Preuve des libertés, 1. 1, ch. VI, n" ii

— soyons y voir une sorte de commutation de la peine capitale méritée par le coupable qui avait oublié le serment solennel qu'Hippocrate exigeait de ses disciples — de ne faire avorter aucune femme. — Nous avons à constater de plus que ce fut le cardinal de Bernis qui provoqua celte affaire et que ce prélat prudent et généreux sut ainsi, par la lettre de cachet, sauvegarder la morale publique et du même coup punir le coupable et sauver sa tête.

Les archives départementales des Pyrénées-Orientales conservent le dossier d'un cas de ôodomie, dans la viguerie de Roussillon et Yalespris'. Il n'y eut pas de jugement et le coupable fut transféré au château de Brescou, en vertu d'une lettre de cachet.

Cela se passait sous Louis XV.

Bien que les lois fussent absolument muettes sur ce genre de crime, les tribunaux prononçaient constamment la peine du feu contre les coupables : nous en trouvons plusieurs exemples dans Papou-. C'est ainsi qu'un arrêt du 15 juin 1750 et un autre du 5 juillet suivant condamnèrent les nommés Duchauiïour, Bruneau le Noir et Jean Diot, sodomites, à être brûlés en place de Grève.

Le coupable du Roussillon dut donc bénir à bon droit la lettre de cachet qui le sauva du bûcher et l'envoya à Brescou.