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philosophie enfin se rapporte à la raUon. Individua dimih tit ; neque impressiones prirriM indii'iduorumj sed nO'* tiones ah iïlis ahstràctas complectiiur ; aique in iis corn* ponendis et dii>idendis , ex lege rmturce et rerum ipsa^ mm ei^identiaj versatnr (1). Celte division générale des sciences humaines peut s'appliquer également à la théologie sacrée, qui se compose ou de faits (histoire)^ ou de paraboles (poésie) 9 ou de dogmes (philosophie).

I/HISTOIRë est naturelle ou cii>ile (2). L'histoire natu* relie a trois parties : 1 "* L'histoire des générations ou de la nature libre^ qui renferme la description des corps célestes, des météores^ des terres et des mers, des congrégations ma-i jeures, vulgairement éléments, et des congrégations miacu«> resy Tolgairement espèces, 2** L'histoire des prcetergénéra^ tions ou des êtres monstrueux. 3"* L'histoire des arts qui signale la puissance de l'homme sur la nature, puissance beau* coup plus étendue qu'on ne le pense ccnnmunément. L'his*toire de la nature libre est cultivée, bien que trës-imparfiûte*ment. Les deux autres parties du travail sont presque entièrement à faire. L'histoire naturelle, qui se divise en trois parties quant à son objet, peut se diviser quant à son but (3) en narratii^e, qui ne recherche dans la connaissance que le plaisir ou l'utilité, et inducti^^e qui prépare des matériaux pour la philosophie.

L'histoire civile (4) a trois parties : l'histoire des arts et des lettres -— l'histoire civile proprement dite — l'histoire ecclésiastique. L'histoire littéraire doit consigner dans ses annales tout ce qui a rapport aux livres, aux auteurs , aux écoles et académies. Elle doit rechercher les causes qui, à diverses

(1) The Works, IV, 54.

(2) Livre II, chapitre 2.

(3) Chapitre 3.

(4) Chapitre 4.

époques^ en divers pays, ont fait prospérer ou décliner les lettres. Elle est dune haute importance^ puisqu'en faisant connaître les vices du monde intellectuel^ elle apprend à les éviter. Cependant elle n'existe point encore. L'histoire civile peut recevoir quant à son objet un grand nombre de divisions : '^Antiquités — Histoires complètes — Vies — Relations'-^ Chroniques'^Anncdes — Journaux (l). Envisagée quanta sa nature (2) elle est pure lorsqu'elle se borne à enregistrer les faits, mixte si elle y mêle soit des réflexions philosophiqnesy soit des digressions cosmographiques ou autres. L'histoire ecclésiastique (3) peut revêtir les diverses formes dont l'histoire civile est susceptible. On peut en outre lui assigner k classification suivante : Histoire proprement dite, partie qui a été cultivée abondamment. Histoire prophétique, ou exposé de Taccomplissement des prophéties et des règles de leur interprétation. Ce travail est encore à faire. Némésis, ou histoire de ces jugements de Dieu qui se manifestent parfois d'une manière éclatante.

Sous le titre de POESIE (4), Bacon ne traite qiie des histoires inventées à plaisir^ renvoyant à l'article des artifices du langage ^ les satires , odes , élégies et autres productions de même nature. La poésie esinarratii^e lorsqu*elle cherche à satisfaire par des récits fictifs ce besoin d'idéal auquel la nature ne suffit plus depuis la chute de l'homme (5) ; dramatique lorsqu'elle rend Thistoire visible et profite de la faculté qu*ont les ftmes^ d*être plus susceptibles d'affection là où les 4iommes sont rassemblés ; parabolique lorsqu'elle couvre d'un

(1) Chapitres 5^ 6, 7, 8,9.

(3) Chap. n.

(4) Chap. 13. Le chapUreM2 est un appendice à la section de l'Histoire.

(5) Quam in natura ipsa^post lapsum, repenre ullo modo possit. The Works, IV, 6.

voile sensible les choses intellectuelles. L'auteur se livre en «et endroit à une longue digression tendant h exposer la philosophie cachée, selon lui, sous les anciennes fables mythologiques. Dans la fable de Pan il trouve tout le systëm6 de la nature , dans celle de Persée la théorie de Tart de la guerre, dans celle de Bacchus la pointure du jeu des passions. Si j'osais hasarder un jugement sur cette matière, je tiendrais ses explications pour aussi peu solides qu'elles sont parfois ingénieuses.