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pour moi, je ne puis dire à ce sujet que ce que l’expérience a fait connaître à d’autres plus compétents pour ce genre d’observations. Ils ont remarqué que les maladies de nerfs, l’hystérie surtout, étaient celles qui fournissaient le plus de somnambules artificiels; ensuite les obstructions, l’hydropisie, quelques genres de fièvres, etc.

J’ajouterai à ces observations les remarques suivantes, auxquelles l’abbé Faria attachait une grande importance et que je crois, en effet, justifiées par l’expérience.

Toutes les personnes dont le sommeil est facile, qui transpirent beaucoup et qui sont très-impressionnables, sont ordinairement susceptibles de somnambulisme. Un autre caractère qui semble commun à tous les somnambules est un battement rapide et continu dans les paupières lorsque les yeux sont légèrement fermés. Il ne serait sans doute pas impossible d’expliquer ces diverses conditions, mais je me borne à les citer comme résul-

tats de l’observation de quelques magnétiseurs.

Les femmes sont-elles plus que les hommes propres à tomber dans l’état de somnambulisme ? Cette question ne manque pas de quelque intérêt, dans l’état où se trouve maintenant l’opinion. Les antagonistes, on pourrait presque dire les ennemis du magnétisme et des phénomènes du somnambulisme qui en dérivent, ont prononcé d’abord, et sans s’être donné la peine de s'en assurer, que les femmes surtout, ou bien même les femmes seules, pouvaient ressentir les prétendus effets du magnétisme animal. Leur but, en faisant de semblables assertions, était manifeste. Ce n’était point de combattre le magnétisme animal ou le somnambulisme, mais de le discréditer dans l’esprit des gens de bien, en présentant les phénomènes annoncés comme une jonglerie

Dü SOMNAMBULISME ARTIFICIEL.

propre seulement à favoriser les mauvaises mœurs et indigne en tous points d’occuper sérieusement un homme d’honneur. Lorsque la passion prononce, en vain chercherait-on le jugement.

Aucun observateur sensé ne nie les inconvénients réels qui peuvent résulter pour les mœurs, dans certains cas, de l’emploi du somnambulisme. Mais ces inconvénients sont de meme nature que ceux qui se rencontrent journellement dans le monde. Un jeune magnétiseur et un jeune médecin sont deux écueils également dangereux pour la vertu d’une jeune femme. Mais heureusement pour les mœurs, et pour rassurer nos consciencieux adversaires, les expériences réussissent fort bien sur les hommes, et les femmes prudentes peuvent avoir soin de ne se laisser mettre dans l’état de somnambulisme que par leurs maris, ou par des personnes de leur sexe, qui s’en acquittent tout aussi bien que les hommes. Ainsi le danger n’existe qu’autant qu’on veut s’y exposer.

Je n’ai jamais obtenu d’effet bien sensible que sur des jeunes gens. Quelques autres observateurs, il est vrai, ont rencontré plus de somnambules parmi les femmes que parmi les hommes; peut-être, en effet, la délicatesse de leur organisation les rend-elle plus sensibles à l’action qu’on exerce sur elles; mais la différence n’est pas assez remarquable pour qu’on puisse rien affirmer à cet égard, et plusieurs magnétiseurs pensent que le sexe est lout à fait indifférent à la production des effets.

L’âge apporte sans doute quelques modifications a la sensibilité des somnambules,- mais je ne saurais non plus rien dire de positif à cet égard.

Enfin, il est essentiel de faire observer que les degrés du somnambulisme varient à l’infini d un individu a un autre. Tel somnambule jouit seulement de la faculté d en-