STRUCTURE DU FOIE DES ANIMAUX SANS YERTÈRRES

Si la disposition du foie, dans les animaux sans vertèbres, est remarquable par les variations qu’elle présente, variations liées sans doute à la manière dont s’opère la digestion, sa structure intime, au contraire, offre une grande uniformité.

Cette structure a été étudiée par plusieurs micrographes distingués au nombre desquels nous citerons Schlemm (2), Kars-

(1) Milne Edwards, Hist. nat. des crustacés , t. III, p. 545.

(2) De hepate ac bile crustaceorum et molluscw'urn. Berol., 1844.

MÉMO! UE

len (1), Meckel (2) et Will (3). Les observations de ces auteurs concordent parfaitement, pour ce qu’elles ont d’essentiel, et nous font voir l’unité du plan d’organisation de ces appareils sécréteurs.

Ce sont toujours des cellules particulières qui tapissent les tubes ou les vésicules dont l’organe se compose. Ces cellules sont disposées le plus souvent sur un seul plan qui constitue la paroi interne ou l’épithélium de ces vésicules ou de ces tubes sécréteurs.

A la vérité Schlemm, Karsten et Meckel parlent d’une membrane amorphe étalée à la surface de ces cellules, qui se trouveraient alors contenues entre deux membranes, l’une externe, la membrane fondamentale, l’autre interne, la membrane épithéliale.

M. Mandl décrit et représente aussi cette membrane (4).

M. Will, au contraire, ne l’a pas rencontrée, et je n’ai pas été plus heureux, malgré tous les soins que j’ai misa la rechercher ; aussi je crois pouvoir affirmer que cette tunique interne n’existe pas.

Les cellules des tubes sécréteurs, désignées généralement sous le nom de cellules biliaires , sont serrées les unes contre les autres ; leurs intervalles sont quelquefois occupés par des granules plus petits. Elles sont composées d’une membrane transparente qui forme l’enveloppe, et d’un contenu granuleux très fin. Elles renferment, déplus, un noyau souvent granuleux, et, dans plusieurs d’entre elles, on aperçoit, outre le noyau, une cellule intérieure qui refoule ce dernier au point de le faire plus ou moins disparaître.

(1) Disq. micr. et ckim. hepatis et biliscrust. etmoll. ( Nov . uct. phys. mcd., t. XXI, 1, 1 8^5, p. 295 ot suiv.).

(2) Micrographie, etc. {Muller s Archiv, 1 846, p. 1).

(3) Ueber die Absonderung der Galle, Erlangen, 1849.

(4) Anatomie microscopique, grand in-folio, article Foie, p. 25i.

Schlemm fait la remarque intéressante, que j’ai souvent eu l’occasion de vérifier, que le fond des tubes sécréteurs, dans l’écrevisse, est occupé exclusivement par de petites cellules comparables, pour le diamètre et pour la structure, aux noyaux des grandes cellules (ouv. cité, tabl., 2, fig. 1 bb.)

Il a rencontré quelquefois dans une même cellule deux vésicules nucléaires contenant deux ou trois nucléoles et une matière granuleuse plus marquée que celle de la cellule (ouv. cité, p. 14, tabl. 2, fig. 2, pour le foie de l’écrevisse). Entre les cellules se trouvent, toujours dans l’écrevisse, des globules d’apparence graisseuse, du diamètre des globules du sang, et que Schlemm croit formés par de la graisse entourée d’une membrane albumineuse.

Suivant cet auteur, les plus grandes cellules auraient, dans l’écrevisse, un diamètre de 0,0028 de pouce de Paris (p. 15), ce qui correspond à environ 0mm,07.

Schlemm décrit encore (p. 20), et représente les cellules biliaires du colimaçon, comme type des Gastéropodes. Elles sont plus petites que celles de l’écrevisse, mais caractérisées aussi par un contenu vésiculeux qui remplit quelquefois la cellule, au point de permettre à peine de distinguer sa membrane propre. (Tab. 2, fig. 14 c.)

Karsten ne décrit les cellules biliaires que d’une manière succincte, mais il donne de bonnes figures de celles du porcellion rude (tab. 19, fig. 5),del’aselle (fig. 8), de l’écrevisse (tab. 20, fig. 8), de l’huître (6 fig. 2), de l’anodonte (fig. 5), de la limace (tab. 21, fig. 3), de lapaludine vivipare (fig. 5), et de Y Hélix arbustorum (fig. 6). C’est surtout dans l’anodonle, la limace et l’hélice que Karsten a bien montré la génération endogène des cellules.

On trouve sur le même sujet des faits intéressants dans un excellent travail de H. Meckel, concernant la structure des

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MEMOIRE

glandes (cité plus haut). Cet auteur admet dans le foie des Mollusques deux sortes de cellules : les unes, qui fabriquent la bile, renferment une matière brune déposée sous forme de globules ou de petites gouttes, et susceptible de verdir sous l’influence des acides minéraux, particulièrement de l’acide sulfurique; les autres sont des cellules destinées spécialement à former la graisse. Les premières cellules, qu’on peut appeler cellules biliaires proprement dites, offrent dans plusieurs Mollusques un développement endogène bien prononcé. C’est dans le limnée des étangs que M. Meckel a surtout suivi ce développement. La cellule, d’abord simple, munie d’un noyau et d’un nucléole, fait bientôt voir dans son intérieur un amas de granules colorés. Plus tard on trouve, à côté du noyau, une vésicule contenant un liquide jaune dans lequel nagent un ou plusieurs globules jaune-bruns. Cette vésicule, qui paraît avoir attiré à elle tout le contenu de la cellule, grossit, comprime, et cache le noyau. Le contenu paraît quelquefois se déposer par couches. Quant à la substance propre de la cellule, elle disparaît à mesure que la cellule incluse se développe.

Les cellules graisseuses sont faciles à distinguer des précédentes par leur aspect. Leur développement se fait comme celui des cellules biliaires. C’est d’abord une cellule avec noyau, puis une cellule-mère avec noyau et cellule incluse. Cette dernière grandit et occupe bientôt toute la cellule primitive; le noyau s’efface en quelque sorte ou du moins devient très difficile à reconnaître.

M. Meckel a trouvé les mêmes cellules dans l’écrevisse.

Enfin, M. Will, dans un petit travail écrit avec beaucoup de lucidité, est arrivé aux mêmes résultats relativement aux cellules endogènes; seulement il ne croit pas à l’existence de cellules graisseuses particulières, c’est-à-dire de cellules destinées uniquement à servir de dépôt à la graisse.

L’importance que j’attache à l’étude de ces éléments formateurs de la bile m’a engagé à reproduire avec quelques détails les résultats obtenus par les naturalistes allemands, parce que j’ai voulu vérifier leurs travaux et rechercher par moi-même la structure de ces organes élémentaires. Il est facile de se tromper dans les sciences d’observation, et c’est pour cela qu’il est bon que les naturalistes se contrôlent les uns les autres en répétant les mêmes expériences.

J'ai étudiéles cellulesbiliaires del’huitre comestible (O. edulis), de la limace des champs [Umax agrestis) et de l’écrevisse fluviatile ; voici ce que j’ai observé.

Le foie de l’huître est composé de cellules de diverse nature, les unes, que j’appellerai granuleuses, sont les cellules biliaires; les autres sont graisseuses. Les unes et les autres se multiplient par génération endogène.

Parmi les cellules biliaires, les unes, et c’est le plus grand nombre, renferment une quantité plus ou moins considérable de granules colorés en jaune verdâtre. Ces granules sont dispersés dans la cellule, de manière à former plusieurs amas (PL l, fig. I, n° 1). Le noyau est petit, transparent, avec un très petit nucléole (n° 2). Ces cellules mesuraient en moyenne 0mm,01. D’autres plus petites (n° 3) ne renfermaient qu’une masse granuleuse grise, à peine perceptible, avec quelques granules jaunâtres au centre. Dans une autre forme (n° 4), la cellule se composait d’une première enveloppe transparente, renfermant un contenu liq uide graisseux et constituant la cellule-mère (a), et d’une cellule incluse (b) déjà très développée, composée d’une sphère de granules incolores et de quelques granules colorés qui en occupent le centre.

Une cinquième cellule, plus grosse que les précédentes (n° 5), était constituée uniquement par une agglomération de granules verdâtres qui remplissaient tellement la cellule qu’on ne pouvait