COUP D^OEIL GÉNÉRAL

Enfin pour compléter ce tableau de la prospérité générale, représentons-nous la ville de Saint-Dizier placée sur la route de Rotterdam a Marseille , et communiquant a TOcéan par la Marne et la Seine, nous verrons cette ville, si merveilleusement située^^ appelée a devenir Tune des plus importantes de la France , et sa population destinée a suivre une progression aussi rapide que celle qui, par une autre cause, a doublé en vingt- six ans la population de Saint-Etienne (i ).

La ville de Gray, qui voyait débarquer a son port , en i 81 7 , 210,000 hectolitres de vin et 37,500 hectolitres 4'€au-de-vie , et qui n'a reçu en 1827 que 40,000 hectolitres de vin et 1 3,000 hectolitres d'eau-de-vie, parce que n'exportant ces denrées qu'a grands frais vers le nord , on a trouvé plus d'avantage k les embarquer sur les canaux qui aboutissent a la Saône ; la ville de Gray, dis-je, reprendra tous les avantages de son heureuse position et deviendra le véritable entrepôt du nord et du midi.

Au milieu d'industries florissantes naissent bientôt d'autres industries , et dès aujourd'hui on peut prévoir que si la Champagne tire du midi une partie de son conbustible , elle lui renverra en échange le minerai dont elle est si abondamment pourvue. On sait que les usines des environs de Saint-Etienne tirent des minerais de la Franche-Comté qu'on embarque a Gray; il est donc évident que la Champagne pourra désormais exporter les siens , car sous ce rapport aucune contrée de la France ne peut lui être comparée, puisqu'a une véritable profusion se joignent une extrême facilité d'exploitation et une richesse qui dépasse 40 pour ' cent (2).

(4) En 1801^ la population de Saint-Etienne n^était que de 27,000 âmes. Elle s^ëlevait en 1827 a 55,000, en y comprenant la banlieue.

(2) La qualité Bu^rieaTe des minerais de la Franche-Comtd pourrait cependant faire obstacle à ce genre de commerce.

Après avoir placé le lecteur dans la sphère de Tidée générale qui a dominé toute ma conception j j'ai montré les avantages vraiment incalculables que doivent retirer de son exécution , nouseulement'le département de la Haute-Marne , mais encore ceux de la Meuse y de la Marne ^ de TAube et de la Haute-Saône ; je vais dire maintenant comment j'opère la jonction de Gray et de Verdun y en passant par Saint-Dizier.