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Français n'ont pas dans leur vi isinage de prêtres

qui leur administrent les sacrements et leur donnent l'instruction dans leur langue, trop souvent ils cessent de fréquenter l’église régulièrement, et petit à petit ils glissent dans l'indifférence la plus complète. Imposez-leur des prêtres qui sont adverses à leurs traditions, ils deviennent mécontents, insubordonnés, incontrôlables; et leur cœur se trouve ouvert aux plus mauvaises influences de l'hérésie.

Pour ces causes, avant qu'il n'y eût un évêque a Burlington, le Vermont a vu. parlant l’an- 8lais et protestantes, de nombreuses familles dont les pères étaient Français et catholiques. Le mal une fois causé est irréparable.

Au contraire, donnez-leur des prêtres zélés qui parlent leur langue et qui connaissent leurs mœurs, et Vous aurez, comme on le voit aujourd’hui dans un très grand nombre de centres manufacturiers de la nouvelle Angleterre, des

Congrégations ferventes, généreuses, qui bâtissent des églises superbes, des écoles catholiques séparées, des couvents, des institutions de bien. faisance et de charité, faisant fleurir la foi au milieu des circonstances quelquefois très difficiles. Un mode d'être qui produit d'aussi bons effets mérite d’être conservé.

IV. — L'homme échappe difficilement aux influences du milieu dans lequel il vit; comme malgré lui, il en subit les doctrines et les habitudes.

Quelles sont les doctrines qui ont généralement Cours, pour la grande masse de la population, dans le monde intellectuel et moral des États-Unis? les doctrines du protestantisme, de l'indifférence religieuse ou de l’athéisme. La soif de l’or domine tout, la fièvre des richesses envahit presque toutes les âmes; et ce courant matérialiste est favorisé par ce qu'on y voit, par ce qu'on y entend, par les journaux, par les revues et surtout par le système des écoles communes qui est de soi pour la Jeunesse catholique une cause de ruine ou d’affaiblissement de la foi. S'il y a de nobles exceptions, c'est le cas de dire que l'exception prouve la règle générale.

Quelles sont, generaliter loquendo, les habitudes du pays? des habitudes de confortable, de vie aisée et facile, de jouissances matérielles, ou de travail fiévreux à la poursuite de la fortune. Virtus post nummos.

Ayant à se mouvoir au sein d'une pareille atmosphère, il est bien difficile pour les catho-

liques de n'en pas subir les influences délétères au moins quelque peu, et tout en conservant l'intégrité de la foi, même un zèle très vif pour la religion, de ne pas se laisser aller inconsciemment aux mœurs pratiques et aux tendances intellectuelles de leurs compatriotes. N'arrive-t-il pas quelquefois que, loin de chercher à se défendre contre ces tendances, ils ne les favorisent par la trop grande sympathie qu'ils professent pour les manières d’être de la société américaine, imprégnée après tout de Ja morale protestante et d'un tolérantisme énervant. On compte par milliers les âmes que cet indifférentisme en matière de croyance religieuse a enlevées, aux États-Unis, à la vraic foi. Et si, dans ces derniers temps, la religion a pris un grand accroissement, cela n’est pas dü précisément aux conversions qui se sont faites dans l'élément protestant, mais bien, plutôt, à l'immigration catholique qui arrivait, à flots pressés, de l'Irlande, de l'Allemagne, du Canada et, depuis quelques années, de l'Italie. L'organisation rapide de ces forces éparses par un épiscopat habile et la constatation retentissante de cette importance numérique jusqu'ici inconnue, ont pu faire croire à la propagande

envahissante de l'Église au sein des popula-