In Jul. Cons. , 1. 1 , p

yafocoç chez les Grecs? Je crois d'abord qu'on n'a point à s'embarrasser de celui qui exprimait le bronze ou l'airain ; car la nature des objets le détermine suffisamment. Quant à la distinction des deux, autres, voici, pour se guider, une règle assez sûre. Toutes les fois qu'il s'agira d'un objet de cuivre qu'on aura pu confondre avec l'or, ou dont on aura cherché à relever la valeur par l'éclat et la propreté, l'orichalque désignera tout naturellement le laiton ; car le cuivre jaune est moins sujet à verdir que l'autre , et rien ne ressemble mieux à l'or par le brillant et la couleur que cet alliage bien poli. Vérifions cette règle.

Une inscription trouvée dans les papiers de Fourmont, et publiée par M. Boeckh 1 , nous offre le mot opiya>*/.o; (sic); mais comme il n'est question dans ce document que d'ustensiles de cuisine , en cuivre ordinaire, tels que yaùxtix. Sep[xavryfpia, des bouilloires de cuivre , vi9[/.w x a ^*<*>? des passoires de cuivre, ôpsfyo&xoç ne peut désigner ici que du laiton, bien que l'ustensile qu'il caractérisait, fasse défaut dans l'inscription.

On ne peut guère douter qu'il ne s'agisse encore du laiton dans ce passage du Périple de la mer Erythrée d'Arrien. Le géographe parlant des marchandises qu'on portait à l'entrepôt général d'Adulis : « Il y arec rive aussi, dit-il, de l'orichalque dont ils se servent « en guise de parure , et qu'ils coupent en morceaux « pour leur tenir lieu de monnaie. — npo/wpet Sï xal opet- « jraTao;, co jrpôvTai xpo; xocpiov, xa! etç gu^xott/Iv ûcvtI vofu- « cfxaxo; 2 . » Si la monnaie pouvait désigner ici le cuivre pur, la parure doit désigner un métal plus choisi.

Philostrate , dans sa Vie d'Apollonius de Tjunes, a parlé de notre métal , et il l'a fait aussi en déterminant