De Homonym. Hyî, Iatr., p

2. Je ne m'arrête point à l'opinion de dom Calmet, qui, dans son commentaire sur la Bible, incline fort à croire que saint Jean a voulu désigner par XaXxoXCêavov un cuivre tirant sur le blanc (t. VIII , p. 927 ).

que s'adressaient déjà les anciens : quel est ce métal? Suidas le définit : « Une espèce d'électre, plus pré- «. cieuse que For.— -XaTotoXiêavoV eï&oç VftéîCTpou, Tt[/.u»>a Tgpov xp^oû 1 . » La Vulgate l'a rendu par û«râ?^afcam; l'un vaut l'autre, en effet, et ce sont deux substances chimériques au même titre.

Le mot orichalque ne fut donc jamais un nom créé par l'usage ni imposé à aucune substance naturelle, comme l'avait très-justement prononcé Aristote; mais ce fut une pure fiction des poètes.

Avant de passer outre , il nous reste encore à traiter une question d'étymologie, qui forme en même temps un point important de l'histoire de Part. Le grammairien Jean Pédiasimus dérivant orichalque de ô'poç et de yoLkyàç , nous a dit que ce métal fut ainsi appelé , parce qu'il se trouvait dans les montagnes, èv opeci -yàp eùpt- <nterat. Festus n'est pas d'un autre avis, et il s'exprime dans les mêmes termes que le grammairien grec : « Orichalcum sane dicitur, quod in montuosis locis in- « venitur; mons enim Graece ôpoç appellatur 2 . » Cependant une autorité grave en soi , mais plus imposante encore ici par les témoignages qu'elle invoque, Didyme de son côté nous a dit , au commencement de sa note : « Orichalque, espèce de cuivre, ainsi appelé d'un « certain Oreius, qui en fut l'inventeur. — 'opefyaTaoç • « ei&oç ^oXkoû , â-rco 'Opetou tivoç yevof/ivou superoO covojjwc- « <r[jievoç. » Et à la fin : « D'autres disent que c'est le « nom d'un statuaire; de ce nombre est Socrate ainsi « que Théopompe , dans le vingt-cinquième livre de ce ses Philippiques. — v A7^oi 5è âv^ptavroTroiou Xepuciv « ovo;x.a, toc 2a>xpary)<; xal 0eo7rop.7wO<; , êv ewcoGTÔ TCejwrrco 8 . »