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Il faut donc chercher ailleurs les causes qui ont entravé le progrès de nos sociétés.

1 Dans mon humble opinion, ces causes se résument À dans deux principales :

: La première est le défaut d'organisation efficace, et ! surtout le défaut d'organisation en rapport avec le but que l’on se proposait.

La deuxième et de beaucoup la plus importante, c’est . le défaut presque complet d'intérêt que ces sociétés ont j offert à l2 fois et aux hommes versés dans la littérature, iles sciences et les arts, et aux citoyens auxquels les moyens pécuniaires permettaient de faire prospérer ces (sociétés.

: J'indiquerai d’abord comme un des défauts d’organisation les plus préjudiciables, la multiplicité de nos ‘institutions en ce quelle divise les forces et les moyens ltant intellectuels que pécuniaires.

! C'eut été d’une immense importance pour nous, si

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dès l’origine, on eut réussi à donner à la première société une base assez large pour qu’elle pût réunir dans son sein la totalité des citoyens lettrés de notre ville, tout en lui assurant, par un article de sa constitution, l’orthodoxie dans ses doctrines et sa soumission complète à l'autorité religieuse. Au moyen des sacrifices faits et des dons effectués depuis 20 ans én cette ville pour la cause des sciences et des lettres, nous aurions aujourd'hui,à Montréal, une institution des plus remarquables, riche en bibliothèques, en collections, en objets d'art de toutes sortes.

Même à l'heure qu'il est, malgré le temps perdu, l’on pourrait encore arriver à des résultats magnifiques, si nous pouvions concentrer nos forces et nos ressources, et faire disparaître toutes les causes de division. Or, nous mettrions fin à ces causes de divisions, du moins parmi ceux qui admettent le contrôle de l'Eglise dans les sociétés littéraires et scientifiques, en fondant, par la réunion de toutes celles existantes, une société unique, placée, (je dirai plus loin de quelle manière), sous le contrôle collectif des quatre grands corps religienx que nous possédons à Montréal, savoir : l'Evéthé, le Séminaire, le Collége Ste. Marie et la maison des RR. PP. Oblats. En rattachant exclusivement cette société à une seule de ces maisons, on excluerait par là même le concours de plusieurs autres, ce qu'il faut éviter.

Je dis qu’en se rattachant exclusivement à une de ces maisons, on exclût par là même le concours des autres En effet, bien que ce soit un sujet bien délicat à toucher, il faut bien constater ce qui, au reste, n’est un secret pour personne, que toute l'harmonie désirable ne règne pas entre ces quatre corps religieux. Que les questions qui les divisent soient de la plus haute portée ; que chaque partie ait à faire valoir pour justifier son attitude, des

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