PARTIE

« L’oracle de Thèbes, en Egypte , et celui de Dodone ont entre eux beaucoup de ressemblance. L’art de prédire Vuvenir\.é[ qu’il se pratique dans les temples, nous vient aussi de l’Egypte; du moins est-il certain que les Egyptiens sont les premiers de tous les hommes qui aient établi des fêtes ou assemblées publiques , des processions et la manière d’approcher de la divinité et de s’entretenir avec elle. Aussi les Grecs ont-ils emprunté ces coutumes des Egyptiens. Une preuve de ce que j’avance, c’est qu’elles sont en usage depuis long-temps en Egypte, et qu’elles n’ont été établies que depuis peu chez les Grecs. » ( Hérodote , liv. ii, § 58. )

« Nous trouvons chez les Juifs des exemples multipliés de cette faculté naturelle de prédire l’avenir. Jamais peuple n’eut plus de prophètes. Sans compter les prophètes du Seigneur,

nous voyons seulem^’nt près d’Achab, sept cents prophètes de Baal. Hommes, femmes, jeunes, vieux, tous prophétisaient (Joël, cap. 7.^ vers. 28); ils couraient par troupes dans les villes, dans les campagnes, et faisaient marcher devant eux des instruinensde musique. (Lib, i,Reg., cap. 9,rerf. 5.)

« Il y avait des collèges, des séminaires, où les fils des prophètes et les jeunes Hébreux qui annonçaient des dispositions prophétiques apprenaient à perfectionner ces dispositions naturelles , et se formaient sous les yeux et par l’instruction des anciens. *

« Quand l’esprit prophétique ne les portait point vers les choses saintes , ils en faisaient usage pour les choses ordinaires de la vie. Ils guérissaient les malades, comme fit Elie à l’égard de l’enfant de la veuve de Sarepta ; ils faisaient retrouver les choses perdues. On disait : Allons consulter le voyant (Reg. i , cap. 9, vers. 9], comme le prouve l’exemple de Saül qui, ayant perdu les ânesses de son père, venait consulter Samuel , et lui apportait le petit salaire qui avait lieu en te cas. ( Ihid.^ vers. 5 , et seq. )

« Ceux qui prophétisaient pour les dieux étrangers, étaient ceux qu’on appelait faux prophètes. C’était donc moins la fausseté de leurs prédictions qui les faisait désigner ainsi que la fausseté de leur doctrine. Tels étaient les prophètes lie Baal j tel étai' t Balaam ; tel est celui désigné par le Deutéronome : « S’il s’élève parmi vous un prophète, ou quel- « qu’un qui dise avoir eu en songe une -vision, et qu’il ait « prédit un signe ou un prodige, et que ce qu’il a prédit soit « arrivé, et qu’il vous ait dit : Allons et suivons des dieux « étrangers ; que ce prophète soit mis à mort. ( Deuter. , c. 1 3, « vers. 1 , 2 et 4* )

« L’évènement ici suit la prophétie, et le prophète n’en est pas moins un faux prophète à raison de sa doctrine per-

verse. «

Le comte Abbiai.. Recherches sur les notions que les anciens ont eues du somnambulisme. (V. Ami. du mag®. )• /

« Il n’existe dans l’histoire ancienne aucun fait plus incontestable que ce qu’on a raconté du démon de Socrate. Ce démon ne se montrait point à lui comme un être particulier, revêtu d’une forme quelconque. C’était une voix intérieure qui se faisait entendre à lui sans être interrogée, qui l’avertissait et qui le retenait toutes les fois qu’il avait un projet dont l’issue devait être funeste. Jamais cette voix ne lui donnait d’avis sur les choses qui peuvent être du ressort de la raison. C’était un véritable pressentiment. Socrate en parle dans son apologie, dans ses lettres, et .Platon ainsi que Xénophon, ine rapportent jamais rien de Socrate sans qu’il soit question de son génie familier. C’est seulement de nos jours qu’ôn n’a pas craint d’accuser d’imposture Socrate, Platon, Xénophon et tous les philosophes de l’antiquité. Lisei; surtout le dialogue de Platon, intitulé : le Théagès ou de la Sagesse . Socrate y rapporte les malheurs qiii sont arrivés à ceux qui n’ont pas voulu suivre le conseil qu’il leur avait donné, d’après l’avertissément qu’il avait reçu de sa voix intérieure, et il annonce l’issue funeste de la guerre contre les Ephésiens. Dans son apologie, c’est sur les avis de son génie qu’il est 'fondé à croire que la mort n’est pas un grand mal pour lui; et l’on voit partout qu’il ne pense point que les avis de cette voix lui soient d’aucune utilité pour établir sa philosophie. » (Deleuze.)

« Rien ne ressemble plus à la mort que le sommeil. Mais c’est principalement pendant le sommeil que l’esprit de l’homme déclare sa divinité. 11 aperçoit même alors ce qui doit arriver. C’est qu’alors il est moins appesanti par ses chaînes. » (Xénophon. Cyrop., lih. 8. )

« Nous retirons beàucoup d’avantages par cette faveur que les dieux ont accordée aux Sibylles; car celle qui est à Delphes et les prêtresses de Dodone ont rendu les plus grands services à la Grèce, soit publiquement, soit privément. Si nous voulions compter tous les biens que la Sibylle a produits par cette science qui perée d’avenir, nous n’en viendrions jamais à bout; et c’est d’ailleurs une chose si connue de tout le monde, qu’elle n’a pas besoin de preuves. » (PlaîTON, Phœdon.)

•Ea:emples de prévision rapportés par Cicéron dans Son Traité

de la Divination, (i)

« Ignore-t-on, pour en venir à la divination naturelle, les réponses d’Apollon Pythien à Crésus, aux Athéniens, aux Lacédémoniens, aux Tégéates, aux Argiens, aux Corinthiens? Chrysippe a recueilli une infinité d’oracles, tous appuyés sur des témoignages authentiques; mais je n’en dis rien , vous les connaissez. Il me suffira de remarquer que jamais l’oracle de Delphes n’eût acquis tant de célébrité, et n’eût été enrichi de tant de présens de tous les peuples et de tous les rois, si tous les siècles n’en avaient reconnu la vérité. Vous m’objecterez, peut-être, que depuis long-temps il n’est plus aussi célèbre. Mais comme aujourd’hui il a beau-' coup perdu de sa gloire, parce que la vérité des oracles y

(i) Le bvU de cet ouvrage est de prouver que la divination est une chimère, mais dans le premier livre consacré à l’exposition des faits , Quintus rappelle à son frère les noms d’une foule de philosophes qui , d’apres V expérience des siècles , en admettaient la réalité. Or, comme Cicéion ne nie point ces faits, mais cherche seulement à leur donner une explication toute naturelle , j’ai cru qu’il était important de les remettre sous les yeüx du lecteur.

est moins frappante qu’autrefois ; aussi, nVtait-il alors en si grande vénération que par l’exacte vérité de ses réponses. » (Voy. liv. I, p. 59. Trad. de M. Leclerq ; 1826. )

«'La mère de Denys, tyran de Syracuse, étant enceinte de lui, songea , comme on le voit dans Philictus, historien savant, exact et contemporain, qu’elle accouchait d’un petit Satyre. Les interprètes des songes, qu’en Sicile on appelait alors Galéotesy répondirent que l’enfant dont elle accoucherait serait long-temps l’homme le plus célèbre et le plus heureux de la Grèce. » [Id. p. 61.)

« Il y a certainement parmi les barbares mêmes, quelque chose qui ressemble au pressentiment et à là divination. L’Indien Calanus, en montant sur le bûcher qui allait le consumer, s’écria : « Oh ! le beau départ de la vie! mon corps une fois détruit par les flammes, comme celui d’Hercule, mon âme s’élèvera librement au séjour de la lumière. » Et comme Alexandre lui demandait s’il avait encore quelque chose à dire : « Oui , répondit-il, je vous verrai bientôt. /> Sa prédiction fut accomplie; car Alexandre mourut peu de jours après a Babylone. » [Id. p. 67.)

« Il est certain que la même nuit où le temple de Diane d’Éphèse fut brûlé , Olympias mit au monde Alexandre , et que le lendemain, dès la pointe du jour, les mages s’écrièrent que cette nuil-là étaient nés le malheur et le fléau de l’Asie. [Id. p. 67.)

« Ajoutons aux philosophes un homme éclairé, un grand poète, Sophocle. On avait dérobé dans le temple d’Ilercule une coupe d’or d’un prix considérable, et le dieu lui étant apparu en songe , lui indiqua celui qui avait commis ce lar-

cin. Sophocle négligea deux fois de suite le même avertissement; mais le songe étant revenu à plusieurs reprises, il en alla rendre compte à l’Aréopage. Aussitôt les Aréopagistes Firent arrêter celui que Sophocle avait nommé ; on le mit à la question ; il confessa le vol, et rendit la coupe. Ce temple fut depuis appelé le temple d'Hercule accusateur. » {Id. p* 78.)

« Aristote même, cet homme d’un esprit admirable et presque divin , se trompe- t-il , ou veut-il tromper les autres, quand il rapporte qu’Eudémus de Gypre, un de ses amis, voulant aller en Macédoine, passa par Phères, célèbre ville de Thessalie, qui était alors cruellement opprimée par le tyran Alexandre, et que s’y trouvant malade, au point d’inquiéter tous les médecins, il vit en songe un jeune homme d’une beauté singulière, qui lui dit qu’il guérirait, que le tyran Alexandre mourrait dans peu de jours, et que pour lui,Eudémus, il retournerait dans sa patrie après l’espace de cinq ans. Aristote remarque qu’en effet les deux premières prédictions du songe furent bientôt accomplies , qu’Eudémus guérit , et que le tyran fut tué par les frères de sa femme; mais qu’au bout de cinq ans, comme on espérait^ suivant le songe, qu’Eudémus allait revenir de Sicile dans l’île de Cypre , on avait été informé qu’il venait de mourir dans un combat auprès de Syracuse. » {Id. p. 73.)

« Célius (historien) rajiporte que C. Gracchus avait dit à beaucoup de personnes que dans le temps qu’il briguait la questure , son frère Tibérius lui étant apparu en songe , lui avait dit: «Quoi que tu fasses, tu n’éviteras pas le même genre de mort que moi. » Célius ajoute qu’il avîîit entendu raconter ce fait avant le tribunat de C. Gracchus , et qu’il l’avait dit à plusieurs personnes. » ild. p. 75.)

« parlons de nous- mêmes. Je vous ai souvent raconté mon songe, souvent vous m’avez dit le vôtre. Lorsque j’étais proconsul en Asie , il me sembla , en dormant , que vous étiez arrivé à cheval au bord d’un grand fleuve; que peu après vous étiez tombé au fond de l’eau, et que, ne vous voyant plus, j’avais été saisi de frayeur; mais tout d’un coup vous reparûtes monté sur le même cheval; je vous vis regagner heureusement le bord où j’étais, et nous nous embrassâmes. Ce songe n’était pas difficile à expliquer, et les interprètes me prédirent alors en Asie tout ce qui est arrivé. » [Id. p. 79.)

« Vous m’avez raconté votre songe; mais Salluste, notre affranchi, m’en a parlé bien plus souvent. Il me disait qu’à l’époque de votre départ pour cet exil qui nous fut si honorable, mais dont la patrie eut tant à gémir, vous vous étiez arrêté dans une maison de campagne aux environs d’Atina, qu’après avoir veillé une grande partie de la nuit, vous aviez senti, vers le pointdu jour, le sommeil appesantir vos yeux, et qu’alors, malgré la précipitation de votre voyage, vous aviez fait signe de la main qu’on gardât le silence autour de vous , et qu’on vous laissât reposer; que versla seconde heure du jour, vous étant réveillé, vous lui aviez raconté votre songe : Il vous semblait errer tristement dans un lieu solitaire, lorsque Marius, avec ses faisceaux couverts de lauriers , s’était présenté à vous , et vous avait demandé d’où venait votre tristesse; vous lui répondîtes que la violence vous chassait de votre patrie ; alors il vous prit par la main, en vous disant de ne point perdre courage, et il ordonna au licteur le plus près de lui de vous conduire dans son monument, ajoutant que vous y trouveriez votre salut. Salluste rapporte qu’alors il s’était écrié que votre retour serait prompt et glorieux, et qu’il avait paru même

que votre songe vous «ivait fait plaisir. Ce que je sais, du moins , c’est que peu de temps après , dès que vous fûtes informé que le magnifique senatus-consulle qui décrétait votre retour , avait été fait dans le monument de Marius , sur le rapport du plus illustre êt du plus vertueux consul, et qu’une foule immense rassemblée au théâtre y avait applaudi avec ivresse, on vint m’apprendre que vous aviez diXi Non, rien n'est plus merveilleux que ce songe d’^tina. » {Id. p. 79.)

« Posidonius, pour prouver que les mourans ont l’esprit de divination , cite l’exemple d’un Rhodien qui , étant au lit de la mort , indiqua précisément dans quel ordre six de ses contemporains, qu’il nomma, le suivraient tous. » {Id. p. 85.)

« Je vous ai entendu raconter à vous-même une chose qui n’est ni feinte ni fabuleuse. C. Coponius , homme également sage et instruit, et qui comn/andait comme propréteur la flotte des Rhodiens, vous vint trouver à Dyrrachium, et vous dit qu’un rameur d’une quinquérème de Rhodes avait prophétisé' qu’avant qu’il fût un mois, toute la Grèce serait baignée de sang; que Dyrrachium serait pillé; qu’on se sauverait sur les vaisseaux ; et que dans cette fuite on aurait la douleur de voir derrière soi des incendies ; mais que la flotte des Rhodiens trouverait bientôt dans les ports de leur patrie un asile assuré. Vous nie l’avez dit, vous éprouvâtes vous-même quelque émotion à cette nouvelle; deux hommes aussi instruits que V arron et Caton , qui étaient alors avec vous , en furent surtout effrayés : peu de jours après, Labienius arriva de la déroute de Pharsale ; il annonça la perte de l’armée , et le reste de la prédictipn ne tarda pas à s’accomplir. On enleva et on jeta dans toutes les rues et dans toutes les places le blé des greniers de Dyrrachium ; et la crainte vous fit embarquer en toute hâte, et la nuit, en re~

gardant vers la ville , vous vîtes brûler tous les vaisseaux de charge auxquels les soldats avaient mis le feu, parce qu’ils avaient refusé de les suivre ; enfin , abandonnés par la flotte des Rhodiens, vous reconnûtes que ce prophète avait dit vrai. [Id. p. 89.)

« Roscius enfin , vos amours et vos délices , Roscius est-il un imposteur, ou plutôt la ville entière deLanuvium mentelle pour lui? Lorsqu’il était au berceau , et qu’on l’élevait à Soione, près de Lanuvium, la nuit, à la clarté d’une lampe, sa nourrice s’éveillant soudain, le vit, pendant qu’il dormait, enveloppé d’un serpent, et elle jeta un cri de terreur- • Le père de Rbscius consulta les auspices, qui répondirent ■qu’il n’y aurait rien de plus illustre et de plus célèbre que cet enfant. Praxitèle a ciselé sur l’argent cette aventure, et notre ami Archias l’a mise en vers. » {Id. p. yq.j

« Daphitas était sophiste; il avait un esprit mal fait et méchant. Un jour il se rendit à Delphes, et par dérision il demanda à Apollon s’il pourrait retrouver son cheval , quoiqu’il n’en eût jamais eu. L’oracle répondit qu’en effet il retrouverait un chevcsl.^ mais qu’il en tomberait et mourrait de sa chute. Comme il s’en retournait fort content d’avoir trompé l’oracle , il tomba entre les mains du roi Attale qu’il avait souvent attaqué dans des écrits satiriques, et qui le fit précipiter du fiaut du rocher qui s’appelait le Cheval. Le sophiste fut ainsi puni d’une démence qui allait jusqu’à mépriser les dieux, » (Val. Maxime. 1,8, ext. 8.)

« Ce serait ici le lieu d’examiner si l’âme , pendant le sommeil, a quelque connaissance de l’avenir, et comment cela arrive ? De telles prévisions sont-elles l’effet du hasard ? s’il

fallait raisonner d’après les exemples, il y en aurait autant à citer pour que contre. » (Pline , Hist. nat. , lib. i o : in fine.)

« Plutarque affirme que la Pythie ne le cède à personne pour la pureté de la conduite et des mœurs | qu’élevée chez de pauvres paysans, d’où elle n’apporte ni art, ni expérience, ni talent, elle vient à Delphes pour servir d’interprèle au dieu... On lui demande si on peut se marier; si pn mettra son argent à intérêt; si on entreprendra un voyage sûr mer; si on aura des récoltes abondantes. On la consulte aussi sur les maladies et la santé du corps. Les réponses de la Pythie, sans détour, sans circuit, sans équivoques ni ambiguïté, vont droit à la vérité. Quoique soumises à un examen sévère, elles n’ont été convaincues par personne de mensonge et d’erreurs : au contraire , leur véracité reconnue a rempli le temple des offrandes de toute la Grèce et de celles des Barbares.

« Selon le même auteur, la réputation de l’oracle de Delphes datait de plus de trois mille ans. » ( Voy. Pourquoi la Pythie ne rend plus ses oracles en vers P

« L’historien Josèphe prédit aux habitans de Jotapat que leur ville serait prise par les Romains , après une résistance de quarante-sept jours, et que lui-même tomberait vivant entre les mains de ses ennemis. » (Voy. De bello Judaico, lib. 3, cap. i4-)

Voici ce qui rend extrêmement remarquable la dernière partie de sa prédiction :

« Après avoir combattu vaillamment contre les Romains, lorsque la ville de Jotapat fut prise, Josèphe se retira dans une caverne où il trouva une quarantaine de Juifs des plus

braves qui, préférant iamortà l’esclavage, voulurent forcer Josèplie à se tuer avec eux ; sur son refus , ils s’apprêtaient à l’immoler, lorsque celui-ci leur proposa de tirer au sort” à qui donnerait et à qui recevrait la mort, jusqu’à ce que tous eussent succombé. Cette proposition ayant été acceptée, le sort fut jeté , et tous les Juifs périrent par la main les uns des autres, à l’exception de Josèphe et de l’un de ses compagnons auquel il persuada de vivre après lui avoir donné sa parole de le sauver. » ijd.)

« L’intention de Vespasien était d’envoyer Josèphe à Néron. Josèphe l’ayant su, lui dit en présence de Titus et de deux autres témoins , que cela était inutile, parce que Néron et ceux qui devaient lui succéder avaient trop peu de temps à vivre. «C’est vous seul, ajouta-t-il, que je dois regarder « comme empereur, et Titus, votre fils, après vous, parce « que vous monterez tous deux sur le trône. »

Cette prophétie fit grand bruit dans le temps, et il en est mention dans presque tous les auteurs, dans Dion Cassius» livre 66 ; dans Suétone, sur Vespasien , livre lo, etc.

Tacite rapporte une autre prédiction qui eut lieu également en Judée, et qui confirmait celle de Josèphe.

« Il y a, dit- il , entre la Judée et la Syrie , une montagne appelée Cctrmel; le dieu qu’on y révère porte le meme nom. Point de statue à ce dieu; point de temple : un autel seul est élevé, et le respect l’environne. Vespasien y fut offrir un sacrifice. Pendant qu’il était occupé de ses projets, le prêtre, après avoir consulté les entrailles de la victime, lui dit : «Vespasien, quel que soit le dessein qui vous occupe, soit « qu’il s’agisse de faire bâtir une maison ou d’augmenter vos « champs, ou de multiplier vos esclaves, sachez que vous « êtes appelé à un vaste palais, à des propriétés sans bornes»

à la domination d’une multitude d’hommes. » (Voy. Jîistor, lib. Il, § 78.)

«Tout le monde sait que la chute de Tertullien fut occar sionée par les phénomènes que présentèrent l’hérésiarque Montan et ses disciples. Ces phénomènes consistaient principalement en extases , visions , révélations, connaissance des pensées, des maladies, des remèdes, et enfin dans la faculté de prédire V avenir. Lès Montanistes devinrent célèbres, et furent alternativement persécutés et reçus à la communion , non-seulement des évêques de l’Italie et de la Phrygie , mais même à celle de deux papes, saint Zéphirin et saint Victor qui , convaincus des prophéties de Montan , de Prisque et de Maximile leur donnèrent des lettres de paix. (Voy. Tertullien , de anima , et la Notice sur la chute de Tertullien , par M. de Joannis, dans les Annales du magnétisme. F® an., 2® trim. p. i52.)

«Marc, hérésiarque du deuxième siècle, avait, selon saint Irénée, un démon qui l’assistait, par le moyen duquel il prophétisait et faisait prophétiser les femmes auxquelles il voulait accorder cette grâce. Ce qui est certain , c’est qu’il cherchait principalement à faire partager ses erreurs aux personnes du sexe , surtout à celles qui étaient distinguées par leur noblesse, leurs richesses ou leur beauté. Il en séduisit un grand nombre... S’il les trouvait disposées à entrer dans

ses vues, il pratiquait sur elles des invocations ; et quand leur

imagination était bien excitée, il leur ordonnait d’ouvrir la bouche et de prophétiser. Dans l’espèce de déliré où il les avait mises, elles disaient tout ce qui leur venait à l’esprit, et se croyaient des prophétçsses. Peut-être aussi que le somnambulisme magnétique n était pas étranger à ces prévisions. » Voy. Biographie univers elle.) \.. xxvi, p. 572. 182p.

Art. Marc , hérésiarque. « Signé : L. - Y. ( Lécuy. ) .»

« Les fonctions du sacerdoce , telles que la prophétie et la divination, étaient exercées chez les Gaulois par des femmes Druides , ou de la race des Druides ; et on les consultait sur toutes sortes de sujets, ainsi que les prétresses de Delphes.

Chez les Germains , elles étaient appelées Alironies. Dans la suite on les désigna sous le nom de fées.

Les Druides attachaient une grande importance à leurs sibylles, et donnaient un soin particulier à leur éducation. On les réunissait dans l’île de Sain , sur les côtes de la Bretagne; on cultivait leurs dispositions par tout ce que l’expérience avait indiqué de plus convenable, et quand il était prouvé qu’elles possédaient éminemment la faculté prophétique, on les nommait sibylles en titre. Elles étaient ordinairement neuf préposées à la garde du temple; elles gardaient un célibat perpétuel, guérissaient les maladies réputées incurables, prédisaient l’avenir; etc. (Pomponius Mêla,

T. III, cap. 6.)

Tacite, Lamprédiüs et Vopiscus, en parlant des druidesses, vantent la justesse et les succès de leurs prédictions. »

Origène affirme que les guérisons opérées en songe par Esculape, existaient de son temps dans toute leur force; que le temple de ce dieu était toujours plein d’une multitude de Grecs et de Barbares , attirés par les oracles et les guérisons qu’il procurait.

« Jamblique convient que l’avenir peut être annoncé d’avance par le concours de quatre dons réunis ensemble;

par une certaine nature de l’homme qui le porte à prévoir l’avenir; 2® par l’art conjectural dônt cette faculté naturelle peut s’aider; 3® par la sympathie qui existe entre

toutes les parties du grand tout, comme entre les membres d"un seul et même animal ; 4° enfin par cette disposition réciproque des corps par laquelle les uns donnent des indices aux autres. [De Myster. Ægypt. p. 89.)

« On trouve dans l’Histoire de France de Grégoire de Tours , la relation curieuse d’un bûcheron du territoire de Bourges, qui, ayant été assailli dans une forêt, par un essaim d’abeilles et couvert de leurs piqûres, devint fou, ou comme fou pendant deux ans. A la suite de cet accident, il quitta son pays, et se rendit dans la province d’Arles, où il se fit ermite. Bientôt, croyant être le Christ, il vint dans le Gévaudan avec une femme qu’il appelait Marie. Le peuple se portait en foule auprès de lui et lui présentait les malades et les infirmes qu’il guérissait en les touchant. Il prédisait aussi V avenir ; il annonçait aux uns des maladies, aux autres des pertes, etc. Il faisait tout cela , dit le naïf chroniqueur , par des arts diaboliques , et par je ne sais quels prestiges. » (Voy. lih, x, cap, 2^.)

Extraits de C Histoire de Jeanne d' Arc » par M. Le Brun - de Charmettes ; 4 vol. in-^°‘y Paris, 1817.

Des prophéties , anciennes et récentes, annonçaient l’envoi d’une vierge au secours de la France. L’évêque de Castrie , ancien confesseur du roi , attestait qu’il avait vu autrefois en écrit qu’une certaine fille devait venir , qui secourrait la France. » (Voy. t. i, p. 862.)

« Pierre Miger , prieur de Longueville , déclara qu’il avait trouvé dans un livre où était racontée la profession de Merlin, « qu’une certaine fille devait venir de certain Boisr

Chenu (i) {nemore caniito) y des parties de l'a Lorraine. » Le célèbre comte Dunois dit que cette prédiction était contenue en quatre vers et portait en substance : « qu’une fille « viendrait du Bois-Chenu et chevaucherait sur le dos des « architenans , et contre eux. » Il prétend également que . cette prédiction fut montrée au comte de Suffolk, prisonnier , après la prise de Jargeau et la bataille de Patay. (Voy. t. I, p. 363. — Id. t. Il, p. 248. — Id. t. IV, p. 449-)

« Jeanne d’Arc avait connaissance de quelques-unes de ces prophéties. « N’avez-vous pas ouï raconter, disait-elle un jour àune femme chez qui elle logeait, à Vaucouleurs, qu’il a été prophétisé que la France serait perdue par une femme et rétablie par une vierge des Marches [Jrontières) de la Lorraine ? » Son hôtesse se rappela alors qu’elle avait autrefois entendu parler de cette prédiction : elle en fut très frappée; et depuis ce moment, elle et beaucoup d’autres crurent à ses paroles. » ( Voy. t. i , p. 327. )

« Enfin, lorsque Jeanne d’Arc fut arrivée auprès du roi, quelques personnes lui demandèrent s’il n’y avait pas dans son pays un bois appelé \e Bois- Chenu , parce que, disaientelles, il existait des prophéties qui assuraient qu’une fille viendrait des environs de ce bois , et ferait des merveilles. » (Voy. id.-ç. 365. — id. t. iii, p. 3i5.)

« La veille de la saint Jean, i4î^7) Jeanne d’Arc dit à Michel Le Buin , laboureur , « qu’il y avait entre Compey et « Vaucouleurs une fille qui avant un an ferait sacrer le roi « de France. » (T. i, p. 3o3.)

(1) Il y avait effectivement près du village de Domrémy , un bois de ce nom. On le voyait de la maison de Jeanne d’Arc.

«Le 12 février 1428, jour même du funeste combat de Rouvray-Saint-Denis , si célèbre sous le nom de Journée des Harengs, Jeanne dit à messire Robert de Baudricourt, gouverneur de Vaucouleurs, « que le roy avait eu grand « dommage devant Orléans, et aurait encores plus, s’elle « n’estoit menée devant luy » {Id. p. 339). L’exactitude de cette annonce décida Baudricourt à envoyer Jeanne au roi.

« Le lendemain, au moment de son départ, quelques personnes demandèrent à Jeanne comment il était possible qu’elle entreprît ce voyage, vu le grand nombre d’hommes d’armes qui battait le pays; elle répondit : « qu’elle trou- « verait le chemin libre » [^ld> p. 34^^). — Il ne lui arriva aucun accident, ni à ceux qui l’accompagnaient, et elle ne rencontra que peu de difficultés pendant ce voyage , qui dora onze jours en pays ennemi, à la fin de l’hiver, et sur une route de cent cinquante lieues , coupée d’une quantité de rivières profondes. » (Voy. id. 346-36o.)

« Le 27 février, au moment où elle entrait chez le roi, un homme à cheval qui la vit passer, demanda à quelqu’un : « Est-ce pas là la Pucelle ? » Comme on lui répondit affirmativement, il dit, en reniant Dieu (Jarnidieu), que s’il l’avait seulement une nuit, elle ne le quitterait pas vierge. Jeanne l’entendit, et retournant la tête : « Ha , en nom Dieu , « tu le renyes, dit-elle, et si prest de ta mort! » — Environ une heure après , cet homme tomba dans l’eau et s’y noya.

{Jd. p. 374 )

« Le mois suivant, Jeanne dit aux docteurs qui étaient chargés de l’examiner à Poitiers :

I® Que les Anglais seraient détruits, qu’ils lèveraient le siège qu’ils avaient mis devant Orléans, et que cetje vjlle serait délivrée desdits Anglais;

2° Que le roi serait sacré à Reims;

3” Que la ville de Paris serait rendue à Pobéissance du roi;

4° Que le duc d’Orléans reviendrait d’Angleterre. » [Td,

« Le roi et son conseil s’étant enfin déterminés à envoyer Jeanne à Orléans, on la chargea d’y conduire un convoi de munitions et de vivres dont la place avait le plus grand besoin. Un maître des requêtes de l’Hôtel du roi lui dit : « que « ce seroit forte chose, veues les bastilles qui étoient de-

« vaut, et les Anglois qui étoient forts et puissants. » « En mon Dieu , répondit-elle , nous les mectrons dedans « Orléans, à nostre aise , et si il n’y aura Angloys qui sorte, « ne qui fasse semblant de l’empescher. » [Id. p. 41^*)

«Les généraux de Charles VII n’ayant pas osé prendre la route que leur avait indiquée, Jeanne, le convoi fut obligé de s’arrêter à quelques lieues d’Orléans , par le manque d’eau et par l’effet des vents contraires. Tout le monde était confus et chagrin , mais Jeanne annonça que c le vent ne tarderait « pas à changer, et que les vivres entreraient librement « dans la ville, malgré les Anglais. » Ce qui se vérifia complètement. (T. Il, p. 8-1 3.)

« Les Anglais retinrent un des deux héraults d’armes que Jeanne leur envoya pour les sommer de se rendre ; ils voulaient même le faire brûler vif, et ils écrivirent à l’université de Paris pour la consulter à ce sujet. Jeanne assura qu’ils ne lui feraient point de mal. [Id. p. 29-32.)

« Lorsque Jeanne se rendit à la redoute appelée le boulevard de la Belle-Croix pour sommer les Anglais de s’éloi-

sjner , ceux-ci l’accablèrent d’injures; un de leurs chefs, nommé Glacidas, la traita de ribaulde et p.... Jeanne lui répondit « qu’il mentoit; que maulgré eulx tous, ilz parti- « roient bien bref; mais il ne le verrait' j a , et si seroient « grant partie de sa gent tuez. » {Id. p. 40.) (i)

« Après avoir introduit le convoi de vivres et de munitions dans Orléans, Jeanne prédit aux habitans de cette ville que dans cinq jours il ne resterait pas un Anglais devant leurs murs. {Id. p, 52.)

« Le 6 mai, Jeanne prévint son confesseur qu’elle serait blessée au-dessus du sein, le lendemain devant, la bastille, da bout du pont » {^Id, p. 86 ). Elle reçut effectivement entre le cou et l’épaule un trait [yiretori) qui ressortait derrière le cou de près d’un demi-pied, (V. p. 96 et suiv.)

« Le 7 au matin, son hôte l’ayant engagée à manger d’une alose que l’on venait de lui apporter , elle lui répondit de la garder jusqu’au soir parce qu’elle lui amènerait un god-dam qui en mangerait sa part. Elle ajouta qu’elle repasserait par-dessus le pont après avoir piis les Tournelles, promesse qui parut impossible à tout le monde, mais qui cependant fut exécutée comme toutes les autres. (V. p. i u^)

« L’irrésolution du roi faisait le supplice de Jeanne. « Je « ne durerai qu’un an et guère au-délà, lui disait-elle; il « faut tâcher de bien employer cette année.» (V. p. lA^.)

« La duchesse d’Alençon éprouvait les plus vives alarmes.

(1) A la prise du fort des Tournelles, Glacidas voulut fuir par le pont qui séparait la bastille du boulevard ; mais une arche s’écroula sous ses pas, et il fut englouti avec tous les siens dans la rivière* {Id. p. 107 et suiv.)

en voyant son époux à la tête de rarméc qui allait faire sacrer le roi à Reims. Jeanne lui dit de ne rien craindre , qu’elle le lui ramènerait sain et sauf, « voire en meilleur

« état qu’il n’étoit maintenant. » (V. p. i53.) (i)

Les généraux anglais Talbot, Scalles et Falstof, étant venus avec quatre mille hommes pour secourir le château de Beaugenci et en faire lever le siège, Jeanne prédit que les Anglais ne se défendraient point, qu’ils seraient vaincus, que ce triomphe ne coûterait presque pas de sang à l’armée

du roi, qu’il n’y aurait que très peu de monde, pour ne

pas dire personne de tué du côté des Français (v. p. 2o5). On ne perdit en effet qu’n« seul homme et presque tous les Anglais furent pris ou tués. (V. p. 216.)

Jeanne avait dit au roi de ne pas craindre de manquer de troupes pour l’expédition de Reims , « qu’il aurait assez de gens, et que beaucoup de monde la suivrait » ( v. p. 255). l’armée augmentait tous les jours à vue d’œil et se montait à douze mille hommes vers la fin de juin de 1429. (V. p. aSq. )

Lorsque l’armée fut arrivée devant Troyes, cette ville ferma ses portes et refusa de se rendre. Après cinq jours d’attente et de sommations inutiles la plupart des membres du

conseil furent d’avis de revenir à Gien; mais Jeanneleur

(1) A l’attaque de Jargeau, le duc d’Alençon considérait attentivement les dehors de la place, lorsque Jeanne lui dit de s’éloigner du lieu où il était , sans quoi il allait être tué par une machine de guerre. Le duc se retira , et presque aussitôt le coup partant vint frapper un gentilhomme d’Anjou, nommé M. du Lude, à la même place que le prince avait quittée. (V. p. 170 etsuiv.)

annonça qu’avant trois jours, elle introduirait le roi dans la ville par amour on par puissance. Le chancelier lui dit alors que l’on attendrait bien six jours si l’on était certain de la vérité de ses promesses. Ne doutez de rien , lui répondit-elle, vous serez demain maître de la cité. — .Sur le champ elle fit tous les préparatifs pour donner l’assaut, ce qui effraya tellement les habitans et la garnison qu’ils capitulèrent le lendemain (p. 265-278).

Charles craignait beaucoup que la ville de Reims ne lui opposât une longue résistance et qu’il ne fût pas facile de s’en rendre maître , parce qu’il manquait . de machines de guerre. « N’ayez aucun doute, lui dit Jeanne, car les bourgeois de la ville de Reims viendront au-devant de vous!’ Avant que vous approchiez de la ville , les habitans se rendront » (p. Soi ). Le 16 juillet les notables de Reims déposaient aux pieds du roi les clefs de la ville sainte, (p. 3o5.)

Pendant sa captivité , Jeanne fit Les prédictions suivantes, le i'’*' mars i43o, en présence de cinquante-neuf assesseurs, dont M. le Brun de Cha miettes donne la liste fidèle : « Avant qu’il soit sept ans , les Anglais abandonneront un plus grand gage qu’ils n’ont fait devant Orléans, et perdront tout en France.

« Ils éprouveront la plus grande perte qu’ils aient jamais faite en France; et ce sera par une grande victoire que Dieu enverra aux Français. » (V. t. ni, p. 349* )

Paris fut effectivement repris par les Français sous la conduite du connétable de Richemont et du comte de Dunois,le i4 avril, i436(p. id.)

'Quant à la grande victoire qui devait être si funeste aux Anglais , M. le Brun pense que l’on peut entendre , soit la

bataille de Formigny , gagnée par les Français en i45o et dont le résultat fut la conquête de la Normandie, soit la bataille de Castillori livrée en i452, où périt le fameux Talbot , et qui acheva de soumettre la Guienne à la France (p. id,).

Pour expliquer cette expression ^perdront tout en France^ le même auteur rappelle que le peuple donnait alors exclusivement le nom de France à ce qui avait composé primiti-

vement le domaine immédiat de Hugues Capet et de ses prcrfliers descendans; l’Ile-de France, l’Orléanais, le Berri, la Touraine, etc. Jeanne d’Arc, née à Domrémy, à l’extrémité de la Champagne , disait que saint Michel lui avait ordonné de se rendre en France. (V. t. iv, p. 457.)'

Extrait de VHistoire des républiques italiennes du moyen âge par M. de Sismondi. Paris , 1826.

« C’était dans l’année 1488 que Savonarole avait cru sentir en lui-même cette impulsion secrète et prophétique qui le désignait comme réformateur de l’Eglise, et qui l’appelait à prêcher aux chrétiens la repentance, en leur dénonçant par avance les calamités dont l’Etat et l’Eglise étaient également menacés. Il commença en 1484^ à Brescia sa prédication sur l’Apocalipse , et il annonça à ses auditeurs que leurs murs seraient un jour baignés par des torrensde sang. Cette menace parut recevoir son accomplissement deux ans après la mort de Savonarole, lorsqu’en i5oo les Français, sous les ordres du duc de Nemours , s’emparèrent de Brescia , et en livrèrent les habitans à un affreux massacre. » ( Voy. t.

XII, p. 67. id. Fita di Saoonarola , lib. i, ix, xv, p. 19. )

J. Savonarole ébranlait tous les jours un nombreux au-

clitoire(à Florence, en le développement des pro

])héties où il croyait voir l’annonce de la ruine future de Florence. Il parlait au peuple , au nom du ciel , des calamités qui le menaçaient , il le suppliait de se convertir : il peignait successivement à ses yeux le désordre des mœurs privées , et les progrès du luxe et de l’immoralité dans toutes les classes de citoyens ; le désordre de l’Eglise et la corruption de ses prélats , le désordre de l’Etat et la tyrannie de ses chefs : il invoquait la réforme de tous ces abus; et autant son imagination était brillante et enthousiaste , quand il parlait désintérêts du ciel, autant sa logique était rigoureuse et son éloquence entraînante, quand il réglait les intérêts de la terre. » {^Id. p. 73.)

« Les prédictions de Savonarole étaient appuyées par la menace de calamités nouvelles et effroyables que des armées étrangères devaient apporter à l’Italie : chaque jour en effet ces calamités s’approchaient et elles commençaient à devenir visibles à tous les yeux » ( p, 74).

f. Après la fuite des Médicis le nouveau gouvernement de Florence envoya au roi de France une ambassade composée « de Pierre Caponi, deTanaide Nerli, PandolfoRuccelai , Giovani Cavalcanti, et du père Girolamo Savonarola j que l’on chargea de porter la parole au nom de tous. Celui-ci, regardé par les Florentins comme doué du pouvoir des miracles et des prophéties , leur semblait un avocat céleste que la Providence leur envoyait pour les défendre.

« Les ambassadeurs florentins se rendirent à Lucques , où était le roi; mais ils ne purent y obtenir audience, et ils furent obligés de le suivre à Pise. Là , le père Savonarole s’adressa au monarque \ictorieux, avec ce ton d’autorité qu’il était accoutumé à prendre vis-à-vis de son auditoire.

Ce n’était point le député d’une république qui parlait à un roi , c’était l’envoyé de Dieu , celui qui avait prophétisé la venue des Français ^ qui en avait long-temps menacé les peuples comme d’un fléau céleste , et qui s’adressait à présent à celui que la main divine avait conduit, pour lui indiquer comment il devait terminer l’ouvrage dont la Providence l’avait chargé.

« Viens, lui dit-il, viens donc avec confiance, viens joyeux et triomphant; car celui qui t’envoie est celui même qui, pour notre salut, triompha 3lir le bois de la croix. Cependant, écoute mes paroles, ô roi très chrétien ! et grave-les dans ton cœur. Le serviteur de Dieu, auquel ces choses ont été révélées de la part de Dieu..., t’avertit, toi, qui as été envoyé par Sa Majesté divine, qu’à son exemple, tu aies à faire miséricorde en tous lieux, mais surtout dans sa ville de Florence, dans laquelle, bien qu’il y ait beaucoup de péchés, il conserve aussi beaucoup de serviteurs fidèles, soit dans le siècle , soit dans la religion. A cause d’eux , tu dois épargner la ville , pour qu’ils prient pour toi, et qu’ils te secondent dans tes expéditions. Le serviteur inutile qui te parle, t’avertit encore au ndm de Dieu, et t’exhorte à défendre de tout ton pouvoir, l’innocence, les veuves , les pupilles , les malheureux , et surtout la pudeur des épouses du Christ qui sont dans les monastères, pour que tu ne sois point cause de la multiplication des péchés ; car par eux s’affaiblirait la grande puissance que Dieu t’a donnée. Enfin, pour la troisième fois, le serviteur de Dieu t’exhorte au nom de Dieu à pardonner les offenses. Si tu te crois offensé par le peuple florentin , ou par aucun autre peuple, pardonne-leur, car ils ont péché par ignorance, ne sachant pas que tu étais l’envoyé de Dieu. Rappelle-toi ton Sauveur qui, suspendu sur la croix, pardonna à ses meurtriers. Si tu fais toutes ces choses, ô roi! Dieu étendra ton

royaume temporel; il te donnera en tous lieux la victoire, et finalement il t’admettra dans son royaume éternel des cieux.» (V. p. i5i ets. ) Vita ciel P. Savonaroln.iu. ii,§6, p. 68.

« Dans ce temps toute l’Italie s’ébranlait contre

les Français: et des députés de Venise et de Milan sollicitaient les Florentins de s’unir à la cause de l’indépendance italienne. Ils auraient réussi, sans doute, si Jérome Savonarole n’avait pas redoublé, par ses exhortations prophétiques, la crainte que ressentait la seigneurie en se trouvant la première sur le passage de l’armée française à son retour. Mais, depuis plusieurs années, Savonarole avait annoncé qu’une invasion étrangère causerait le malheur de l’Italie. A l’apparition de Charles VIII, il avait déclaré que c’était là le monarque que Dieu avait choisi pour punir les méchans et réformer l’Église. Il persistait encore à dire que , quoique Charles VIII n’eût point accompli la tâche qui lui avait

été imposée par la divinité, il était toujours son envoyé; que Dieu continuerait à le conduire comme par la main , et le tirerait de toutes les difficultés où il s’était engagé. Ces prophéties , répétées avec tant d’assurance dans les chaires, étaient accueillies avec la foi la plus entière par le peuple et par les chefs de la République. » (Voy. P^ita del P. Savona-^ rola, lih. ii, § i4, p. Mémoires de P h. de CommineSy

lïh. VIII, ch. ]ii, p. 270. — Jacopo Nardi , lib. ii, p. 36.)

f» Cependant, Charles VIII s’avança de Sienne à Poggibonzi; il y rencontra le frère Jérome Savonarole, envoyé de nouveau par la république florentine , en ambassade auprès de lui. Ce moine, employant, selon son usage, l’autorité divine au lieu de motifs politiques , tança le roi des désordres qu’avait commis son armée, de son mépris pour les sermons prêtés sur les autels, de sa négligence à réfor-

mer TÉglise, œuvre pour laquelle Dieu l’avait appelé en Italie, et l’y avait conduit comme par la main. Il l’avertit que s’il ne se repentait pas , que s’il ne changeait pas de conduite , Dieu ne tarderait pas à l’en punir d’une manière sévère; et l’on crut voir ensuite l’accomplissement de cette menace dans la mort du dauphin. Charles, troublé par ces prophéties, abandonna la route de Florence, et prit celle de Pise. (p- 256. Voy. Fr. Guicciardini,lib. 2, p. 98. — Fita del P. Savonarola, lïb. ii, § i5, p. 82. — Mémoires de Comrnines, liv. viii, ch. iii , p. 270. — Scipione Ammirato , lib. xxvi , p^ 214 )

«Le procès de Savonarole, instruit devant le nouveau tribunal des huit (à Florence, 1498) tout composé de ses ennemis et devant les juges députés par le pape , commença par la torture, qui fut donnée au moine à plusieurs reprises. Cet homme, dont la constitution était faible, et dont les nerfs étaient très irritables, ne put supporter les douleurs qu’on lui fit souffrir; il avoua, pour les faire cesser, que ses prophéties n’étaient que de simples conjectures. Mais aussitôt qu’on voulut prendre ses dépositions sans tourmens, il maintint de nouveau la vérité de ses révélations et de toute sa prédication. Quand on lui opposa les aveux qu’on lui avait arrachés par l’estrapade , il répondit qu’il reconnaissait ou son peu de constance, ou la faiblesse de ses organes pour supporter les tourmens: qu’aussi souvent qu’on l’exposerait à la torture , il sentait bien qu’il se démentirait luimême ; que cependant la vérité ne se trouvait que dans les paroles qu’il prononçait lorsque la douleur ou la terreur ne troublaient point son esprit. On lui fit en effet supporter de nouveaux tourmens qui lui firent faire de nouveaux aveux, toujours désavoués ensuite ; les juges , ne voulant pas s’exposer à ce qu’il les démentît encore une fois , ne firent point

suivant l’usage, lire sa confession devant lui, pour qu’il la reconnût publiquement. »»

Pendant le mois que Savonarole passa en prison, il composa un commentaire du Miserere ^ ou psaume cinquanteunième, qu’il avait laissé de côté lorsqu’il écrivait l’exposition des autres psaumes , déclarant alors « quil réservait ce travail pour le temps de ses propres calamités. (V. p. 472 et suiv.)

« Le 23 mai lûqS, il fut brûlé vi/avec ses deux disciples, Dominique Bonvichini et Silvestro Maruffi, âgé de quarante-cinq ans et huit mois. » (Voy. Jacopo Nardi , lib. 11, p. 81 et suiv. — Istor. di Giov. Carnhi, t. xxi, p. 127. — Scipione Ammirato , lib. xxvii, p. 247. — Fr. Guicciardini ; lib. III, p. 190. — Pétri Delphini , lib. Y J epist. 78, apud Raynaldj 1498 , § 18, p. 478. — Fita del P. Savonarola , lib. IV, c. 49» p* 326. — ■ CoTiinient. del Nerli , lib. iv, p. 81. — Mémoires de Ph. de Commines , liv. viii , chap. xxvi , p. 438* )

« Bayle dit que Philippe de Commines loue beaucoup Savonarole , et lui attribue la gloire d’avoir bien prophétisé certaines choses. Etant arrivé à Florence lorsqu’il allait audevant de Charles VIII, qui revenait de Naples, l’an iligS, il rendit une visite à frère Hiéronymo , demeurant à un couvent réformé, homme de sainte vie, comme on disait, qui, quinze ans avait demeuré audit lieu. « La cause de l’aller voir, ajoute-t-il, fut parce qu’il avait toujours presché en grande faveur du Roy, et sa parole a voit toujours gardé les Florentins de tourner contre nous ; car jamais prescheur n’eut tant de crédit en cyté : il a voit toujours as- ^ seuré la venue du Roy (quelque chose qu’on dist ou qu’on escrivist au contraire), disant qu’il estoit envoyé de Dieu

pour chastier les tyrans d’Italie, et que rien ne pou voit résister ni se deffendre contre luy : avoit dist aussi qu'il viendroit à Pise, et qu’il y entreroit, et que ce jour mourroit TEstat de Florence : et ainsi advint; car Pierre de Médicis fut chassé ce jour; et maintes autres choses avoit preschées avant qu’elles advinssent: comme la mort de Laurent de Médicis : et aussi disoit publiquement l’avoir par révélation ; et preschoit que l’Estat de l’Église seroit réformé à l’espée. Cela n’est pas encore advenu : mais il en fut bien près, etc. « (Voy. liv. VIII, ch. ii , p. 498.)

« Angelo Caltho , archevêque de Vienne, en Dauphiné, sous Louis XI, prédit à Guillaume Briconnet, général du Languedoc, alors marié et père de famille, qu’il serait un grand personnage dans l’Église , et bien près d’étre pape. Ce qui arriva. »

« Le même annonça vingt ans d’avance que don Frédéric d’Arragon serait roi (i). (Voy. Bayle, Dict. Mst.y t. i, p. 81 3. — Id. 1720.)

« Pierre Mathieu, historien de Louis XI, dit que ce roi fit grande estime d’ Angelo Cattho , Napolitain , qui esloit venu en France avec le prince de Tarente, et avoit prédit au duc do Bourgogne et au duc de Gueldrcs leur malheur. » (Voy. hist. de Louis XI , liv. x , p. 522.)

« Cattho avait connu Philippe de Commines à la cour de

(a) Cette dernière prédiction est attestée par Philippe de Commines. Voyez PEpître dédicatoire où il dit à Angelo Cattho : « Duquel Frédéric d’Arragon, monseigneur de Vienne m’avoit maintes fois assuré qu’il seroit roi , etc.” il me promit dès-lors quatre mille livres de reutes, si ainsi advenolt, et a été cette promesse vingt ans d'avance (ju ' le cas advînt, y) (Voy. liv. vin , ch. iv . p. 4^7 , à l’année i494-)

Bourgogne, et, dès celte époque, s’était formée entre eux une liaison qui fut durable. Ils se retrouvèrent avec plaisir à la cour de France, et ce fut à la sollicitation de Cattho, que Commines écrivit ses Mémoires, en plusieurs endroits desquels il le loue de son grand savoir et de son habileté à prédire t’avenir. Ce n’est cependant pas Commines , mais l’auteur d’un Sommaire de la vie de Cattho , imprimé avec ses Mémoires, qui raconte que celui-ci annonça le premier à Louis XI la mort du duc de Bourgogne. « A l’instant , dit l’auteur du Sommaire, que ledict duc fut tué, le roy Louys oyoit la messe en l’église saint Martin, à Tours, distant de Nancy de dix grandes journées pour le moins, et à ladicte messe lui servoit d’aumônier l’archevêque devienne, lequel, en baillant la paix audict seigneur, luy dyct ces paroles : « Sire, Dieu vous donne la paix et le repos ; vous les avez si vous voulez , quia consiimmatum est ; vostre ennemi, le duc de Bourgogne, est mort; il vient d’estre tué, et son armée desconfitte. w Laquelle heure cottée fust trouvée estre celle en laquelle véritablement avait été tué ledict duc. (Ext. de la Biographie universelle y t. vu , 4^o. Signé : W.-S. (Weiss.)

« Si l’on en croit les premiers historiens espagnols et les plus estimés, il y avait parmi les Américains une opinion presque universelle que quelque grande calamité les menaçait, et leur serait apportée par une race de conquérans redoutables , venant des régions de l’est, pour dévaster leurs contrées. » (Robertson, Hist. de t Amérique , t. ni , liv. 5 , p. 39. )

« Plus loin, le même historien rapporte le discours de Montéziiraa aux grands de son empire , et dan» lequel « il leur rappelle les traditions et les prophéties qui annon-

« çaient depuis long-temps l’arrivée d’un peuple de la même « race qu’eux, et qui devait prendre possession du pouvoir « suprême. » (V. p. 128, sur l’année i52o,)

« Quand la révolution de 1647 éclata à Naples, une tradition unanime attestait que la liberté avait été sur le point d’être conquise un siècle auparavant par un autre Tomaso- Aniello d’Amalfi, et que cet homme était mort en promettant à la nation qu’elle serait délivrée un siècle après par un de ses descendans. • ( Ch. Nodier , Mélanges tirés d'une petite bibliothèque y p. 861.)

« Quoique les ouvrages de Nostradamus soient à-peu-près inintelligibles , il faut cependant avouer qu’on y trouve quelques passages dignes d’attention. Dans l’épître dédicatoire à Henri II (du 14 mars 1 54 7 ) cet auteur dit : que ses nocturnes et prophétiques supputations ont été composées plustost d’un naturel instinct, accompagné d’une fureur poétique, (jue par reigle de poésie. » Plus loin , il annonce à l’Eglise chrétienne une persécution plus grande que celle qui eut lieu en Afrique, « et durera ceste cy jusques à l’an mil- « sept cent nonante deux que l’on cuidera estre une renova- « tion de siecle, » La fin de cette phrase est certainement fort remarquable, puisqu’en effet l’ère de la République commença le 22 septembre 1792. »

Je pourrais citer également plusieurs quatrains concernant divers personnages; mais je me contenterai de rapporter celtii qui est relatif à

Charles le sens en est clair et à l’abri de toute contestation :

Centurie IX. Quatrain 49*

Gand et Bruxelles marcheront contre Anvers ,

Sénat de Londres mettront a mort leur roi ;

Le sel et le vin lui seront à l’envers j Pour eux avoir le règne en désarroi.

« Antoine Couillard, sieur du Pavillon, rapporte dans ses Contredicts f imprimés à Paris, chez Langelier , en i56o, qu’il courait de son temps une prophétie par laquelle le monde planétaire , emblème du monde politique ou social , était menacé d’une immense révolution qui commencerait en 1789, et dont l’effet serait arrêté ou détruit vingt- cinq ans après- (i8i4) » (Charles Nodier, Mélanges tirés diuiie petite bibliothèque, p. 286, in-8" ; Paris , 1829.)

« Les hommes mélancoliques , maniaques , frénétiques , et atteints de certaines maladies qu’Hippocrate appelle divines , sans l’avoir appris, parlent latin, font des vers, discourent prudemment et hautement , devinent les choses se~ crêtes et a venir (lesquelles choses les sots ignorans attribuent au diable, ou esprit familier), bien qu’ils fussent auparavant idiots et rustiques, et qui depuis sont retournés tels après la guérison. » ( Charron, Traité de la sagesse , 1601, liv. I , eh. 1 5 , n® 1 1 .)

C’était avec raison que les anciens divisaient cette science de la divination en deux parties , savoir : V artificielle et la naturelle. L’artificielle , raisonnant d’après les indications que fournissent les signes, tire ses prédictions de ces raisonnemens. La naturelle pronostique d’après un certain

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pressentiment intérieur de l’âme , et sans le secours des signes...^C’est de cette divination qui tire sa vigueur d’une certaine force intérieure de l’âme qu’il s’agit ici : elle est de deux espèces, l’une native; l’autre produite par une sorte d’influence. La native s’appuie sur ce fondement : elle suppose que l’âme n’étant plus répandue dans les organes du corps, mais recueillie et concentrée en elle-même, a, en vertu de son essence quelques prénotions de l’avenir. Et c’est ce dont on voit des exemples frappans dans les songes, dans les extases, aux approches de la rarement durant la veille, ou lorsque le corps est sain et vigoureux. Or, cet état de l’âme, on peut le produire ou du moins le faciliter par les abstinences et par tous les moyens dont l’effet est de dégager l’âme de ses fonctions relatives au corps, et qui la mettent en état de jouir de sa propre nature, sans que les causes extérieures puissent l’en empêcher. La divination par influence se fonde sur celte autre supposition : que l’âme , semblable à un miroir, reçoit une eertaine illumination seconduire de la prescience de Dieu et des esprits. Et c’est encore un état auquel , comme au premier , la disposition du corps et le régime peuvent contribuer. Car cette meme abstraction de l’âme la rend aussi plus capable de jouir pleinement de sa propre nature , et plus susceptible des influences divines ; si ce n’est que , dans cette divination par influence , l’âme est dans une sorte d’effervescence, et semble ne pouvoir soutenir la présence delà divinité (ce que les anciens qualifiaient de fureur sacrée ) ; au lieu que dans la divination native sa disposition approche davantage d’un état de repos et de tranquillité. (Bacon. De la dignité et accroissement des sciences, t. i. liv. 4? ch. 3.)

« Quelques-uns tiennent que Dieu a en particulière protection les grands, et qu’aux esprits où il reluit quelque

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excellence non commune, il leur donne par de bons génies quelques secrets advertissemens des accidents qui leur sont préparez ou en bien ou en mal; comme à la reyne ma mère, que justement on peut mettre de ce nombre, il s’en est veu plusieurs exemples. Mesme la nuit devant la misérable course elle songea qu’elle voyoit le feu roi mon père blessé en l’œil, comme il fust; et estant eveillée elle le supplia plusieurs fois de ne vouloir point courir ce jour là et vouloir se contenter de voir le plaisir du tournois sans en vouloir estre. Mais l’inévitable destinée ne permisttant de bien à ce royaume qu’il pust recevoir cet utile conseil. Elle n’a aussi jamais perdu aucun de ses enfans qu’elle n’aye veu une fort grande flamme, à laquelle soudain elle s’écrioit ; Dieu garde mes enfans : et incontinent après elle entendoit la triste nouvelle qui par ce feu lui avoit esté augurée. En sa maladie de Metz , où par une fièvre pestilentielle et le charbon elle fust à l’extrémité , qu’elle avait prise allant visiter les religions des femmes , comme il y en a beaucoup en cette ville là, lesquelles avaient esté depuis peu infectées de cette contagion; dequoy elle fust garantie miraculeusement, Dieu la redonnant à cet estât qui en avoit encor tant de besoin, par la diligence de monsieur Castelan son médecin, qui nouveau Esculape fit lors une signalée preuve de l’excellence de son art. Elle resvint , et estant assistée autour de son üct du roy Charles mon frère , et de ma sœur et de mon frère de Lorraine , de plusieurs messieurs du conseil, et de force dames et princesses, qui la tenant comme hors d’espérance ne l’abandonnoient point, s’escrie, continuant ses resveries, comme si elle eut veu donner la bataille de Jamac;« voyez comme ils fuyent ; mon fils a la victoire; hé mon Dieu relevez mon fils, il est par terre; voyez-vous dans cette haye le prince de Condé mort. »Tous ceux qui étoient là croyoient quelle resvoit , et que sachant que mon frère d’Anjou estoit en terme

de donner la bataille elle n’eust que cela en teste. Maïs la nuit après monsieur de Losses lui en apportant la nouvelle comme chose très desirée, en quoy il pensoit beaucoup mériter; vous estes fascheux, lui dit-elle, de m’avoir éveillée pour cela; je le savois bien; ne l’avois-je pas veu devant hier; lors on reconnust que ce n’estoit point resverie de la fièvre , mais un advertissement particulier que Dieu donne aux personnes illustres et rares... De ces divins advertissemens je ne me veux estimer digne; toutefois pour ne me taire comme ingrate des grâces que j’ai receuès de Dieu, que je dois et veux confesser toute ma vie, pour lui en rendre grâces, et que chacun le loue aux merveilles des effets de sa puissance, bonté et miséricorde qu’il lui a plû faire en moy, j’advoueray n’avoir jamais esté proche de quelques signalez accidents, ou sinistres, ou heureux, que je n’en aye eu quelque advertissement, ou en songe ou autrement : et puis bien dire ce vers.

De mon bien ou mon mal mon esprit m’est oracle.

Mémoires de la reine Margueritte in-i8. i658, p. 45 et s.)

« Je ne saurais en donner la raison, mais c’est un fait attesté par toute l’histoire ancienne et moderne que jamais il n’est arrivé de grand malheur dans une ville ou dans une province qui n’ait été prédit par quelque devin ou annoncé par des révélations, des prodiges ou autres signes célestes. Il serait fort à desirer que la cause en fut discutée par des hommes instruits dans les choses naturelles et surnaturelles, avantage que je n’ai point... Quoi qu’il en soit, le fait est certain, et toujours après ces annonces on voit arriver les

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choses nouvelles et extraordinaires. » f i) (Machiavel. Discours sur Tite~Live , i, 56.)

Extrait de l’ouvrage intitulé: Nouvelles considérations sur les oracles , etc.; par Th. Bouts.

Lors de la suppression des jésuites par Clément XIV , une paysanne nommée Bernardine Renzi , du village de Valentano, diocèse de Montefiascone , ne sachant ni lire ni écrire, mais déjà connue par diverses prédictions respectées du Saint-Office , annonça que le pape mourrait au mois de septembre suivant ( 1774 ^ ) à l’époque de l’équinoxe. Elle ajouta de plus que le pape publierait l’année sainte et ne la verrait pas ; que les fidèles après sa mort ne lui baiseraient pas les pieds, et qu’il ne serait pas exposé,, selon le cérémonial d’usage dans la basilique de Saint Pierre.

Sa Sainteté ayant été informée de ces prédictions fit arrêter cette fille le 12 mai. B. Ptenzi dit au commissaire Pacifici et à ses sbires : Gangaîielli m’emprisonne, mais Braschi me délivrera. Le curé de Valentano son confesseur, arrêté en même temps et pour la même cause, assura aux officiers de justice que cela lui avait été annoncé trois fois. Tenez, ajputa-t-il ,ye vous remets ce caJder des prédictions que j’ai

cueillies de ma paroissienne où vous le trouverez écrit.

Toutes les informations que l’on prit furent unanimes, sur la piété simple et la vie régulière de cette fille.

Ganganelli mourut en effet le 22 septembre 1774 > à huit heures du matin. A ce moment même , B. Renzi qui était renfermée dans un monastère de Montefiascone , alla trouver la supérieure et lui dit : Vous pouvez commander h vo^

(1) Machiavel cite pour exemple la prctliclion de Savonarole sur l’arrivée de Charles VIII en Italie.

tre communauté les prières (Vusage pour le saint-père : il est mort. Celle-ci s’étant empressée de transmettre à l’évêqne du lieu la déclaration que venaif de faire sa pensionnaire , toute la ville , distante de Rome de dix-huit lieues, fut instruite avant dix heures du matin de la nouvelle que les premiers courriers ne lui apportèrent que dans l’après-midi, (i)

Le cardinal Braschi fut élu sous le nom de Pie VI , le lo octobre, 1775. Avant de mettre en liberté les personnes que son prédécesseur avait fait incarcérer , le nouveau pape les fit juger par la commission chargée de poursuivre les crimes des Jésuites. Ne pouvant expliquer ces prédictions par des moyens naturels , les commissaires prirent le parti de les attribuer au diable; ils assurèrent que les prisonniers étaient ses dupes, mais qu’ils étaient de bcfnne foi, etc., en conséquence, ceux-ci furent relâchés.

En 1804 > M, Th. Bouys se proposant d’examiner de nouveau la question des oracles , des sibylles , des .prophètes, etc., écrivit le 8 novembre au cardinal Mauri, évéque de Montefiascone, pour lui demander de plus amples renseignemens sur B. Renzi. Dans sa réponse datée du décembre suivant, S. E. lui dit : que le récit de l’abbé Proyard (2) est exactement conforme à l’opinion qu’on avait de cette femme dans son diocèse, lorsqu’il y est arrivé; que les procédures rédigées à son sujet par les commissaires du 'saintoffice ont été envoyées à Rome ; que B. Renzi était au couvent des Visitandines et que la chambre apostolique payait sa pension au moment où l’état de l’église fut envahi par

(1) Toutes les circonstances qui devaient suivre la mort du pape , se vérifièrent exactement.

(•>.) Dans l’ouvrage intitulé ; Louis XVI détrôné avant d’ être roi.

les Français; qu’à cette époque elle se retira à Gradoli , petite ville du même diocèse, où elle vivait sans bruit, et que personne ne lui en avait dit ni bien ni mal.

Bernardine Renzi, avait une quarantaine d’années quand le cardinal Mauri la vit pour la première fois ; les religieuses en parlèrent à S. E. comme d’une honnête, simple et sans aucune espèce éC éducation.

L’auteur de la notice sur Clément XIV , insérée dans la Biographie universelle^Yi.-^.^ , dit que les prédictions sinistres de Bernardine Renzi commencèrent dès l’année 1770. (Voy. t. IX, i8i3,p. 34.)