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naître ce caractère d’inspiration, et l’importance des objets, et l’étendue de la prévision dans les prophètes sacrés. Une telle étendue n’a pu exister dans l’homme qu’autant qu’il a été soutenu par la divinité.

II me suffit d’avoir dit un mot sur ce sujet, pour prouver qu’en reconnaissant la faculté de prévision comme appartenant naturellement à l’âme humaine, on ne peut infirmer les preuves que les prophéties nous ont données de la venue du Messie.

Quoique l’homme soit doué d’une faculté qui peut lui donner des prévisions et des pressentimens, la divination considérée comme un art n’en est pas moins une chimère. Un art est un ensemble de règles que la raison établit d’après l’observation et l’expérience. Or, la raison n’est pour rien dans les pressentimens.

Les Romains faisaient de la divination un des ressorts de leur gouvernement. Mais il est odieux de conduire les peuples par des moyens qui tendent à les abrutir. Dans le moyen âge , on a continué de croire aux devins et aux sorciers , en supposant qu’ils étaient en correspondance avec le diable. Les lois qu’on a portées contre eux étaient atroces ; car plusieurs de ceux qui exerçaient cette profession étaient eux-mémes dupes des erreurs qu’ils annonçaient. Un gouverne-

ment sage doit tenir un milieu entre ces deux excès. Il ne peut tolérer une profession de mensonge qui donne du crédit à la fourberie, qui entretient la superstition, qui met un impôt sur la faiblesse et la crédulité , et qui peut entraîner les conséquences les plus graves ^ mais c’est en répandant les lumières de la raison et les principes de la morale qu’il parviendra à détourner les hommes de se livrer en secret à des pratiques dont il ne peut défendre que l’exercice public.

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HÉSTTMÉ.

Je vais maintenant exposer avec franchise les résultats de la discussion dans laquelle je suis entré- On pourra les rejeter ou les adopter, n’importe. Je suis sûr de prouver qu’en les adoptant on ne donne pas des armes à la superstition.

1° Il existe dans l’âme humaine une faculté de prévision comme une faculté de souvenir. Cela est prouvé par des faits innombrables , et a été reconnu vrai par presque tous les philosophes depuis Platon jusqu’à Bacon.

2® Cette faculté ne s’exerce que lorsque les autres facultés sont assoupies, ou qu’elles n’agissent plus.

3® Cette faculté a besoin d’être excitée; elle peut l’étre ainsi que la mémoire , soit par de§ signes extérieurs soit par un mouvement spontané.

4° Les notions qui nous sont données par cette faculté sont incertaines parce que nous

n’avons pas de moyen de nous assurer si toutes les conditions nécessaires pour qu’elle s’exerce seule et librement ont été remplies.

5® Les difficultés qu’on oppose à la réalité de cette faculté sont insolubles , comme le sont pour les aveugles celles que des aveugles opposeraient à la réalité de la vision ; mais ces difficultés ne sont point un motif suffisant de rejeter les faits; elles doivent seulement nous engager à regarder comme hypothétiques les explications qu’on en a données, comme seraient hypothétiques toutes les solutions que des aveugles pourraient donner du phénomène de la vision.

6® En supposant la réalité de la prévision démontrée , il n’y a pas pour cela de raison de croire à telle ou telle prophétie en particulier.

7° La croyance à la faculté de prévision, au lieu de favoriser la superstition tend à la détruire; car ce qui a fait que la divination a servi à étayer la superstition, c’est qu'on a imaginé qu’elle était due à l’influence du diable.

8° Ceux qui ont fait cette supposition ont mal raisonné : car toutes les objections qu’on fait contre la possibilité de prévoir l’avenir ont la même force , soit qu’on veuille attribuer cette faculté à l’âme humaine ou à des intelligences d’un autre ordre. Il y a même dans la seconde supposition une difficulté de plus ; car outre la possibilité de

connaître il faut supposer encore celle de communiquer.

9° En reconnaissant la faculté de prévision comme un fait, nous nous trouvons d’accord avec tous les philosophes et tous les historiens antérieurs au xvm® siècle. En admettant que cette faculté est propre à l’âme humaine, et que la révélation de l’avenir n’est pas due à des démons, nous évitons toutes les superstitions auxquelles ont donné lieu ces explications erronées.

lo*" L’opinion que la faculté de prévision appartient à l’âme humaine, n’empêche point qu’on ne soit obligé de reconnaître que les prophètes sacrés étaient inspirés de Dieu , car les évènemens qu’ils prédisaient tenaient à un ordre surnaturel, et les conséquences qui résultent de leurs prophéties sont la preuve de la vérité de leur doctrine, comme la vérité de leur doctrine est la preuve de leur inspiration. Au reste , quand les prophètes auraient annoncé sans inspiration miraculeuse la venue de Jésus-Christ et le mystère de la Rédemption , leurs prophéties n’en démontreraient pas‘moins que Jésus-Christ était le Messie.

T j° Les diverses religions et les diverses écoles de philosophie peuvent toutes admettre le phé^ nomène de la prévision , sans rien changer à leur doctrine; il n’est qu’une seule opinion opposée

à cette croyance, c’est l’opinion de ceux qui prétendent qu’il faut rejeter tout ce dont on ne peut donner une raison satisfaisante , et qu’il faut regarder comme des préjugés et des fables tous les faits qu’on ne peut expliquer.

12° La croyance à la faculté de prévision ne conduit nullement à reconnaître la réalité de la divination considérée comme un art. Il n’est aucun moyen de lire dans l’avenir qui soit à la disposition de l’homme , et qu’il puisse employer avec succès en se soumettant à certaines règles, et en remplissant certaines conditions. Les songes peuvent nous donner des avis , des pressentimens très justes; mais l’art d’interpréter les songes est une chimère.

i3° La religion chrétienne, en défendant la divination en suppose la réalité; mais la défense de consulter les devins est extrêmement sage , car, paroles raisons que j’ai dites plus haut, ceux même qui sont doués de la faculté de prévision sont continuellement exposés à l’erreur. Cela n’empêche point qu’on ne puisse profiter des prévisions qui se présentent d’elles -mêmes et naturellement. Il est permis d’écouter la providence, mais non de l’interroger. Le métier de? devin est également {proscrit par la morale et par la raison. Les prévisions des- somnambules sont dues à une sorte d’instinct qui s’est développé

chez eux ; elles sont dans l'ordre de la nature ; profitons-en , mais soyons sûrs que les somnambules nous débiteront des rêveries, lorsque nous voudrons les interroger sur ce qui ne se présente pas naturellement à eux.

i4° La conformité de l’évènement avec la prévision, ou, s’il m’est permis de m’exprimer ainsi, la réalisation de la prévision est toujours conditionnelle , parce qu’il y a dans la nature deux puissances qui influent sur les évènemens et qui les modifient. L’une dépendante de la matière^ est soumise à des lois rigoureuses et immuables : c’est la nécessité ; l’autre, dépendante de la volonté des êtres intelligens, qui sont doués d’une puissance limitée, mais dont ils peuvent faire usage , et par laquelle ils influent sur la succession des évènemens : c’est la liberté. Or, si nous pouvons voir tous les évènemens dépendans des causes nécessaires nous ne pouvons voir ceux qui dépendent des causes libres.

i5° Enfin toutes les facultés naturelles à l’homme , et dans lesquelles l’âme est pour ainsi dire passive , la sensibilité physique , ou faculté de perception, le souvenir, la prévision peuvent nous induire en erreur; mais il est une autre faculté dont le principe est en nous et qui nous est acquise par le travail de notre intelligence; cette faculté active et non passive, qui juge et

combine ce qui lui est présenté par toutes les autres; c’est la raison : caractère essentiel et distinctif de l’âme humaine, et qui seul établit la supériorité de l’homme sur les animaux. Cette raison ne nous oblige point à rejeter ce dont elle ne peut découvrir les causes, mais elle nous avertit de soumettre à l’examen tous les résultats, et à les appliquer pour notre utilité individuelle et pour l’avantage de notre espèce. Elle doit discerner le vrai du faux, le possible du vraisemblable, les faits des circonstances qui les accompagnent; elle doit écouter tout ce qui s’offre à elle et ne prononcer qu’après un mûr examen. Il faut bien remarquer que cette faculté nous appartient dans toutes les phases de notre existence; que si quelquefois elle se repose pour laisser aux autres la liberté de s’exercer sans obstacle, c’est à elle ensuite à reprendre l’empire et à décider sur les rapports qui lui ont été faits. La raison ne voit rien par elle-même; mais elle prononce en dernier ressort sur tout ce qui lui a été présenté. En reconnaissant donc la réalité de la prévision, nous devons toujours soumettre à notre raison les notions qu’elle nous donne; alors elle sera pour notre entendement un moyen de plus et elle ne pourra jamais nous égarer. C’est la raison seule qui doit diriger notre conduite ; c’est d’elle seule que dépendent le bon sens dans les opi-

nions, sagesse dans les actions; c’est' par elle seule que nous pouvons nous rendre dignes du créateur qui nous en a doués de préférence à tous les êtres, et qui a ainsi établi notre empire sur la nature. La raison n’est pas nécessaire à Dieu, parce qu’il embrasse d’un coup-d’œil le temps et l’espace, les principes et les conséquences; elle est nécessaire à l’homme’ dont la vue est bornée: sans elle, il serait le jouet de toutes les illusions. Nous ne savons si nous en aurons besoin encore lorsque nous serons dégagés des liens du corps; mais sur la terre elle est notre seul guide, la seule échelle par laquelle nous puissions nous élever à la connaissance des êtres créés, et de là jusqu’à la connaissance du créateur. C’est elle que nous devons consulter et cultiver sans cesse et toutes nos autres facultés doivent lui être subordonnées.

Je ne saurais quitter le sujet que j’ai entrepris de traiter, sans dire un mot des livres de prédictions que beaucoup de gens recherchent, et dans lesquels ils espèrent trouver quelques-uns des secrets de l’avenir. C’est surtout dans les temps orageux, lorsque la société paraît dans un état de crise, que les hommes, mécontens du

présent, cherchent à lire clans les livres des destinées, et qu’ils sont disposés à interpréter d’après leurs voeux et leurs préjugés les énigmes que le hasard leur présente. Je proposerai à^ce sujet quelques réflexions. Elles auront d’autant plus de poids, que reconnaissant la faculté de prévision dans l’homme, et ne sachant jusqu’où elle peut s’étendre, je ne nie point qu’il ne puisse y avoir des prédictions écrites. Il est seulement question de savoir s’il en existe réellement qui nous soient connues.

Les livres dans lesquels on a cru trouver des prédictions remarquables sont en très grand nombre. On a surtout parlé à la fin du dernier siècle, des centuries de Nostradamus, à\x Liber mirabilis y des prophéties de sainte Brigitte, de celle de saint Césaire, etc., et j’ai vu particulièrement le Liber mirabilis être l’objet de la curiosité publique , et donner lieu à tant de com- ' mentaires qu’on avait jugé à propos de ne pas le communiquer aux lecteurs dans les bibliothèques publiques.

Je ferai d’abord remarquer : que toute prophétie qui n’est pas claire avant l’évènement ne peut rien nous apprendre; c’est comme si elle n’existait pas; 2® que toute prophétie en style énigmatique étant susceptible de diverses intei -

prétations, ne peut qu’égarer l’imagination de ceux qui cherchent à en pénétrer le sens; S** que tous les livres qu’on a cités contiennent des choses qui peuvent s’appliquer également à diverses époques, et qui conséquemment ne s’appliquent à aucune.

On sent bien que je n’ai pas perdu mon temps à lire les rapsodies dont je parle, mais j’ai cru devoir en parcourir quelques pages. J’ai vu les passages les plus remarquables extraits par des personnes qui y avaient beaucoup de foi; et je puis assurer que je n’ai rien trouvé qui puisse satisfaire le bon sens. Il y a quelquefois des passages qui sont applicables aux faits; mais si quelqu’un voulait aujourd’hui faire un livre de prédictions , •sans noms propres, sans dates et surtout dans un style métaphorique, il n’y a nul doute que, dans moins d’un siècle, il arriverait des évènemens qui coïncideraient parfaitement avec les prétendues prophéties.

L’histoire nous a conservé plusieurs prédictions claires et précises; si ces prédictions ont ' réellement été faites comme on nous le dit, elles étaient dues à la faculté de prévision dont celui qui les a faites était momentanément doué, mais il n’existe, à ce que je crois, aucun livre qui contienne une série de prédictions sur les évènemens qui intéressent la société.

Quant aux anecdotes reaieillies dans les temps modernes ) on en ferait plusieurs volumes. Il y en a sans doute qui sont dénuées de preuves, mais il en est un grand nombre qu’on ne 'peut nier sans accuser de mensonge ceux qui les ont rapportées.

Je me bornerai à citer la prophétig,de Cazotte, sur la révolution française, comme étant l’un des exemples de prévision les plus extraordinaires que je connaisse.

Prédiction de Cazotte , rapportée par Laharpe, oeuvres choisies et posthumes ; V. m-8°/ Paris J i8o6. t. i, p. Lxij.

Il me semble que c’était hier, et c’était cependant au commencement de 1788. Nous étions à table chez un de nos confrères à l’Académie, grand-seigneur et homme d’esprit. La compagnie était nombreuse et de tout état : gens de cour, gens de robe, gens de lettres , académiciens, etc.; on avait fait grande chère comme de coutume. Au dessert, les vins de Malvoisie et de Constance ajoutaient à la gaîté de la bonne compagnie cette sorte do liberté qui n’en gardait pas toujours le ton :on en était alors venu dans le monde au point où tout est permis pour faire rire. Chamfort nous avait lu de ses contes impies et libertins, et les grandes dames avaient écouté, sans avoir même recours à l’éventail. De là un déluge de plaisanteries sur la religion. L’un citait une tirade de la Puceih\ l’autre rappelait ces vers philosophiques de Diderot :

Et des boyaux du dernier prêti e ,

Serrez le cou du dernier roi.

et d’applaudir. Un troisième se lève , et tenant son verre plein : messieurs ^ s’ècrie-t-il ,ye suis aussi sûrquil

ny a pas de Dieu , que je suis sûr qu^ Homère est un sot » ; et en effet il était sûr de l’un comme de l’autre. La conversation devient plus sérieuse ; on se répand en admiration sur la révolution qu’avait faite Voltaire , et l’on convient que c’est là le premier titre de sa gloire. « Il a donné le ton à son siècle , et s’est fait lire dans l’antichambre comme dans le salon. » Un des convives nous raconta , en pouffant de rire, que son coiffeur lui avait dit, tout en le poudrant: « Hoyez-vous , monsieur , quoique je ne sois quun misérable carabin^ je n ai pas plus de religion quun autre. » On conclut que la révolution ne tardera pas à se consommer , qu’il faut absolument que la superstition et le fanatisme fassent place à la philosophie, et l’on en est à calculer la probabilité de l’époque et quels seront ceux de la société qui verront le règne delà mwo/i. Les plus vieux se plaignaient de ne pouvoir s’en flatter, les jeunes se réjouissaient d’en avoir une espérance très vraisemblable ; et l’on félicitait surtout l’Académie d’avoir préparé le grand œuure, et d’avoir été le chef-lieu , le centre, le mobile de la liberté de penser.

Un seul des convives n’avait point pris de part à toute la joie de cette conversation , et avait même laissé tomber tout doucement quelques plaisanteries sur notre bel enthousiasme. C’était Cazolte, homme aimable et original, mais malheureusement infatué des rêveries des illuminés. Il prend la parole , et du tonie plus sérieux : « Messieurs, dit-il, soyez satisfaits, vous verrez tous celte grande et sublime révolution que vous desirez tant. Vous savez que je suis un peu prophète ; je vous le répète, vous la verrez.» On lui répond par le refrain connu , faut pas être grand sorcier pour ça. — « Soit; mais peut-être faut-il l’être un peu plus pour ce qui me reste à vous dire. Savez-vous

ce qui arrivera de cette révolution, ce qui en arrivera pour vous tous , tant que vous êtes ici , et ce qui en sera la suite immédiate, l’efFet bien prouvé, la conséquence bien reconnue? — Ah ! voyons, dit Condorcet avec son air et son rire sournois et niais , un philosophe n’est pas fâché de rencontrer un prophète. — Vous, monsieur de Condorcet, vous expirerez étendu sur le pavé d’un cachot; vous mourrez du poison que vous aurez pris , pour vous dérober au bourreau, du poison que le bonheur de ce temps-là vous forcera de porter toujours sur vous.» .

Grand étonnement d’abord ; mais on se rappelle que le bon Cazotte est sujet à rêver tout éveillé, et l’on rit de plus belle. « Monsieur Cazotte, le conte que vous nous faites ici n’estpas si plaisantque votre Diable amoureux . (i)

— Mais, quel diable vous a mis dans la tête ce cachot et ce poison et ces bourreaux ? qu’est-ce que,tout cela peut avoir de commun avec la philosophie et le règne de la raison? — C’est précisément ce que je vous dis; c’est au nom de la philosophie, de l’humanité, de la liberté; c’est sous le règne de la raison’ qu’il vous arrivera de finir ainsi , et se sera bien le règne de la raison; car alors elle -aura des temples, et même il n’y aura phrs dans toute la France eu ce temps-là que des temples de la raison, — Par ma foi, dit Chamfort avec le rire du sarcasme, vous ne serez pas un des prêtres de ces temples-là. — Je l’espère ; mais vous, monsieur de Chamfort qui en serez un, et très digne de l’être , vous vous couperez les veines de vingtdeux coups de rasoir, et pourtant vous n’eu mourrez que quelques mois après. » On se regarde et on rit encore. Vous, monsieur Vicq d’Azir, vous ne vous ouvrirez pas les veines vous-même, mais vous vous les ferez ouvrir six

(i) Roman de Cazotte.

fois dans un jour au milieu d’un accès de (joutte, pour être plus sûr de votre fait , et vous mourrez dans la nuit. Vous, monsieur de Nicolaï , vous mourrez sur l’échafaud ; vous , M. Bailly, sur l’échafaud ; vous , monsieur de Maiesherbes, sur l’échafaud. — Ah! Dieu soit béni, dit Roucher, il paraît que monsieur n’en veut qu’à l’Académie; il vient d’en faire une terrible exécution ; et moi, grâce auciel... — Vous! vous mourrez aussi sur l’échafaud. — Oh! c’est une gageure, s’écrie-t-on de toutes parts, il a juré de tout exterminer. — Non , ce n’est pas moi qui l’ai juré. — Mais nous serons donc subjugués par les Turcs et les Tartares? Encore . . . -^ Point du tout, je vous l’ai dit : vous serez alors gouvernés par la seule philosophie , par la seule raison. Ceux qui vous traiteront ainsi seront tous des philosophes, auront à tout moment dans la bouche les mêmes phrases que vous débitez depuis une heure, répéteront toutes vos maximes, citeront tout comme vous les vers de Diderot et de la Pucelle. » On se disait à l’oreille : vous voyez bien qu'il est fou : car ii gardait toujours le plus grand sérieux. Est-ce que vous ne voyez pas qu’il plaisante, et vous savez qu’il entre toujours du merveilleux dans ses plaisanteries. — Oui , répondit Chamfort , mais son merveilleux n’est pas gai ; il est trop patibulaire ; et quand tout cela arriv,era-t-il? — Six ans ne se passeront pas que tout ce que je vous dis ne soit accompli. »

— Voilà bien des miracles (et cette fois c’était moimême qui parlais), et vous ne m’y mettez pour rien. — Vous y serez pour un miracle tout au moins aussi extraordinaire: vous serez alors chrétien. »

Grandes exclamations. « Ah ! reprit Chamfort , je suis rassuré ; si nous ne devons périr que quand Laharpe sera chrétien , nous sommes immortels.

•rr-Poiir ça , dil alors *madame la duchesse de Grammont, nous sommes bien heureuses, nous autres femmes, de n’étre pour rien dans les révolutions : quand je dis pour rien , ce n’est pas que nous ne nous en mêlions toujours un peu; mais il est reçu que l’on ne s’en prend pas à nous, et notre sexe... -T- Votre sexe , mesdames , ne vous en défendra pas ' cette fois; et vous aurez beau ne vous mêler de rien , vous serez traitées tout comme les hommes , sans aucune différence quelconque. — Mais, qu’est-ce que vous nous dites • donc là, monsieur Cazotte? c’est la fin du monde que vous nous prêchez. — Je n’en sais rien ; mais ce que je sais, c’est que vous, madame la duchesse, vous serez conduite à l’échafaud , vous et beaucoup d’autres dames avec vous, dans la charrette du bourreau et les mains liées derrière le dos. — Ah ! j’espère que dans ce cas-là j’aurai du moins un carrosse drapé de noir. — Non , madame ; de plus gi*andes dames que Vous iront comme vous en charrette f et les mains liées comme. vous. — De plus grandes dames! quoi! les princesses du sang?... — De plus grandes dames encoi'e. »» Ici un mouvement très sensible dans toute la compagnie, et la figure du maître se rembrunit : on commençait à trouver que la plaisanterie était forte. Madame de Grammont, pour dissiper le nuage, n’insista pas sur cette réponse, et se contenta de dire du ton le plus léger : Vous verrez quil ne me laissera pas seulement un confesseur. — «Non, madame, vous n’en aurez pas, ni vous, ni personne.

Le dernier supplicié qui en aura un par grâce, sera .

Il s’arrêta un moment. « Eh bien ! quel est donc l’heureux mortel qui aura cette prérogative ? — C’est la seule qui lui restera ; et ce sera le roi de France. •

Le maître de la maison se leva brusquement et tout le monde avec lui. Il alla vers M. Cazotte, et lui dit avec un ton pénétré : « Mon cher monsieur Cazotte, c’est assez

faij c durer celle facétie lugubre. 'Vous la poussez trop loin, et jusqu’à compromettre la société où vous êtes et vous-même. » Cazotte ne répondit rien , et se disposait à se retirer, quand madame de Grammontqui voulait toujours éviter le sérieux et ramener la gaîté , s’avança vers lui : " Monsieur le prophète , qui nous dites à tous notre bonne aventure, vous ne nous dites rien de la vôtre. » Il fut quelque temps en silence, et les yeux baissés. « Madame, avez-vous lu le siège de Jérusalem , dans Josèphe? — Oh! sans doute, qui est-ce qui n’a pas lu cela! Mais faites comme si je ne l’avais pas lu. — Eh bien , madame , pendant ce siège un homme fit sept jours de suite le tour des remparts, à la vuedesassiégeans et des assiégés, criant incessamment d’une voix sinistre et tonnante : malheur à Jérusalem^ et le- septième jour il cria : malheur à Jérusalem , malheur à moi-même ! et dans ce moment une pierre énorme lancée par les machines ennemies l’atteignit et le mit en pièces. »

Et après cette réponse , M. Cazotte fit la révérence et sortit.

Quand je lus cette prédiction étonnante pour la première fois, je pensai que ce n’était qu’une fiction de Laharpe, et que ce critique célèbre avait voulu peindre l’étonnement dont auraient été frappées les personnes les plus distinguées par leur rang, leurs talens et leur fortune si, plusieurs années avant la révolution, on leur avait exposé les causes qui la préparaient et les affreuses conséquences qui en seraient la suite. Les informations que j’ai prises depuis m’ont fait

changer d’opinion. . M. le comte A. de Montesquieu m’ayant assuré que madame de Genlis lui avait dit plusieurs fois qu’elle avait entendu raconter cette prédiction à M.deLaharpe, je le priai de vouloir biena demander à cette dame de plus amples détails. Voici ce quelle lui répondit:

Novembre iSaS.

« Je crois avoir mis le trait de M. Cazoüe dans mes iouvenirs ^ mais je n’en suis pas sûre. Je l’ai entendu raconter cent fois à M. de Laharpe avant la révolution et toujours exactement comme je l’ai vu imprimé partout, et comme il Ta fait imprimer lui-même. Voilà tout ce que je puis dire, certifier et signer.

Comtesse de Genlis.

J’ai vu aussi M. Gazotte fils qui m’a certifié que son père était doué au plus haut degré de la faculté de prévision , et qu’il en avait des preuves nombreuses (i). M. ^Gazotte ne voudrait point cependant affirmer que la relation de Laharpe fût exacte dans toutes les expressions ,

(i) Une des plus remarquables, est assurément celle que donna Gazotte en rentrant chez lui le jour où sa fille parvint à l’arracher des mains des brigands qui le conduisaient à l’échafaud*. Au lieu de partager la joie de sa famille qui l’entourait, il annonça que dans trois jours il serait arrêté de nouveau, et que cette fois il subirait son sort. — Il périt en effet le 26 septembre 1792, à l’âge de soixantedouze ans.

mais il n’a pas le moindre doute sur la réalité des faits.

Je dois ajouter également qu’un ami de Vicq d’Azir, M. N., habitant de Rennes, m’a dit que ce médecin célèbre étant allé en Bretagne quelques années avant la révolution lui avait raconté en présence de sa famille la prophétie de Cazotte. Il paraît que malgré son scepticisme , Vicq d’Azir était inquiet de cette prédiction.

Lettre sur. le même sujet adressée à M. Mialle par M. le ' , baron Delamothe - Langon.

« Vous me demandez, mon cher ami, ce que je puis savoir louchant la fairieusé prédiction de Cazotte, mentionnée par Laharpe, Je n’ai là-dessus qu’à vous attester sur ê honneur que j’ai entendu madame la comtesse de Beauharnais répéter plusieurs fois qu’elle avait assisté à ce singulier fait historique. Elle le racontait toujours de la même manière et avec l’accent de la vérité; Son témoignage corroborait celui de Laharpe. Elle parlait ainsi devant toutes les personnes de sa société , plusieurs vivent encore et pourront l’attester également.

Vous pouvez faire de cet écrit l’usage que vous voudrez.

Adieu, mon bon et ancien ami, je suis à vous d’un attachement inviolable.

Baron Delamothe-Langon.

r^ns, le i8 décembre i833. ‘ >

M, Deleuze se proposait depuis 1^20 de faire imprimer un recueil de dissertations , de traitemens^ d* extraits de correspondance , etc. , pour servir de suite à son Histoire critique du Magnétisme ; le Mémoire que l^on vient de* lire devait en faire partie. Ses occupations multipliées Vont empêché- d'effectuer ce projet, et maintenant , hélas î V affaiblissement de ses forces lui en ôte la possibilité. Cependant, ses amis appréciant toute Vimportance de ce dernier ouvrage , ont pensé qd on ne devait pas en diférer plus long-temj^s la publication. En effet , une ère nouvelle a commencé pour le magnétisme. Reconnu authentiquement par V Académie royale de Médecine en i83f , regardé comme une branche très carieuse de psychologie et d’hisloire naturelle (Rap. de la Commission, p. 76); le magnétisme a pris rang parmi les vérités posi-

~ ik —

tives^ et tout annonce que la génération qui s'élève ne tardera 'pas à cultiver le nouveau champ qui lui est ouvert. Quel guide plus sûr peut-elle donc prendre que Vhomme qui , par la supériorité de ses lumières , la sagesse de ses opinions y et V exemple de sa vie entière y a contribué si puissamment au triomphe de la plus belle des découvertes? M. Deleuze cédant aux vœux de V amitié ^ m^a confié le soin de publier son Mémoire , et m' a chargé d^y ajouter 'en même temps une certaine quantité d^ exemples de prévision que j'avais recueillis chez les anciens et les modernes. Je me suis acquitté avec empressement de cette tâche honorable y heureux de donner à un savant si justement estimé y ce faible témoignage de ma reconnaissance et de ma profonde vénération.

S. Mialle.

Auteur de VExposé des cures opérées en France par 4e magnétisme animal^ depuis Mesmer jusqii à nos jours.