SYMPTOMES CLINIQUES GENERAUX

De V accès. — Il s'en faut que la fièvre pernicieuse n'atteigne que ceux qui ont eu des fièvres intermittentes simples, son début est en général aussi brusque qu'imprévu. Voici comment la scène peut se présenter d'une manière typique. Un sujet qui jusqu'alors n'a eu aucun symptôme d'impaludisme et qui même n'a présenté aucun signe prémonitoire de la maladie actuelle est pris par suite d'une cause occasionnelle quelconque, un refroidissement, par exemple, d'un peu de fièvre. Puis Ce premier accès' tombe, le malade passe Un certain laps de tempSj 12, 24 où 48 heutes ëans fièvre, et il est pris d'un nouvel accès brûlant.

Les choses ont une rnarche inaccoutumée, les trois stades des fièvres intermittentes sont souvent modifiés, quelquefois intervertis, l'un quelconque d'entre eux peut manquer entièrement. La fièvre semble décliner au moment où elle redouble, lorsqu'elle tombe elle se représente aussitôt et généralement l'accès le plus long est le plus funeste. Les symptômes qui se présentent dans son cours sont d'ordres différents.

Troubles de la digestion. — La langue est sèche, saburrale dès le début, elle est souvent noirâtre et

fuligineuse comme la langue des typhoïdes, d'autres fois large, blanche et sans rougeur sur les bords. Quelquefois le commencement de la maladie est marqué par des vomissements qui durent longtemps et même l'embarras gastrique peut être le résultat d'une constitution particulière. Il peut se faire que les troubles intestinaux constituent le génie pernicieux de la maladie (forme cholérique et forme dysentérique). Les selles peuvent être diarrhéiques, fétides, bilieuses, rarement elles contiennent du sang (forme dysentérique). Dans d'autres cas c'est une constipation plus ou moins opiniâtre que l'on ne peut réussira vaincre et qui dure jnsqu'à la mort du malade. Cet état accompagne fréc[uemment la forme comateuse.

Les urines présentent du sang dans certaines formes en petite quantité, d'autres fois dans les proportions d'une abondante hémorrhagie, enfin elles peuvent être rares, manquer entièrement (dysurie, anurie), et laisser lorsqu'elles se présentent un sédiment ocreux, épais au fond du vase, elles sont alors rouges et chargées de sel.

Le foie est le point de départ d'accidents caractéristiques ; évacuations de bile fréquentes autant par les vomissements que par les garde-robes (fièvre bilieuse grave, fièvre bilieuse hémorrhagique). Cet organe est aussi la source du sang dans les fèces et de la sufifusion ictérique des téguments.

Rate.— Le {oie est rarement augmenté de volume^

mais il est fréquent de trouver sur ces sujets une rate énorme qu'il n'est pas impossible de saisir sur le vivant à travers les parois abdominales (presque tous les enfants et les adultes élevés sur la chaussée du grand chemin des Ca3''es sont porteurs de rates volumineuses).

Troubles de l'innervation. — Richerand disait, sacrifiant aux idées de son époque : « In febribus malignis seu atactis; ataxia virium. » L'école de GottingueetPinel rangent ces fièvres dans les fièvres ataxiques , opinion qu'ils attribuent à Hippocrate , prétendant que cet ordre de fièvres n'altère que la sensibilité tandis que les fièvres adynamiques altèrent plus particulièrement la motilité.

Aujourd'hui on reconnaît des fièvres pernicieuses à forme ataxique et à forme adynamique. Alibert faisait aussi de la maladie qui nous occupe la suite d'une altération dans l'appareil de la sensibilité et de la motilité ; pour lui la pernicieuse cholérique n'était qu'une sorte de convulsion de tout l'appareil digestif; par analogie la diapborétique avec ses sueurs profuses ne serait que le résultat d'un trouble trophique de la peau qu'il qualifiaitde l'expression pittoresque de dévoiement de la peau.

Quoi qu'il en soit de ces doctrines, dès le début le malade accuse des pandiculations, des crampes aux extrémités, le toucher est souvent obtus. Il y a des symptômes de congestion cérébrale (forme carotique) ou bien encore de l'agitation, du délire, des sym-

ptômes nerveux, de la carphologie, du désordre des mouvements, des soubresauts détendons. Le patient accuse des douleurs dans les membres, il a des rêves, des cauchemars, des obnubilations (forme ataxique, forme délirante).

A mesure que cet état est plus marqué le malade accuse de la paracousie, de la dureté d'oreille, des bourdonnements fatigants; enfin phénomènes très importants, il présente de l'analgésie et de l'anesthésie comme dans la plupart des empoisonnements du sang parle chloroforme, le plomb, le chloral hydraté, les inhalations d'acide carbonique, le croup et la syphilis. Ces phénomènes peuvent durer plus ou moins longtemps.

Troubles de la circulation et de la respiration. — La respiration est courte, gênée, suspirieuse; il y a souvent de la cardialgie, d'autres fois elle est anxieuse, ronflante même dans certains cas (forme soporeuse).

La circulation présente des désordres notables ; le pouls est petit et rapide (à 100, 110, 160) ; il y a quelquefois un bruit de souffle au cœur et certains malades ont une tendance marquée aux lipothymies.

Congestion marquée vers certains organes (cerveau , poumons) , sueurs abondantes , visqueuses, froides, forme diaphorétique).

Troubles de calorification. — Le stade du froid du début ou frisson initial peut durer fort longtemps^ quelquefois une ou deux heures. Il ne faut pas con-

fondre cet état avec i'algidité qui cependant peut se présenter au commencement de la maladie. Pendant l'accès la peau présente un haut degré tbermométrique (40 et 41°j. Quelquefois le retour de la chaleur caractérise seul les accès, souvent c'est par un nouveau frisson qu'ils sont marqués. Cependant les forces du malade se dépriment rapidement, bientôt à la rougeur de la face a succédé une pâleur livide, d'autres fois une teinte ictérique qui tend souvent à se prononcer de plus en plus. La température semble décroître, la peau devient plus moite. Quelquefois c'est véritablement la fin de l'accès, quelquefois c'est par le retour de la transpiration qu'elle est marquée : dans d'autres cas pendant qu'on s'applaudit dans la famille de voir tomber la fièvre , la scène change ; la température a semblé décroître (jusqu'à 28° même) aux extrémités qui deviennent successivementfroides, puis glacées des extrémités jusqu'à une certaine hauteur des membres (fièvre algide). Lorsque le malade doit guérir la chaleur revient lentement et tout rentre dans l'ordre. Mais il est rare que les choses aient cette terminaison favorable.