DE L’ARRANGEMENT DES CELLULES BILIAIRES DANS LE LOBULE HÉPATIQUE

L’arrangement des cellules biliaires dans l’intérieur du lobule hépatique est assez difficile à constater, et cependant il est de la plus haute importance de se faire une idée exacte de cet arrangement, si l’on veut comprendre quels sont ou quels peuvent être les rapports de ces organes sécréteurs avec les canalicules qui charrient la bile.

Généralement on se représente ces cellules comme disposées en séries linéaires plus ou moins régulières; c’est la disposition indiquée par Henle (1).

MM. Dujardin et Verger figurent avec exactitude l’aspect que présente une tranche mince de lobule vue à un faible grossissement. Les globuleux glutineux, disent ces auteurs (c’est-àdire les cellules biliaires), en se soudant entre eux, forment des séries dirigées en rayonnant autour de la cavité centrale du lobule et séparées par des interstices rectilignes ou ondulés (2).

M. Cruveilhier compare l’aspect spongieux des lobules à de la moelle de jonc ou de sureau ( ouv . cité, p. 392); comparaison juste quand on n’emploie que de faibles grossissements,

(1) Anatomie générale ; trad. par Jourdan, Paris, 1SA3, t. II, p. d76.

(2) Recherches anat. et microsc. sur le foie des Mvninifêres (Ann. fr. et étrang. d'anat. et de phtjsiol., Paris, 1838, t. II, p. 273).

mais qui ne nous fait pas connaître la cause de cette apparence.

M. J. Müller (cité parTheile, article Leber du Handwoerlerbucli), insiste sur la disposition en série et sur l’arrangement des cellules pour constituer des cæcums.

M. Valentin aussi fait ressortir l’aspect rayonné que présentent les séries de cellules (1).

Theile (ouv. cité , p. 330) donne une bonne idée de l’arrangement des cellules, en les décrivant comme unies entre elles pour former des réseaux dont les mailles sont remplies par les tubes capillaires du réseau vasculaire du lobule. Cet auteur donne pour mesure, aux cordons des mailles de ce réseau formé par les séries des cellules biliaires, 1/80" (ou en millimètres 0 mm , 028) , et 2/150 pour les plus minces. (Il y a ici sans doute une erreur, et il faut lire 1/250, car la fraction 2/150 ou 1/75, est plus forte que 1/80; d’après cette correction les plus minces cordons auraient, en millimètres, 0nim,015.) Il suit de là, ajoute l’auteur, que les plus grosses cellules ne peuvent être disposées que sur une seule série dans l’intérieur des canalicules. Nous verrons plus loin que M. Theile se trompe, quand il se représente les cellules situées dans l’intérieur des canalicules biliaires.

M. Gerlach ( ouvr . cité, p. 272 et 274) dit aussi que les cellules sont disposées en séries, etque celles-ci sontrangées comme des rayons autour de l’ouverture de la veine centrale, et il figure en marge de son texte cette disposition (fi g. XCVIII, p. 274).

Cependant, il ajoute que vers la périphérie du lobule, les cellules sont disposées moins régulièrement, ce qui provient de ce que les petites séries qui unissent les grandes sont plus nombreuses à la périphérie qu’au centre, d’où il suit que le pourtour

(1) Handwoerterbuch , article Gewebe, t. I.

MEMOIRE

du lobule a un aspect réticulé, tandis que cet aspect est radié vers le centre.

Enfin, M. Natalis Guillot décrit les cellules biliaires comme formant des îlots entourés de ce qu’il appelle les canaux sanguins du lobule (ouv. cité, p. 133). Cet auteur indiquedonc implicitement la disposition réticulée des éléments biliaires.

Pour comprendre l’arrangement des cellules, il est indispensable de pratiquer dans le foie des coupes d’une minceur extrême, afin de pouvoir les examiner par transparence. Il faut en outre prendre des foies frais, qui n’aient pas été injectés, et qui n’aient pas séjourné dans l’alcool. De cette manière on est assuré de ne pas déranger ou du moins de 11e déranger que très peu la disposition naturelle des cellules. Jerecommandede préférence le foie de porc comme celui qui m’a paru se prêter le mieux à cet examen difficile.

Je me sers, pour faire les coupes, d’un excellent couteau à double lame, bien tranchant, et dont je rapproche les lames au point de 11e laisser entre elles qu’un écartement d’un quart de millimètre tout au plus. Comme le tranchant de l’une des lames n’arrive pas au niveau du tranchant de l’autre, il se glisse entre les lames des fragments très minces de la substance du foie. Ce couteau, qui m’a rendu d’excellents services, sort des ateliers de M. Elser. Lorsque la coupe est faite, je desserre les lames du couteau, je fais tomber entre elles quelques gouttes d’eau, et, à l’aide d’une barbe de plume, je fais glisser les fragments de lamelles du foie sur une plaque de verre préalablement mouillée. Je lesétaledans une goutted’eau avec les mêmes barbes de plume, et enm’aidant d’un faible grossissement, puis j’examine la pièce ou microscope composé, sans la recouvrir d’une lame de verre, afin d’éviter toute compression. Si la préparation n’offre pas un degré de netteté suffisant, on peut, à l’aide d’aiguilles très fines et en mettant la pièce sous un microscope à grossissements varia-

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Lies, tirailler légèrement et avec précaution les deux extrémités opposées du morceau qu’on examine, de manière à écarter un peu les séries de cellules les unes des autres. Cette petite opération est facilitée par la cohérence des cellules entre elles, cohérence qui est très grande lorsqu’elles sont fraîches.

Si l’on examine à la lumière directe du soleil ou d’une lampe, des pièces ainsi préparées, on reconnaît, sous un faible grossissement, de 50 diamètres par exemple, la disposition signalée par MM. Dujardin et Verger, et plus tard par tous les micrographes. On voit, en effet, des stries rayonnantes, marchant du centre à la circonférence des lobules ; ces stries sont interrompues a des distances très rapprochées par des points plus foncés disposés les uns à la suite des autres en séries linéaires, parallèles ou ondulées. Si l’on emploie des grossissements successifs de 100, 200, 300 diamètres, on peut se convaincre que l’aspect comme piqueté de la préparation est dû aux amas de granules biliaires de couleur jaunâtre ou fauve que renferment la plupart des cellules; la superposition des couches augmente l’intensité de la couleur.

Si l’on a sous les yeux des tranches assez minces, on voit que les cellules biliaires sont collées les unes à la suite des autres, de manière à former des chaînettes réunies les unes aux autres par d’autres petites chaînettes semblables, disposées entravers, perpendiculairement aux précédentes. 11 résulte de cet arrangement un réseau serré, très facile à apercevoir vers la périphérie du lobule, mais qu’il est plus difficile de distinguer vers le centre. Au premier abord, en effet, on croit que les séries des cellules voisines du centre du lobule sont parallèles et contiguës les unes aux autres. Mais si la préparation a été tiraillée légèrement, comme nous venons de l’indiquer, on ne tarde pas à voir que les chaînettes centrales sont aussi unies entre elles par d’autres chaînettes transversales très courtes et très dis*

tancées, de manière à former un réseau à mailles allongées.

Quand on regarde avec un grossissement suffisant (oculaire 3, objectif 8, d’Oberhaeuser), des chaînettes détachées, on voit qu’elles sont simples et formées de cellules placées bout à bout, mais dont on peut suivre les contours de manière à se convaincre que chacune d’elles est entièrement close. Il est donc impossible que les cavités de ces cellules communiquent directement entre elles en s’ouvrant les unes dans les autres, et l’on a lieu de s’étonner qu’un observateur aussi exercé et aussi habile queM.E.-H. Weber ait pu croire qu’il avait injecté les séries des cellules elles-mêmes en remplissant le prétendu canal formé par la continuation de leurs cavités. (Ouv. cité, p. 309 et 310.)

Nous venons de dire que les chaînettes libres et détachées des pièces qu’on étudie sont simples, c’est-à-dire formées d’une seule série de cellules. Il n’en est pas de même des chaînettes qui tiennent encore à la préparation. Celles-ci sont évidemment doubles, ce dont je me suis assuré plusieurs fois, en examinant le bord de tranches extrêmement minces. Les deux séries de cellules sont contiguës et comme juxtaposées latéralement, ainsi qu’on peut le voir dans notre dessin (pl. II, fig. VI).

Il paraît que, par suite de la préparation, les deux séries se séparent facilement, ce qui fait que les chaînettes isolées sont simples. Cet arrangement s’accorde bien avec la figure schématique publiée par Krukenberg (tab. XVI, fig. V), où cet auteur représente aussi deux rangées de cellules accolées l’une à l’autre.

Ainsi, les cellules biliaires sont disposées en séries ou chaînettes doubles, et ces doubles chaînettes s’entrecroisent de manière à former des réseaux à mailles arrondies ou polygonales vers la circonférence du lobule, allongées vers le centre, et dirigées de manière à converger vers la veine centrale. Nous verrons plus loin que ces deux sortes de mailles existent aussi pour les vaisseaux sanguins du lobule.

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L’épaisseur des cordons du réseau que nous venons de décrire, c’est-à-dire des doubles chaînettes, était de 0ram,022, quand les deux séries contiguës se trouvaient sur un même plan horizontal, mais quand on les observait dans une position perpendiculaire à la plaque de verre, elles ne mesuraient que 0"1,n,0l5. Les mailles avaient 0,nu,,025 de longueur sur 0'nm,0l5 de largeur, ou, en moyenne, 0,nm,02 de diamètre.

Malgré de nombreuses recherches, il ne m’a pas été possible de découvrir une membrane fondamentale le long des cordons formés par les cellules. Sur les pièces non injectées, on trouve assez facilement dans les interstices des séries de cellules, des débris de membranes, mais celles-ci appartiennent aux vaisseaux sanguins du lobule; nous reviendrons plus loin sur cette question importante de l’existence ou de l’absence d’une membrane fondamentale autour des cellules biliaires.

ARTICLE III