CHAPITRE V

Expose de nouveaux faits, clans le département du Bas-Rhin, en faveur de la vaccine.

Depuis douze ans que j'habite ce pays, il n'y avait jamais été question de petite vérole, jusqu'au moment où, comme je l'ai dit précédemment, un enfant de Metz, attaqué de cette maladie, fiA transporté dans une des salles de nos cliniques, par ordre de l'autorité municipale, pour y être traité et isolé avec sa mère et sa sœur. Cette iùmille, qui était

7° venue à Strasbourg, pour la foire, était logée dans une rue très-populeuse, et l'enfant était tombé malade le 2 Juillet au soir : abattement, peau brûlante, grande soif, dégoût, nausées, forte douleur vers l'ombilic, constipation, céphalalgie, délire, démangeaison au nez, éternuement. Le lendemain 3, on appelé un médecin qui pensa si peu à la variole , qu'il fit prendre une bonne dose de jalap , qui amena plusieurs selles, sans amendement. Sur le soir, vomissements. Le 4, éruption de petits boutons rouges, assez nombreux à la face , qui vont en se multipliant et en grossissant, mais qui ne suffisent pas encore pour faire croire à la variole, car ce ne fut que le o. , que l'enfant fut transporté à la clinique , époque où son corps présentait déjà plusieurs boutons blanchâtres, contenant une sérosité trouble, approchant du pus , d'où il est évident que la maladie avait bien déjà pu se communiquer à ceux qui n'avaient encore été ni varioles, ni vaccinés. J'ai parcouru depuis, un assez grand nombre de départements, depuis les Vosges, jusqu'au Pas-de- Calais, pour la présidence des jurys de médecine, m'informant partout de l'état de la vaccine et de la petite vérole, sans trouver aucun dissident sur l'efficacité constante du préservatif de Jenneiv , parmi les gens de l'art, qui n'avaient lu ni les controverses des médecins anglais et écossais, ni les écrits de ceux du continent , qui croiraient n'être pas assez distingués, s'ils ne donnaient pas du nouveau, et surtout un peu de \ Anglomane ; car, en médecine, comme ailleurs, nous nous perdons souvent dans le vague, à force de vouloir perfectionner.

Cependant la petite vérole de cet enfant de Metz , ainsi que celle de sa sœur, dont les premiers symp-

tomes se manifestèrent le 17 Juillet , suivies de deux autres cas qui commencèrent à se montrer dès le 16 Août suivant, rouvrirent, pour ainsi dire, la porte à cette maladie dans le chef-lieu du département du Bas-Rhin, tandis que dans les communes qui avoisinent celui du Haut-Rhin, elle était apportée par les allants et venants de ce dernier département peuplé d'une immense quantité d'ouvriers étrangers, Suisses, Allemands, Français, employés aux nombreuses fabriques, et où la petite vérole s'était toujours montrée, tantôt dans un lieu, tantôt dans un autre, et dont l'expansion est d'ailleurs favorisée par les juifs colporteurs de hardes, qu'on rencontre à chaque instant dans les diverses communes de l'Alsace. Bientôt la confiance du public fut ébranlée, et plusieurs gens de l'art, qui n'ont fait de la haute médecine qu'une étude superficielle, partagèrent ses doutes et ses incertitudes : admettant comme démontré ce qu'il fallait commencer par examiner, quelques-uns, surtout dans le Haut-Rhin, conseillèrent une seconde vaccination, et j'ai vu pour la première fois, à la rentrée des classes du collège royal, des élèves, sortout de Mulhouse , qui avaient été vaccinés de nouveau pendant les vacances, pratiques , hésitations , doutes , qui très certainement sont loin d'être favorables à populariser le préservatif. L'on eut pourtant dû, avant fie se prononcer avec tant de précipitation, faire une sérieuse attention aux circonstances suivantes: i.° Que dans les cas observés à la clinique et à l'hôpital civil de Strasbourg, où les communications n'ont été que trop libres, aucun élève, aucun servant, aucun malade, ayant été autrefois bien vaccinés, n'a gagné la petite vérole; mon fils, âge de iq ans, et vac-

ciné par moi à l'âge de trois mois, n'a cessé et ne cesse pas encore d'observer les varioles qui ont été et qui sont à la clinique, et de communiquer avec eux; et certes, je l'en aurai détourné, si je n'eusse été certain qu'il pouvait le faire sans danger; 2. ° qu'il n'y a pas d'exemple , qu'aucun des élèves du collège royal de cette ville, dont je suis médecin depuis plus de dix ans, et qui ne sont admis qu'avec un certificat de vaccine, aient contracté la petite vérole, soit les jours de sortie, durant l'année scolaire, soit durant les vacances, quand ils sont chez leurs parents. Je n'en ai même vu aucun parmi les élèves de la classe normale, pour former des maîtres d'école, âgés de i5 à 25 ans, pendant qu'ils étaient traités à l'infirmerie du collège, lesquels doivent aussi avoir un certificat de vaccine ; 3.° que des deux départements qui composent l'ancienne province d'Alsace , celui du Bas-Rhin , et surtout l'arrondissement de Strasbourg, a fourni infiniment moins de cas de petite vérole que celui du Haut- Rhin, et que les communes limitrophes de ce dernier 5 et qu'à Strasbourg même , malgré une plus grande influence d'étrangers à la ville, ces cas ont été extrêmement clair-semés, et ne se sont montrés que l'un après l'autre, en très-petite quantité.

"Voici ce qui a établi cette différence entre les deux départements; jusqu'en 1810, tout était égal pour l'un et l'autre, et la vaccination était livrée, comme partout ailleurs au zèle bénévole des médecins et au libre arbitre des parents : mais, à cette époque , un homme bienfaisant , d'une volonté ferme, préfet du Bas-Rhin , feu M. Lézay-Marnêsia , conçut l'idée d'établir dans chaque canton un médecin, aux appointements de 600 fr. , chargé de soigner les

pauvres , de vacciner gratuitement dans tout le canton, et declairer les habitants sur les avantages de la vaccination : un certificat de vaccine était désormais exigé pour être admis aux écoles publiques, et les maires étaient chargés d'employer toute leur influence pour l'entière exécution de ces mesures salutaires; les ministres des différents cultes n'y furent pas moins invités, et chacun rivalisa de zèle pour extirper jusqu'aux dernières racines la hideuse petite vérole. Dans les cantons de Strasbourg et dans beaucoup d'autres, pendant plusieurs années, le nombre des vaccinations égala presque celui des naissances, et il n'échappa que quelques individus aux précautions réunies des médecins et de l'administration. Au contraire , dans le Haut-Rhin , cette institution , quoique désirée, quoique toujours promise, n'a jamais eu lieu, et l'on y a éprouvé tout ce que l'insouciance de la multitude pour se garantir d'un mal à venir, tout ce que l'intérêt général étouffé par l'intérêt particulier, tout ce qu'un grand rassemblement d'ouvriers de diverses nations, peuvent avoir d'opposé aux inspirations d'une bonne hygiène publique; tout enfin s'y est rencontré pour favoriser l'accès et la propagation de la variole ; il en est de même dans un autre département voisin, celui des Vosges, où je suis informé que cette maladie ne règne pas moins dans divers villages de l'arrondissement de St.-Diez : l'administration ne prenant que de stériles arrêtés , la non-admission dans les écoles publiques des enfants varioles n'étant pas même de rigueur, et l'ignorance ainsi que la routine regagnant chaque jour du terrain, l'on ne saurait être surpris des progrès de la variole, jusque dans les communes du Bas-Rhin , qui avoisinent les départements ci-dessus.

Mais dans ce dernier même , les choses ne sont plus comme dans les premières années qui suivirent la publication de l'arrête' du préfet éclairé, philanthrope et vigilant. Cet élan vers le bien qui était général , ne tarda pas à se ralentir peu après la mort de cet administrateur arrivée en i8i5, et j'ai déjà dit que dans un voyage de Strasbourg à Marseille fait en 1818, j'avais entendu des plaintes sur la tiédeur qu'on mettait de toute part dans la pratique de la vaccination. Il manquait à l'institution de M. Lêzay-Marnêsia y l'établissement d'un point central ou d'un inspecteur qui maintint sans cesse en activité le zèle de MM. les médecins cantonnaux : indépendamment que les parents cessèrent d'être stimulés, plusieurs médecins se contentèrent insensiblement d'insérer le virus vaccin, sans aller voir leurs opérés; d'autres, au lieu de vacciner eux-mêmes, en donnèrent la commission aux officiers de santé des villages , aux sages-femmes et aux garde-malades , et réussirent peut-être, par les nombreuses listes qu'ils purent présenter, à être mieux récompensés que ceux qui veillaient à ce que les vaccinations qu'ils pratiquaient eussent tout le succès désiré : il faut encore avouer que, quoique sujet des plus importants , la connaissance de tout ce qui a rapport à une vaccine heureuse, ainsi qu'à la distinction entre la petite vérole franche et les petites véroles bâtardes , a été rarement prisée dans les écoles. De là résulte que souvent la vaccination a manqué, et que des paysans grossiers et insouciants n'en ont pas moins cru leurs enfants suffisamment vaccinés ; que, dans d'autres cas, l'on n'a eu que de fausses vaccines; et que dans d'autres enfin, des enfants ayant été atteints de la varicelle, leurs parents ont

pris cette e'ruption pour la variole; et comme certaines fausses vaccines aussi bien que certaines varicelles laissent également des cicatrices , de là une raison de plus pour croire, lorsqu'on n'est pas très-éclairé , qu'on avait déjà été soumis à la variole ou à une bonne vaccine. Les novateurs, à la vérité, nous reprocheront aussi de nous retrancher derrière la fausse vaccine et la varicelle , pour excuser les récidives ; mais personne ne saurait nier la réalité de ces fausses vaccines et de ces varicelles; et puisqu'elles ont lieu, et que quand elles ont lieu, elles ne préservent pas, le reproche ne saurait tomber que lorsqu'on n'a fait qu'en supposer l'existence, et non lorsqu'elles ont existé réellement. Le relevé que je vais faire des réponses de MM. les médecins cantonnaux aux questions de l'autorité administrative, sur l'état présent de la petite vérole dans ce département, et de ce qui s'est passé à la clinique de la faculté depuis le i. er Novembre dernier, jusqu'à ce jour (6 Mai 1826), achèvera de justifier auprès des personnes de bonne foi, la justesse et la sincérité de tout ce qui a été avancé dans cet ouvrage.

La manifestation d'éruptions varioleuses sur plusieurs points du département a naturellement porté son premier administrateur à demander des rapports de situation à MM. les sous-préfets et maires et à tous les médecins cantonnaux, dès le commencement du dernier trimestre de 182 5, et ces rapports ont ensuite été communiqués à la faculté de médecine, où j'en ai pris connaissance, et dont suit le sommaire :

i.° Rapport de M. Ubersaal, l'un des médecins cantonnaux de Strasbourg , adressé à M. le préfet , en date du 10 Novembre 1825, renfermant, a\

l'observation d'une variole, après vaccination, communiquée par M. le docteur Reisseissen , faite sur un jeune homme de 25 ans, qui aurait reçu la contagion à Colmar ; d'abord , fièvre , délire , puis éruption qui a été très-bénigne, b) Observation de M. Ubersaal même, recueillie sur un apprenti potier de terre, âgé de 14 ans, vacciné depuis 10, entré le 27 Octobre à l'infirmerie des enfants trouvés, attaqué de fièvre qui était survenue après avoir couché la nuit précédente avec un ouvrier de Colmar, qui venait d'avoir la petite vérole; au 3. e jour, éruption de petites pustules séreuses; au i. et Novembre, ces boutons sont déjà affaissés, se desséchent, et ressemblent à de petites verrues; le 5 Novembre, guérison complète, c) Une troisième observation du même médecin concerne un élève en pharmacie, âgé de 3o ans, qui avait négligé de se faire vacciner : il s'y détermine dans le mois d'Août précédent, à cause des cas de petite vérole; mais le n. e jour de la vaccination, il se manifeste une éruption avec fièvre , étrangère à la vaccine , qui se termine en peu de jours, et qui a tout l'aspect d'une simple varicelle, d) Enfin , une quatrième observation , fournie par M. le docteur Marschall, chirurgien en chef de l'hôpital civil, concerne une demoiselle âgée de 20 ans, qui aurait été vaccinée aux mollets dans son enfance, sans qu'il en soit resté aucune trace, et qui aurait été attaquée de la variole, dans le courant du mois de Septembre.

2. Les rapports de MM. les médecins des cantons de Rosheim et à'Obernay du 7 Novembre 1825, établissent que depuis l'année 1810, la petite vérole n'a pas paru dans ces cantons; que tous les trois mois, ils ont soin de vacciner les nouveaux nés;

que dans le canton de Rosheim , il y a eu quelques varicelles très-légères, et que dans celui d'Obernay, une éruption semblable, de nature très-bénigne, à régné épidémiquement dans le printemps et dans l'automne.

3.° Un rapport très-bien fait de M. Serrand, médecin en chef de l'hôpital de Sélestatt, demandé par le sous-préfet, en date du 10 Novembre même année, qui prouve péremptoirement l'efficacité complète de la vaccine , quand elle a bien réussi.

4. Les accidents de petite vérole se multipliant dans les communes de Scherwilhrj, Orschwiller, Saint-Maurice , Ville, et autres communes de l'arrondissement de Sélestatt, limitrophes du Haut- Rhin, par son rapport du 18 Novembre 1825, M. Stebel , médecin du canton de Sélestatt , instruit M. le sous-préfet, que la petite-vérole d'Orschwiller a commencé par une fille de ce village arrivée de Colmar, où elle était en service, et où elle l'avait contractée; qu'elle l'avait d'abord communiquée à deux filles qui étaient venues la visiter , et ainsi successivement; que d'ailleurs les individus atteints sont nés de 1800 à 1811 , espace de temps où la vaccine était peu pratiquée, si elle l'était; qu'après la publication de l'arrêté du préfet, du 3i Octobre 1810, ces habitants se sont refusés à se faire vacciner, sous prétexte d'avoir eu la petite vérole , et que parmi ceux actuellement atteints de cette maladie, il n'en est aucun des individus qui depuis 1811, ont été vaccinés avec soin, dès les premiers mois de leur naissance; qu'au surplus, n'y ayant, à cet égard, aucune obligation dans le Haut-Rhin, cet exemple rendait récalcitrants les habitants des communes limitrophes.

5.° Par des rapports du 27 Novembre, 23 Décembre 1825, 10 et 14 Janvier 1826, le médecin du canton de Ville fait part à l'autorité, que la variole a été importée d'Orschwiller à Scherwiller, par un juif non-vacciné; que dans des familles nombreuses où cette maladie règne, ceux qui ont été vaccinés en sont évidemment exempts, qu'au 14 Janvier, il y avait déjà eu 2yo sujets varioles, parmi lesquels, 26 étaient morts, et que toute fois, il ne s'était pas trouvé un seul individu qui eût été vacciné, parmi ces 2 go varioles; qu'au surplus, il avait toujours existé dans ce pays une grande récalcitrance pour la vaccine, de la part des babitants, et une grande indifférence de la part des maires et des curés.

6.° Dans diverses lettres et des rapports adressés à l'autorité (préfet et sous-préfet), par M. Sultzer, médecin distingué du canton de Barr , du u Décembre 1825, au 25 Janvier 1826, il est dit, que d'après une lettre qui lui avait été écrite par M. le docteur Morel, chirurgien en cbef de l'hôpital de Colmar, la petite vérole existait dans cette dernière ville, depuis le mois de Mars 1825, où elle avait été importée à l'hôpital par des ouvriers d'outre- Rhin , que néanmoins sur plus de 80 enfants régulièrement vaccinés, et qui communiquaient librement avec les varioles, aucun n'avait été atteint. Le même M. Sultzer nous apprend qu'il a visité quelques varioles qui existaient à Dambach , et qu'il s'est assuré qu'aucun d'eux n'avait été vacciné ; qu'enfin, il avait vu dans un autre village, chez deux vaccinés qui vivaient en contact continuel avec des enfants attaqués de la petite vérole, ces premiers rester à l'abri de cette maladie , et seulement éprou-

ver une légère e'ruption varicelleuse , qui a été trèsbénigne.

7. Nous apprenons de divers rapports, lettres et bulletins, adressés par le médecin cantonnai de Lauterbourg, à MM. le sous-préfet de Wissembourg, et le maire de la commune de Bcinheirn , depuis le 29 Décembre 1825 , jusqu'au 20 Février 1826, qu'il avait d'abord régné à Beinheim , dans le mois de Décembre, une fièvre éruptive vésiculaire, caractérisée de militaire, maladie qui, suivant ce praticien, règne presque tous les ans dans cette contrée , accompagnée d'abondantes sueurs , provoquée par la chaleur humide, et qui cesse au moment où la température change; qu'au mois de Janvier suivant, cette milliaire avait été remplacée par la petite vérole, et que dans l'espace de i5 jours (lettre du 19 Janvier au sous-préfet), il y avait déjà eu 20 morts, surtout parmi les jeunes personnes de lage de 18 à 24 ans, des suites, tant du pourpre milliaire, que d'angines dites bilieuses, et de la véritable petite vérole confluente; que cette dernière (rapport du 27), y avait été apportée par un homme qui avait été soigner un de ses fils, ouvrier dans une fabrique d'indienne du Haut-Rhin, d'où, après la mort de ce fils , il était revenu à Beinheim , emportant ses hardes avec lui. Dans un tableau du 3o Janvier, ce médecin fait voir qu'il y avait encore dans cette commune 27 varioles, parmi lesquels onze vaccinés, qui n'avaient eu la fièvre que durant quelques heures, n'avaient éprouvé que quelques lassitudes, et chez lesquels il ne s'était manifesté que quelques petits boutons épars, déjà secs au 5. e et 6. e jour, et ne laissant après leur chute aucune marque.

Du reste, le nombre des malades paraît avoir été

considérable dans cette commune, jusqu'au 20 Février suivant, puisque les rapports du médecin et les lettres du maire (M. le général baron Schramm), à M. le sous-préfet, du 28 Janvier et 6 Février, font monter le nombre des morts à 32 , presque tous parmi les adultes, du sexe féminin, et surtout parmi les pauvres qui sont très-nombreux , auxquels la sollicitude du maire a fait accorder un secours de 400 fr. Ce digne fonctionnaire avait pris spontanément toutes les mesures convenables pour empêcher les communications et arrêter la contagion , parmi lesquelles , celle de fermer l'école publique : en en rendant compte à M. le sous-préfet, dans sa lettre du 6 Février, il lui fait part des contrariétés suivantes qui sont bien déplorables : « que nonobstant ses ordres , le curé avait fait sonner pour appeler à l'école; et que sur le refus de l'instituteur, il l'avait tenue lui-même, dans les journées du 23 et 24 Janvier, sous prétexte qu'ayant par sa qualité de curé , toute la surveillance de l'instruction primaire , il ne restait plus rien à faire à l'autorité administrative ; que lui , maire , avait répondu qu'il ne s'agissait ici que d'une mesure de salubrité publique, et non de surveiller l'instruction; qu'en conséquence, il avait fait évacuer la salle de l'école, par des gardes de police. » Nous apprenons en outre de ce maire vigilant, qu'il ne s'est trouvé aucun vacciné, dans le nombre des varioles.

8.° Une lettre de M. le sous-préfet de Saverne, à M. le préfet, du 3o Janvier 1826, annonce que la petite vérole s'est manifesté à Bouxwiller et dans plusieurs communes du canton, laquelle attaque aussi bien les vaccinés que les non-vaccinés , à la différence que chez les premiers, la maladie est plus

courte, nullement dangereuse, ne laissant aucune trace de l'éruption, tandis que chez les seconds» trois sujets adultes en étaient déjà morts ; que , suivant la remarque du médecin cantonnai, il n'y a eu parmi les vaccinés atteints, que ceux qui l'avaient été douze ans auparavant, d'où il concluait que la vaccine ne garantissait que pour un certain nombre d'années, qu'elle ne détruisait pas entièrement là susceptibilité variolique , et qu'il fallait soumettre les anciens vaccinés à une nouvelle opération , ce qu'il annonçait vouloir entreprendre. Par une autre lettre du 10 Mars, M. le sous-préfet avertit que la maladie s'est fort étendue, et que deux nouveaux sujets adultes et non-vaccinés en sont morts; qu'une éruption violente s'était manifestée chez un individu de 20 ans, vacciné, mais qu'elle s'était terminée promptement et heureusement; que le total des morts se portait à 8, dans le canton de Bouxwiller, et que dans celui de la Petite-Pierre , où. s'étaient aussi manifestées des maladies varioleuses , un curé et plusieurs enfants avaient succombé à la petite vérole. ■

Dans deux rapports adressés au doyen de la faculté, l'un du 8, et l'autre du 20 Mars, M. Webeii, médecin du canton de Bouxwiller, remonte, dans le premier, pour l'origine de la variole dans ce canton, à un jeune homme de Bouxwiller, âgé de 17 ans, non-vacciné, qui avait contracté la maladie dans un voyage fait à Colmar, en Novembre dernier, l'avait communiquée, à son retour, à plusieurs personnes , d'où elle s'était répandue dans diverses communes. Suivant lui, des individus vaccinés depuis une douzaine d'années, en avaient aussi été atteints, d'où il concluait comme nous avons vu

ci-dessus, ajoutant cependant que celle, variole avait été si légère que personne n'avait eu recours à lui, que l'éruption se faisait avec facilité, ne suppurait pas, avait une marche courte, ne laissait point de marques , et offrait les mêmes pustules que les médecins allemands, Hufeland, entr'autres, désignent sous le nom de petite vérole lymphatique; que pourtant chez quelques adultes, la fièvre éruptive avait été plus grave , et que la chute des pustules desséchées ne s'était pas faite sans laisser des enfoncements assez profonds. Dans le second rapport, qui est le résumé ou la répétition de six autres, M. Weber nous apprend qu'il a fait dans le commencement de Février, trente-quatre nouvelles vaccinations chez des sujets anciennement vaccinés, desquels neuf seulement, et surtout quatre, éprouvèrent les symptômes ordinaires à la vaccine. 11 revient ensuite sur l'opinion qu'il avait émise qu'il n'y avait que les sujets vaccinés de plus long-temps qui fussent susceptibles de contracter de nouveau la variole, puisque des enfants vaccinés depuis un an avaient pareillement eu l'éruption qu'il prend pour cette maladie. Enfin, il annonce que jusqu'au 20 Mars, onze individus de son canton étaient morts de la petite vérole.

q.° Lettre du 8 Février 1826, du sous-préfet de Wissembourg à M. le préfet, avec un rapport du médecin cantonnai de Niederbronn , annonçant le règne de la petite vérole dans plusieurs lieux de ce canton, où elle a été apportée de Beinheim, la mort d'un enfant de 7 ans , à Dambach , dans laquelle il n'est pas question qu'aucun des varioles eût été

vacciné.

io.° Rapport du directeur de la maison centrale

de détention à Haguenau à M. le préfet, du 23 Février et 14 Mars 1826, concernant une de'tenue, nommée S..., âgée de 17 ans, reconnue avoir été vaccinée, laquelle à son entrée dans la maison, le 21 Janvier précédent, avait été attaquée d'une fièvre éruptive, regardée d'abord comme variolique, mais que le médecin de la prison et le médecin cantonnai réunis , reconnurent n'être qu'une varicelle. Trois autres jeunes détenues de l'âge de 20 à 22 ans, furent pareillement atteintes successivement dans l'espace de six jours, puis deux autres, mais toutes d'une manière très-bénigne , à l'exception d'une qui l'avait été plus violemment, quoique sans aucune suite. Le directeur en a pris occasion de faire vacciner les prisonnières qui n'avaient pas eu la petite vérole ou n'avaient pas été vaccinées. D'après le rapport du médecin cantonnai de Haguenau, du 27 Février, il y aurait eu parmi les prisonnières malades, l'une d'elles, nommée D. .., non-vaccinée , qui aurait eu une petite vérole réelle, laquelle pourtant ne s'est pas communiquée. Deux autres malades de ce genre, existaient à cette époque dans la ville : un enfant juif, âgé de 12 ans, non vacciné et trèspauvre, dont les parents tenaient la maladie secrète, attaqué d'une variole légitime; et un autre individu, âgé de 20 ans, qui avait été vacciné, à l'âge d'un an , logé à l'auberge du Saumon : celui-ci , après un- à deux jours de fièvre, accompagnée de la rougeur générale du corps, avait eu une éruption de petits boutons rouges, de forme spbérique, qui se sont remplis d'une humeur blanchâtre et claire, se sont desséchés et ont tombé par écailles au q. c jour, 5. e de l'éruption, tandis que d'autres petits boutons survenaient ailleurs, et sans aucune mani-

8% festation de fièvre : l'auteur appelé cette e'ruption varioloïde, et nous apprenons de lui avec plaisir, que M. le maire de la ville de Haguenau , a pris de suite des mesures de police très-énergiques, pour que le malade juif ne communiquât pas sa maladie, mesures qui ont été efficaces, puisqu'il n'a plus été question de petite vérole dans cette ville.

ii.° M. le sous-préfet de Sélestatt ayant écrit à M. Ruymger, médecin du canton de Murckolsheim , à l'occasion d'une maladie éruptive qu'on disait exister dans une commune de ce canton, ce médecin expose dans un rapport très-instructif, en date du 18 Janvier 1826, que dans ce canton, la petite vérole n'avait plus paru depuis environ 18 ans, par les soins qu'on avait pris d'y rendre autant que possible, la vaccination générale; qu'enfin, elle s'était introduite à Mùttersholtz par une servante âgée de 24 ans, qui avait servi chez des juifs, et n'avait jamais voulu se laisser vacciner ; que de quatre enfants de cette maison , qui avaient été soumis antérieurement à la vaccination , aucun ne prit la petite vérole et ne souffrit de la maladie de cette servante , si l'on excepte quelques légers boutons qui se montrèrent chez l'un d'eux, sans fièvre, et qui ne durèrent que deux à trois jours; qu'il n'en arriva pas d'avantage dans une autre maison, où trois adultes vaccinés communiquèrent avec des varioles; qu'au surplus, il est fort difficile depuis quelque temps, de ne pas avoir des petites véroles, à cause de la répugnance des classes inférieures à se laisser vacciner, de leur obstination à ne pas ouvrir les yeux aux bienfaits de cette pratique , du défaut de mesures coercitives , et par la liberté qu'ont les juifs colporteurs de hardes , et les ouvriers allemands , de cir-

culer partout sans qu'on s'informe s'il ne règne pas de maladies contagieuses dans la contrée d'où ils viennent , et s'ils ne sont pas eux-mêmes porteurs de contagions.

12.° M. le maire à'Epffig écrit à M. le pre'fet, en date du 19 Janvier 1826, que la petite ve'role est dans sa commune , et qu'elle attaque autant les vaccine's que les autres , mais que pour ces premiers, ils en sont quittes au bout de trois à quatre jours, n'ayant que quelques boutons qui se montrent çà et là , sans aucun autre accident.

i3.° M. Rack, médecin du canton Jde Benfeld , nous apprend dans son rapport en date du i. er Février 1826, que depuis quinze ans, il n'a pas été à même d'observer aucune variole dans son canton, mais qu'il a remarqué que le dixième environ des vaccinés ne prend pas la vraie vaccine, et qu'il faut les revacciner dans un autre temps; qu'il faut aussi pour obtenir, comme il l'a eu, un effet préservatif général, avoir soin de parcourir tous les trois mois les diverses communes composant le canton, pour vacciner tous les nouveaux nés.

14.° Une lettre de M. le sous-préfet de Sélestatt, à M. le préfet, en date du 28 Février, nous apprend que dans six communes du canton de Barr, il y a eu ao individus atteints de la petite vérole, presque tous de l'âge de 20 à 25 ans, qui n'avaient pas été vaccinés, dont la variole a été confluente, et a enlevé la moitié des malades. La majeure partie étaient des juifs, ou des indigents, plongés dans la misère et la plus grande malpropreté. Huit autres individus qui étaient encore atteints de la variole dans les cantons de Marckolsheim , Sélestatt et Benfeld ., n'avaient pas non plus été vaccinés; et il en restait

aussi quelques-uns à Scherwiller, village peuplé de juifs, tous fort pauvres, sales et récalcitrants à la vaccination. La plupart de MM. les maires, pressés par le danger qui se prolongeait , avaient pris d'euxmêmes des mesures de précaution pour empêcher la communication des habitants des villages infectés, avec ceux des villages qui ne l'étaient pas encore, et M. le préfet avait accordé un secours de 6oq fr. , pour les villages pauvres; enfin d'après un rapport du médecin du canton d'Obernay , il y aurait eu en Janvier et Février, a3 varioles dans ce canton , dont 22 à Valffi, et un à Zellwillerj mais dont la maladie s'est terminée si promptement et si heureusement , et dont la description a été si confuse, qu'il reste un grand motif de doute, que celui qui l'a faite ait réellement eu à traiter une petite vérole. i5.° Une maladie épidémique, que l'on supposait variolique, régnait dans le mois de Mars dernier (1826) dans les communes de Belmont et Belfosse, au Ban-de-la-Roche , canton de Rosheim: une centaine de personnes, depuis le plus bas âge, jusqu'à celui de ib ans, en avaient déjà été affectées, et quatre en étaient morts, savoir: deux enfants de 18 mois, un troisième d'un an, n'ayant pas encore été vaccinés, et le quatrième, une fille de 14 ans, vaccinée. M. Rieffel, médecin de ce canton, dont j'ai déjà parlé, s'est transporté le 20 Mars dans ces communes, et après avoir examiné la nature de la maladie, en a adressé le 22, à M. le sous-préfet de Sélestatt , un rapport dont il a bien voulu me faire passer copie , et qui contient en substance : „ Que cette maladie commence par une fièvre violente, accompagnée de mal de gorge, soif ardente etc. ; 2. e jour : rougeur aux articulations, qui se répand

8 7 bientôt par tout le corps; 4- e et 5. e jours, diminution de tous les symptômes, et en même temps, éruption de petites pustules discrètes, remplies de sérosité qui devient purulente,, et qui sèchent le io. e jour, avec disparution complète de la fièvre, et entrée en convalescence. * Suivant M. le docteur Rieffel, cette maladie serait une fièvre scarlatine, terminée par des pustules qui tiennent le milieu entre la petite vérole et la varicelle , mais ne doiton pas plutôt la ranger parmi les rougeoles boutonnées dont j'ai parlé au chapitre IV?

16. Enfin, M. Libermann, médecin du canton de Geispolsheim m'a rapporté en dernier lieu (3 Avril), que par suite de l'exactitude mise dans les vaccinations , il ne s'était manifesté depuis longtemps aucune petite vérole dans son canton , excepté sur une petite fille qui n'avait pas encore été vaccinée.

Tel est le véritable état des choses , dans les campagnes de ce département, qui a servi à quelquesuns pour dresser un acte d'accusation contre la vaccine, et dont on a fait d'abord un épouvantait pour les faibles et les ignorants : de nouveaux rapports en réponse à des questions du jury médical, arrivent encore tous les jours , dont je ne grossirai plus ce mémoire, d'autant plus qu'ils ne sont qu'une répétition de ce qu'on vient d'exposer, et que je ne convaincrai pas davantage ceux qui ne veulent pas être convaincus. J'ai omis dans ce résumé de parler des rapports de MM. les médecins cantonnaux de Strasbourg , faits à M. le maire de cette ville, sur les maladies varioliques du dernier trimestre de 1825, parce qu'ils n'entrent dans aucun des détails nécessaires pour faire juger leurs observations , et que l'un d'eux, médecin du canton du Sud, dans son

rapport du 7 Août, nous donne comme de vraies petites véroles, les varicelles de nos étudiants., que nous avons décrites au chapitre précédent; en sorte que je crains bien qu'un grand nombre de gens de l'art, pour se montrer au public de tous les rangs, au courant des connaissances actuelles, n'affichent une croyance obligée' au retour de la petite vérole après vaccine; de même que nous avons vu des partisans outrés du système de Brown , se croire obligés de fléchir le genou devant son antipode , d'admettre le mot nouveau de gastro-enlerite , de soutenir que toutes les maladies sont des inflammations et doivent être traitées par des centaines de sangsues; extravagance déjà modifiée, qu'on aura peine à croire dans cinquante ans d'ici , et cependant, consacrée, ordonnée, lors de son introduction, par des ordres du jour, dans quelques divisions militaires. Pour moi, accoutumé depuis 40 ans, à ne déduire les vérités médicales que de l'observation et de l'analyse rigoureuse des faits , et laissant à un chacun la liberté de se prononcer comme il l'entend, je vais continuer à présenter à ceux qui partagent mes sentiments, le résumé du tableau de ce qui s'est passé, à ce sujet, à la clinique interne de cette faculté de Strasbourg, dressé jour par jour, au lit des malades, par mon fils, élève de la faculté.

Mois de Novembre, à la rentrée des cliniques, une seule fille convalescente , du pus de laquelle s'était frotté l'étudiant Sengenwald , cité précédemment, pour faire son expérience.

3i Décembre 1826, entrée de J.-B. Polite, joueur de vielle, ambulant, âgé de i3 ans, venant de Lunéville, où il avait couché avec un variole, huit jours avant l'invasion de sa maladie, non-vaçciné,

3. e jour de l'éruption d'une petite vérole discrète, sorti parfaitement guéri le 20 Janvier.

On a profité du pus fourni par cette variole trèsbénigne, pour en essayer le 4 Janvier suivant l'inoculation sur des sujets très-antérieurement vaccinés, et l'on fit trois piqûres à chaque bras, avec une lancette chargée de ce pus; i.° à Caroline TVeber, âgée de 22 ans, vaccinée à l'âge de six ans, dont elle portait trois cicatrices distinctes à chaque bras. Le 5, légère inflammation à l'endroit des piqûres. Le 6 , inflammation augmentée , avec légère tuméfaction; frissons pendant le jour, et chaleur augmentée , la nuit. Le 7 , les piqûres sont déjà recouvertes d'une croûte, et le pouls est un peu plus fréquent. Le 8, idem. Le 9, le 10 et le 11, disparution insensible des pustules et le 12 disparution complète, comme si rien n'avait été. ^-2.° A François- Joseph Vallenback , âgé de 6 ans, vacciné dans les premiers mois de sa vie : même procédé que pour la précédente. Le 5 , même marche des piqûres. Le 6 , manifestation de pustules. Le 7 , les pustules sont enflammées, sans avoir des croûtes. Le 8, idem. Le g, idem. Le 10, rougeur érysipélateuse autour des pustules du bras gauche; chaleur dans la nuit. Le 11 , affaissement des pustules, mais continuation d'une aréole rouge, autour. Le 12 et le i3, disparution des pustules et de tous les symptômes. Nous ferons remarquer que la fille , sujet de la première expérience, était et est encore à l'hôpital, malade de la phthisie pulmonaire , et que le garçon était et est encore attaqué d'un ulcère scrophuleux au pied gauche, et d'une dartre à la face externe du bras droit. Une troisième expérience, et qui n'a pas eu plus de succès, a été de faire coucher avec ce dernier

9° un autre enfant du même âge, vacciné, à côté du joueur de viole variole, sans même qu'il en soit résulté aucun bouton.

Le 10 Janvier 1826. Jean Acker, garçon jardinier, âgé de 18 ans, est entré à la clinique le ç). e jour d'une fièvre exanthématique, dans laquelle l'éruption s'était manifestée depuis 4 jours. Il avait été vacciné dans son enfance , il vivait à la campagne et n'a pas pu dire comment il avait contracté sa maladie. Pustules à la face et à diverses parties du corps très-discrètes, pointues, de trois variétés, les unes transparentes , les autres en suppuration , et les troisièmes presque sèches. Aucun symptôme fébrile ; appétit. D'après son rapport, il avait eu pendant cinq jours la fièvre, mal à la tête, nausées, vomissements etc. , qui cessèrent lors de l'éruption. Le 11, aucun changement. Le ia, sixième jour de l'éruption, les pustules se sèchent, et elles tombent le i3; guéri le i5. On a regardé cette éruption, comme une varicelle , d'autant plus qu'il n'y a point eu de fièvre secondaire.

Le 11 Janvier. Jean-Baptiste Chéry , garçon sellier, âgé de 27 ans, n'ayant eu ni la petite vérole, ni été vacciné, est entré ce jour-là à la clinique , après sept jours de maladie , dont les trois premiers s'étaient signalés par divers symptômes fébriles, suivis le 4.° jour, d'une éruption pustuleuse qui s'était faite à la fois, à la face et aux membres, sans qu'il put en désigner la cause. Pustules du visage , petites et pointues, les unes transparentes, les autres puriformes, et les troisièmes déjà sèches; celles des membres sont plus discrètes , ou rares , et plus petites encore; point de fièvre. Le 12, 2. e jour de l'entrée de ce malade, 4.° de l'éruption, les pustules

9 1 sont sèches et commencent à tomber. Le 14, il n'y en a plus sur le corps , et le 1 5 il en restait encore quelques-unes au visage , mais entièrement sèches. Sorti le 20. (Varicelle chicken-pox, pustules de poulet).

Le 27 Janvier. Jacques Lutzer, âgé de 18 ans, garçon cordier, non- vacciné, et n'ayant pas eu la petite ve'role, contractée cette fois par contagion, au io. e jour de la maladie, lors de son entrée; pustules de la face commençant à se sécher ; pouls et autres symptômes fébriles; constipation depuis 4 jours. Le 28, mêmes symptômes fébriles, continuation de la dessication des pustules. Le 2g , celles des bras sont sèches, et le 3o, dessèchement universel. Sorti le 6 Février.

Le 29 Janvier. André Finck, âgé de 16 ans, vacciné sans succès, la première année de sa vie, reçu depuis un mois à l'hôpital , pour une hémophthisie , et évacué ce jour 29, sur la clinique interne , pour des symptômes de variole , qui s'étaient montrés dès le i5. 5. e jour de l'éruption, pustules de toute part en suppuration, peu de symptômes fébriles. Le 3o, continuation de la suppuration. Le 3 1 , les pustules de la face sont desséchées , et celles des bras et des jambes, encore pleines de pus. Le i. er et le 2 Février, suppuration de ces dernières. Le 3, dessication générale. Je remarquerai que tant ce malade que le précédent , qui étaient à l'hôpital , depuis long-temps pour d'autres maladies, ont dû contracter la contagion variolique, en fréquentant les varioles de la clinique, dans la cour de l'établissement, seul lieu de promenade, tant pour tous les malades que pour les aliénés, ce qui est un trèsgrand défaut, surtout quand il règne des maladies contagieuses.

Le 3i Janvier. Jean Neuberg - demi idiot, âgé de i3 ans, non-vaccine', ayant contracté la petite vérole par contagion, entré au 6. e jour de la maladie, au 3. e de l'éruption qui avait été précédée de 3 jours de fièvre , avec vomissements et douleurs violentes le long de l'épine du dos ; pustules à la face et sur tout le corps très-nombreuses, mais séparées, encore à la période de l'inflammation; point de fièvre , pas d'appétit , salivation. 1 . er Février : pustules de la face bien plus nombreuses et presque confluentes , plus élevées ; pouls fréquent , mais mou , chaleur, peau moite, salivation continuée, constipation, déglutition difficile, langue couverte de pustules sur les côtés. Le 2 , toutes les pustules sont en état de suppuration; la face est enflée, les paupières sont œdémateuses; la salivation continue; pouls fréquent, sans chaleur augmentée, point d'appétit, point de soif. Le 3, suppuration en pleine activité, continuation de la fièvre et de la salivation. Mort suffoqué et subitement, vers le soir, et il a été question de l'ouverture de son corps, au chapitre III. (Ce cadavre, deux jours après la mort, lors de l'autopsie qui n'a jamais lieu à Strasbourg que 48 heures après, était encore couvert de pustules absolument semblables à celles du vivant.)

Le 16 Février. Jean-Chrétien Lauff, âgé de 7 ans, non-vacciné; g. e jour de la maladie; pustules au commencement de la période de suppuration, presque confluentes; pouls fébrile, et autres symptômes de la même nature; yeux rouges et enflammés. Le 17, constipation, continuation de la fièvre, et suppuration prononcée. Le 18, idem , diminution de la fièvre, appétit et soif. Le kj, les pustules paraissent plus nombreuses au yisage, et il y en a

9° sur toute la langue; exacerba tion des symptômes fébriles; assoupissement dans la matinée. Le 20, angine, et continuation des symptômes fébriles; langue très-blanche et couverte de pustules. Le 21, les pustules du front commencent à sécher, l'angine persiste, mais tous les symptômes fébriles ont disparu. Le 22, continuation de la dessication et disparition de l'angine. Le 23, idem. Le 24, presque toutes les pustules de la face sont sèches. Le 25,1a langue se montre couverte de petits ulcères, qu'on touche avec un liniment composé de miel rosat et de borax; entièrement guéri le 28 Février, 2i. e jour de la maladie.

Le i. er Mars. David Constœtt , âgé de 20 ans, vacciné, d'après le rapport de sa mère, au troisième mois de sa naissance, ayant eu deux pustules vaccinales sur le bras gauche, et une sur le bras droit, mais dont il ne reste aucune cicatrice; d'après le même rapport, les piqûres étaient enflammées le 3. e jour, et les pustules entièrement formées le 7.% où elles ont commencé à se sécher. Après quelques jours de symptômes fébriles , il s'était manifesté une éruption, sans cause connue, d'abord à la face, ensuite au tronc, enfin dans les membres. A son entrée, face couverte de nombreuses pustules non-conflu entes, pointues, et déjà en majeure partie, en suppuration; les pustules des bras sont plus larges, et pas encore remplies de pus; symptômes fébriles, angine légère, constipation. Le 2, symptômes fébriles plus intenses, pustules plus larges et plus pleines, visage enflé; yeux fermés par la tuméfaction des paupières; lèvres entourées de pustules , lesquelles assiègent également la langue vers sa pointe. Le 3, idem, mais amélioration générale. Le 4, commencement de dessication.

Le 5 et le G, la dessication continue. Le 7, apparence générale de retour à la santé, ce qui se continue jusqu'au 16, où se montrent encore au-dessus des joues, quelques pustules verruqueuses insignifiantes qui tombent au bout de deux jours. Guérison complète le 23 Mars.

Le o. Mars. Philippe-Henri Vettling , garçon cordonnier, âgé de 22 ans, vacciné dans sa première enfance, ce dont il porte trois cicatrices sur le bras gauche, mais aucune au bras droit, lequel est couvert sur le muscle deltoïde d'une large plaque dartreuse, sans que le malade ait pu, à cet égard, donner aucun détail. Il a rapporté être entré 14. jours auparavant dans une maison où régnait une petite vérole confluente, à quoi il attribue sa maladie, qui a commencé le 1." Mars; jour, où il fut pris de frissons et de chaleurs alternatives, douleur de tête et divers autres symptômes fébriles, ainsi que d'une diarrhée qui le tourmentait jour et nuit, ce qui continua jusqu'au 6 Mars, époque où se montrèrent des pustules rouges, d'abord à la face, ensuite au tronc et sur les membres, qui firent disparaître tous les symptômes fébriles. Le 9, jour de son entrée à la clinique, face tuméfiée autour des paupières et du nez, recouverte de petites pustules rouges, pointues, discrètes, non encore en suppuraration, tandis que celles des autres parties suppuraient déjà, quoique moins élevées; point de fièvre d'ailleurs ; état naturel. Le 1 o , idem , face moins enflée. Le 11, les pustules contiennent peu de pus, plusieurs sont affaissées et sèches. Le 12, la face est encore un peu enflée autour des yeux, et la dessication est presque complète. Le i3, idem, et le 17, complètement guéri de cette maladie , dans laquelle

9 r > il ne s'était point manifesté de fièyre depuis le 6 Mars. (Eruption entre le chicken-pox et le swin-pox.)

Le 20 Mars. Godefroy Riidlinçr, âgé de 12 ans, non- vacciné, ayant pris la petite vérole de sa sœur , et d'une famille de quatre enfants , dont aucun n'a été vacciné, et ayant tous subi la maladie les uns après les autres, dans une petite rue dite de Schillig; entré à la clinique au 8. e jour de l'invasion , où il a présenté , grand nombre de pustules varioliques à la face et sur les bras, déjà en suppuration, et un moindre nombre sur les jambes; pouls et cbaleur fébriles, selles naturelles. Le 21, idem. Le 22, la dessication commence à se montrer, et continue le 23 et le 24, jour où toutes les pustules sont desséchées, excepté celles des jambes. Le a5', continuation du dessèchement; guéri entièrement le 29.

Le 28 Mars, a été envoyée à la clinique, Catherine Kling, servante, âgée de 24 ans, qui n'avait jamais été soumise à la. vaccination, et qui était traitée à l'hôpital depuis six semaines pour une tumeur blanche à l'épaule droite, se trouvant au septième jour de la variole qu'elle avait contractée à l'hôpital. La maladie eut sa marche ordinaire , l'éruption était presque confluente , et Catherine fut tourmentée jusqu'au 2 Avril , d'une angine , avec ptialisme continuel et dégoût pour les aliments. Sortie parfaitement guérie le i5 Avril.

Le 18 Avril, est entrée à la clinique, Madelaine Landolf, âgée de 14 ans, au 5. e jour de la petite vérole, n'ayant jamais été vaccinée. La maladie n'a offert rien autre de remarquable , sinon que les deux premières nuits de son séjour à la clinique, elle a présenté du délire, et un épistaxis qui s'est encore

9 fi

renouvelé plus tard. Le dessèchement était complet au i3. e jour, et présentait par conséquent un exemple de petite vérole courte, véritable, puisqu'il y avait eu fièvre de suppuration ; l'épistaxis y avait-il contribué? Guérie le 2 Mai.

Le frère de la précédente, Henri Landolf, âgé de 5 ans, pareillement non vacciné, est entré à la clinique avec sa sœur (le 18 Avril), au 7/ jour de la maladie. La variole, qui a suivi sa marche accoutumée , a présenté ceci de particulier que , quoique de la même source que celle de sa sœur, la dessication n'a commencé à la face qu'au i4- e jour, et que le 6 Mai, les croûtes n'étaient pas encore toutes tombées.

Le 2 5 Avril, est entrée Eugénie Froh, âgée de o. ans, vaccinée sans succès le îy, étant au 5. e jour de sa petite vérole. Marche régulière. La dessication a commencé à la face, le 2 Mai, et se continue encore aujourd'hui 6 , par le reste du corps. Cette malade n'offre rien de remarquable, sinon un exemple de la non-susceptibilité 'pour la vaccine, de quelques sujets qui sont déjà dans l'imminence de l'éruption variolique.

Je laisse au lecteur impartial à juger lui-même si les exemples que nous venons de donner ne sont pas effectivement tous en faveur de la vaccine; si même le département et la ville où j'écris, n'eussent pas continué à ne pas être exempts de la petite vérole, si l'insertion jennériçnne avait été poursuivie avec le même zèle chez tous les nouveaux nés, comme durant les premières années qui ont suivi la publication de l'arrêté de M. Lézay-Marncsia , et si les récalcitrants n'eussent pas été atteints par des contagions venues du dehors; le lecteur ne se

■ 97 trouve pas moins en e'tat de juger du véritable point de la question relativement aux affections vari oleuses , autres que la petite vérole franche ; et , quant à l'incertitude que pourrait encore lui laisser ce petit nombre de varioles qui disaient avoir été vaccinés, elle sera, j'espère, entièrement levée poui? lui, comme elle l'est pour moi, par la comparaison qu'il va faire de ces vaccines, avec celle qui est seule capable de préserver , dont il sera question au chapitre suivant ; seul moyen de n'être plus condamné à l'irrésolution par ces raisonneurs qui attachent un grand mérite à remettre en problême ce qui avait déjà été jugé 1 )!

i) En achevant ce chapitre, il m'est tombé dans les mains un des journaux de ce département , renfermant la lettre suivante , de prime abord très-alarmante , et qui prouve du moins combien il est nécessaire d'éclairer le peuple sur de semblables matières :

«Une lettre de Pfaffenhoffen , en date du i.« Mai, nous mande »ce qui suit : La petite vérole règne de nouveau dans les campagnes , »et notamment a Pfaffenhoffen et dans les environs. Hommes et en- »fants vaccinés ou non en sont également atteints. Cette maladie n'est «cependant pas partout également dangereuse ou mortelle. Ceux qui »ont été vaccinés en sont quittes pour la plupart sans grandes doubleurs, et n'en conservent même pas de marques; mais ceux qui ne »l'ont pas été , en gardent ordinairement des traces plus ou moins «profondes. On compte même de nombreuses victimes dans plusieurs «villages. Pfaffenhoffen a eu et a encore un grand nombre d'enfants et »dc personnes plus âgées atteints de cette maladie. Une jeune fille qui «avait été vaccinée au berceau , se fit de nouveau vacciner , lorsqu'elle «fut parvenue à l'âge nubile. Elle eut quatre boutons à chaque bras «qui parvinrent à leur maturité et se séchèrent ; mais environ trois «semaines après , des boutons naturels parurent , mais il n'y en avait «que cinq qui ne causèrent aucune douleur , et qui disparurent , après «avoir atteint leur maturité , sans avoir causé aucun ravage. Jusqu'à «présent personne n'a encore succombé ici. A Ringeldorf au contraire «ainsi que dans plusieurs autres communes voisines , cette maladie a «déjà enlevé beaucoup de monde, notamment à Obermodern , 26 per- » sonnes jeunes et vieilles, et à Urweikr i3; parmi ces dernières,