PRÉFACE. VII

sans en faire aucune application ; loutefois il établit les bases du principe de l'indestructibilitéde la force et de ses métamorphoses.

(' Si ce premier mémoire était resté seul , dit K M. Tyndall, les services rendus par Mayer à la K théorie mécanique delà chaleur, auraient été bien « moindres qu'ils ne le sont réellement; mais en 'I 1845 il publia son mémoire sur le Mouvement or- '( ganique qui, à part quelques passages isolés, est (( une œuvre d'un mérite extraordinaire. Ce premier c( essai fut suivi, en 1848, d'un second sur la '( Dynamique céleste^ dans lequel Mayer développait (' la théorie de l'alimentation météorique du soleil, <( avec une hardiesse, une sagacité remarquables. (( Somme toute, Mayer a des droits incontestables à « prendre place, comme homme d'un vrai génie, » au premier rang des fondateurs de la théorie mé- '< canique de la chaleur (1). »

Suivant Yerdet : « Les idées introduites pour la « première fois dans la science en 1845, par Jules- << Robert Mayer (dans sa brochure intitulée le « Blouvement organique et la Nutrition)^ font faire à <( la physiologie générale un progrès assurément <( égal au progrès qui est résulté, vers la fin du siè- '( cle dernier, des découvertes de Lavoisier et de (i Sennebier, sur la respiration. Elles ne sont pas <( d'ailleurs demeurées à l'état de pure théorie, et « deux séries distinctes d'expériences les ont déjà con- "firmées de la manière la plus remarquable (2). »

(1) Tyndall, la Clvileur considérée comme mode de mouvement. Traduction deMoigno. Paris, 1864, p. 70.

(2) Œuvres de Yerdet. Paris, V. Masson, \ 868. T. VII, p. LXXXV.