INFLUENCE DE L’ALIMENTATION

Si l’influence de la température extérieure sur la chaleur animale des Palmipèdes est douteuse, celle de l’alimentation ne l’est pas. Le hasard m’a fourni un excellent exemple pour la mettre en relief. A la première écluse de la rivière du Lez , près de Montpellier, se trouvaient deux troupeaux de Canards, vivant dans le même air, nageant pêle-mêle dans les

mêmes eaux. L’un appartenait au moulin, et chaque matin en sortant de l’écurie et le soir en y rentrant, ces Canards recevaient une copieuse ration de grains avariés et de maïs. L’autre troupeau était la propriété du pauvre éclusier, qui ne leur donnait rien ; ses Oiseaux étaient réduits à manger ce qu’ils trouvaient dans la rivière. Le petit tableau suivant montre parfaitement la différence de température produite par une nourriture abondante et une alimentation insuffisante.