CHAPITRE Y

près Uéaumur , lorsque le thermomètre varie de 4° eu peu de temps, nos organes sont affectés aussitôt par la diminution ou l’accroissement de la chaleur.

Considéré d’une manière générale, le terme moyen de la chaleur annuelle, à Lyon, peut être établi à 1 3° environ -f- o. Cette somme est plus grande que celle calculée à Paris , qui ne monte qu an’+o. M. Arago prétend que la température de chaque matin, à neuf heures, donne la température moyenne de l’année, qui est la même que la moyenne du mois d’octobre. Pour déterminer les changemens qui surviennent en plus ou en moins , il faut suivre la température dans les diverses saisons.

I. De La température pendant le printemps. Elle est, à Lyon , très-inégale, rarement la même cinq ou six jours de suite ; légèrement froide au début de la saison, et sans cesse humide. La chaleur, très-souvent, n’est que passagère , c’est-à-dire que si elle s’élève, au milieu de la journée, par les feux du soleil, elle diminue rapidement lorsque cet astre n’est plus sur l’horizon. La terre reçoit moins de chaleur pendant le jour qu’elle n’en perd pendant la longueur des nuits. Les intempéries sont fréquentes; le passage de l’hiver au printemps se fait par la continuation des mêmes phénomènes , interrompus seulement par les vicissitudes que présentent les vents dans leur direction, et qui ne permettent pas au ciel d’offrir un aspect uniforme. Dans les rapprochemens d’une année à l’autre , le printemps peut sembler très-irrégulier dans son mode d’apparition; mais, si l’on réunit une longue suite d’années , on voit à l’instant que la température va toujours croissant avec la saison.

La chaleur moyenne du printemps , basée sur l’observation thermométrique, paraît être, pour les trois mois de mars, avril et mai , de n° à 1 2° : ces remarques ont été faites sur le quai de Saône , au thermomètre centigrade. Pour noter le maximum de chaleur, j’ai choisi deux heures après midi; le minimum a été déterminé au lever du soleil, qui est chez nous le temps le plus froid.

Observations thermomètriques dans les mois de

Mars , Avril, Mai ,

Maximum.

Medium.

Minimum.

59 — o (rare ).

II. De la température pendant l’été. La température , dans cette saison , est plus égale , plus constante que dans toutes les autres ; les modifications qu’elle subit ne sont, pour l’ordinaire, que de courte durée : elle est chaude et sèche parfois , ce qui est rare dans les autres temps; cette sécheresse n’existe que comparativement, elle ne peut être absolue. La transition du printemps à l’été est progressive ; et si une grande différence existe entre la chaleur si forte au milieu du jour et la fraîcheur des nuits, c’est par un abaissement gradué que la température arrive à ce point ; ce n est que lentement aussi qu’elle s’élève, de sorte que ces changemens sont avantageux, loin d’être funestes à la santé publique , qu’une chaleur permanente userait rapidement, comme il arrive dans certains pays.

C’est aux jours les plus longs de l’année que correspondent les plus fortes chaleurs; c’est alors aussi que l’on observe ces temps sereins, purs de tout nuage, bieu rares, mais qui, lorsqu’ils existent, nous laissent voir le ciel jaune, embrasé du midi, inconnu dans le climat parisien. L’état dominant du ciel, à Lyon , est le soleil avec quelques nuages; le nombre des jours entièrement couverts n’est pas considérable. La chaleur est surtout remarquable de onze heures du matin à quatre heures du soir : elle est plus forte sur les quais que sur tous les autres points. Dans les temps calmes, le thermomètre s’élève davantage sur les quais do la Saône que sur les rives de l’autre fleuve. La différence est de plus d’un degré. C’est la partie du quai abritée contre les vents du nord et de l’est par la montagne de 1^ Croix-Rousse et des

Chartreux > par la masse des habitations contre lesquelles viennent se réfléchir les vents du midi , que je regarde connue l’endroit le plus

chaud de la ville. La chaleur est moindre sur la colline de la Croix-

Rousse que sur celles de Fourrières et de Saint-J ust; elle est bien plus faible dans le centre de la ville , dans ces rues étroites où le soleil ne pénètre jamais ; tandis que sur les quais le thermomètre marque quelquefois 28 à 290 -j- o. Il ne passe guère 21 à 220 -j- o à l’intérieur. Ici, les rayons n’arrivent jamais jusqu’en bas; ils sont arrêtés par la toiture des maisons hautes et rapprochées, qui les reflètent ou les absorbent en partie. C’est là une des causes de la chaleur que l’on éprouve aux étages supérieurs des maisons ainsi accumulées.

Il est des étés, à Lyon , où la chaleur ne s’est pas élevée au-delà de 23° à 24° +0. Il en est d’autres, par opposition, ceux de 1818, 1823, où elle a été excessive: on l’a vue monter jusqu’à 3o° et demi -j- o. La température moyenne de l’été, qui à Paris n’est que de 160 à 17% est portée à Lyon jusqu’à i9°et 20° -f- o. Le mois de juin est moins chaud, mais aussi moins variable que les suivans. Les mois de juillet, et d’août dans sa première partie, sont les plus chauds de l’année. Août surtout est remarquable par les mutations que subit rapidement sa température ; le même jour qui ne donne que 8° -f- o le matin, en laisse voir jusqu’à 22 et 23 à l’heure de midi.

Voici le tableau des variations thermométriques de la saison; il a été fait dans les mêrâes circonstances que le précédent.

Observations thermométriques.

Maximum.

Medium. Minimum.

Juin,

Juillet,

Août,

III. De la température pendant l'automne. Plusieurs des réflexions

faites en parlant du printemps, de son inconstance, de la fraîcheur et de la chaleur alternatives de la nuit et du jour, doivent s’appliquer ici. mais dans un ordre inverse. Ce qui distingue surtout cette saison, c’est i’humidité; il en sera question plus tard. Comme généralité, cependant, on peut établir que les variations de température sont moins répétées qu’au printemps, dans le premier mois; les deux autres se confondent, en quelque sorte, avec les mois d’hiver. La première partie de l’automne, chaude pendant quatre à cinq heures du jour, a des matinées froides, et des soirées fraich.es et humides. Bientôt les beaux jours sont plus rares; le ciel est couvert la plus longue partie du temps; le soleil a peine à percer quelques instans; les brouillards sont continus dans plusieurs points. Il existe à cet égard une différence frappante entre le climat de Lyon et celui de Paris , qui, parce qu’il a été bien apprécié, est toujours notre type de comparaison. Le mauvais temps, à Lyon, affecte une marche plus persistante; il s’est rencontré des mois entiers ( octobre 1801 ) sans un seul jour de beau. Ce que je dis de la température en ce moment est en quelque façon spècial, particulier à la ville, dépend de sa position topographique; en effet, la campagne du Lyonnais est agréable, belle encore, lorsque déjà Lyon offre le triste état que je viens de noter : aussi n est-ce que bien plus tard que les habitans auxquels leur rang et leur fortune permettent de quitter la ville durant la belle saison rentrent dans nos murs, qu’ils ne pourront abandonner ensuite que vers la fin d’avril.

Pour les trois mois d’automne , la chaleur et le froid peuvent être gradués ainsi qu’il suit ;

Maximum .

Medium. Minimum .

Septembre,

Octobre,

Novembre,

IV. De la température pendant Vhiver. Le froid, tel qu’il existe pour

^ordinaire chez nous, est lo'u d’exercer une influence fâcheuse sur nos organes ; mais il devient pernicieux lorsque l'humidité vient se joindre à lui. Dans le plus grand nombre des cas, l’hiver, à Lyon, est peu intense ; le froid ne dépasse guère 5° — o ; encore il n’est pas commun que cette température existe d’une manière soutenue. On compte, nonobstant , des saisons où le froid a pris une rigidité prodigieuse, une persistance heureusement exceptionn "le : car elle a été, elle est toujours, dans notre climat une grande cause de maladies pour des hommes accoutumés à une douce température , qui a subi tout à coup une pareil!.; modification contre laquelle l’habitude ne les a point aguerris. On a toujours vu à Lyon les hivers très-froids désastreux pour la population : td fut celui de 1789, dont la mémoire est fraîche encore dans notre ville; et, plus récemment, tel a été celui de 1800, pendant lequel le thermomètre est descendu jusqu’à i5° — o sur le quai de Saône, et jusqu’à 160 sur les rivages de l’autre fleuve. Lorsqu’un pareil froid sévit, le vent du nord souffle avec force, et cesse bientôt pour faire place au vent de Yest c’est avec ce dernier que des observateurs disent avoir noté 170 — o. 11 est inutile de répéter ici que les expositions diverses influent beaucoup sur le froid different des localités.

Un froid très-vif est nécessaire pour arrêter le cours des deux rivières; il 11’est pas le même pour toutes deux : ainsi, pendant que cinq degrés continus pendant sept à huit jours suffisent pour la congélation de la Saône, comme dans l’hiver de 1820, le Rhône, plus rapide en son cours, demande un temps double avec sept ou neuf degrés pour arriver au même état. C’est toujours à la partie septentrionale de la ville que les eaux commencent à se prendre.

L’hiver varie beaucoup dans sa marche et sa durée; les plus brusques changement surviennent dans un espace de temps parfois très-court. En janvier i83o, le thermomètre s’est élevé de i5° — o à 1 1° -j- o dans l’espace de dix jours. Oa a vu le gelées commencer au mois d’octobre, se prolonger jusqu’au mois de mai. L’hiver est fort long: ou bien l’inverse a neu, à peine si le thermomètre descend

jusqu’à zéro pendant quelques jours; il n’y a pas véritablement de froid. Mais, je l’annonce à l’avance, ce temps est loin d’être toujours favorable à la santé publique, à cause de l’humidité qui l’accompagne et de la prédominance des vents du midi.

Un des principaux effets du froid sur l’atmosphère pendant l’hiver est la condensation des vapeurs aqueuses, qui retombent ensuite sous forme de flocons, et constituent la neige. Sa chute est tellement accidentelle à Lyon, que, même par la comparaison de nombreuses années, qe n’ai pu arriver à aucuns résultats généraux de détermination; j’ai cru remarquer seulement qu’elle tombe plus souvent en février qu’en tous les autres mois (février 1808, quatorze fois); que c’est en décembre qu’elle est plus abondante. On l’a vue commencer en octobre, tomber encore au milieu d’avril; il se passe des hivers sans la chute d’un seul flocon de neige , marqués seulement par quelques giboulées de mars et d’avril. Récapitulant les hivers neigeux à Lyon, le premier entre tous est celui de 1808, pendant lequel il est tombé vingt-huit pouces de neige environ.

Quelles que soient les modifications, les alternations delà température pendant l’hiver, je puis poser comme résultat de mes observations les faits suivans : le mois le plus froid est janvier, puis décembre, ensuite février.

Dans cette saison , les remarques pour déterminer le minimum ont été faites à sept heures du matin, toujours sur le quai de Saône .

Observations thermométriques.

Maximum (midi).

Medium.

Minimum.

Décembre,

Janvier,

Février,

3°-fo.