nouvelles couches, c’est-à-dire environ toutes les vingt-quatre heures.

La quantité à employer à cet usage doit varier suivant la quantité et la décomposition plus ou moins avancée des engrais. Cinq hectolitres par mois nous ont paru suffire à une exploitation de 180 à 200 hectares.

Désirant utiliser les phosphates de chaux et de magnésie, comme engrais, sur des terrains destinés à produire des graminées, nous avons jugé convenable d’en employer une partie dans

la préparation du fumier; mais, eu égard à la difficulté qu'offre la pnlvériüsation des os en poudre fine (1), ainsi qu’à leur insolubilité complète dans l'eau et partielle dans les acides, nous avons cru plus avantageux de faire usage des os calcinés.

Après les avoir réduit en poudre tamisée, nous les laissons digérer quelques instants dans l’acide sulfurique; celui-ci s’unit à une partie de la chaux et de la magnésie que renferment les os, et convertit les phosphates de chaux et de magnésie en surphosphates de ces hases, qui alors deviennent solubles. A cet état de combinaison, nous les mélangeons aux urines destinées à imprégner les engrais de ferme, au lieu de les transporter étendus d’eau sur les terres cultivables, comme nous l’a conseillé M. Liebig. De cette manière, nous épargnons des frais de transport et nous évitons des difficultés que dans la petite culture seule on serait à même de surmonter.

En agriculture, il faut des procédés simples et faciles qui n’entravent en rien les opérations et qui occasionnent peu de frais d’achat et de déplacement : ce n’est qu’à cette condition qu'ils sont praticables.

Comme le gypse, les os acidifiés arrêtent la volatilisation de l’ammoniaque à mesure que l'urée de l'urine et la matière organique azotée des excrémeuts se putréfient; il se forme alors des phosphates doubles, c'est-à-dire un phosphate ammonico-calcique et un phosphate ammonico-magnésique.

Ces composés, si éminemment propres à la végétation, parce qu’ils renferment, sous une forme assimilatrice, l’azote, le phosphore, la magnésie et la chaux, dont les plantes sont avides, sont ainsi absorbés par le fumier auquel ils communiquent une force active infiniment plus grande que celle qu’il possède lorsqu’il est préparé par les procédés ordinaires.

En 1846, nous avons été vraiment surpris des beaux résultats

(1) Les os frais ont une telle cohésion , que nous avons souvent essayé en vain de les réüuireen poudre fine sous des meules d'une très-grande dimension. Il y a cependant en Angleterre des machines destinées à cet usage et fonctionnant en perfection.

que donnait cette méthode, principalement pour les céréales; nos observations s'étant portées sur une surface de douze ares divisée en deux parties égales, soumises aux mêmes conditions de culture, nous avons constaté que le froment récolté sur la partie qui avait été fumée avec des engrais préparés a donné un produit supérieur de 42 litres de graines et 15 kil. de paille, à celui qu’on avait obtenu au moyen du fuinier ordinaire. Voici les détails de l’expérience :

Six ares de terrain ensemencés en froment ont produit :

CRUMES. fAlLT.E.

Avec du fumier préparé. . * . . 1,68 hectol. 252 kil.

Avec du fumier ordinaire .... 1,20 » 257 »

Difhëremcb .... 0,42 liectol. 15 kil.

Si l’expérience avait été faite sur une surface d’un hectare , la dilférence aurait été de 7 hccl. en graines et de 245 kilog. en paille. Ce résultat permet de faire remarquer que si l’excédant en paille a été peu sensible, il n’en est pas de même de l’excédant eu graines, qui a dépassé, dès la première année, les frais qu’avait occasionnés la préparation.

Depuis que nous employons les os traités de la manière qui a été indiquée, nous avons toujours remarqué que les épis possédaient un plus grand nombre de graines et que celles-ci étaient d’un poids comparativement plus élevé. Nous pouvons donc, avec toute assurance, en recommander l’emploi dans la préparation du fumier, non-seulement pour conserver les gaz qui s’échappent de celui-ci, mais aussi pour les rendre plus assimilables.

Nous reviendrons maintenant à l'examen de l’état physique du sol dans ses rapports avec l’application du fumier; question déjà traitée mais pas sullisamment approfondie.

VI. De leur application sur le sol. — On sait que les fumiers de cheval et de vache ont chacun leurs propriétés physiques par-